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江的威盛军和上官青云的湖广军，并严令周边的官府衙门抓紧筹集、运送后续的粮草给养，而且下旨特别恩准湖北安抚使上官青云在光复的湖广北路随时任命从六品同知州事以下文武官吏，就地征集后勤所需，并可招募兵员，只要事后及时向朝廷备案就可以了。条件是，要求上官青云统领部下及威盛军在三个月内全面歼灭王庆的叛军，届时将对有功人员另行封赏。圣旨之中还对宋江等人的忠义大加褒奖。
宋江闻听大喜过望，赞不绝口的夸奖公孙先生果然好手段。他兴高采烈地亲自到襄阳城中向上官青云通报这一好消息，上官青云几乎不相信自己的耳朵：原本他提出这样的上奏只是为了确保朝廷能够顾及到前线的不易而及时发放粮草，自己以湖广路节度副使的身份任命七八品的知县和统领已经算是越权行事了，而今朝廷的批复居然让自己有了任命副知州和统制官、团练使的权力，实在有些难以置信。他连忙向宋江索要圣旨和朝廷的批文，宋江却摇摇头没有，现在得到的只是这个消息，正式的公文还要等些日子。
上官青云略有失望地长吁一口气：“老弟原来是跟我说笑，怪不得这些话听起来的确让人匪夷所思。”宋江正色道：“非也，小弟怎敢跟大哥开这样的玩笑？我说的都是实情，只不过我的信使跑得快，官差动作慢而已，估计再有几日公文便会到达襄阳。”见上官青云依然一副不相信的神情，宋江有些发急：“如果公文与我说的不同，宋某愿领四十军棍！”上官青云见宋江着急起来，心中多少信了几分，但想想朝廷法度还是难以接受宋江的说法：“四十军棍？你叫老哥哥如何下得去手？这样吧，你我二人以明年一年的俸禄为注如何？”
宋江回到营中连忙召集众将，商议道：“钦差不日到来，我军兵员、粮草皆无后顾之忧矣，正好进兵求胜，作为对朝廷褒奖的回报。”众将皆称是，商议即刻进兵，直抵王庆叛都房州的外围——宝康！
听着众人七嘴八舌的议论，军师吴用沉吟半晌：“王庆终非蠢人，自会给自己留好后路。如果我军大张旗鼓地攻城略地，王庆见不能敌，必会进山远遁，我军获得全胜难矣！”宋江闻听，心里激灵灵想起初次见上官青云时老将军说的断王庆后路的话，忙命人取出大幅地图，与众人一起观看。
见宝康突房州之前，竹山隐房州之后，武当居房州之左，列房州之右，房州三面是山，即使城池不保，也可随时隐匿山中，或逃往武当入河南，或逃往竹山入陕西，抑或向南逃往藏匿于巫山之中。
宋江转脸在人群中寻找戴宗：“你来说说目前王庆的实力和兵力分布情况。”戴宗一直负责着军中的情报工作，对王庆方面的部署变化每天都在研究，见宋江叫他便走出人群介绍说：“我军进剿王庆以来已经消灭叛军五万余人，不过由于王庆命令手下不断的从百姓中征募新兵，所以他现在大约还有七万多人，其中包括三万左右没有经过训练，没有什么战斗力的新兵。”
他边说边走到地图跟前，大家都主动地给他让出一块地方：“房州有王庆的近卫部队一万人，其中还有他一直自诩战力超强的铁卫军三千人，另有大约五千新兵在房州附近；荆门以南包括荆州大约有叛军一万五千人，其中新兵一万多人；襄阳败军大约两万人现在被集中在宝康，这些都是王庆的基本部队，有一定的战斗力，不过新败之后士气低落，现在由唐三长统领。。。。。。”
“唐三长不是荆州的守将吗？”双枪将董平插话道。“我军襄阳大捷之后，王庆闻讯便缩回房州，而且强拉着唐三长也到房州来，所以史进他们才可以轻而易举的收复荆门的北三县。”金枪将徐宁也插话说：“这个唐三长是王庆的把兄弟，号称无敌狮王，行军打仗很有一套的，在荆州一带很有威望。听说他还是王庆的大舅哥呢。”
宋江清咳一声，制止住了大家的七嘴八舌：“戴院长说完了吗？”戴宗向周围众人笑了笑：“唐三长最近与王庆的意见分歧很大。原本在荆州的时候，他就不赞成王庆分兵来对付我们的主张，两个人就曾发生过激烈的争吵；我军在襄阳获胜之后，唐三长对王庆提出的集中兵力固守房州的意见也是不同意，不过没有办法，被王庆硬逼着离开荆门北上。李山彤据说伤的很重，所以王庆现在只能依仗唐三长了。”他略微停顿了一下：“此外还有将近两万叛军分布在各个州县，不过大多是没有战斗力的新兵，而且很分散，对我军没有什么影响。值得注意的是，王庆军中名将司马琳已经好久没有露面了，估计是身负重要使命，也许就是为王庆把守后路的人。”他转头看了看宋江：“大体的情况就是这些了。”
宋江点点头：“不错，你们的情报工作还是很有成绩的，不过今后还需要作的更细致。嗯，注意继续查找这个司马琳，同时要注意观察唐三长的动向，回头你专门向我讲一下这个事情。”见大家都不再说话，宋江向吴用示意，请他讲解一下作战企图。
智多星正一下冠带，开口说：“大家刚才已经都听戴院长讲了叛军的情况，很显然，现在王庆是把主要的力量都集中在房州周围，要与我们决战。只要我们打赢这一仗，其他的地方就唾手可得。不过大家也看到了，房州的地形十分诡异，王庆如果感觉不对就可以轻易的躲进山里，那样我们就比较棘手了。所以我们现在要考虑的重点不是能不能打败王庆的叛军，而是能不能把他堵在房州城里。大家来看”，他指着地图讲解：“房州离宝康不到百里，房州离山区不到三十里，如果我们在宝康的行动迟缓，虽然取胜，但也无法阻止王庆逃逸。所以我的想法，一是在房州周围提早设下埋伏，争取关门打狗；二是宝康之战以围困为主，绕过宝康直扑房州，给他来个措手不及！”
“好，此事要绝对保密，连上官大人那里也不要提前通报”，宋江严肃地说：“现在连附近乡下的普通百姓都知道，我们军中因为粮草匮乏，不得不按兵不动，王庆那里也肯定会得到这样的信息。趁着官府运送的粮草还没有到，王庆以为我们不会马上动手，我们就打他一个迅雷不及掩耳！众将归座，听我传令！”他自己也回到桌案后坐好，然后依次分派几路人马——董平、雷横带一个步兵军潜伏在房州南面，林冲、刘唐带一个步兵军潜伏在房州西面，两路人马要潜匿行踪，任凭其他地方打得再紧张也不可轻举妄动，只要封住房州进山的路径，捉拿城里逃出的漏网之鱼就是大功。李应、徐宁、鲁智深、杨雄、李逵等带步兵、骑兵共五个军一万余人加上凌振的炮兵兵发宝康，一定要将宝康围困住，暂不与唐三长决战。军师吴用暂领其余兵马，接应各处，等待时机突击房州。见很多人脸上露出不解的样子，他笑了笑：“我要和卢员外一起去拜访武当。”
第五十四章 窥前景狮王惆怅
房州城内顺天宫，王庆脸色阴沉地听医官报告李山彤的伤情。李山彤是昨夜才由亲信手下用马车载着缓缓地进入房州的。当时王庆闻讯后马上感到心中五笔沉闷，想要立即前往兴师问罪，但看到那个原本英俊潇洒的年轻人如今已经被绷带包裹地像个粽子似的，他的心凉了半截。现在听说李山彤已经双目失明，成为废人，他不禁露出一份失望。王庆挥手斥退了医官，自己在大殿上踱来踱去——原本对李山彤抱了很大的希望，准备把他扶持为自己的臂膀，今后好来压制唐三长那样的人，所以他计划着连自己的女儿也嫁给李山彤，没想到就这样废了。人自己废了不说，襄阳一仗还断送了自己一半以上的实力。作为久经战阵的统帅，他很清楚一个老兵与一个新兵之间战斗力上的巨大区别。三万精锐一战而亡，而且军中几个作战最勇猛的悍将也几乎全部战死沙场！
李山彤这个废物！王庆不禁在心中狠狠地骂了一句。自从自己称王开始，自己的把兄弟、原来的全军统帅、号称顺天军神的唐三长就跟自己过不去，不能不让人怀疑他的用心，所以他这才煞费苦心地以一方重镇不可轻失为名，安排唐三长去守南面的荆州，然后让高深莫测、一向清心寡欲的司马琳去神农城整饰后方，从而形成了襄阳方向军师统帅方面的真空。自己的另一个大将张奇前些日子指挥不利，这样才让年轻的李山彤有了充分展示自己才华的机会。按照襄阳的情况，顺天军破城取胜，其实只是个时间问题，如果李山彤得此大功，在顺天军中的地位将进一步提升，王庆也可以很自然地把军权从唐三长这样怀有二心的手下手中逐步收拾回来。现在自己苦心栽培的李山彤却让他大失所望，而且将顺天军整个置于危险的境地，自己也不得不向唐三长低声下气地恳求，请他统领集结在宝康一带的重兵抵御梁山军的进攻。毕竟唐三长在军事上的才华是无人可以否认的。
烦躁和愤怒涌上王庆的心头。想想要把唯一的宝贝女儿嫁给永远也不会为自己出什么力，再无出头之日的一个废人，想想将来有人在自己和女儿的背后指指点点，说这就是那个瞎子的家人，王庆心中感觉无比的反感。突如其来的震怒使他做出了一个关系重大的决定：他让殿外的侍卫立即持自己的宝剑去把李山彤斩首，理由是此人作战不力，贻害国家，罪不可赦。震怒之下，身边的近臣竟然没有敢出头拦阻的。
等忠实的侍卫奉命前去诛杀李山彤之后，他又开始琢磨另一个让他寝食不安的人——唐三长，如何处理这个曾经是自己的兄弟的对头呢？这个家伙会不会利用自己的声望，自己在军中的隶属、自己的妹妹是王妃而取得的宫中的机密消息，来对抗自己的命令，甚至将来取而代替自己的王位呢？突然他冲座位上跳将起来，朝着外面大喊，让人马上把刚才的那批侍卫唤回来，前命取消。等侍卫们慌慌张张地飞奔而去，王庆双手抱着脑袋，颓废地坐在那里，许久没有动弹。
虽然从荆州带出来的一万精兵已经被王庆强行拆散编入各个队伍，几个亲信也被调去房州，但唐三长还是很快就得知了李山彤被诛杀的消息。之后，他一个人呆在房间里有小半个时辰，没有人敢进去挑战那房间溢出来的浓烈的想要滴血一样的杀气。最后还是唐三长自己推门出来打破了令人不安的局面：“去通知各位将领到这里来，我要训话！”
在宝康将领会议上，唐三长没有过多的与大家讨论关于如何与敌军交战的具体问题，而是向大家通报了李山彤被诛杀的消息。随后他一反常态地表示，顺天王诛杀败军之将是为了激励军心，使完全正确的，它唐三长完全理解和支持。今后凡是有对顺天王不忠，或者作战不利的将领，他一定会秉着对顺天王负责的态度予以严惩。
当有将领指出，李山彤是在身负重伤之后才导致全军溃败的，而此前李山彤一直指挥部队保持着优势局面，并没有出现任何不忠于顺天王的言行。像这样的忠勇之士顺天王应该大力褒奖，怎么能诛杀呢？闻听此言，唐三长拍案而起，一边大骂为李山彤叫屈的人士叛逆，一边要抽出佩刀斩杀此人。幸而其余将领纷纷出头劝解，唐三长这才怒火稍消，把那人赶出大帐了事。
随后，唐三长指着挂在�