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杨桓将沉重的包裹放在几上，展开里面黄橙橙的开元通宝，一手端着杯子，一手揉捏着疼痛的腰背：“在下也是唐人，因为去波斯贩运琉璃盏时，在大漠中遇到了风沙，勉强支撑到姑墨城外矿场，被乔塞提大叔救了起来。当日矿场遭遇马贼劫掠，在下亲眼目睹了孔大哥壮烈身死，心中不忍。是以倾尽家财，博出几贯钱来，赠与你们做吃穿用度。只因听得大娘悲戚，迟疑不敢叩门，才被这位小兄弟误认做贼人，实在是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人哪！”
杨桓搜肠刮肚，好不容易措辞说了一番半文半白的话，只觉得口舌都开始酸了起来。目光却须臾没有离开过少年手中持着的一柄短刀。
那柄短刀刀身毫无光泽，锋刃处略呈乌青颜色，显然是经过了无数道繁复的淬炭工艺。刀背上镌凿出一排凛冽的锯齿，用作切断铁线之用。刀柄非木非金，俨然是高密度聚乙烯糅合成的高级硬塑材质，两颗用于固定刀身的铆钉之间，刻画着两个英文字母“ck”。
杨桓虽然不通军事器械，却也识得此物非凡，定然不是这个时代所能拥有的利刃，而是二十一世纪兵工厂里现代机械车床打造出的军用匕首，上面的英文字母缩写，应该是代表着某支战队的特殊编号。
少年见杨桓来历不明，始终不肯松懈戒备，直到杨桓将铜钱亮了出来，才稍稍放松了警惕，用探寻的目光望向母亲，显然拿不定主意是否要将这笔巨款收受下来。
妇人见杨桓如此行侠仗义，又听杨桓提起亡夫，眼泪直如断了线的珠子般滚落脸庞。妇人年岁不过三十出头，只是久经磨难风霜，脸上布满皱纹，望之如同老妪，面庞凄苦。荆钗布裙，衣饰寒酸，举手投足间，却依旧能够看出受过良好的教育，柔婉盈盈，深通礼数，不似寻常民间妇人。
妇人拭去泪痕，突然拉着儿子，一齐跪在杨桓面前，垂泪涕零道：“恩人高义，只是无功不敢受禄，如此重礼实在难当，徐娘厚颜斗胆，但求其中一二，能够供养一子一女足矣，万万不肯多受。”
唐时三十至四十左右年岁的女子，习惯卑称自己为“徐娘”，取其半老徐娘，岁过一半之意。杨桓转了半天脑筋，把中学时代学的那点文言文全都翻了出来，好不容易才听懂妇人的言下之意，拍着大腿嗟叹道：“没想到大娘如此风骨，在下却也并非唐突，只是存着同为唐人的惺惺相惜之意，赠送大娘些身外之物养活老小而已，还请大娘不必推却，孔兄在天有灵，也不会嗔怪大娘贪恋财货。”
杨桓酸溜溜的拽了半天古文，感觉到肚子里的词儿用得差不多了，赶紧将妇人和少年扶了起来，指着少年手中匕首道：“在下见此刃颇为锋利，不知可否入手一观？”
妇人面露为难之色，不过还是取过少年掌中短刀，躬身奉至杨桓面前：“恩人请便。”
杨桓把玩匕首片刻，更加确定这把刀不是这个时代的产物，见妇人和少年的目光，始终紧张的盯着刀子不放，这才笑吟吟的把匕首递还给少年：“小兄弟少年英雄，刚才从窗子中飞掠出来的身法，加上擒住在下的几招手脚干净利落，看上去像是练习过技击之术啊！”
少年略带羞涩道：“随家父习学了几天三脚猫的武技，登不得台面，上不得战场，倒是让恩人见笑了。”
杨桓见这对母子言语间滴水不漏，显然有难以言说的苦衷，也不急着逼问。抿了口杯中温水，突然话锋一转：“昔日高祖禅位，太宗开启贞元盛世，曾经启用了边关一名马前小卒，作为边关将帅，尊讳上凌下阳。据说那名将军一身武技出神入化，已达到可在万军之中冲杀往复如闲庭信步的境地。在下见小兄弟刚才显露的那几下子，不似唐人武技套路，倒像是凌阳将军的格斗之术多一些，不知小兄弟和大娘又作何解释？”
杨桓此语并非无地放矢，信口开河。因为少年刚刚穿窗而出，扑倒杨桓之后，做出了一个现代军事动作中的标准前滚翻，卸去了前冲的大部分力量。擒住杨桓胳膊，用腿胯锁住杨桓臂膀的手段，也像极了二十一世纪的军事格斗术，动作干净，简洁，有效。不像唐朝时候的武功，要么注重内功气息的修炼，要么尽是一些华而不实的花架子招式，看似舞弄得风生水起，威势骇人，实际上却尽是一些姿态华丽的虚招子。
杨桓听得坊间传言，孔秀是携带家眷半路出逃的唐境刑徒，在姑墨城一躲就是多少年，根本不敢回乡，定然是惹上了极大的麻烦，十有**跟宫闱风云变幻脱离不了干系，或是犯了忤逆大罪。否则只需远走他乡，隐姓埋名即可，用不着大费周章的跑到西域遥远之地躲避。加之少年使用的匕首，九成是上一个穿越者凌阳随身携带来的利刃，赏赐给有功的手下使用，才会让现代科技淬炼出的绝世神兵，能在西域之地为杨桓有幸得见。
综合一系列的分析，杨桓料想那个枉死在马贼手里的孔秀，定是穿越者凌阳曾经的心腹手下。因为凌阳将军莫名其妙的消失，孔秀作为凌阳手下嫡系，被李世民落罪流放，中途逃遁出来，躲在距离长安千里之外的姑墨城藏身，没想到身死之后，家眷却被二代穿越者杨桓撞了个正着，正是冥冥中自有天意。
杨桓出言试探，果见妇人脸色大变。少年则再度出手，匕首抵住杨桓咽喉，冷冷道：“你到底是什么人？”
25 招贤纳士（）
杨桓夷然不惧，微笑望向少年微微颤抖的持刀手臂：“凌阳将军有没有向你父亲提起过，他来自于一个很遥远的地方。那里到处都是钢筋水泥的高楼大厦，钢铁怪兽从尾部喷出黑烟，在街道上横冲直撞。那个地方没有皇帝，只有党派执政，人民当家做主。电视机，互联网，手提电话，导弹，冲锋枪，核武器，发电厂……”
少年的眼睛越瞪越大，手臂一软，终于垂下刀尖：“你，你怎么知道这些事情？难道你也是将军的部下？”
杨桓笑道：“我同凌阳将军素未谋面，不过我和他却来自于同一个故乡，这样说你明白了吗？”
杨桓见少年一时无法消化自己说的话，而是陷入了深深的迷茫，转向妇人笑道：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。如今凌阳将军行踪已渺，孔兄又一缕仙魂登往极乐，剩下你们孤儿寡母难以过活，在下作为将军的同乡，伸出援手鼎力相助，实乃分内之事，还请大娘不要推却。”
眼见杨桓知晓如此秘辛，妇人对于杨桓的身份再无怀疑，只好将杨桓送来的铜钱收下，却喝令儿子跪在杨桓面前：“犬子正值束发之年，血气方刚，一身本领传自其父，常有建功立业之志。无奈始终随先夫避在这等见不得人的西北之地，难有出头时日。今日有幸得见贵人，还请收留隐儿侍奉左右，早晚博个出身，还请恩人不要嫌弃，带契隐儿走上一遭。”
杨桓虽然一直没有收小弟的念头，不过亲眼见到少年武技高强，思忖带在身边做个护卫打手倒也不错，而且杨桓身上有的是钱，也不差少年一口吃的，于是欣然应诺。
“难得大娘如此信任，在下便提携指点这孩子一段时日，定然不会亏负了他。”
杨桓扶起少年：“你叫什么名字？今年多大？”
少年眼中露出古怪之色，因为妇人刚刚已经说过，少年正值束发，也就是十五六岁的样子。不过少年还是恭敬答道：“小子孔隐，尚未有字，今年刚好十五岁。”
杨桓收下一名本领高强的年轻护卫，已是心花怒放，拍着孔隐的肩膀道：“以后就跟在我身边好好干，我让你指东，你不要打西；我叫你抓狗，你不许撵鸡。薪水少不了你的，拿回家供养母亲，也算是尽孝了。”
杨桓留下地址，让孔隐今夜稍作准备，收拾妥当以后再去到杨桓处听候使用。
杨桓见夜已深重，正想离开。妇人却挽留住杨桓，从桌下捧出一只造型古朴的木匣，摆在几上打开，把里面的东西展露在杨桓面前：“这些物事是亡夫留下的遗物，都是当年将军所赐宝贝，却不知究竟何用。恩人若是识得，尽管将去使用。”
杨桓好奇的凑上去一看，见木匣中装着一些零七八碎的小玩意。有一只方形的军用防风打火机，拨动间火石尚能擦出火星，只是没有了燃料，无法点火；一只刻着大众标志的车钥匙，没有任何电子按钮，看来应该是捷达之类的低端车配备；最有用的当属一颗黄橙橙的步枪子弹，足有一巴掌长，看来应该是大型狙击枪配套使用的子弹，里面的火药对于杨桓来说，堪称无价之宝。如果找人研究透后世火药的配方，绝对能售卖出一个天文数字的价钱。
最让杨桓感到无语的是，匣子底部静静躺着一副扑克牌，数了数一张不少。杨桓甚至能够想象得到，凌阳穿越到初唐时期，身上携带着的这些小玩意儿并没有丢失。在边关当兵守城的时候，闲暇时光，定然会撺掇几名士兵，凑在一起斗起了地主。
“我出一张a，怎么样，你们谁都管不上吧！四个二带俩王，我赢啦！都给我交钱，交钱！”
杨桓越想越好笑，珍而重之的将木匣抱在怀里，辞别了孔隐母子。
回到家中，杨桓在油灯下反复把玩上一代穿越者留下的东西。想起凌阳从一名边军小卒，一直做到统帅万军的战将，纵马杀敌，立下不世功业，最终剑指长安，做了天下之主，开创大唐盛世，是何等的威风凛凛。
杨桓心潮澎湃，第一次在这个时代失眠了。
杨桓毕业于东北一所金融学院，考试进一家区域性银行做了信贷人员，因为工作出色，不到一年便被提拔至中间业务部做了副部长，分管银行的基金和保险等理财业务。
杨桓在单位没什么背景，家里条件又不是太好，坐到副部长的职位上，官路已经走到了尽头。因为杨桓所在支行的行长利用职务之便，侵占客户资金炒股，赔了个底朝天。东窗事发后牵连到杨桓，被银行以渎职的罪名开除。
杨桓本来少年得志，遭此巨大的挫折，一时陷入人生中的低谷，整日借酒浇愁。杨桓的一个发小，初中毕业便做了城管，几年拼搏下来，已经做到了城管大队的队长，见杨桓失业在家，情绪低落，便说服杨桓先来城管大队上班，暂时做了一名编外人员，也好过在家里坐吃山空。
杨桓的人事档案里被记了大过，三年内甚至不能报考公务猿，只好接受了朋友的好意。隔行如隔山，杨桓毕竟没有做过城管这一行，虽然有朋友暗中帮忙，让杨桓负责管理大学城一带的区域，按理说应该是个肥缺。无奈杨桓心地过于善良，根本不忍敲诈整日风吹日晒，赚点辛苦钱的小商小贩。商贩们见杨桓秉性纯良，每个月便齐上一些小钱，送给杨桓作为灰色收入，加上工资和奖金，杨桓的小日子过得倒也十分滋润。
一日，城管大队和税务部门联合执法，清理占道摊贩。杨桓收到消息，让小贩们先躲起来避避风头。大学西门一名卖西瓜的老大爷，由于板车过于沉重，拉着车跑得不快，杨桓便在后面帮忙推车。
常言说生死有命富贵在天，活该杨桓有此一难，脚下踩中了一块西瓜皮，身子向前栽倒，脖子正好抹在�