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“玛格丽特，我以为你应该明白的，这个世界原本就没有所谓的公平可言！”
卡尔的眉微微皱了皱，声音变得稍稍生硬了些：“如果我不这么做，那么你告诉我，我该怎么做？让那个沃伦·福特威胁我，从此让我听命于他？或者我主动去找警察自首，承认我在两年前因为误会杀死了布莱克太太？”
玛格丽特定定地望着他。
“你看，你说不出话了。因为你心里也明白，我做的事情，确实有我的理由。玛格丽特……”
他伸臂将她揽到了自己怀里，注视着她，声音重新变得温柔了起来：“我不是正人君子。但玛格丽特，我也绝对不是杀人狂。我做事一向有原则，我自己的原则。是的，我杀了布莱克太太，但我随后投资并且挽救了布莱克当时濒临破产的事业，让谢利继续得以过上上流社会的生活。我尽量关心他，把他当儿子一样看待。我在用这种方式尽量去弥补他。至于你口中说的另外那个一夜之间失去了父母的可怜孩子，他的父亲是个无所事事的赌鬼，母亲是个酗酒的妓女，这种家庭里长大的孩子，他的命运会怎样？现在他确实没了父母，但他将受到很好的资助，只要他自己上进，甚至可以读到大学毕业。你认为对于这个孩子的未来来说，他今天的遭遇可以简单地认定就是不幸吗？”
玛格丽特继续望着他。
“你一直抱怨我无论做什么都能为自己找到理由。现在你一定也这么想。但玛格丽特，你并不是第一天才认识我的。一开始的时候，你就清楚我不是一个正人君子。我以为你既然接受了我，那么也就接受了关于我的一切，不是吗？”
最后，他凝视着她，慢慢地道。
玛格丽特继续望着他，说不出一个字。
“……听话，忘掉刚才的不愉快吧。”卡尔低头下来，吻了下她的额头，“来吧，跟我说说你父亲。他现在怎么样了？我想尽快去拜访他，然后敲定我们订婚的事……”
“卡尔！”
玛格丽特突然打断了他。抬手抚了抚自己的额头，“抱歉，我现在的心情有点乱。我想回去了。你让我好好想一下，可以吗？”
卡尔注视着玛格丽特。片刻后，微微一笑：“没问题。我理解你现在的心情。那么我让司机送你回家。但是玛格丽特……”
他顿了一下，“别让我等得太久。你知道的，这会让人感到非常难熬。”
“谢谢——”
玛格丽特站了起来，在卡尔的注视下，快步朝外走去。
☆、Chapter 73
接下来的几天，玛格丽特一直往返于剧院和家的之间。
《人鱼公主》已经重新进入排练，预备九月份新剧院开张的时候第一时间重新推出。剩下没多少日子了，而导演力图要在各种细节上完胜之前的版本，所以排练十分紧张，每天忙忙碌碌，总感觉时间不够用。
鉴于这部歌剧之前取得的成绩，之前传出换角的消息后，许多人争相自荐，其中不乏一些在百老汇已经很有名气的女演员。考虑到观众对新鲜面孔的渴求和长期合作，剧院最后选定了这位刚来百老汇的名叫贝丝的年轻女演员。她对于自己能够主演这部歌剧感到很兴奋，对玛格丽特也很崇拜，演唱中任何一个细节的转音乃至感情的表达方式，都不厌其烦地向她请教。作为这部歌剧的主创者，玛格丽特自然悉心在旁指导。
这天晚上，玛格丽特回家时，在巷口看到了一辆汽车。弗雷德坐在车里。昏暗的路灯下，围着还没回家的小孩，用欣羡的目光盯着那辆汽车。
弗雷德看到玛格丽特，急忙从车里下来。
“霍克利先生来找您了。”他小声说道，神情显得有点尴尬。
虽然不大明白到底发生了什么，但他隐约猜到霍克利先生和她之间仿佛发生了点不愉快，而这不愉快的源头，就是自己那天干的那件蠢事。虽然雇主霍克利先生并没有因此迁怒于他，甚至没在他面前提过一句，但他自己心里总觉得有点不安，并且暗暗期盼他们能快点和好如初。
玛格丽特朝他点了点头，继续往家门口的方向去。
在她的强烈要求下，父亲已经辞去了之前的活儿。这两天一直在家休息。
到了家门口，她推开门。
昏黄的灯光下，卡尔和父亲正相对着坐在桌子的两边。
桌子上放了一束鲜花，以及一个包装得非常精美的礼物盒子。没有拆开。
两个人看起来仿佛已经沉默了片刻了。卡尔衣着整齐，手杖靠放在边上的一条凳子上。神情凝重。而父亲的表情看起来有点不大自然。
屋子里的气氛显得略微尴尬。
听到开门的动静，布朗·费斯扭头，见玛格丽特回来了，仿佛松了一口气，急忙站起来，迎了过来。
“玛琪，你回来了！”他扭头看了眼卡尔，“霍克利先生来了有一会儿了。我们刚才谈了些话……他在等你回来。”
卡尔拿过手杖，从凳子上站了起来，看向玛格丽特，脸上露出微笑：“玛格丽特！”
“霍克利先生，你腿脚不便，还是坐下吧。”布朗·费斯扭头，看了眼沉默的女儿，露出费解的表情。顿了下，说道：“我去伊森酒馆坐坐。你们谈吧。”
他戴上自己的帽子，转身默默离开了。
————
“玛格丽特，抱歉我不请自来。”卡尔说道，“我已经等了好几天，一直没你的消息。听说你很忙，估计你是不会自己来找我了。所以我来找你了。我想知道你的答复。”
“你坐下吧。”玛格丽特脱掉帽子和外套，“要喝点什么吗？我家只有水和咖啡。”
“不必了。你父亲刚才招待过我了。他是个好人。”
玛格丽特看了眼卡尔，坐到了父亲刚才坐过的位置上，和他面对面。
“抱歉卡尔，这几天我确实忙着剧院里的事，所以没有去找你……”
卡尔注视着玛格丽特，扬了扬眉。
“或者，我是不是可以这么理解，用奥地利人西格蒙德·弗洛伊德的话来说，你只是在潜意识里有点不想去面对它。而工作给了你一个可以逃避的机会？”
玛格丽特抬起眼，盯了他一下：“卡尔，你总是这样咄咄逼人。”
卡尔微微一笑：“不是咄咄逼人。只是不想再这么等下去了。玛格丽特，我知道你，如果我自己不来找你，你可以一直这么躲下去的。”
玛格丽特张了张嘴。
“先让我猜猜，这几天你在想什么吧。”卡尔做了个手势，阻止了她，“我猜，这几天你一定是在想，我为什么，竟然会和他在一起了？”
玛格丽特沉默。
卡尔继续说道，“你是一个有良知的人，你有这样的想法，非常正常。但是这个世界很现实。我打个比方。在狮群里，狮王不用狩猎，却可以享受到最好的食物，获得最充分的交配权。人从本质上来说，和动物完全一样。处在最高等级的人得到最大的享受，他们可以呼风唤雨。而最底层的人，每天只能为维持生活而不停奔波。这就是社会。”
他停了一下，仿佛犯了烟瘾，从衣袋里摸出一个烟盒，看向玛格丽特，“可以吗？”
玛格丽特望着他，没有应声。
他拿出一支烟，点着，深深吸了一口，随后自我解嘲般地笑了笑，“玛格丽特，之前我为了讨好你决定戒烟。但我现在知道了，如果你不能接受我，那么即便我到老死不再碰一支烟，你也不会对我多出哪怕一点好感的。”
“你爱抽就抽吧！”玛格丽特盯着他，“既然你刚才提到了弗洛伊德，那么我想你应该也知道，人之所以称之为人，除了你刚才说的动物本能之外，人格结构中的道德部分才是人性中的完美原则。”
“我同意。你们凭着道德，习惯把人分成好人坏人，并且有了高尚和卑鄙的区分。比如克拉伦斯先生，他在你看来，就是一位高尚的人。但是玛格丽特，我想说的是，人之所以被定义为高尚和卑鄙，仅仅只是因为他们面对过的机遇不同而已。倘若面对下一次的选择，高尚者可能会做出不道德的事情，而卑鄙者也未必永远卑鄙。我并不是在为自己辩护。但你觉得我说的，有道理吗？”
屋子里静默了下来。
香烟的烟雾在他指尖缭绕上升，盘旋在头顶那盏电灯的周围。透过淡淡的烟雾，卡尔看了眼对面沉默着的玛格丽特，忽然道：“玛格丽特，你还记得你在船上杀人时的情景吗？你跑过来向我求助的时候，非常紧张，紧张得几乎要虚脱晕倒。”
玛格丽特迅速抬起眼。两人四目相对。
“别误会。我没别的意思。你当时的情况和我现在完全是两回事。我突然想起这个，只是想告诉你，我第一次手上有人命的时候，和你一样紧张，甚至比你还要害怕。因为那时候，我才不过六七岁。”
他微微眯了眯眼睛，继续抽了一口烟。
“那时候我一家人一周只赚5美元。有一天，我在路边拣了一条被人打断了腿的狗。我治好了它的伤，给它起了名字，决定好好养着它。但是没多久，一个比我大了很多的孩子抓了我的狗，带到垃圾场里继续虐待它，说它原本就属于他的。他的父亲是那一带人人害怕的帮会头目，向所有做生意的人收保护费。我去救我的狗时，它已经被他杀死。把我也打得头破血流。于是我搬了块石头，趁他蹲地上的时候，砸破了他的脑袋。他倒在地上，一开始没死，威胁我要去告诉他的爸爸。于是我继续砸他脑袋。他就死了。我把我身上沾了他血的衣服脱下来烧了，和狗的尸体一道埋在了另一个很远的地方。然后我回家了。第二天，大家发现了他的尸体。而他的父亲以为儿子是被仇家打死的，发誓要报仇。”
卡尔弹了弹烟灰，微微一笑。
“这就是我第一次杀人的经历。那件事过去后，我才感到了害怕。很长一段时间，我甚至在做梦时也梦到那个被我打死的孩子脑袋破了个大洞倒在地上流血的样子。但是后来，我渐渐就忘记了。也习惯了类似于这样的事。这个世界很现实。人爱听好话，所以政客满嘴谎言讨好民众，只是为了达到目的。欧洲战争每天都在导致数以万计的人丧命，但你以为它的起因是正义吗？狗屁！不过是掌握了社会最大资源的人因为分赃不均在打架而已！一切都是为了钱和权力。就连上帝也有私心。他创造人类的目的也是为了得到崇拜。玛格丽特，绝大部分的人，他不做与法律或道德抵触的事情，仅仅只是因为他们没有选择的机会而已。”
玛格丽特怔怔地望着他。
缭绕的青烟里，对面他的那张面容显得仿佛有点虚幻。
“玛格丽特，在赌场里，你知道怎样才能成为一个成功的赌徒吗？就是不会盲目下注。我就是这样一个赌徒。我这一辈子，做过的唯一一件没有把握的事，就是你。”
“我第一次在泰坦尼克号上看到你的时候，对你几乎没留下什么深刻印象。”卡尔朝她笑了笑，“你很漂亮，但不是我有过的最漂亮的女人。你也很聪明，却不是最聪明的。我认识很多女人，她们比你有手段，有心机，通常来说，我会认为这样的女人更有魅力。但后来，你却渐渐引起了我的兴趣。你知道我真正爱上你是什么时候吗？”
他停了下来，深深地凝视着她。
“是在泰坦尼克�