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“……坦白说，我不知道……”克拉伦斯摇了摇头，露出略微茫然之色，“但是维诺传教士说，那里的人会需要我的帮助。”
“我明白了！到一个真正需要你的地方，或许确实能改变你的心境！”玛格丽特紧紧抓住他的手，“你可以过去，查理，我不会拦你，但你完全不必为此而毁掉你当初对我许下的诺言。我可以等你回来的，等多久都没关系！”
克拉伦斯久久没有说话，最后他抬起手，用拇指轻轻抚过玛格丽特的脸庞。
“……玛格丽特，”他用温柔的目光看着她，轻轻叹息了一声，“如果没有这场战争，那该多好。我们现在一定过得很幸福。即便我现在已经失去了爱你的资格，我也想告诉你，我依然还爱着你。但我没法留在你身边了。更没有能力去对你的将来做什么许诺。”
“查理！”
玛格丽特的声音哽咽了起来。
“玛格丽特，你还记得许多年前，我们刚认识不久的时候，有一次我们吃饭时，你问及霍克利先生，我对他所下的评判吗？”
他微微笑了下，“我说我不认可他这样的人。现在我知道了，那时候的我何其主观和肤浅。我用我自己的道德和价值观去评判一个我根本就不了解的人。而最具讽刺意义的是，他还是原来的他。在多年之后的今天，当时我用来评判他的那些原本属于我的道德和价值观却已经彻底破碎了！”
玛格丽特含泪望着他。
“……弗罗拉是个非常可爱的孩子。我猜她和霍克利先生相处得应该也非常好。她需要一个真正的父亲。我想他会是一个好父亲。”
克拉伦斯拥抱了她一下。在她额上印下一个轻轻的吻，然后松开，转身走出了卧室。
☆、Chapter 93
半年之后。
洛杉矶郊区不远的橘郡，阳光明媚得就像花园里盛开的玫瑰。对着花园的一扇窗户里，断断续续传出一阵弹钢琴的声音。
一个邮差骑着自行车穿过整洁的步道，最后停在一个竖在篱笆墙边的信报箱边，往里面投了一个信封。
“克拉伦斯太太！你的信！”
他冲那扇窗户喊了一声后蹬车离去，留下一串轻快而清脆的自行车铃声。
“今天就练到这里。去玩吧。”
玛格丽特让弗罗拉停止练琴，自己出来往信报箱去，从里面取出一个信封。回到房间里，拆开信。
信是克拉伦斯写来的。
这也是他离开半年后，她收到的第一封来自他的信。
他在信里说，他已经在昆士兰附近一个叫做莫瑞的地方落下了脚。那里是一个白人和土人混居的地带，当地土著生存状况堪忧，卫生医疗条件更是恶劣到了极点。上一周他收治了一个因为小腿处小伤口感染得不到及时处置最后差点要截肢的土著男孩。现在那个男孩已经能拄着拐杖重新慢慢走路了。就在他给她写这封信的时候，男孩正趴在他的窗户前看着他写字。他的皮肤是棕色的，但眼睛非常明亮，就像这个地方头顶上的太阳光一样。
玛格丽特读了几遍信，最后慢慢吁出了一口气，仿佛如释重负，心情忽然变得也愉快了起来。
她出神着的时候，身后忽然传来一阵蹑手蹑脚的脚步声。
不用回头，她也知道是谁来了。
“妈妈，”弗罗拉停在了她的身边，探头看着还摊在桌上的纸张。
“这是什么？查理写给你的信吗？”
“是的。”
“他过得怎么样？”
“挺好。”玛格丽特回头笑道：“你不和汉娜去玩？”
“不想去。”
弗罗拉跳着坐上了她边上的另一张椅子。
“他以后不再回来了，是吗？”她问道。
“或许有一天，他还会回来吧……”玛格丽特说道。
“如果你写信给他，别忘了告诉他，我会想念他的。”
玛格丽特俯身过去，吻了吻她的额头，“我会记得的。你是个小天使。”
“妈妈，既然霍克利先生才是我的爸爸，查理又和你离婚了，你现在为什么还不和他住一起？”弗罗拉接着问道，“我的朋友辛迪、迈克，他们的爸爸妈妈都住在同一间房子里的。”
这已经是最近她第n次向自己发出类似这样的疑问了。
玛格丽特暗暗吐出一口气，对上自己女儿正一眨不眨注视着她的那双大眼睛，耐心地解释：“弗罗拉，我不是告诉过你吗，妈妈和霍克利先生……”
“我爸爸！”弗罗拉嘟了嘟嘴，不满地纠正她。
“……好的，你爸爸。妈妈和他之间有一些分歧，很早以前我们就分开了，所以我们没有像辛迪迈克他们父母一样住在一起。但这并不影响我们都爱你。辛迪麦克他们只有一个家，但你却有两个家，比他们还多一个。这样不是也很好吗？”
“不好。”弗罗拉摇了摇头，“我喜欢他！”她用强调的语气说道，“我希望他也能和我们住一起！”
“弗罗拉，他会定期来看你的……”
“但我希望每天都能看到他，就像能看到你一样！”弗罗拉打断了她的话。
“弗罗拉！你不能这么任性！”玛格丽特的语气严厉了起来。见她沉默下去，咬着嘴唇不说话，心又软了，想了下，放缓语调，安慰道，“我答应你，只要他有时间，就尽量多地让你和他见面，这样可以吗？”
弗罗拉盯着她，继续沉默着。
汉娜从门口探身进来。
“太太，马斯基先生打电话说，他已经抵达橘郡，大约半个小时后到！”
————
马斯基是百老汇的顶级制作人兼导演，他制作并导演的一部剧曾创下连续公演一百五十场的记录，这在现在的百老汇来说，成绩非常骄人，这个记录迄今还没有人能打破。他出身于银行业的马斯基家族，是家族里的小儿子，但年轻时就对舞台剧产生浓厚兴趣，凭着天分和家族财力的支持，还不到四十岁，就在百老汇获得巨大成功，确立了自己的地位，被人冠以“百老汇之王”的头衔。
玛格丽特是在去年的艾迪奖晚宴上正式认识马斯基的。那次晚宴结束后不久，他就开始联系玛格丽特，称自己正在准备一部历史题材的舞台剧，投资将是空前，力图打造出前所未有的视觉和声音震撼效果。他希望能和她合作。而当时玛格丽特正困扰于和卡尔的重逢，所以婉拒了他的邀请。但他一直没有放弃。就在上个月的时候，马斯基通过银沙剧院的爱施德先生再次联系上了她，表达了想要和她合作的诚挚愿望。玛格丽特看过剧本，产生了兴趣，于是答应考虑一下。马斯基欣喜若狂，当即带着助手大老远地从纽约赶到了这里。在和玛格丽特会面过后，玛格丽特答应会尽快创作出第一部分交给他试阅。
一周之前，玛格丽特寄出了自己的乐谱。他很快打来电话，说整体非常满意，好得超出了他的想象。但还有另些问题需要和她做进一步探讨，因为电话里不方便细说，他想自己再过来一趟。两人约好今天再见面。
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玛格丽特看向依然还沉默着的弗罗拉，站了起来。
“我有客人要来了。等我有空了，再谈这个话题，可以吗？”
弗罗拉从椅子上跳了下去。“你是一个坏妈妈！”
玛格丽特示意汉娜带她离开。
弗罗拉走了两步，回过头：“太太，请问我可以表达我对那位马斯基先生的看法吗？”
“不，我不想听。”玛格丽特断然拒绝。
弗罗拉撇了撇嘴，嘴角露出一种和她父亲有点神似的不屑表情，扭脸看向汉娜：“那我对你说吧，汉娜。我讨厌那个马斯基先生！而且我敢担保，用不了两年，他脑门上的头发就会掉得像约翰逊牧师那样光溜溜的，所以我真不懂，那些女人为什么会觉得他很迷人？”
“亲爱的，我也搞不懂。”汉娜应道，“其实我也没觉得他有多迷人。”
弗罗拉头也不回地走了出去。
玛格丽特望着她的背影，抚了抚额，无奈地叹了口气。
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匹兹堡霍克利基金董事会的办公室里，卡尔翻着律师递来的一份份文件，在上面签上自己的名字。
“……在你父亲的那个年代，他们那些人凡事都喜欢亲力亲为。但现在，基金会能更好地为你服务。既提高了效率，又能合理避税……”
桌上的电话突然响了起来。几声后，女秘书的声音传了过来：“霍克利先生，弗罗拉小姐的电话，我替您接在了一号线。”
女秘书得到过卡尔的指令，凡是弗罗拉打来的电话，无需请示，直接接进来。
他接起一号线，示意律师噤声。
“亲爱的。”他的脸上立刻露出笑容。
律师面露讶异之色。
“爸爸，下周妈妈要带我去纽约。你可以过来吗？”弗罗拉在电话那头说道，“我很想你。”
“当然没问题！我也很想你，亲爱的，我会过去的……”
“太好了！我多想能天天和你在一起呀！我们三个人在一起！这是我今年唯一的圣诞愿望了！爸爸，我今天还和妈妈说了我的希望，但她说你不愿意！”她的声音听起来充满了委屈，“为什么你不能和我们住一起？”
卡尔看向律师。
律师站了起来，离开办公室。
“……亲爱的，你妈妈真的这么说？”卡尔皱了皱眉。
“嗯。她说你不愿意，你们之间有分歧……爸爸，什么是分歧？我第一次听到这个词！”
“分歧就是看法不同。亲爱的……”卡尔转过椅子，“你不要信她。你要相信我，我也希望能每天见到你……”他顿了一下，压低声音，“但是你能告诉我，你妈妈她为什么突然要去纽约吗？”
“您听说过百老汇的马斯基先生吗？”
“是的。以前还见过一次面。”
“他今天就在我家里！才刚走不久！您想不到吧！”弗罗拉的声音听起来又变得兴高采烈了，“他非要找妈妈合作一部舞台剧，已经来过好几次啦！他长得可英俊了，连汉娜都被他给迷住了！他还给我带了礼物，夸我可爱。真是个讨人喜欢的先生呀，如果不是有了你，我大概也会喜欢上他的。对了，妈妈看起来很喜欢他！我猜她下周去纽约，应该就是为了和他见面吧……不过也不一定……但是谁知道呢……反正她也不会告诉我这些的……”
最后，她仿佛自言自语般地在电话那头开始小声嘀咕了起来。
卡尔神色变得凝重了起来。停顿了几秒，“好的，我明白了，亲爱的，下周我会去纽约的。我们纽约见！”他说道。
“纽约见！爸爸，我爱你。对了，千万不要让妈妈知道我在偷偷给你打电话。她会骂我的……”
“我知道。弗罗拉，我也爱你——”
耳畔传来电话被挂断的嘟嘟声，卡尔手握话筒出神了片刻后，慢慢放下电话。
☆、Chapter 94
一周后，玛格丽特带着弗罗拉再次来到纽约。
伯爵夫人五月时结婚，最近和准将还在佛罗里达度假。玛格丽特和以前一样，住在她那里。
她这次来纽约，主要是为了出席百老汇每年最大规模的一个慈善活动。当晚嘉宾云集，百老汇几乎所有知名人物都来到了现场，作为去年艾迪奖的获得者，她自然也在受邀行列。
当晚，玛格丽特和早前认识的朋友叙旧，马斯基又为她介绍了一些共同参�