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一个胡人侍女进门，手里捧着精致的酒器，通透的水晶杯里盛着满满一杯暗红色的液体，在烛火辉映之下，发出妖冶而动人心魄的光芒。侍女微笑着将托盘举到我的面前，好像奉上的只是一瓯新酦醅的葡萄美酒。
我看向拓拔烈，他的脸上依旧波澜不惊，让人无法揣摩：“皇后，云中已经没有驻军了，魏王手里也没有兵权，那逼宫的两万军队是你从敕连可汗那里借来的吧？”
阿兰公主微愣了一下，复又笑道：“陛下猜得不错，既然我能借兵，同样也能退兵。要我勤王，还是逼宫，端看皇上的决定了！”她在我身边绕了个圈，声音明亮而愉悦：“小娼妇，你以为有谶言庇佑就了不起了吗？我看这谶言能护你多久？喝掉吧，可能会有些疼，让我看着你流血流到死，说不定我一高兴，就下令撤军了……”她拿起杯盏送到我唇边，咬牙道：“今日你横竖都是一死，我看不到你和你肚子里的小杂种的血，外面可就要血流成河了，说不定，连你家皇帝哥哥的性命也难保！”
她倏然捏起我的下巴，拿起酒杯想要往里灌，可手才碰到我，就遭人一把擒住，摔了出去。暗红的毒液渗入脚下的地衣，只留下一滩深色的水渍，好像干涸的血迹。出手护住我的是乌苏，曾经在长安元府里看门的老奴，房里不知何时多了几名黑衣影卫，已经制住了阿兰公主带来的柔然武士。门外赶来一队羽林军，领头的可能是拓拔冶，院子里的几十个柔然兵也被团团围困了起来。
我被乌苏挡在身后，情势似乎好转。拓拔烈始终没有离开书案，气定神闲地换了张新纸，又重新写起字来。他边写边道：“皇后，杀掉她和朕的孩子就是你想要的好处了？她死了，你不是一样也得不到你想要的吗？……朕不在这一年，你和魏王相处得还愉快吧？你借兵给他，他没有许给你和敕连可汗更大的好处吗？”
阿兰公主被影卫制住了手脚，她挣了几下，讶道：“你知道？”
拓拔烈冷笑：“他仰仗敕连可汗篡位，事成之后必然会臣服于柔然了，岁岁纳贡，也省得你哥哥年年派兵来抢……让朕猜猜，他又许了你什么好处？总不见得是皇后位吧？骄傲如阿兰公主，放着堂堂正正的皇后不做，要去给个逆臣贼子做小吗？”
阿兰公主怒目道：“自然是皇后位！我与姐姐并立为左右皇后，总比在你这里当个名不副实的皇后来得强！”
拓拔烈不慌不忙收笔，又在方才那张纸上盖了玉玺，装进信囊，封了紫泥。抬头对阿兰公主道：“你们两个私下里商量的事情，可同你姐姐商量过了？”拓拔烈绝对是个撩拨人心的高手，见阿兰公主有所迟疑，他又道：“你不愿和人分享一个丈夫，又怎知你姐姐愿意呢？你以为朕此行只带了两千禁卫军，宫门外的两万人马就足以至朕于死地了吗？朕既然知道你和魏王苟且之事，又怎么会不做防备呢？他几次暗地里谋害朕，朕都念在手足之情，放他一马，如今他的胆子是越来越大了，拥兵造反，朕此时要诛他，朕看谁还敢出来说个‘不’字！”
“狸奴。”他唤我，乌苏侧过身体，让我过去。拓拔烈将刚才写好的信囊递到我面前，柔声嘱咐道：“这是圣旨，回到平城后交给崔季渊，让他在朝堂上当众宣读。”我才要去接，他突然收手，抿嘴道：“狸奴，你是有前科的，这次我还能信你吗？”到了这个时候他还有心玩笑，看样子是真的早有防范，已经势在必得了。可我却笑不出来，朝他郑重点头。
他把信交到我手上，摸了摸我的肚子，在我耳边轻声道：“好好照顾我们的孩子……你要是不能把我们的孩子和圣旨安全带回平城，你就等着朕回来揍你的屁股！”
我再次点头，他转过身，大声问道：“汉王何处？”
“已经在外面候旨了。”永平答。
“宣他进来。”
汉王拓拔冶已满负盔甲，即便长相再平凡的男人，在这一身戎装之下，也有些凛然之气。他进门后单膝跪地，抱拳道：“臣救驾来迟，请皇上恕罪！”
几名侍卫取来拓拔烈的战袍铠甲，替他更衣。拓拔烈弯了下嘴角，冷冷道：“皇兄，你和拓拔宇一母所生，现在该是你选边站的时候了。朕随身只有两千禁卫军，宫门外有两万铁骑，跟着朕，就是九死一生。院子里那些可都是你的人，你现在倒戈，拿了朕的人头去，可是大功一件。以你如今亲王的身份，朕也不可能允你更多了，宫门外那个可是你的同胞兄弟，将来你一样可以封王赐爵……”
拓拔冶的头伏得更低：“皇上不必考验臣的忠心，臣誓死跟随陛下！”
他没有再说话，任由他跪着。侍卫取来狼首剑，拓拔烈一袭白袍银甲，剑眉星目，气势逼人。他又转身到我这里，手指来回划着我的肚子，拉过我，在我颈边耳语道：“狸奴，给你的圣旨不到平城，不能让其他人知道，你中途也不许私拆！我的影卫会保护你从秘道出宫，我把永平留给你，你左手不便，他一路上可以照顾你……”
“那你呢？”我按住他的腕子。
“我哪里走得开，这不是还有烂摊子要我收拾吗？”他对我笑道，好像外面的千军万马都不在他的眼里。他俯身吻了我的唇，我能感觉到他的犹疑，当我想要加深这个吻时，他便退开了，好像害怕自己一旦吻下去，就再也不能抽身离开。
他转过身对依旧跪在地上的拓拔冶道：“汉王听旨！”
“臣在。”
“朕命你保护夫人回平城，若有差池，朕为你是问！”
“是！”拓拔冶对他的决定迟疑了一下，但随即领命起身。几名影卫已利落地将屋子里的柔然武士斩杀于地，拓拔烈及时捂住了我的眼睛，我只听见阿兰公主刺耳的尖叫声。
乌苏上前，护着我往里间秘道去，我回头去看拓拔烈，屏风后面高挑英挺的戎装男子，左手持剑，右手正抓着阿兰公主的腕子往外拖：“皇后，你帮朕退了一次柔然兵，不如就再帮朕一次……”
他隐怒的声音逐渐消失在门外，拓拔冶上前挡住我的视线：“夫人，事不宜迟，我们还是快些走吧！”我一咬牙，转身疾步而去。我从来不知道曾经生活过的东宫地下，还有这样四通八达的秘道，在如同坟墓的黑暗甬道里，我听见集结的马蹄从头顶踏过，耳边仿佛响起了螭龙备战时的轩轩嘶鸣。
第十一章 夜半妖星现
出了秘道，已是云中城外。步行未久，就来到一处民房，几顶青毡帐的主人是一个大胡子的中年男子，带着妻小，看上去只是一户普通的牧民。乌苏告诉我，他也是皇帝的影卫，常年安插在此处。显然，自进入秘道后就一直处于戒备状态的拓拔冶并不知情。
几名影卫迅速备马套车，乌苏借了笔墨写字，又和男主人交代了几句话，跑到帐外放飞信鸽。我跟了出去，疑道：“这是要给谁送信？”
他迟滞了一下，抱拳道：“回夫人，是送往平城的……夫人，车备好了，快走吧……”
我还不及细问，就被永平扶上了马车。永平不会骑马，危急时刻，也顾不得什么避讳，便让他与我同乘。拓拔冶替我们关好车门，只听得他一声令下，一小队人马就往东南方向出发。登车时，我回头看了一眼盛乐宫的方向，一切如常，似乎还没有开战的迹象。
拓拔冶怕后有追兵，下令急行，可欲速不达，地上积雪没胫，没出多远，车轮就已经陷落了几次。马队不敢点火把，虽有明月映雪，但夜路并不好走。车轮颠簸，我跪坐在车厢里护着肚子，东倒西歪，身上已经撞了好几下。几次磕碰得厉害，我怕伤到孩子，心都要跟着蹦了出来。我不停地揉着小腹，想给孩子一些抚慰，但似乎好久都没有感觉到他的动静了，也许是吓坏了。
车轮再次深陷雪壑之中，众人勒马，下来帮忙抬车。我隐约听见皇宫的方向好似有战鼓擂动，探出头去，只见云中城上空，万点寒鸦，振翅而起。我不停地安慰自己，拓拔烈是有备而来，城外一定还有驻军，他定然可以全身而退……
不，不对！
“乌苏！”我喝道，“你往平城送得什么信？皇上在城外有多少驻军？”
乌苏瞪着我，不语，白眉白髯都已经结了坚冰，整个人都好像冻住了一般。我心里一沉，腹中忽来一阵绞痛。拓拔冶缓步走到车窗前，直视着我，说起来，这好像是他第一次看我的时候没有避开视线。他还是和往常一般，不温不火的语气，但一语即中要害：“夫人，皇上如果真有防备，明知道此行要动刀兵，又怎么会带夫人出来冒险？”
我暗自捂住小腹，咬牙道：“乌苏，援军赶到云中，最快需要多久？”拓拔烈谎称早有防备，难道是想拖住魏王的进攻，等我们搬来救兵？
乌苏道：“如果信能及时送到，快马加鞭，最快也要四、五日……夫人，皇上身边的禁卫军，人数虽少，却都是百里挑一的……”
“四、五日？！”不可能，拓拔宇不是笨蛋，只要派人打探便知皇帝在城外更本没有驻军，是绝对拖不了四、五日的。
我隐约已闻远处雷辕战鼓，喊杀震天。几名影卫还在用刀剑刨着车轮底下的积雪，云中城里果然烧起了战火，渐渐的，火势越来越大，红光冲天，如同天际绵延的晚霞。一道青荧的慧光从夜幕中划落，坠入城中。几名影卫抽气出声，此时现妖星，是大凶之兆！
马车毫无预警地一震，车轮被人从雪壑里撬出。我只觉腹中一阵剧痛，身下一热，心遂沉到了谷地，眼泪也跟着滑落下来。拓拔冶面无表情，从天边撤回视线，下令道：“出发！”
“慢！”我已疼得浑身冷汗，指甲深深嵌在掌心里，提着身体里最后一口气，大声道：“掉头，回城外的毡帐！”
拓拔冶掉转马头，还是一张中规中矩的脸，恐怕再多看几眼也难以记得。他走到我面前，直直盯着我的眼睛：“夫人，皇上用计稳住柔然军，是不可能拖到救兵来的，能拖得一时半刻，就是为了保住夫人和皇子安全出城。请夫人以大局为重，万勿辜负了圣意！”他拨马走得更近，我狠狠瞪着面前的拓拔冶，竟从未发现，在这样一张平凡无奇的面孔上，会有如此炯然的眼神。也许，我一直就低估了这双眼睛的主人。
拓拔冶忽然抬手，我直觉往后一缩，他的手停在半空，僵持了一会儿，慢慢的，又伸手过来，撩开我粘腻在额前的头发，替我抿到耳后。
“出发！”他再次下令。
车轮“吱呀”转动起来，“停车！”我的拳头攥得更紧，咬牙道：“我有皇上的口谕！”
果然，一队影卫都停下来看着我，拓拔冶眯了下眼睛。永平忽然从一旁探出半个脑袋：“咱家可以作证，夫人有皇上的口谕，夫人有孕在身，不便奔波，请各位在城外恭候圣驾。王爷，魏王必定以为我们星夜逃走了，应该不会想到我们就躲在城外，最危险的地方往往就是最安全的地方。”
拓拔冶的眼睛眯得更细，显然我和永平的话并没能骗过他，他思忖了片刻，平静道：“那……臣等就谨遵圣谕，马车掉头，回毡帐！”我暗舒一气，现下唯一能利用的，就是他为人周密谨细。皇上生死未卜，他宁可将来让我们背负矫诏之罪，也不会让人逮到他抗旨不遵。
永平替我合上车窗，压低了声音：“夫人，您不要紧吧？”
我身下的白色毡毯已经被浅红色的液体浸湿，除了腹痛，心也绞在了一处。衣襟里揣着