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二老爷越发伤感，呜呜咽咽地，竟跪到了地上，又要磕头，“是弟弟对不起哥嫂，没能孝敬哥嫂，弟弟没有用，弟弟没有用！”
又断断续续地哭诉起了当年在西北的生活，“自从大嫂过门，对我就像是对自己的孩子……从来吃的用的，都是先尽着弟弟，弟弟心里清楚，都清楚。”
“想要出人头地，奉养哥嫂，不想这把年纪了，还是这样不肖，要哥嫂再回头来看顾我……”
字字句句，都说进了大太太的心坎里。
大太太也不禁潸然泪下。
“你自己以后要好好过日子。”叮嘱二老爷，“再不要出这样的事了……”
二老爷膝行了几步，就一把抱住了大太太的小腿，趴在大太太膝头痛哭起来。
“弟弟对不起嫂子，对不起哥哥！”
大太太就和他一道，抱头痛哭。
大老爷侧头看着这一幕动人的天伦图，唇边却慢慢泛起了一丝欣慰的笑。
看来，二老爷也很怕大房一家就此和二房生分。
内宅的事，是内宅的事，朝堂的事，是朝堂的事。
分家分产，也不代表在仕途上，两家就要越走越远。
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二老爷这一哭，倒的确是有效用的。
自从当时在念先祠前，两家彻底分家，大太太就整日里带着几个妈妈，忙着把二房多年来和大房的账目往来交割清楚，有些在大房名下代管的田土，也要清算出来，把帐还给二房。
虽说二太太羞于见人，但这到底关系到二房未来的生计。
还是忍着耻辱，进了大房的门，跟着大太太拨打算盘，收清了自家的账目。
就是因为二老爷的这一哭，大太太就没有再在账本上做什么手脚，对二太太的指点也还算尽心。
当家主母，要在背后扯后腿敲闷棍，那是再容易不过的事，不说别的，只要在重新丈量两家田地的时候做点手脚——现摆着是地头蛇哥哥，又占了理，二房就要吃一个哑巴亏。
不过，到底大太太在银钱上从来是不小气的，也看不上这样下作的手段。二房不但是把自己的产业完完整整地盘点了出来，甚至还占了些小小的便宜。
一转眼就到了腊月二十九。
虽然已经分了家，但到底二老爷腊月里才进了翰林府，家里又出了这么多的变故，哪有心思料理年事。
又要顾忌外人的眼光……大老爷主动开口，两房早就说定了一起过年。
二十九一大早，二老爷夫妇就带了三个儿子，进了百芳园。
儿女们也都打扮得隆重，在堂屋候着二叔二婶。
腊月二十九的祭祖之礼，是断断不能废的。
大老爷亲自捧香，敏哥捧酒，大太太二太太摆贡菜，女儿们亲自拧了暖热的手巾擦洗神位，再行祭拜。
忙忙活活到了中午，才回了堂屋，开出两桌酒席来。
大冷的天，念先祠里又没有火龙，众人都冻得唇青脸白，大太太就张罗着，叮咛几个侄子，“都喝一口热酒驱寒，免得这个节骨眼上害了风寒，可是受罪。”
自从两家在祠堂门口把二太太奉养小鬼的事撕掳清楚，又交割了财产，彼此见面，反倒都是若无其事。
好像从来没有发生过什么不愉快一样。
大太太对三个侄子的关心，也还是那么诚挚。
几个孩子就忙倒过热酒，一人饮了一杯。
唯独七娘子与九哥都是滴酒不沾。
敏哥是大哥，一手执壶亲自给弟妹们斟酒，到了七娘子和九哥跟前，见两个弟妹不约而同地摇头婉拒，不免有几分讶异。
侧头一想，却也就明白了过来。
他的眼神就微微地黯淡了下去，只是冲七娘子并九哥点了点头，也没有多劝。
自从二太太事发后，敏哥这孩子就越发的沉郁了。
好像一夕间就长成了大人。
七娘子与九哥若无其事，吃过了饭，各自回了偏院休息。
到了黄昏时分，才各自带了丫鬟，进堂屋给大太太请安。
大太太正和大老爷对坐着吃茶，见了一双儿女并肩进屋，一时间，都有目眩神迷之感。
九哥与七娘子过年就是十一岁了。
虽说长得相似，却也有了显著的区别。
九哥很“活”，瓜子脸上的一双大眼，永远波光粼粼，似喜非喜、似怒非怒，叫人捉摸不定。
抿起的双唇，却又带了一股说不出的倔强。
就好像一头还没有成年的小豹子，虽然力量还不足够，但遇事也已经有了自己的主张。
七娘子就很静。
剪水双瞳波澜不兴，举手投足都是慢悠悠的，却自带了灵醒的味道。
这一双儿女联袂而至，又都穿了洒银满绣的鹤氅。
就是金童玉女，都没有这般醒目。
大老爷就心满意足地长叹了一声。
“孩子渐渐地都大啦。”和大太太感慨。
大太太却是满心的酸楚。
“孩子都大了。”她低声应和着丈夫。
两夫妇就又带着七娘子并九哥，进了先贤祠。
以大老爷眼下的声名地位，为独子的生母讨一个九品诰命，那是易如反掌的事。
毕竟，这也是大老爷的家事，抬举一个二房太太，还不至于有人会不识趣地告到御史台去。
不过，为了抬举二房的事特意开个家祠，就有些过于隆重了。
索性提前到腊月里，乘二十九祭祖的时候，禀告祖宗，把九姨娘的神位抬举到小条案上，也就算是告诉过祖宗了。
姨娘毕竟是上不得台盘的东西，进门是在黄昏，抬举她也要在黄昏。更不值得为此邀请亲戚朋友观礼，也就是主人主母并生身子女参与罢了。
大太太既然答应了抬举九姨娘，也就没有在这些事上作梗。
几个人在念先祠前立定，大老爷大太太略微鞠躬为礼，九哥与七娘子却是结结实实地二跪六叩。
才由九哥亲手请了九姨娘的神位，摆放到了屋子西侧下手的小条案上。
毕竟是偏房，就算有了上条案的殊荣，都只能另辟小桌摆放。
摆放好后，大老爷与大太太便先行离去，九哥与七娘子还要打扫屋宇，再次祭祀九姨娘。
两个孩子一个捏了扫帚打扫地上的浮尘，一个拧了手巾，擦拭着九姨娘的神位。
杨门封氏四个简简单单的黑字油光锃亮，其实根本没有多少擦拭的必要。
七娘子却擦拭得很认真。
九姨娘的音容笑貌，在在重现眼前。
“寄人篱下，只有忍……”她的苦涩。
“想不到嫁到了杨家，还要凭着这手绣艺养活我和囡囡。”她的自嘲。
“要听话……太太这个人……心地其实还算软的。”她的盘算。
“正是你出头的好机会！”她的筹划。
就算现在被写进了大太太名下，她心底却一直很清楚，她真正的母亲是谁。
擦拭过了神位，她又和九哥一道给九姨娘行礼。
二房太太，不过是二跪六叩就全了礼。
但不论是九哥还是七娘子，都结结实实地行了三跪九叩的全礼。
屋外已是晚霞满天，藏青色的天空里，血色肆意涂抹。
不知哪里来的寒鸦，落到了念先祠外的松树上。
……………：新鲜**地一章送上
天气又热了，唉……
团年
二十九祭祖，三十就是团年。
有了二老爷和三个堂哥，这个年就过得分外热闹。
古代的人家，日子兴旺不兴旺，就看守岁的人数。
杨家已经过了好几个冷冷清清的年，屋里屋外，统共就是大老爷和九哥两个男丁。
就算女儿再多，也都不觉得热闹。
今年就不一样了。
二老爷带着几个子侄，里里外外地贴挥春、放鞭炮。
又率众去厨房偷了炸物，什么炸丸子、炸小鱼儿……
惹得大太太笑骂：“自个儿当家做主了，还是当年长不大的样子。”
几个女儿家也被带动得高兴起来，以五娘子为首，往下的几个小姑娘都拿着棉布做的小老虎彼此嬉戏，还有各种各样的玩物，羊骨头做的骨拐、沙包、双陆……
平时，这些大家女儿要行动贞静，就算是五娘子这样的性子，也只敢打一打双陆。
这种蹦蹦跳跳的玩意儿，也只有过年的几天，能拿出来玩耍一番。
几个小姑娘都玩得满头是汗。
大太太、二太太和三娘子、四娘子就要文雅多了。
三娘子并四娘子一拨，同大太太、二太太抹骨牌，后来两个长辈打得兴起，索性给了几个姨娘脸面，大家就坐下来凑了四个人的方阵，让三娘子和四娘子到一边去抹骨牌。
大老爷反倒空闲下来，就让浣纱坞的三姐妹给他捶背捏脚，在里间闭目养神。
大太太就得空叮嘱几个小辈，“进出的时候，动作轻一些。你们父亲一整年劳顿，也就是这几天能歇一歇。”
“是。”几个小娘子响亮的回答，反而惊扰了里间的大老爷，让他微微的鼾声，为之一顿。
大太太不由好笑，“真是成事不足，败事有余。”
大老爷却也没有生气，反而叫了三娘子进去，和她说起了闲话。
屋内屋外，和乐融融。
到了晚上，就在西次间、西稍间开了宴席，众人热热闹闹地吃过了，就各自分了几拨，或是搓麻将，或是掷骰子，都拿金瓜子做赌注，也不计输赢，就图个喜庆热闹。
七娘子也混在姐妹堆里，和几个姐妹丢骰子抢红，早早地把一把金瓜子都输了出去，倒是五娘子的手气好，面前的金瓜子足足有一小堆。
六娘子也输得快，眼前渐渐地就没有了筹码，就拉了拉七娘子，两个人同时出手，快若闪电，就把五娘子面前的金瓜子抢了一把回来。
三娘子倒被逗得大笑，就连四娘子都露出了笑意。达哥、弘哥更是早笑得捶胸顿足，五娘子气得直拧六娘子腰侧，“吐出来吐出来，看我不撕烂了你的嘴！”
从今到古，跨越百年，什么都变了，这份年味却是不会变的。
到了快交子时的时候，全家人又团座着包饺子、元宵。
杨家是西北人在江南做官，北方人交子时要吃饺子，南方人却要吃元宵。杨家索性各包一份，都吃几个，也算是入乡随俗，又不忘本。
二老爷就轻声细语地教弘哥。
“拿虎口来挤一挤上头，再用力一捏，双手一个使劲。”
一边说，一边就包出一个俏模俏样的小饺子来。
“试试？”
弘哥到底是男孩子，心粗，笨手笨脚的，倒是捏破了现擀出来的饺子皮。
就连六娘子，平时穿针引线，最巧的一双手，都包不出一个好饺子。
倒是大老爷、大太太同二老爷，都是一捏就出一个，最标准的元宝样式。
二老爷看着丫鬟们把孩子们包出来那歪七扭八的饺子端走，倒是有感而发。
“从前家里哪里有这样靡费，虽说也不至于短少钱财，却也是断断不敢浪费了物力……还记得大嫂过门第一年，包出来的饺子一下水就散，后来竟成了一锅糊汤，大哥还不是硬着头皮，点了香醋全喝下肚子里？大年初一的，进了茅房就不肯出来……�