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“不，我是说黄金斑纹独角仙。团长先生，你别只挑你喜欢的两个字听啦……小公主！我不是说不能抓？那种独角仙有毒的，吃了会弄坏肚子！”
“什么嘛，害我还以为这种山区真的有黄金……”
“咦？不能吃吗？菲尼克、菲尼克，真的不能吃吗？”
诸如此类的对话可以说是不断地上演，同时也增加普鲁鲁冒险团魔阵士的劳心劳力度。
明明上山的一路是如此平静，没有猛兽，也没有突然跳出来大喝“此路是我开，此树是我栽”的盗贼……
就在菲尼克认真地考虑要不要大喊一声“统统都给我安静下来”的时候——他也只是在心里想，不可能真的付诸行动实行——在最前头领路的利耶猛地停下了。
尚沉浸在自己思绪的菲尼克无预警地一头撞上利耶的背部，他的鼻尖顿时传来疼痛。
“团、团长先生，怎么了？为什么要突然停下……”
菲尼克揉着鼻子，顺道把撞歪的眼镜扶正。当他自利耶的背后探出头，他瞬间明白利耶站着不动的原因了。
让黑发少年牵着手的亚亚发出惊叹声，紫晶色的大眼睛瞪得又圆又大，声音中透着瞧见新奇事物的兴奋和喜悦。
呈现在普鲁鲁冒险团，呈现在利耶他们个人眼前的，是一大片豁然开朗的景象。谁也没有想象到在这山里边，会忽然地出现宽阔的平地。
从灰白转为淡黄的天空，将这块平坦的土地四面八方地包围住。从这下向眺望，远程的沙迪市的建筑物，就像火柴盒般密密麻麻地簇拥在一起。
但是，教普鲁鲁冒险团深感惊讶的，并非是山里为何会忽然出现平地这件事本身，而是在这块宽广的土地上头，究竟是被人栽种了什么。
那同时也是令亚亚感到又惊又喜的最大原因。
绿油油的叶片、白胖的身躯。
——不管怎么看都是“萝卜”。
在这块出现在山里的土地上头，竟然种植了满满一大片的白萝卜！
利耶知道自己张着嘴犯傻的模样看起来一定很蠢，问题是……他们第一件限时任务的执行地点，就是在这块萝卜田上？
而且，为什么会有人把萝卜种到山上来！
“现在这个情况……”菲尼克手指僵硬地再推下眼镜，“呃，是要我们帮忙采收农作物的意思吗？”
“如果是我拔的，萝卜就会统统变成我的吗？”
亚亚立刻兴致勃勃地发问。她喜欢白白胖胖的白萝卜，喜欢萝卜做出来的食物，更喜欢由利耶亲自熬煮的萝卜汤。
“等一下，等一下。”
利耶伸手制止两人的发问，他想起现在就是需要任务委托书来替他们说明情况的时候。
“菲尼克，委托书在你那对吧？你打开来看看。”
“团长先生，你这么说是表示你也不知道委托内容吗？我以为你早就先看过了耶！”菲尼克惊呼。
换句话说，他们根本不知道要做什么，就直接往目的地冲上来了？
利耶搔搔头发。
那些绿油油的萝卜叶在微风吹拂下正摇曳生姿，散发着引诱人的光芒。对利耶来说，这一大片数也数不清的白萝卜，都不晓得能用来充当他们几天的食粮了。
“不是我不看，谁教兰卡事先警告过，这一件任务要是没到目的地之前，绝不能擅自先打开委托书来看。”
“但就算你偷看的话，兰卡小姐也不会知道呀？”
“‘会知道的！兰卡她一定会知道的！’”
这是出自于褐发青年和白发小女孩的异口同声，两人的脸上全都写满再认真不过的表情，一点也不像是在开玩笑。
假若问利耶为什么能够这么肯定，他会不加思索地回答说：因为那女人可是兰卡·拉克西丝洁奥卡！
菲尼克像是被两人的异常认真震慑到。他不自觉地点点头，赶忙在另一个口袋里翻找本回任务的委托书。
“等我一下，我看看……不是这个，也不是这个……奇怪，似乎也不是这个……”
利耶看着自家的魔阵士从那个摆明容量有限的口袋中，接二连三地掏出委托书以外的物品：备用眼镜、一大堆压扁的夜光菊、之前残留下的灯菇……
利耶发现，自己永远无法理解那名少年的口袋到底是通到哪个次元空间去了？老是有一堆杂七杂八的东西，而且每次翻出来的都还不一样。
“啊，有了！”
菲尼克蓦地大叫一声，他献宝似地捧起一捆束得好好的羊皮纸，那就是他们本次任务的委托书，“团长先生，是这个对吧？”
“里面写了什么？你直接念出来给我听听看。”
“喔喔，好。”
菲尼克将系绑在羊皮纸上的红色细线解下，他拉开羊皮纸，“委托人，沙迪分部，然后委托内容是……咦？”
原先欲准备朗诵出的句子，不知因何缘故拔高成一个疑问词，紧接着是爆出一连串的疑问句。
“……咦咦咦咦咦咦咦咦”
“菲尼克？”
利耶心生纳闷，不解他的同伴是看到何种惊人的内容。就算真要他们采收这一整片的萝卜田，也用不着那么吃惊吧？
普鲁鲁冒险团的年轻团长从愣住的黑发少年手中抽走薄薄的委托书，他低头定睛一看。
“啥？”
换他爆出表示错愕的一声单音，橙橘色的双眸用力地死盯着委托书上的内容。
亚亚满腹好奇，她拉下利耶的手臂，跟着努力地垫高脚尖，甜软的童音一字一字地念出：
“委托人，沙迪分部。委托内容，请消灭混杂在正常萝卜中的不正常萝卜……辨认的方法是一根一根地拔起来检查……咦？还有字耶！”
紫晶色的大眼睛立即地又发现到，委托书的最下端还有一排小字的附注。
——不正常萝卜的脚程很快，请小心不要让它们逃逸。
利耶·金·阿利斯当然也看到了这排附注。他目光有些无神地望着那一大片的萝卜田。
现在的植物难不成流行长脚跑给人类追吗？
和一堆白萝卜你追我跑？
……啊啊，这画面光想就觉得实在是蠢毙了！
07 萝卜、兔子、限时任务 － 第六曲 夕阳下的爱与追逐
菲尼克从旁偷觑着他们团长先生的侧脸。
褐发青年正一手捂着脸。他垮着肩膀，像是要挤压出体内郁闷地长长叹了一口气，指缝间透露出来的表情接近一种自暴自弃似的认命。
菲尼克很能体会利耶的心情，连他自己都觉得想叹气。
天知道法法依特大陆上会有几个冒险团像他们一样，可以一再地、一再地遇见会跑会跳的植物？
从白百合、黑百合两人所饲养的小克丽缇娜（食人花）开始算起，然后是据说造成他们团名由来的普鲁菇，再来还有弦月之夜才开花的赤焰之花……现在又要再加上白萝卜吗？
“利耶、利耶，所以现在要开始拔萝卜了对不对？”
不若两名男性成员的心情郁闷，亚亚扯着利耶的袖角，跃跃欲试的神情全显现在脸上。她看起来很期待接下来的工作。
普鲁鲁冒险团的年轻团长没有立刻应允。他压按着额角，微皱的眉心似乎也没有要松展的迹象。
菲尼克猜想，他是在烦恼着这件任务要怎样着手比较适当。
这的确是一个令人困扰的问题，菲尼克的脑海再次浮现方才映入眼帘底下的委托书内容。
委托人：沙迪分部
委托内容：请消灭混杂在正常萝卜中的不正常萝卜，辨认方法是一根一根地拔起来检查。
附注：不正常萝卜的脚程很快，请小心不要让它们逃逸。
……所以萝卜的“正常”与“不正常”，是用它们会不会跑来做为分歧点吗？
总觉得这种分法好像在根本上就是一种错误了……还是说北大陆的萝卜和南大陆的萝卜原来就有差？
发现自己越想越偏离主题的菲尼克赶忙地打住思绪。他又觑了身畔的褐发青年一眼，对方仍旧是微皱着眉头地凝望那一大片的萝卜田。
菲尼克也跟着注视过去。
绿油油的叶片、少部分露出在泥土外的白色躯体，少说也有数百根以上的白萝卜，究竟要从哪里先拔起？的确是令人困扰的问题。
假使直接放把火的话，说不定还是最快的解决方法……不过菲尼克知道这办法绝对会被他们的团长先生一口否绝掉。
普鲁鲁冒险团的第三条座右铭：无论如何都不能浪费食物！
“利耶。”
白发紫眸的小女孩忽然又拉扯一下保护人的袖角。
在仰着头等待对方吐出应允“开拔”的字汇的时候，她发现羊皮纸的背面竟然也有着一行字。
“后面，你看。”
利耶起初以为亚亚说的是他身后。他迅速地回过头，后方除了静静延展的山路便什么也没有。
“不是啦，是纸的后面！”
纸的后面？
利耶愣了一下，顿时领悟过来地将委托书翻过。另一排到方才都被人忽略的小字，正龙飞凤舞地攀爬在上。
还真的有字，而且那是兰卡的字。
菲尼克瞧着自家的团长先生盯着委托书的背面一秒两秒三秒，然后那双宛如夕阳跌落的橘色眼眸在刹那间冒出了耀眼的光芒，原本微锁的眉头，一并像问题已迎刃而解地立刻解开。
简单来说，那是看见某种东西而眼睛一亮的表情。
菲尼克还在纳闷着委托书背面是写了什么，心情明显从“苦恼”一百八十度大转变变成“愉悦”的利耶，已经将那张薄薄的羊皮纸塞入口袋。
他伸手一掌拍上菲尼克的背，“好了，菲尼克，准备上工了！”
菲尼克被那无预警地一拍，差点向前踉跄一步。
“上、上工？可是团长先生，你还没说委托书后面是写了什么呀！”
菲尼克真的是好奇死了。他非常想知道是怎样的一行字，能够令利耶的心情迅速爬升。他们团长先生高兴的模样，简直就像他看见钱或是……
咦？慢着。
菲尼克的思绪蓦地一凝，他好像突然间联想到什么。
普鲁鲁冒险团的年轻团长的内心有个排行榜，这是熟知他的人都知道的一件事。而这份排行榜的前三名，一直以来便是“亚亚”、“金钱”、还有——
“兰卡写说，不管坏萝卜还是好萝卜，都可以随便我们拿唷。”
亚亚兴高采烈地宣布答案，雪白发丝间的尖耳朵好似是感染到主人的情绪，开心地颤动了几下。
——还有“食物”。
“这么说起来，团长先生你不是在烦恼该从哪里拔起吗？”
“啊？我干么烦恼这个？反正都要拔过一遍的，从哪里拔不都一样？”
利耶十指交叉，向外拉动着。他的眉眼全都沾染着一抹飞扬，就像是锁定猎物、难以掩饰兴奋的兽类一样。
“兰卡偶尔也会做点好事嘛，我刚正烦恼能不能顺便拔个几根萝卜回去……总之，目标是五天份的白萝卜！”
“喔——”亚亚举起握拳的小手，跟着气势十足地大喊。
……不，目标是消灭混杂在正常萝卜中的不正常萝卜才对吧？
菲尼克的心里反射性闪过以上的吐槽。不过他只是推推眼镜，望着不知从哪拿出大袋子，并且冲上萝卜田的一大一小。
少年眯起漆黑的眼，他打从心底高兴的露出微笑，那是他愿意竭尽所有也要保护的一切。
“菲尼克，你还愣在那么干么？不快点过来拔的话，可是会来不及的！”
“来不及的话，就不能吃到利耶做的萝卜大餐了喔！利耶会做萝卜汤、萝卜丝饼、炖煮萝卜、萝卜炒蛋还有凉拌萝卜跟很多其它其它的呢！”
青年和小女孩回过头，爽朗的呼喊、稚嫩的叫嚷，两道高低不同的声线交织在一块。
菲尼克慌慌张张地追上。
几乎数也数不清的萝卜是一排一排地种植在田里，棕色的泥土将它们白皙的身子遮掩住。为了节省时间，普鲁鲁冒险团的三名成员决定一人负责一排。
“可是，我有件事还想不明白耶，团长先生。”
被分派到第三排开始的菲尼克�