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楚威后怒道：“那何以生不见人，死不见尸？”
玳瑁忙低声道：“威后息怒，生不见人，死不见尸，方是最好的。寺人瞻同我说，确是看她已经死了，又除了她身上的首饰，这才抛尸入河，便让水流将她冲远，叫人教不见才好呢。”
楚威后怒气稍减，喃喃道：“这般倒也罢了。”又抬头吩咐道：“你去见王后，将那”
她只眼神稍作示意，玳瑁便已经明白，这是要她去将南后手中的另一个证人寺人杵灭口，忙应道：“王后素来恭谨孝敬，必不会有事的。”
楚威后冷笑道：“她昔年独宠宫中时，也还不晓得什么叫恭谨孝敬，如今病入膏肓时才想到这份上，我亦不稀罕。”
第65章 流言起〔3〕（）
玳瑁不敢作答，只唯唯连声，哄得楚威后平心静气，服侍了她歇下，这才去了南后处，南后亦是乖觉，这边便令人去提那寺人杵，不料隔不得多时便回报说寺人杵畏罪自尽，南后与玳瑁相视一笑，尽在不言之中。
这边玳瑁去回复了楚威后，这边南后收了笑容，道：“都存好了？”
她的侍女穗禾便道：“都存好了。”
寺人杵死了，可他的口供，却是都存好了。如今有没有用不知道，但将来却未必是没有用的。
穗禾凑到南后耳边，将今日郑袖与威后的话悄悄复述一遍，南后欣慰地笑了。她是有意将魏美人之事与九公主之事纠缠在一起，报与楚威后，如今果然让楚威后厌恶了郑袖，如此，便是她不在了，郑袖亦休想坐上王后宝座。若是熬到楚威后不在了，呵呵，以楚王槐之好色贪新，郑袖的红颜又还能存多久呢？
且不提南后筹谋，此时离宫之中，芈月与莒姬母女对坐，一言不发，已经甚久。直至太阳西斜，莒姬才不耐烦地开口：“你到底回不回去。”
芈月倔强地道：“我不回去。”
莒姬冷冷地道：“你不回去，又能如何？”
芈月亦道：“天高水阔，何处不可行？”
莒姬拍案大笑：“天高水阔，你一个小女子，又能奈何？你以为宫闱险恶，便不欲为王家子弟，你可知世间之人，欲入这险恶之处而不可得？世间多少人，处流离失所，生死不可控，饥寒不可御，这点险恶争斗在这种饥寒生死之前，又算得了什么？”
芈月静静地看着莒姬：“母亲之意为何？”
莒姬收了笑容，道：“目前之事，尚未到不可为处。南后病重，欲为太子寻一靠山，必会相助屈子、黄歇，你若能得南后之后，赐婚之事，亦未不可。你既有坦途可行，何必行那无人去的险途。”她郑重地说道：“你要随心所欲，是你自家之事，但休忘记子歇乃是黄族最看重的子弟，他们岂肯让你这般带了子歇离去？你若能够明正顺言地赐婚子歇，婚后亦可助子戎成就封疆大业。”
芈月沉默不语，如果说见到魏美人的尸体，是她逆反的开始，那么黄歇的家族、芈戎的将来，未必不是她犹豫的原因。
“如此，我便等母亲的消息。”芈月最终还是妥协了。
莒姬心中却无半分得意，心中甚至是后悔的，不管是上次向氏之事，还是这次芈月之事，每次是由她大包大揽拦下来的，但是最终结果如何，未必尽如人意，她反落得里外不是人。
可是能够让她心甘情愿做这等吃力不讨好的事，自然也只有她自己养的一双儿女了。
九公主回来了，并以一种所有人想象不到的方式回来，实是在楚宫引起了骚动。对于这件事莒姬对宫中的解释便是，九公主因为信了侍女小蝉去看一种异种花草，误入废宫，却遇上袭击，被投河中，幸漂流到少司命神像下，是莒姬得少司命警示，去原来她幼时遇少司命处，方才发现了她。因为她昏迷了一天一夜，所以回宫才迟了。
楚威后听到这个消息的时候，气得险些要叫人去砸了那少司命神像，玳瑁死死地劝住，这才罢休。
不管楚威后、南后、郑袖等人信与不信，这确是能拿出来的唯一说辞了。而南后亦将此事修饰一番发布，就说是九公主去看异种花草，误入废宫被精怪所惑堕河，顺水流漂到少司命神像下获救，所谓受人袭击云云，自然是精怪所为了。
至于七公主当日看到魏美人尸体时失口说出的话呢？那自然也是因为七公主也被精怪所惑，患了极严重的失心病，如今叫了三拨巫祝驱邪，无奈这邪气太重，如今人还是疯傻着呢。
而私底下，内侍们还有一种说法，就是魏美人怨气不息，化为精怪，欲寻替身借以报仇，幸而九公主有少司命庇佑得以幸免，所以九公主的衣服才会出现在了魏美人的身上，那便是精怪迷惑不到九公主，又寻其他替身。你们不见七公主只掀衣看了一眼，便得了失心疯，那是因为七公主身上的阳气弱，所以便被精怪所占了。
又有人说，魏美人冤死无处诉，所以借迷惑贵人，将自己冤死真相闹出，如今这精怪仍在作祟，必要寻郑袖夫人报仇，你们不见郑袖夫人去了威后宫中，竟被赶了出来，看来这郑袖夫人夺嫡无望了，可不是魏美人要来报仇。
亦有人说，那精怪可不是魏美人，只是附于魏美人的尸身其他冤魂，说是先王在世时楚威后私底下亦是害了不少人，所以有冤魂借七公主的口，揭露楚威后欲杀先王子女的阴谋甚至还有人凿凿指向曾被楚威后扔进湖中的越美人，说便是她在作怪。
当然，所谓精怪作祟论，虽是私下讨论，亦算是是内侍宫女们能明面上敢说的。至于有没有更**到“不过是人作恶拿精怪来说事”之类更**的“你知我知”流言，则不会被这么轻易打听到了。当时芈茵失声说出的话，听到的不少于百人，这种事，越是明面上不传，越是私底下传得疯狂。
当然，宫中流言如此猖狂，与背后有人支持也是有关的。像这种“九公主得少司命庇佑”的话，自不是楚威后愿意听到的，但内侍宫女信的却是不少，这几日便一直有内侍宫女们不当值的时候悄悄去少司命神像处磕头求庇佑的，便是看芈月的神情也是恭敬了不少。
但魏美人作祟说，和前朝后宫作祟说，则是楚威后和郑袖两边有意无意鼓励煽动起来的。前者针对郑袖，后者则是郑袖为了转移自己压力，但是不管怎么说，都将“七公主被附身”这件事钉得死死的。楚威后恨芈茵扯出她来，郑袖亦知芈茵暗中为威后效劳，便都弃了她。
芈月坐在窗前，听着女萝将宫中流言之事一一回报，又说如今七公主的院子已经被封了起来，七公主关在屋子里不出来，随身的侍人也只剩了一个傅姆两个侍女，院子里还有巫祝在日夜作法。
芈月心中暗叹，如果不是这次莒姬给她想了个少司命的借口，只怕楚威后也要将她当成被精怪所惑了。
她自回来以后，并没有再见到芈姝。她不去见芈姝，芈姝亦未曾如往日一般跑来见她。
芈姝那日的确是当场听到了芈茵之言，虽然后来傅姆用精灵惑人糊弄于她，但她却是将信将疑，芈茵和她这几日在一起，都是好好的，如何一见到魏美人的脸就被精怪所迷，这魏美人的尸身从发现到抬出，必是无数人见过的，怎么精怪不迷别人，却独来迷芈茵。又思及芈茵近日精神恍惚，行为鬼祟，又想起自己为芈月失踪之事去求楚威后，母亲不但不理反而将自己赶走，这种疑团越滚越大，大到甚至连自己都要相信芈茵的话了。
一时觉得这种言论荒缪无比，一时又觉得若是当真如此，自己又何以再面对芈月？
而此时前朝亦是受此影响，屈原得知此事便忙向魏国使臣前去解释，魏国人却是打个哈哈，只说既然献女入宫，便是楚王妃嫔，如何处置魏国皆没有理由过问。
屈原心情沉重，若是魏国使臣当真有要质问楚王之意，倒也可有个解释转缓的余地，无非是利益的讨价还价罢了，可魏国使臣这般打哈哈，显见已经是拒绝沟通了，只恐这五国合纵之事，要有危险。
五国合纵，原为对付秦国，可近日秦国使臣在郢都大肆活动，其他四国使臣，竟是毫无意见，甚至与秦人还有往来。
前朝后宫，格局微妙。
－－－－－－题外话－－－－－－
［注1］银丹草，即为薄荷。
第66章 王后玺〔1〕（）
而此时豫章台上，玳瑁亦是受了扬氏的苦苦哀求，前来为芈茵说好话，道：“那扬氏苦求了数日，七公主虽然有错，终究是为女君办事，女君便容她一回吧。”
楚威后冷笑道：“这贱婢本是有罪，我容她将功折罪，她不但办事不成，反污了我的名声，我不杀她，便已经是最好不过了。”
玳瑁劝道：“女君素是仁慈之人，岂能因这等无稽之事厌了七公主。两位公主都要好好地出了嫁，才能够全了女君的令名啊！”
楚威后冷笑道：“她还想出嫁？难道我还敢让她跟着姝出嫁为媵，再祸害了她吗？”
玳瑁忙道：“七公主如今有病，自然是不能随着八公主出嫁，不如就依六公主之例，指一士子下嫁如何？”
楚威后沉吟不语。
玳瑁已经得了芈茵之托，如今在这种情况之下，芈茵亦是吓破了胆子，不敢再生其他的心思，便只心心念念着想嫁于黄歇，求了玳瑁数次。
玳瑁却知当日芈茵挑拨芈姝去追求黄歇，犯了楚威后之忌，如今亦不敢明显提到黄歇的名字。
楚威后却是摆摆手道：“不过是个贱婢，既已经决定让她随便嫁个人罢了，便不须再议。倒是那九丫头”
玳瑁忙道：“以奴婢之见，倒可以让九公主随八公主出嫁”
楚威后沉下脸来道：“她，如何可以？”
玳瑁却建议道：“公子戎长大要分封，若让九公主嫁于楚国之内，让她寻到辅佐公子戎的势力，岂不是叫威后烦心。若是九公主嫁去异邦，中途染个病什么的就这么去了，便与威后无关了。”
楚威后嘴角一丝笑容道：“倒也罢了，”说着叹了一口气道：“她们便是百个千个，也及不得姝的终身重要。”
玳瑁想了想，道：“女君意下欲定何人？”
楚威后叹息道：“齐太子性暴戾，我本看好赵魏，不料赵侯无礼，我听闻消息说赵侯已经将吴娃立为继后。如今这贱婢为争宠损了魏楚之好，合纵难成。前日大王与我商议，说是欲令姝嫁于秦王。秦国是虎狼之邦，姝娇生惯养，我真是不甘心啊”
玳瑁忙劝道：“嫁给秦王，也未必不好啊，赵国魏国，都比不得秦国势大。八公主若入秦为后，说不定还好过赵国魏国呢。”
楚威后叹息道：“也只能是这么想了。”她看了看玳瑁，吩咐道：“你且先去试试姝自己的意思。”
玳瑁奉命去了高唐台，对芈姝婉言说了秦国之意，芈姝一听就愣住了，送走了玳瑁，便欲要寻人商议，无奈芈茵“被精怪所惑神智不清”，她转了两圈，顾不得疑心和愧意，还是去寻了芈月来商议。
芈月道：“阿姊不愿意嫁秦王，是不是心中有了喜欢的人？”
芈姝红着脸，扭捏着拧着手中的手帕。
芈月观其神情，试探道：“阿姊莫不是还喜欢那黄歇”
芈姝嗔�