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“你终于死了……”压抑住胸中的快意，黑衣人自喉咙深处发出一串模糊低靡的声音。“呵呵呵……”他随手拿起烛台往旁一扔，任星星点点的烛火缠上灵堂两侧曳地的白纱，窗外冷风潜入，瞬间，火势大盛。眼见熊熊烈火已触及棺木一角，黑衣人满意地翻窗而出。
“什么人？！”
一拳当胸而至，黑衣人乍吃一惊，猛地一个后仰，险险避过。
“丁熊？！”待立稳脚跟，看清情形，黑衣人脱口而呼。
“你认识我？！”丁熊亦吃了一惊，半夜睡不着起来上个茅房，没料到竟会在灵堂附近碰上这么一个可疑人物。“你究竟是……”一语未毕，一眼瞥见从灵堂内升起的火焰和浓烟，丁二局主当下扯开嗓门使足力气大嚷，“失火啦！！有人放火！！！”说着，又是一拳直奔黑衣人面门而去。
远处人影闪动，其中两道身影迅如流光，眨眼将至——绝不能落在这两个人的手里——黑衣人见势不秒，当即抛出一颗青色弹丸。弹丸在半空蓦然炸开，一股黑色烟雾立时迷住了丁熊的眼，待到云开雾散，黑衣人早已行踪杳然。
“救火！”
匆匆赶至的雷大谷主沉声喝令，自己则转过身去与苏大楼主齐心协力牢牢压制住已解开｜穴道、此刻正赤红了双目、疯狂地挣扎着亟欲冲向火场的南宫二少。
火焰，炫亮了半边天空；浓烟，呛得人忍不住流泪。
徐州城郊。
一间青砖红瓦的房舍。
一个蒙面黑衣人正坐在屋子中央一张宽敞的雕花檀木椅上，浑身散发出一股冷冽而浓郁的杀气。
“启禀主人，壹回来了。”门外有人恭敬禀报。
“让他进来。”
“是。”
“弟子叩见首领。”喘息未平的壹自屋外转入，低着头跪叩在地。
“我让你去查探的事，可有消息？”
“回禀首领，弟子已亲自查看过零的尸身，他确实已经断气。”壹谦顺的语气中含有一缕掩饰不住的兴奋之意。
“很好。”暗煞首领缓缓点头，“零既已死，原该让你坐他的位子……”说至此，他冷冷瞥了一眼喜形于色的壹，话锋一转，“只可惜，你竟敢擅自违背本首领的命令。”
“首……首领……弟、弟子不敢……”壹倏然一震，目中一片惊惶。
“方才监视绝心谷徐州分坛的弟子来报，说那儿忽然失火——这是怎么回事？”森冷的语调阴寒缓慢，不带半丝起伏。
“这……”壹张口结舌，满头大汗。
“为了私怨放火焚尸、打草惊蛇——你可知道，身份一旦暴露，该受何等惩罚？”
“弟……弟子……知、知罪……”壹的身体颤如风中落叶，语不成声。
“铁铮。”冰封的语音伴随着无边的狠戾与杀意，“你自尽吧。”
“谢……首领……”眸中满布绝望之色，壹咬牙一把扯下面上的黑巾，赫然便是周昱的好友、江湖上人人称颂的硬汉铁铮。然而，在面对暗煞首领之际，铁汉却变成了鹰爪下的兔子，毫无挣扎之力。“唔……”一丝暗红色的血自嘴边溢出，缓缓滑下唇角，铁铮迅速倒地气绝。
“来人，”暗煞首领打鼻子里哼了一声，“抬下去。”
“是。”屋外立刻转入两名黑衣人，利索地将铁铮的尸首抬了出去，显见得对此类事情早已习以为常。
“哼哼……”屋内端坐着的黑影发出阵阵低笑，喃喃道，“该死的都死了，我看你们怎么查……九月初九……时间不多了……”
蔓延的火势在人们的奋力扑救之下逐渐熄灭，整个灵堂成了烟熏火烤后的断垣残壁，木制的棺材早已化为焦炭。烟雾尚未散尽的灵堂深处忽然传来一阵细微的脚步，堂外闻声，人人均睁大了眼睛屏息以观。
一个脸上、身上满面是烟灰尘土的纤细人影略显狼狈地自灵堂中迈步而出。藉着未尽的火光望去，依稀可见原来的轮廓——
“诈尸啊！”丁熊大叫一声，两股战战，几欲晕去。
“零！！”南宫泯只觉左右同时一松，箝制全消，立时狂呼着冲了上去，顾不得分清是人是鬼，反正先搂进怀里再说。“零！零！零……”紧紧的拥抱之后，是一连串的呼唤和洒落肩头的一片濡湿。
“泯，”被箍得差点透不过气，零好不容易仰起头，眸中充溢着温柔与深情——瞧他双目红肿、神情憔悴、容颜黯淡的模样，想必在自己“死”后一定受了不少折磨吧——少年的心头装满了不舍。“我没死。”
“没事就好，没事就……没、没死？！”南宫二少红着鼻子张大了嘴，一旁丁二局主的眼睛瞪得犹如铜铃，两个人完完全全地陷入呆愣状态。
“抱歉，”零十分诚恳地对南宫泯致歉，“我不是故意骗你的……这一切全是雷谷主的安排……”
“不错，”雷玉笑眯眯地道，“谁教你们两个都不擅长演戏？只好委屈二位受点小小的惊吓了。”
这哪是“小小的惊吓”——虽然南宫二少和丁二局主终于明白自己彻头彻尾地上了大当，而且还被耍得很惨，不过，谁也不敢对雷大谷主的话稍有微词。
“这么说，”丁熊沮丧地道，“你们大家早就知道……”
“对。”苏放点头解释，“如果零站在我们这一边，暗煞的那位首领必然会很伤脑筋。”
“凑巧零又身中剧毒，只有三天的活命时间，”雷玉补充，“所以他定会派人前来刺探消息。”
“可是……”南宫泯迟疑地道，“配制解药不是需要十天的时间吗？”他瞅向怀中的少年，“难道这也是骗我的？”
“这倒不是。”雷玉笑道，“炼制解药的过程的确需要十日以上，因为里面有几种药材需得花费数日方能融为一体。”
“那为什么……”
“南宫，”苏放狡狯一笑，“我们与零相识的时日虽短，但与暗煞组织的人在半个多月之前就已交过了手。”
“你是说……”南宫泯眼眸一亮，露出恍悟之色。
“嘿嘿，”雷玉冷笑两声，“如果连那些杀手体内尚有另一种毒我都看不出来，岂不有辱我这‘毒手’之名？”
“所以……你在半个月前就已经开始研制解药了？”这回连丁二局主也听出了端倪。
“不错，”雷玉唇角漾起一抹自得的笑意，“天下间还没有我雷玉解不了的毒。”他拍了拍南宫泯的肩，“放心吧，零体内的毒我已替他完全清除，以后不会再犯了。”
“多谢雷大哥！”南宫泯喜上眉梢，一张原本憔悴消沉的脸瞬间变得生气盎然。
“不对啊……”丁二局主忽地省起一事，“我曾经查探过零的脉搏，确实是……”
“喏，”雷玉从衣袖中掏出一个透明的小瓶子，瓶内安躺着四、五粒碧色的药丸，“这个叫做‘收魂丸’，服食后三个时辰之内呼吸、脉搏皆断，手足冰冷、犹如死人——丁兄，你想不想试试？”他斜目而视。
“不、不用了……”丁熊赶紧摇头，拼命辞谢雷大谷主的“拳拳盛意”。“我现在还不需要。”
“唉……”一直静静立在一旁的周昱突然重重地叹了口气，愁眉苦脸地道，“谷主，我真没料到铁铮他……”
“别太伤心，”雷玉安慰道，“少了一个这么危险的朋友，应当额手称幸才是。”（——这也算是安慰吗？）
“……”想一想也有些道理，周昱垂头丧气地道，“属下真是有眼无珠、误交匪类啊……”
“其实我本来也只是怀疑而已，”苏放转开了话题，“还是零的眼光准，一眼便识破了铁铮的身份。”
“零，”南宫泯疑惑地道，“你们不是从未见过彼此的真面目么？”
“如果你经常被一双充满恨意的眼睛死死盯着——即使隔着蒙面巾，也一定能分辨出他的视线。”零淡淡道。
“那么，”雷玉一本正经地问，“你也能分辨出暗煞首领的眼睛？”
“能。”——毫不犹豫的回答。
“好。”苏、雷二人对视一眼，颔首而笑。
“咳。”最后，雷大谷主清了清嗓子，一脸严肃地道，“关于零还活着的这件事，若谁走漏了消息……”他环视了四周大气不喘的几个人一眼，露出一丝奸笑，“本谷主杀人灭口的本事绝对比暗煞高明。”
呼，一阵冷风刮过，人人缩起了脖子。
第十五章
昏黄的灯光。
一名外形瘦弱娇小的少年直挺挺地跪在地上，俯首待命。
对面榻上黑巾覆面、盘膝而坐的男人仅仅露出一双锐利而闪烁不定的眼眸。烛光摇移，拉长的影子忽上忽下，微微晃动。
“这次的行动由你负责，务必在苏放尚未复元之前找到他们，予以格杀。”
“是。”
“退下吧。”黑衣人挥了挥手，眯起双眸。
“是。”
少年起立，缓缓退至门边，转身抬手触及门闩。
“零。”
“是。”
“这一次绝对不准失手。”
“是。”
“你还记得南宫泯吗？”阴沉的语声自黑衣人口中冷冷吐出，刹那凝结成冰。
“弟子记得。”少年一震，使劲握紧双拳，竭力控制住动荡不安的情绪，凝神作答。
“这次如果再出纰漏，我就把你交给‘他’处置——清楚了吗？”平静的言语内饱含着极深的威胁和绝对的权威。
“……”少年寒白了脸，一字一句地道，“弟子记清楚了。”
八月十九。
清晨。
徐州城外。
秋叶飞舞，杂草丛生。
路边。
一间不大的茶铺，连老板带伙计一共两人。
铺外搭着四、五张歪歪斜斜、随时有倒塌之虞的桌子，一旁横七竖八地置着几条长凳，供人歇脚。麻雀虽小，倒也五脏俱全，茶虽称不上好，却已足够解渴之用。
“雷大哥，”端坐在其中一张桌边的南宫泯喝了口茶，不太有信心地问着对面的人，“你真能帮我找到……”
“当然。”雷玉拍着胸脯道，“不出三天，我保证你一定能见到你的心上人。”
“小玉儿，这话你三天前已经说过了。”苏放“好心”地提醒。
“你的记性不太好吧？”雷玉翻了翻白眼，“这话我是两天前说的，今天才是第三天。”
“八月十六日晚，亥时未尽、子时将至……”苏放掰着手指头计算。
“八月十七日晨，亥时已尽、子时初至。”雷玉一本正经地纠正，“请你算准时辰再开尊口。”
“我有算错吗？”苏放满面委屈地望向当时在场的证人，双眸闪亮，以期博得对方的支持与同情。
“这个……”南宫泯的眼珠子来回转动，冥思苦想、抓耳挠腮地努力了半天，终于得出了一个结论。“我不记得了……”
“……”如临大敌、屏息以待的两个人面面相觑，突然齐齐嗤笑出声。“噗哈哈哈……”
一道剑光匹练而起，无声无息地直刺苏放的心脏，出手疾、准、狠。同时，早已埋伏在枝叶丛中的四、五十名黑衣杀手如狼似虎纷涌而至，每个人皆以拼命三郎的姿态冲向雷玉、南宫泯。
当。
一块沉甸甸的铁牌挡住了凌空一剑——阎王令。蒙面少年一击不中，不退反进，长剑如蛇般缠向苏放的脖颈。
啪。
一颗圆滚滚的石子天外飞来，不但撞歪了剑尖，还撞得少年的手腕隐隐生疼。蒙面少年骤吃一惊——在如此层层叠叠的围击之下，雷玉竟犹有救人的余裕，可见一时半刻尚奈他不得。反观南宫泯却已岌岌可危，在十几个黑衣人的猛攻之下，招架得异常吃力。蒙面少年心中一急，步伐稍稍乱了分寸，立刻被苏放窥得破绽，一轮抢功，顿时失了先机——若非苏放内伤未愈，气力和速度尚不及平日的一半，自己也许早已身首异处——蒙面少年愈打愈是心惊。“阎王令”果然名不虚传，再加上另一边还傍着一个虎视眈眈、时刻伺机而动的“毒手”，少年的冷汗涔涔而下。
局势�