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即使过多的人群早已隔阻在前方，成为他唯一能见到的景色。
接着，当老者收回视线，像是要准备收拾东西而站起的那一瞬间，被斗篷包覆住的佝偻身形如同骤失所有支撑的力气，像断了线的木偶般颓然倒地。
突来的变异惊吓到周遭的民众，有人赶忙地冲了上去，却在撑扶起对方的瞬间，感受到那具身体竟传来异常的僵冷。
迟疑的手指改向老者的鼻端前探去，下一秒，惊愕的尖叫刹时间迸出了喉咙，撕开了空气。
“死了！这人死了！”
原本就喧闹的街道顿时更像是一锅沸腾的水，剧烈冒泡。
突如其来降临的死亡，让街道上陷入了慌乱，谁也不曾察觉到就在这一角落的再过去不远处，那夹藏在房舍与房舍之间的窄巷内，其实正隐匿着一道身影。
落下的大片阴影和昏暗的光线，替那抹人影提供了最佳的保护。
人影披覆着和阴影要融合在一起似的黯灰斗篷，从斗篷下伸出的手臂洁白纤细，那是属于年轻女性所拥有的一只手。
在这条昏暗的窄巷里，人影所露出的一截手臂，可以说是这地方唯一能见的洁白之色。
白皙的手指轻轻地挑动几下，借着细微的反光，隐约能瞧见数条几乎难以发觉的细线，勾绕在食指与中指间。
“失去作用的人偶，就拜托沙迪的警备队来收拾吧，不然我也没地方处理呢。”
那是宛如是歌唱一般的少女音调。
“接下来……哎，接下来就是另一场精采的游戏哪。普鲁鲁冒险团，这一次一定要好好的一起玩才行。”
一只通体透黑的小蜘蛛从袖口内钻爬出来，停在那白皙光滑的手背上。
“我期待着‘你们’传递回来的消息。”
少女的眉眼漾出了笑意，她抬高手臂，柔软的嘴唇无比爱怜地亲吻着那不到一指头大小的黑蜘蛛，浓密的睫毛顺势垂掩，半遮着蜂蜜色调的眼眸。
“虽然这次的游戏没有纱主陛下加入，不过没关系，有那位雇主大人在，用不着怕星耀之戒会跑掉。所以现在……啊啊，就是现在，让我们先跟普鲁鲁冒险团玩吧，还有那两位新朋友。”
停伫在白皙手背上的蜘蛛转眼崩落形体，化成了血渍，于是那软嫩的嘴唇张启，粉红色的舌尖舔舐掉那点殷红。
“你应该不会辜负我们的期待吧，亚亚？因为，我们可是认定你就是‘那个人’唷。”
只剩下一只手臂的米特·卡特，甜蜜地、动人地，像毒花一样地笑了开来。
那是一张皱巴巴的白纸。
虽然说看得出来有人曾将它仔细摊平，再慎重地折迭起来，却依然无法掩饰纸张上，被揉过的那些乱七八糟的痕迹。
而现在，这张纸重新被摊平在木褐色的桌面，那些在纸上同样被涂写的乱七八糟的痕迹，是毫无隐瞒地跃入在场二人的眼里，清晰地彷佛要在眼瞳深处扎下了根。
血、红色、歌声、亚亚、恶梦。
那是凌乱的涂涂写写中，唯一能辨识出来的几个字词。
但是那几个歪斜到像是小孩子随手涂鸦的字词，却又给人透露着一种异样的古怪。
兰卡沉默地望着摊在她面前桌上的纸，夹在姣白手指间的烟管也沉默地燃着白烟。那一张冰丽的面容在这一刻是读不出丝毫的表情，情绪彷佛被压抑到触摸不到的最深处。
兰卡在见到那张纸的第一眼时，就知道那是谁的字。她没道理认不出来，因为她曾经看过无数次。
那是她徒弟的字。
那是已经离开这里，前往寻找月光妖精遗址的利耶·金·阿利斯的字。
兰卡将烟管搁下，明明是熟悉的淡薄涩味，但她却忽然间连碰触的欲望都没有。
她闭了下眼，发现就算是在一片暗黑的视野里，那些字词仍旧浮跃在上，歪歪曲曲，像是变形的虫。
好半晌过去，沙迪分部的代理负责人总算抬起了眼，一双冰绿化的眼眸，对上书房内的另一人。
从头至尾一直默不作声的希克罗——他原本就鲜少主动开口——同时也是他，将这张纸拿过来的。
“这是从谁的身上拿到？”
兰卡淡声地问，语调是剥除慵懒后暴露在外的冷厉。兰卡很少会这样说话，就连身为同事的小茴香也极少听闻过。
“那对双胞胎的哥哥。”
希克罗的回答永远是这般简洁，他不喜欢多余的话，那会令他觉得麻烦，而他向来讨厌麻烦。
身为希克罗的师父，兰卡比谁都明白自己徒弟在记忆名字上的古怪原则，对此她从来就不以为意，反正只要知道是在指谁就好。
“路希维德家的小鬼吗？”
兰卡的这一句话并不是在寻求确认，她无意识地以指尖轻抚着嘴唇，视线移开了灰蓝发青年面无表情的脸。
“他怎么会有……不，这不重要。”
句子的尾巴欲言又止地凝住，红发碧眸的代理负责人第二度地陷入静默。
兰卡不说话，希克罗更不会主动答话。明明书房内有两人待着，然而气氛却比安静还要安静。时间彷若也因此停止了游走，只剩沾满烟草味的白烟兀自悠悠飘升。
当小茴香推门进入书房的时候，她几乎觉得自己要被盘踞在里中的死寂给一口吞没，有种难以呼吸的感觉。不过随即的，她又因为发现到门板另一边倚立着的希克罗，而反射性发出了细小的抽气声。
全身罩覆着斗篷的白发少女至今依然无法直接地面对那抹身影，纵使他们曾经是同一个组织的成员。
“夜灾”的十一号，和五十五号。
和小茴香惊异于书房内竟然还有兰卡以外的第三者的情况相反，待在书房内的两人就像是早已预知她的到来，冰绿的眸子和深蓝的眼瞳不见波动，静若古井。
任由沙迪分部的负责人怯生生地踏入。
小茴香低垂着脸，让视线固定在脚尖前三公分处的地板上，避开了和人正面对上的可能性。
中午时分，日光突破淡灰的云层，整座城市被染得难得的明亮。包括通体透白的沙迪分部，洁白的壁面宛如是吸收大量的光线，散发着炫目。
也由于映亮书房的光源就是来自窗外，不习惯人群亦不习惯光线的小茴香并没有像凌晨时候一样，选择接近垂地的窗帘后做为藏身之所。她瑟缩着身子，就连行走的姿态，都像是希望能够将自己隐藏起来一样。
——不要让人看到，最好谁也不要看到。
斗篷底下的苍白手指按在胸口前，一根一根地收紧，青蓝纤细的血管如同蛰伏在阴影内的妖娆枝蔓。
小茴香有时候会想，这样抹也抹消不掉的念头，是不是从自己曾经的身分而来。
她曾经是“夜灾”的五十五号。
专门诅咒人致死的小茴香·乌拉皮勒卡斯特罗托里西亚。
兰卡将搁在桌缘的烟管稍稍地挪移开，让蜷坐在她身旁的少女不会无意间撞到，同时她也将一份文件压盖在原先摊开的纸上。
这代表红发碧眸的代理负责人，并不想让第三者得知他们先前在讨论的事。
小茴香也不介意，她习惯性地并立起过度瘦弱、以至于骨头有些突出的膝盖，双手环抱着，尖尖的下巴则抵在膝盖上，这是能使她最有安全感的姿势。
至于一开始倚立在墙边的青年则是向着兰卡微点一下头，接着便安静的离开这间分外明亮的书房，半开的门板于是被人再度关掩上。
书房里只剩下两名沙迪分部的负责人。
兰卡如同陷入唯有自己方能理解的思绪，她敛着眼，冰绿的色泽被隐藏在眼帘之后，修长的姣白手指慢慢地抚过烟管上的纹路，依然没有想要拿起的欲望。
“兰卡大姐……”
细细弱弱的声线有些模糊地飘出，像是羽毛似的那么轻，那么脆弱。
“……对不起。”
抚着烟管纹路的姣白手指于是停住。
“我不是说过了吗？没有做错事就不要随便道歉。”
“但是……但是……”
明知道兰卡望不见她的表情，小茴香还是把头垂得更低，“我，对兰卡大姐的徒弟们……提出了一个强人所难的要求了。”
“你知道是强人所难。可是你还是提出了。所以，那一定是很重要的事吧？”
兰卡的语气没有小茴香想象中出现起伏，甚至还带了一丝的温和。她不禁半咬住下唇，细细的眉毛像要扭曲似地揪拧。
“即使如此，可是我那样做……也许会替他们带来危险。”
“你对他们提出什么请求了，小茴香？”
和兰卡平淡慵懒的语调相反，小茴香挤出的声音是破碎而压抑的。
“我请求他们，如果他们遇上了七十七号……我以前跟七十七号感情很好的，我知道他也不是愿意要加入‘夜灾’，他只是找不到能够接受混种的地方……
“所以所以，要是真的遇上七十七号，我请求他们能够……放过他，不要，伤害他。”
08 月光妖精的遗址 － 第六曲 跟踪者
“不要伤害七十七号？”
拔高的声调显示出那难以隐藏的讶异，并且划开了宁静、甫降下的夜幕。
菲尼克的双手还捧着一个盛有热茶的杯子，羽毛似的白烟替受到夜色覆盖的世界多增添了一抹色彩，就连菲尼克说话的时候呼出的气息，也被周遭的冰冷冻成了白气。
至于菲尼克捧着的杯子，或者说普鲁鲁冒险团全员、加上路希维德兄妹，这一行五人所捧着的杯子，据说全都是从菲尼克的身上掏出来的。
普鲁鲁冒险团的年轻团长轻轻地点下头，表示自己确实是说出了这么一句话。他的嘴唇碰触上杯缘，在喝茶的同时，眼帘下的橙橘眼眸从另一侧炽烈燃烧的营火，转向他们这一群人中心位置的小火堆。
火堆上还架着一个茶壶，同样也是菲尼克的身上翻出来的。
好吧，利耶必须老实承认，他到现在就是弄不清楚，自家魔阵士的身上究竟是藏有多少杂七杂八的东西。
“阿利斯，你刚才说的七十七号……就是‘夜灾’的七十七号对吧？”紧接着插嘴的是西维滋。
路希维德家的男孩手里一样是抓着一个杯子，只不过是已经净空的。
他原本是打算提供酒，他认为在这般寒冷的天气里，喝酒比较能达到暖身的效果，可惜这个提议立刻就遭到否决。
褐发青年坚决地不容许有不适合孩童的东西出现在他的眼前。
而身为他胞妹的女孩则是冷漠地瞪了他一眼，顺便不着痕迹地用手肘轻撞一下他的心窝。那明媚的蔚蓝眸子写得明白，大有“哥哥未成年之前你也不准喝酒”之意。
法法依特大陆的成年标准是满二十岁，西维滋·路希维德今年才十九岁而已。
“啊啊，就是那个七十七号没错，听说他的血之力是可以操控藤蔓。”利耶稍微地调整一下膝盖的位置，让窝在他怀中的亚亚可以坐得更舒服一点。
在谈论正事时，亚亚大部分都是乖巧地聆听着，碰到陌生的字词才会好奇发问。
“小茴香希望我们如果遇上七十七号的话，能够别伤害他。”
利耶此刻在说的，是关于他们离开沙迪分部前——也可以说是被人毫不客气地一脚踢出——小茴香曾经私下来找自己商谈的事。
由于当初在“夜灾”里，和同属单号的七十七号有着深刻的情谊，所以裹着一身斗篷的羸弱少女就像是用上了毕生的勇气，结结巴巴地对着普鲁鲁冒险团的年轻团长提出“请不要伤害我以前的同伴”这项要求。
“那么，阿利斯你答应了吗？”
法儿一针见血地问出最为重要的部分，但是她的唇角却沾染着若有似无的笑意，或许是因为她早已知道这个问题的答案。
“我是答应了。”褐发青年平稳地回答，“我答应的前提是，只要对方没有伤害到我的同伴。”
果然是很符合团长先生的回答呢。
菲尼克借着高举的茶杯掩饰唇角忍不住漾开的笑意，接着�