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当年李迎风接受周枢的招揽，便是以个人来换取天马帮会的安宁。经此一事，他的心愿算是达成了，没了大义兄这个官迷在那边胡搞瞎搞，天马帮会就能在江湖上过上几年舒心日子，而不用担心被卷入朝政中，最后还死了个不明不白。
政治不是江湖人玩得起的。所以昨日在确定周枢那边再无危险之后，便默默地收拢了自己的人马，率先离开，不与七皇子照面，自然也不好再与周枢会合，只派人前往小山村去见洪慎等人，告知他们情况，最好能悄悄离开。
而贺君生则不幸地与七皇子小规模地交锋过几次后，艰难地且战且退——不能伤人，只能逃，自然辛苦万分，也终于是逃掉了。
这回的营救行动，正可说是「螳螂捕蝉，黄雀在后」，而捕鸟的更在黄雀后。
最后真正收割了适次战果的是七皇子，而这个计划的最先策画者三皇子，则只能大口吞着黄连、大口吐着血，失钱失人失势而无功，栽得乱七八糟。在江湖上辛苦经营出来的势力，就这么轻易地被灭了个干干净净。
「周枢被劫事件」，毁了三皇子大半势力，也让皇帝看到了三皇子争储的野心。最后，这事件成就了七皇子，让七皇子从一个大家印象中的富贵闲人年幼皇子，转变为一个有勇有谋，可堪大任的成材皇子形象。
身为皇后的幼子，七皇子一直与周枢的处境很相当。也就是长上对他们的期许不大，有兄长在上面顶着，他们只要过着富贵清闲、万事不愁的生活就可以了。
周枢可以，但身为有资格参与皇位角逐者的七皇子却不行。
天家无亲情，自幼的教育让每一个皇子知道——握在手上，才是自己的。
如果他同胞的两个哥哥可以争，那他凭什么不可以？
七皇子与周枢是自小长大的情分，当他这份野心隐约透露给周枢知晓时，就摆明了，周枢只能是他的人，不能站到别队去。而现在，也不可以死。
「这宗氏家族的事，你怎么会如此清楚？」七皇子好奇地问。
「我每次生病无法上学的时候，姊姊都会允许我进皇家书阁看些闲书。」周枢泡好了茶，斟了两杯，一杯递给他。
将那些绑架周枢的匪徒全部歼灭，并让军队带着捷报回京城报给皇帝知晓后，七皇子并不急着回去领功讨赏，就带着据说「身心饱受惊吓」、「无理由反覆高烧」的周枢来到丰业城的皇家别院休养。写了封感情丰沛的长信给皇后与周老公爷，说明周枢至少要在丰业城好好将养个几个月，才能完全恢复元气。在京城的大家公务繁忙、位高权重、身负重任，无须风尘仆仆地跑来千里外的丰业城探病，七皇子定会在几个月后，将健健康康、活蹦乱跳的周枢给带回京城去给大家看的。
往来了几次信件，而周枢也写了几封报平安的信件让人快马带回去，终于把家中长辈们给按捺下来，不朝他这边飞奔而来了。
不是周枢想留下来，而是七皇子不让周枢走。趁着这次，他铁了心要周枢给个明话，再不许他推托闪避。
「随意看了打发时间的闲书，竟然都能记下来吗？」
「只是隐隐有个印象，后来才又找人去详细了解一番的。我可没有那种博闻强记的天分。」
「你不是没有，只是怕人知道。」七皇子嗤笑了声，道：「周枢，周宽敏，我们几乎是打一出生就相处在一起了，你是什么样的人、有怎样的能力，我还不清楚吗？」
「你对我如此了解，又怎么会不知道我的性格？我可无意进入朝堂，我对你没有用。」
「都这时候了你还要瞒我吗？宽敏，你不是真正的闲散贵公子，你——是父皇暗卫首领，我半年前总算探出来了。」紧紧盯着周枢的脸，想知道他这个极机密的身分被他揭穿了，会有怎样的反应。
「不，我不是首领，但……确实，我是皇上的人。」周枢发现这半年多来，他受杨梅的影响颇多。尤其是关于一些遮掩着的事，一旦被揭发出来，也就……那样了，没什么大不了的。
从来不会去告知别人自己在做什么，若别人自己千方百计探得了，那他就老实承认，但也就这样了，不会因此附赠更多解释。想知道前因后果的话，还是劳驾那个很闲的「别人」再努力去挖吧。他保证，一旦挖掘出结果，跑来找他求证，他会很诚实地点头或摇头，绝不糊弄。
「我没想到你会这样坦然承认。」
「你都查出来了，否认没有意义。」
「什么时候这样干脆了？」七皇子好奇地打量周枢，觉得这个仍然一副温文儒雅样的家伙，在这半年变了许多。
周枢没理会他的追问，只道：
「既然知道我为皇上办事，你就该知道，无论如何，我都不会是你的人。」
「哼。现在不是，以后肯定会是。」
是指他登上皇位之后吗？周枢懒得回应，低头喝茶。
「你的反应真是让人失望。原本我觉得这是个天大的把柄，定能藉此让你多偏向着我一点——既然你是我父皇的心腹，你不着痕迹为我说些好话，起的作用肯定比母后或大臣们来得大。」七皇子不爽地一口将茶喝乾。
「我们还是好好地当甥舅吧。」
「这时候又敢自称舅舅了？」七皇子撇嘴。
「虽然不敢，但有用就得用。」
七皇子重重地叹口气，用力往躺椅椅背上跌过去，摊着健硕的身躯，放松一直紧绷着的身体，姿态一下子懒洋洋起来。
「好吧。威胁不了你，但我可以施恩。一点一滴地施恩，当我给的恩情大如天之后，你就算忠心于父皇，也会希望下一任得到你全心全意忠心的人是我。」
「很好的阳谋，但执行上有困难。我可不缺什么。」周枢想了想，道。
「少来了。就算白家的金书铁券，光凭你一个，就有把握说动我父皇不收回。但人生那么长，遭遇的事情那么多，你怎么知道没有需要我帮忙的时候？就说眼下，我千里奔驰，救你出劫匪之手，免了你被虐杀的下场，这不就是个天大的恩情？」
周枢白了他一眼。「你明知道这是怎么一回事。」七皇子没跑来掺一脚，事情早完美收场了，而且功劳还归属于皇帝的私人暗卫；这样的功劳，得到的奖励可是相当的丰厚呢。
莫怪身为暗卫首领的贺君生一脸不爽地闪人，至今写给他的飞鸽传书，除了少数的重要事件报告外，其余能写字的空白地方，全是满满的抱怨。
「我可不管那是怎么一回事，总之，功劳是我的，你得记着。」很霸道地命令道。
「是是，记下了。」周枢还能说什么？
「再有，第二件恩情，我也已经做了。」
「哦？」
「你那个未婚妻，我同意纳她为侧妃。」
「……这也不算恩情，明明是你们以沈家的金书铁券为交易……」
「那只能说我做的是一举数得的事。」摆摆手，七皇子很耐心地说明道：「为了那个叫做白轻尘、又叫洪尘，接着又是杨梅，然后这半年来改叫沈云端的女人……嘿，别瞪我，不然你说，她到底叫什么？」
「叫什么，得由她说了算。不过，她大概不是很在乎。」周枢望着天空，悠悠地道。
「好吧，不管叫什么，反正就那个破相的女人。也不知那女人施了什么迷魂术，总之，将你迷得神魂颠倒，看起来像是不娶不算完的架式。在这情况下，你是不可能娶沈云端的了，如果没有破相丫头的存在，面对这样一个离经叛道的大小姐，你大概会咬牙娶了认了，顶多让她独守空房不予理会，自个仍然过着悠闲生活。但多了那丫头，你就不肯将就了。你拒婚的态度太过明确，以致于沈云端如今迷途知返，总得找个出路，来保住沈家那一点脸面，再说，用一块对她无用的金书铁券，来换得我身边的一个位置，对她来说，也是很划算的买卖了。要知道……日后……或许你进宫见了她，就得朝她行礼呢。」
周枢听了，没什么表情。不管沈云端日后如何，都不关他的事了。
「你也真是难伺候，光看你的表情就知道你对我施的第二个大恩，也没有丝毫感动。我省了你多少麻烦啊！如果不娶她，她没有好出路，这种闺阁千金，没什么智计，便只能闹你，闹到两家名声同归于尽，够你困扰了，可又不会杀她以绝后患，你心不够硬。」
「好吧好吧，我谢谢您，成不？」周枢觉得眼前的七皇子比较令他头疼。
「别这无奈的表情成不？」七皇子觉得很不平。「最后一恩，你一定会承情的！」
「好吧，我会。」周枢保证，不管七皇子说了什么，他都要表现出很感动很承情的样子。
看看时间，不早了，趁晚餐前，见见杨梅也是好的。这阵子以来，杨梅总是躲着人，不只是躲他，丽是所有人。
躲着所有的热情、所有的怨恨、所有的小心翼翼，她很烦这些，但却不会说些什么。她已经太习惯将自己所有喜怒哀乐压制到最微小，让它们几乎不存在，所以，在不需要演戏时，她向来淡淡的；而这样冷淡的反应，对那些情绪丰富的人来说，简直是不知好歹。
至少周枢就听过一次白清程指责杨梅无情冷血、不顾亲情什么的。
其实，她是顾着的，在能力所及之内，守护她的亲情——至少，周枢知道在这段时间里，杨梅应该考虑过让他死掉以保全白清程生命的可能性。周枢心底是有些不舒服，但却能理解杨梅的思考模式。
她尽可能不让亲人死，但她没有办法跟亲人相处融洽，对她而言这是两回事；但对白清程来说，她们是双生姊妹，应该要亲密无间的，这比活命更重要。
生长环境与经历的不同，注定了这对双生姊妹永远没有谈到一起的时候。
「嘿，宽敏，你走神了！」七皇子磨牙招魂。
「啊，抱歉。」周枢很诚意地道歉，得到白眼一枚。
「听听我说的第三条大恩，你会感兴趣的。」
「哦。」洗耳恭听。
「你知道，我为你争取到了至少三个月以上的假期，让你可以待在这儿，或四处走走。你可以趁此与那丫头培养感情，打开她的心房……别这样看我，你以为我看不出来她根本对你不上心吗？」横过去一眼，接着道：「再过几日，我会带走白清程与沈云端，把她们的事都解决了——比如说，消除白清程罪藉，让她可以在京城光明正大地活着，就看那个洪慎有怎样的能力来重振起白家。你不会看不出来吧？白清程那女子，虽说没什么本事，却心心念念着重振家声，还好有个洪慎帮着，或许真有可能让她给『振』起来了。到时让她招洪慎为夫，也算圆满了一桩姻缘。」
「然后，你要让周家退亲，接着就等沈云端孝期过，迎娶过门？」
「正是。由我来做坏人，对你们两家才好。」七皇子点头。
「也是。直笛疋多谢了。」这样为他费尽心思，周枢真替他感到不值得。
「宽敏，你我一同长大，我了解你，只信你。所以，若有那么一天……你是一定得来到我身边的。」如果，日后，宽敏会想要娶那破相女为妻，却遭受阻碍的话，那么，等他当上皇帝，第一件事，就是给他赐婚！这一点，现在并不适合说，这个尺度，七皇子是明白的。
「周家不能再势大了。」周枢提醒。
「会想出办法的。我只欣用你，打压整个周家。这总比让你诈死，给周家留下火种的方法好多了吧？」
周枢一怔，没想到这……�