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老人的喉头哽住，不停剧咳，双腿几度痉挛。他用指尖抓挠喉咙，难耐痛楚地在泥泞中来回滚动。他的肌肉在脏污的皮肤下移动错位，使得肩膀与上背部隆起，双肩向前突出，手臂肌肉向外贲张，背脊弯曲，臀骨内缩，不只如此，连大腿都因肌肉贲张而成为原来的两倍粗，身上的长袍更因而裂开，露出焦褐色的肌肤。
他的头发倒竖，眼中布满血丝，混浊的双眼闪烁绿光；鼻孔先向外贲张，立刻又拉至窄细；耳朵像要撕裂似地向外拉，耳壳也各朝左右突出。接着，这些全被覆盖起来，——老人从双颊到下巴，直至整个脖颈，均同时长出了暗灰色的硬毛。
在老人脸部中央，一个有如老旧绞链转动的金属声从头盖骨中发出，双目中的绿光从眼底向左右泛开，鼻梁拉高突起，嘴巴往左右裂开，原本平整泛黄的牙齿变成锐利的尖牙。灰色毛发不但扩及喉头、胸口，往下直延伸至腹部，甚至连背部也长出这些刚硬毛发。他的手臂膨胀，变得粗大，指头则变得又短又圆，但指甲却延伸得曲成半月形。
老人难忍变身的痛苦，在地上不断打滚，口中溢出的哀鸣在不知不觉间已变为野兽的低吼。他的鼻端至上嘴唇的部分与下嘴唇裂成两半，露出的牙龈与尖牙间不断淌出泡沬状的唾液。老人全身的汗腺都被刚长出的毛发阻塞，散发野兽的气息，包围他已变形的身躯。
他的喉咙深处仍持续吐出急促、短浅、闷热的气息，牙缝间垂露一条表面粗糙的红褐色舌头。最后，一条硬直的尾巴从老人的尾椎长了出来。
随着变形的过程渐趋缓和，老人也失去了人类的外观，他再度蹲伏在地，体型却是之前的两、三倍大，他的身体承受了一波波的变身冲击，而今覆满他全身的暗灰色兽毛正被灼灼的月光照射。
老人已然变身为野兽。
这头野兽的四肢使力，用爪子抓住地面，撑起残留痛楚的身体，强悍地立于大地。它抬头望向高悬的明月，努起长嘴，扬起带有恨意的嗥叫，接着用崭新的听觉侧耳倾听，却没听到任何回应。四下一片深幽寂静，或许，连真正的狼也对它畏怯不已，因而无任何回应。
这头野兽紧张得全身发抖，小心翼翼地跨出前脚，踏出一步，然后再一步。它鼓起全身力量，缓缓地从洼地走到丘陵，即使是沉重的身躯，在行走间也没发出任何脚步声。
野兽用闪着绿光的双眼看着那座城堡。
那座在它还是人类时，曾经拥有的城堡。
——古老的石造城堡屹立在银白月光下，轮廓分明。
然而，如今自己却是一匹巨狼形貌的野兽。
——不，虽然外形像狼，却更为丑陋。既非人，也非狼，而是融合两者而成的人狼。
它从喉咙深处发出充满憎恶的低鸣，瞳孔中的怒意熊熊燃烧。
人狼再度向远方嗥叫。
粗硬的兽毛周围因高热的体温而显得热气蒸腾。他加快步伐，持续低声咆哮，逐渐奔驰起来，没一会儿就抵达了城门前。整座城堡静悄悄地沉睡，连守卫也没有。
人狼的前方矗立着高耸的城墙，那是它身为人类时，无论如何也无法越过的高度，但如今它已经什么都不是了。它向后退了几步，将力量蓄积在全身的肌肉上，以城墙顶端为目标，助跑一小段路，一鼓作气地跃起。
等它前脚一碰到城墙顶端，锐利的爪子立刻钩住石块表面，后脚不及跟上，稍微晃了几下，接着便用后脚往城壁一蹬，利用前脚的强韧肌肉，毫不迟疑地将自己的身体拉上城墙。
人狼深深吐纳几口气，在城墙上傲然而立，一度回望丘陵的方向——丘陵上充满色泽的草地映着月光，有如一片雪白汪洋。
然后，人狼无声地跃向城堡内部。
物语
“你知道被狼附身——也就是狼人的传说吗？”
——约翰·狄克森·卡尔《夜行者》
【银狼城平面图】
【主堡一楼平面图】
【主堡二楼平面图】
【主堡三楼平面图】
【主堡四楼平面图】
【主堡瞭望台平面图】
【主堡、城塔与城墙塔平面图】
【主堡地下室平面图】
第一章 莱茵河的流水
1
莱茵河，发源自瑞士东部阿尔卑斯山的戈特哈尔高原，是欧洲数一数二的大河，自法国与西德之间向北流经奥地利、列支敦士登等国，在荷兰注入北海，全长一千三百二十公里，水量仅次多瑙河，属欧洲第二大河。利用其支流与运河还能连接至地中海、黑海与波罗的海，是相当重要的一条河川。
此外，莱茵河在西元一八一四到一八一五年举行的维也纳会议中更被订为国际河流，在欧陆的政治、经济与文化的交流上，成了不可取代的大动脉。
莱茵河流经德国境内的距离是所有国家中最长的，因此风景名胜也相当多，特别是从梅茵兹到科隆的莱茵河中游，这段流域如今已成为弗常著名的景点，因为在中世纪时，这段流域出现了许多城廓与葡萄园，依四季更迭、气候、视角的不同而呈现多种截然不同的风情。蜿蜒的河道、险峻的山棱、结实累累的葡萄园、陡峭的断崖与岩壁、坚固的城廓、已成废墟的古堡等景点随处可见。自古以来，这些地方化成无数的庄严绘卷，在来访的人们心中留下强烈又深刻的感动。
“休斯托拉瑟号”是航行于莱茵河中段的观光汽船，这天，它同样自梅茵兹站出发，顺利地驶入莱茵河。“休斯托拉瑟号”是比较小型的观光船，连同船员在内，可承载约莫十人左右，若以包租的方式而论，这样的大小已经很够了。
——这是一九七〇年的六月八日，星期一。
天气十分晴朗。在万里无云的蓝空下，澄净的空气流动着，强烈得几乎能闻到焦味的日光在甲板上映出眩目的反光。
梅茵兹到宾根之间的水流平稳，从左右两侧的陡峭群山间举目而望，是金黄色叶子绵延的一大片葡萄园；过了宾根，景色开始变得荒凉，一转过名为宾根窟的危险大转弯——其险源自浅滩与急流——随即进入峡谷，河宽缩减，河道转为蜿蜒，屹立的岩壁以断崖之姿矗立峡谷两旁。
昔日以澄澈自豪的莱茵河，近年来也因上游的工业化而受到相当程度的公害污染，然而，即使如此，只要看到深橄榄色湍急河面上的潋艳波光与无数漩涡，还有四周的蓊郁森林，依然能令人感受到那片幽深。
宾根窟右边的岩山上有艾伦费尔斯堡的废墟，紧接着出现在左边洲渚的则是被当作交通标志的黄色鼠塔，接着，前方左右两侧的崖顶与山坡上也陆续出现一些观光导览手册中提到的古堡，若真要一一确认，其实也满累人的。
才刚看到钢角城堡，“休斯托拉瑟号”便又从巴哈拉镇前方洲渚上的普法尔兹堡旁经过；以绽放异样光采的五角形堡塔为背景的考布镇山上，也耸立着一座十三世纪的嘉顿古堡。
这是年轻的音乐家提欧多尔·雷瑟第二次游览莱茵河；第一次是双亲为了庆祝他考上高中，与他一起溯河而上游玩，刚好与这次行程相反。这幅相隔十年再度见到的独特景色，与他那蒙上一层暗褐色泽的回忆没有太大变化，令他不知怎地感到安心。
（那座葡萄园也有似曾相识的感觉呢！对了，那幢倒塌的房子也维持着以前的模样；罗蕾莱的河水川流不息，河面看起来却仍一样。或许，在这悠久的时间里，周遭的景色也不断抗拒着自己的改变吧？）
雷瑟坐在上层甲板最后面的一张桌子旁，边抽着烟，边举起他所钟爱的啤酒，上船时发的简易观光导览手册就放在一旁。
他是个高大的金发青年，细长的脸孔有着线条刚硬的轮廓，深邃的视线让他看起来比实际大上几岁，若以托玛斯·曼笔下的人物来形容，他应该就与翁·卡斯托普一样，是个“单纯的青年”吧（编注：Thmas Mann，1875－1955，德国文豪，卡斯托普为其着作《魔山》中的主角）。雷瑟十二岁时，曾在地区钢琴大赛中赢得第二名，除此之外，他的家世与经历都没什么可观之处。既单身，又没任何亲人，一个人孤伶伶地活在这世上。
雷瑟的父亲曾在波昂的歌剧院担任经理，母亲在他出生前则是那里的歌手。他的家境并不怎么宽裕，几年前，双亲相继过世后，留给他的只有亲情的回忆与音乐的才能。
他在十几岁时都还是个容易被环境影响的淳朴少年，又因为情感纤细，不止双亲，连学校老师与教区牧师都担心他出社会后会遇上什么危险；事实上，在经历过几次的就业与失业后，他总算拥有与如今二十六岁相符的社会适应能力。就在前一阵子，他还获聘担任弗姆兹附近一所寄宿制音乐学校的钢琴教师，现在正等着新学期的到来。他的运气不错，因为前任女老师怀孕辞职，他才得以递补上这个空出的职位。
汽船的上层甲板上，几张涂成白色的桌椅沿着弯曲的栏杆放置。雷瑟一向不擅交际，因而在这段旅程中也与其他人保持些许距离。不用与人谈笑聊天，一个人悠然自得地吹吹风让他觉得轻松许多。偶尔他会哼起歌来，细长的手指随节奏在桌面上敲动，那都是一些歌剧中的名曲，而且以《魔弹射手》或《魔笛》等忧郁曲调居多，但他自己对这一点毫无所觉。
甲板上还有其他乘客的身影，在汽船行进方向的右侧，一对年长的男女也与他一样坐在桌边欣赏风景，并热烈地交谈，他们的话声乘着凉爽微风飘进了他耳里。
“费拉古德教授——”叫唤的女声温软如绵，“老实说，我已经算不清这些城堡的数目了，实在太多了！而且，我们还得在这艘船上待多久呢？”
年长的男子有副大嗓门，似乎是很常讲话、演说的人。
“哈哈，柯纳根夫人，才这段路就让你感到厌烦了吗？要下船还早喔！这段航程最多要四个小时左右，但现在才过了大约一个半小时呢！而且，接下来是莱茵河中游最美的地方，虽然你觉得早已看过了好几座城堡，但更精彩的还在后头，我们马上就要接近那个有名的罗蕾莱奇岩了！”
“好像连巴哈拉镇上也有一些有名的城堡吧？”
“要能从这里看见的，就属建在山上的钢角城堡了。”
“我比较喜欢这边这个简洁又冷调的普法尔兹堡。”
“以前这一带是普法尔兹伯爵的领地，城堡名字就是从这里来的。钢角城堡与普法尔兹堡——正确地说，应该称为普法尔兹格拉凡修达因堡——都是普法尔兹伯爵的领地。前者在十三世纪时落成，后者则建于十四世纪。普法尔兹堡与莱茵河沿岸的其他城堡一样，原本都是为了对航行而过的船只征收过路费而建……”
汽船小幅地上下摇晃，两人偶尔也会沉默不语，只有在那时，蔓延在周遭的寂静才会再度被召回，仿佛是两侧的岩壁吸纳了所有声音，然后再吐出无边静谧，连波浪推动船身的细微声音都能传到雷瑟的耳中。
说话的女子是一位四十多岁、精心打扮的黑发妇人，身穿露出修长颈项的绿色软呢连身洋装，仿佛要将腰身收紧似地挺起胸部，并在胸前的乳沟与肩膀披上一条丝巾。或许是洋装太紧，她有时会露出呼吸急促的样子，能想见她应该相当在意自己身上的多余脂肪，而且，她还给人一种个子娇小又妖艳的印象。
这名女子名为阿格涅丝·柯纳根，从那对分得