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祝老四被捏得一咧嘴，嗷地一声哭道：“爷、爷还摔了脑袋，到现在还没醒咧，爹说让我先别告诉你们这个，只说摔了腿，怕、怕你们着急。”
一时间祝永鑫的眼睛通红，家里大大小小也都被叫了起来，却也都先瞒着，只说了是摔断了腿，让大家赶紧回去。
杨氏这几日照顾祝大姐有些累得不行，祝大姐又病得昏沉沉的，所以也都没察觉出不对，祝永鑫去寻了两户认识的人家租了马车，又去书院叫了博宁回来，一家人请了大夫，就急忙坐车回了齐家村。
荷花路上就已经察觉出气氛不对，但是见祝永鑫双眼通红地赶车，也不敢多问什么，到家进屋一看顿时就傻了眼，祝老爷子躺在炕上，额头上缠着厚厚的白布，额头前面已经被渗出的血染红了，地上丢着好几个盆，里面都是一盆一盆的血水，还有些染血的白布在地上丢着。
方氏也是一愣，第二反应就是回身去拦杨氏和祝大姐，可惜还是晚了半步，杨氏眼神儿不好倒是没看清楚什么，祝大姐却是两眼一翻就晕在方氏怀里。
家里一时间愁云惨淡，大夫先给老爷子看了伤势，腿骨已经被村里的郎中接上了倒是没什么大碍，唯一难办的就是头上的伤势，解开纱布之后，老大的一个口子，像孩子咧着哭的嘴，在额头上血淋淋地吓人。上了伤药又包好，棉布，大夫到外间给开了方子，又去西屋给祝大姐诊脉。
然后对祝家哥仨儿道：“老爷子头上的伤的确不轻，我只能尽人事听天命，若是这两日里能转醒，也许还有的救，若是不然，怕就要凶多吉少了，你们心里也有个数，该准备什么也都得准备起来了，别的不说，冲一冲也是好的。”这大夫说话倒是直接，“至于这位大姐倒是没什么大碍，不过是一时间急火攻心，厥过去罢了，我施几针就好，再开个温补的方子，最近不可动怒、过忧。”
祝永鑫拖着沉重的脚步去郎中家里抓药，回来之后杨氏已经在西屋里哭开了，方氏和林氏在一旁劝着，荷花在东屋守着老爷子，见祝永鑫回来，抹了把眼泪接过来去熬药。
天快亮的时候，一碗药灌下去，好在还能自个儿吞咽。看着老爷子的气息似乎平稳了一些，头上伤口的血也止住了，荷花稍稍松了口气。
祝永鑫过来嘱咐荷花看着点儿，自己拉了一直坐在旁边发呆的老祝头到西屋，家里的人都凑在一起商议是不是要开始准备白事的东西，一来是冲冲看能不能好起来，二来也怕万一真有个三长两短来不及。
老祝头颓丧地垂着头，眼中满满的都是自责，祝老四没法子了说：“爹，出了这样的事儿谁都不想的，你也别都怪在自己身上，咱还是得先商议商议，这事儿可怎么办才好。”
“老大你找人去准备寿材，老二你让荷花给博荣写封信，来不来的及也得告诉一声，老四你去城里才买别的用物，然后去给博凯和良子家都送个信儿，你们三个的媳妇轮着照顾老人，顺便把寿衣寿鞋都收拾出来，看有什么不合适的拆改拆改……”老祝头说话如同在梦里似的，声音直打飘。
祝永鑫几个都应下了，出门来却商议：“爹这样也不是哥办法，一夜没睡了，东西也不吃，熬出毛病来可怎么办？”
祝老四出主意道：“大夫不是给大姐开了什么安神的药，我看大姐喝了就睡着了，不如给爹也熬一碗。”
“药也是能混吃的？”祝永鑫斥道：“少出馊主意，你去城里记得也给我亲家送个信儿，把他一并接了来，有个大夫在家总归比咱们瞎起乱的好。”
第333章 祝老爷子辞世
博凯和良子接到了消息都惊呆了，急忙收拾了一下城里的东西往村里赶。巧然因着有身孕被博凯送回了娘家，盈双也陪着良子一起去了齐家村。
虽说论起血缘关系，博凯跟老爷子自然是没得说的，嫡亲的玄长孙，可若说起亲厚程度，却是良子跟老爷子的感情更加好一些。
郑大夫路上详细地问了老爷子的情况，听得也只嘬牙花子，苦着脸叹气道：“寻常人摔破了头都凶险得很，更何况老爷子都这把年纪了，不过还是得到家看看再说。”
一行人急匆匆地到了齐家村，进屋见到老爷子的情形，都忍不住潸然泪下，即便是跟老爷子算不得亲的博凯，也用拳头堵着嘴抽噎起来。
良子双腿一软就跪在了地上，膝行几步上前，抓着老爷子的手就开始哭：“祖爷，祖爷我是良子啊，你睁眼看看我，你还说等着我生儿子，您要抱大胖小子呢……”说罢趴在炕沿儿上泣不成声。
郑大夫上前查看了老爷子的伤势，又细细地把了脉，看了之前大夫开的方子，说是极对症的用不着添减，听说老爷子还能自个儿咽得下药，点点头说：“比我路上想得情况要稍稍好些，这几日继续吃这个药我给针灸着看看有没有效验。”
但是出了屋子却又叫了祝家三个兄弟到跟前儿说：“我当着你家老爷子说得乐观些，不过我也少不得叮嘱你们，老爷子年纪大了，别说是这么严重的伤势就算是个小病小痛的都容易坏事儿，你们该准备的就都得准备起来了。”
祝老大一听这话，人就颓然地蹲在了地上，揪着头发不吭声，祝永鑫和祝老四也都忍不住背过身去抹眼泪。
最后反倒是杨氏先抹了把泪说：“行了，我知道你们心里都难受，可如今最难受的是你爹都按着你爹夜里说得去忙活，外头的事儿你们兄弟三个商量着办，家里做饭熬药和置办东西这边我盯着点儿。”又扭头对方氏道：“让荷花赶紧给博荣写信，看能不能赶回来见一面……”
大家各自应了就去忙了，小一辈的都守在炕边，荷花一边擦眼泪一边给博荣写信，写完低声念给方氏听了一遍，又依着方氏的要求加了几句嘱咐的话便封了信交给博凯，让他到城里去寻人送信。
郑大夫每日三次地把脉，早晚两遍给施针老爷子一直没醒，但是喂汤汤水水的却还都能自个儿喝下去，便这样不好不坏地拖着。
寿板是老爷子七十大寿那年就备了的，上好的红松木料，祝老大按照天六寸、帮五寸、底四寸的规格，已经寻了工匠开始拾掇。
寿衣是这几年闲暇时候慢慢做起来的，上九下七，从贴身的到棉衣再到罩衣都准备妥当，妯娌几个细细翻查了都没有线头疙瘩之类，就都叠好搁在西屋炕上另去扯了布缝孝袍子、孝帽子，还要做棺中的铺盖、枕头踮脚等物。
乡下俗令儿，老人咽气之前须得把这些都备好穿上，东西全都要铺陈妥当，不然就叫光着身子走的，是活着的亲人最大的遗憾。所以几个人每日除了照顾老爷子就都是凑在西屋里做针黹，不到半月就都累得眼窝内陷，一个个强自撑着。
荷花虽说心疼方氏，但更担心祝老爷子，而且这时候大家都在忙，谁也没法踏实地歇着，倒不如就由着去了。
倒是王寡妇总记挂着方氏对她的帮衬，在这个时候了也不避讳，闲暇时候就到家里来陪方氏说说话，帮她做点儿活计。
就这样拖了进一个月，刚开始是因为每日只吃些汤水，人肉眼可见第九瘦下去了，到得大半个月后，手脚就都开始浮肿，原本褶皱老干的皮肤被撑得紧绷，连施针都没法子只得停了，汤药也已经基本喂不进去，大家也都明白，许就是这几日的事情了。
家里的气氛压抑得让人透不过气来，那许多的人在屋里，却偏生都没什么声响，也没人说话，偶尔谁不小心咳嗽一声，都惊得全家心里一跳。
寿衣已经都摆在了祝老爷子身边的炕上，铺盖、枕头也都准备妥当，一口上了漆的大棺材已经做好，放在院中的草棚中搁着。
方氏扯着袖子抹眼泪，伏在祝大姐的肩头，低声道：“老天保佑博荣快快地赶回来，能见最后一面也是好的……”
要说这人也是不经念叨，方氏说了还没两日功夫，这一日天还没亮，外面－一阵急促地拍门声，这夜正是老大媳妇姜氏守着，赶紧拢着灯出去应门，问清楚了是博荣从南边儿回来，这才敢给开了门，迎进来说：“赶路累了吧，先到屋里来困一觉，有啥事儿明早再说。”
博荣急着去看了老爷子，见到这般光景自是大哭了一场，然后去见了老祝头和杨氏，又惦记着家里，直接辞了这边回去。
方氏正睡得迷迷糊糊，就觉得自个儿一直在做梦，梦得不是有人追自己，就是有人来害自己，一晚上都没睡踏实似的，听到拍门声还以为也是梦里头的，烦躁地翻了个身，伸手揉了揉枕头又要再睡，就听见外面有人喊娘，这才一骨碌坐起来，推着祝永鑫说：“快，快点灯出去看看，是不是老大回来了。”博荣离家大半年，如今两下想见，他看着祝永鑫和方氏满脸憔悴，方氏却又看着儿子一路风尘仆仆的样子可怜，各自都红了眼睛。
“看过你祖爷没？”祝永鑫急着问。
“看过了……”博荣低头抹着眼泪，“我先去的那头，然后才回得家。”
方丘却朝博荣身后看看，没见到有别的人影，急着问：“小秀和栗子呢？”
“我急着骑马回来，她娘俩坐车慢，还在后头呢！”博荣应道。
“胡闹！”方氏气道：“她一个女人家，还带着个孩子，你怎么能抛下他们娘俩儿自个儿先回来，这路上若是出点儿什么差错，你还不得后悔一辈子！”
“娘不用担心，是跟着我们当地来北边的商队走的，都是那边镇上知根知底的人家，也有好几户的女眷随行，我有分寸的。”博荣忙宽慰方氏道。
方氏的脸色这才缓和下来，又嘱咐道：“你岳丈在咱家守着一个多月了，明日见了你先把小秀的事儿说个清楚，让他放心才好。”
祝老爷子就勉强剩下一口气吊着，家里儿孙都围了满屋子，连办白事的张罗都已经请到了家中。
张罗是当地的土话，大家都这么随口叫着，就是专门承办丧事的人，各项习俗他们都懂，家里又是伤心又是忙乱，只能靠张罗一项项地提点指挥着做事，所以他们都是见惯了这些的，见老爷子脸色都已经灰白，却还余着一口气吊着，不由问道：“你家是不是还有什么人没回来？老人没看见闭不上眼呢。”方氏忙道：“我家大儿媳和孙子还没回来。”
“难怪，老人还是惦念着呢！”张罗点点头说。
“算日子这两天也该到了。”博荣这几天都乱得糊涂了，被张罗这么一说才想起来掐算掐算日子，“按照路程是该差不多了。”
“那先给老人擦身、穿送老的衣裳，别到最后光着身子走。”张罗开始一一分派活计，众人都听着吩咐，烧水的烧水、准备衣服的准备衣服，老祝头跟祝老大一起，用温热的湿手巾给老爷子擦了头脸、手和身上，便趁着人还没咽气把里面几层的寿衣都穿了个齐整，外面的棉衣和罩衣都还敞着怀儿，免得太过闷热。正屋里将两条长凳平行排列，架了个门板放在上面，铺好了送老褥子，摆送老枕头，都准备妥当，就等着将要咽气前把老人抬到灵床上来。
博荣掐算的还真是没太大差错，当天傍晚，一辆青布小车停在了家门口，小秀一身清素地抱着栗子从车上下来，栗子走时还不会说话，如今猛地看见长大了许多，模样长开了，看着跟博荣有个七分相像。
进屋之后顾不得寒暄，赶紧去看老爷子，小秀嫁过来也算是跟老爷子相处过一段时