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崇祯伸出手，指着那凉拌菜里面的西红柿，跟周皇后开着玩笑，“哈哈，菜里居然有狼桃，皇后莫非是想毒害朕？”
番茄，也叫西红柿，原产于美洲，明朝时传入华夏，因其色彩娇艳，大部分的人们误以为它有毒，不敢食用，只是拿它做观赏植物，也给它起了个名字，叫狼桃。
不过这两年来，在京城晚报的科普下，这种营养丰富而又滋味鲜美的食物已慢慢在大明普及，种植和食用西红柿的人也越来越多。
听了崇祯的玩笑，周皇后轻轻瞪了崇祯一眼，“皇上既然怕臣妾下毒，那臣妾就把这道菜全部吃完，毒死臣妾自己好了。”
崇祯哈哈大笑，“朕可舍不得失去皇后，朕是在开玩笑，皇后莫要生朕的气。”
看着眼前四样菜肴，崇祯皇帝禁不住食指大动，他中午吃的不多，此刻确实是有些饿了，他当即就取了筷子，开始用膳。
周皇后含笑上前，也坐在他旁边，目光柔和地看着崇祯在那里狼吞虎咽地吃饭，她看着崇祯消瘦的身影，鬓边斑白的头发，憔悴枯槁的面容，不经意间，周皇后的心中突然有些感慨。
皇上身上负担的压力有多大，而皇上每天又是多么的勤勉，没有人比她更清楚了，为了维持这个老大帝国，年轻的皇帝年年都是不顾身体的日夜操劳，为了国家大事而绞尽脑汁。
或许该说点轻松的话题，让皇上开心一下，周皇后如此想着。
“皇上可曾知道，今日发生了几件趣事呢。”周皇后深深地看着崇祯，微微笑着。
“哦，是什么有趣事情？皇后不妨说来听听。”崇祯嘴里含混不清地说道，筷子翻飞，随即又是几片牛肉下肚。
皇后想起当时的情景，禁不住捂着嘴又是吃吃一笑，“皇上你说，今日这事可着实有趣的紧，臣妾这里接连有五位诰命夫人前来拜访，却是巧了，她们都是为着同一人而来。”
“哦？”想起自己一早去御书房途中，接连碰见的几位诰命夫人，崇祯心中顿时也来了兴趣，“为了同一人？这倒怪了，她们都是所为何来？”
周皇后扑闪着美丽的大眼睛，犹自有些疑惑地说道：“首辅刘宇亮的夫人，户部吴履忠的夫人，还有英国公夫人，她们今日进宫，却都是为了赵无忌。”
刹那之间，崇祯浑身如遭雷殛，整个人顿时便是一滞，皇帝拿着筷子的手悬在空中，久久不动，片刻之后，崇祯啪的一声，用力将筷子拍在案几之上，脸色阴沉，“他们跟赵无忌，又想有什么瓜葛？”
第六百二十四章漫长的一夜（二）（）
看到崇祯皇帝突然发怒，周皇后顿时便是一怔，俏脸上露出吃惊之色，她想了想，方才小心翼翼地问道：“皇上，臣妾听闻赵无忌刚刚在山东立了大功，斩首了九千名鞑子，此乃大喜之事，为何皇上看上去，竟似有些不开心？”
崇祯这才发现自己刚刚有些失态，他怔了一怔，强笑道：“朕并没有什么不高兴，只是最近感觉身体有些太过疲劳，是以心情也有些烦闷，嗯，她们进宫究竟关赵无忌何事，还请皇后为朕一一道来。”
周皇后听了崇祯的话，半信半疑地嗯了一声，“皇上万金之体，可千万要保重龙体，若是累了，便多歇息两日却也无妨，而今朝堂上文武百官数千人，更有六部阁老首辅次辅一众老大臣在，皇上不必处处事必躬亲，也该让他们为皇上分担一些。”
崇祯听了，点了点头，伸手端起饭碗，继续开始用膳，只不过此时他已全无食欲，精致的食物吃进嘴里，也如嚼蜡一般全无滋味，看上去颇有些心不在焉。
“今日来寻臣妾的五位夫人，竟然都是为自家子女的婚嫁之事，并且她们都看上了赵无忌，想让臣妾指婚，皇上，你说有趣不有趣？”周氏继续说道。
崇祯缓缓点头，“嗯，赵无忌能文能武，是我大明难得的才俊，被这些大臣看上，虽在意料之外，却也在情理之中。”
他嘴里说的平淡，内心却油然生起一股苦涩之意，赵无忌而今不过是个兵部侍郎，自己手下的这些勋贵权臣，便已争先恐后去拉拢于他，要把自家的女儿嫁给他，这让崇祯感到一种深深的失落感。
嗯，你们眼中只有赵无忌，便没有朕吗？
勋贵权臣竟然想要拉拢一名战功赫赫的武将，这是居心叵测！
朕最恨的便是朋党，你们居然还要搞联姻，联姻的对象还是这个公然数次违抗朕的旨意，桀骜不驯的赵无忌！
朕才是一国之君，朕让谁生，谁据能生，朕让谁死，谁就得死，朕可以把一个人高高地抬上去，朕也可以把他狠狠地摔下来，这天下的一切，理应在朕的掌握之中！
朕是天子！
朕决不允许有任何的隐患和危险出现！
冷哼一声后，崇祯脸上的笑容已经冰冷，“这些人，是不是以为赵无忌就此便飞黄腾达，一飞冲天了？他们忙着去巴结赵无忌，眼中可还有朕这个皇上！”
周皇后看着崇祯，满脸都是吃惊和讶异，“皇上，赵无忌可是我大明难得的名将，击退清兵，救回德王，非他不可，看皇上的意思，竟然是不打算奖赏他？再说女大当嫁，婚娶之事也属正常，这，这也算巴结？”
“哼，仗着有几分本事，便敢不遵从朕的旨意，他便是孙猴子，也要在朕的手心里压上五百年！他何功之有？朕还没有追究他抗旨不遵之罪呢！想让朕封赏他？不可能！”崇祯皇帝暴怒大叫着，他此刻的脸庞，扭曲而疯狂。
“抗旨不遵？”周皇后檀口微张，一时间竟然没有反应过来。
“哼，朕让他前去拯救德王皇叔，他居然不听从朕的旨意，一意孤行前去追赶皇太极，朕连下了三道圣旨，他方才勉为其难地派出了两千骑兵前去拯救皇叔，两千骑兵！这点兵力能干什么！岂能救出皇叔？他这是在敷衍朕！他这是在藐视朕！朕，要处罚他！”说到最后，崇祯皇帝已然是声色俱厉。
周皇后目瞪口呆地看着眼前的皇帝，这时的崇祯，让她突然感觉非常的陌生，陌生得像一个初次见面之人，这还是那个睿智，贤明，温和而宽宏大量的皇帝吗？
震惊的周皇后，狂怒中的崇祯，一时之间两人谁也说不出话来。
乾清宫内，陷入了死一般的沉寂之中。
半晌之后，周皇后看着崇祯皇帝，缓缓站起，“皇上，臣妾虽是妇道人家，不懂什么国家大事，却也分得清事物的轻重缓急，孰轻孰重，皇上，臣妾听闻赵无忌追赶皇太极，乃是为了拯救那五十万被清军劫掠而去的民众百姓，他这，他这又何错之有？”
“孟子曰，民为贵，社稷次之，而君为轻，臣妾觉得，赵无忌放弃皇叔不救，而是去拯救五十万民众百姓，正是符合圣人之道，并无任何不妥之处，请皇上三思。”周皇后迎着崇祯那愤怒的目光，温和但是坚定地说道。
“……”崇祯一时语塞。
是的，周皇后说的没错，历朝历代的贤明君王，无不奉此为金科玉律，大明满朝文武大臣，将儒家的孔子奉为至圣先师，而将孟子奉为亚圣，圣人的思想体系都是一脉相承，道理相同。
便是崇祯贵为天子，也不能质疑圣人之道，更不能否定圣人说过的话，否则不止是满朝文武，便是全天下的儒生，都会因此视崇祯如寇仇。
崇祯明白，自己或许可以有这个想法，但是万万不能拿这个理由去处罚赵无忌，民重君轻这是每一个儒家士子的共识和根本观念，自己若是以此为由，处罚赵无忌，只会引火烧身，自取其辱。
到时所有的朝臣，天下的士子，都会坚定地站在赵无忌一方，而把崇祯看成是不遵圣人之道的昏君，口诛笔伐。
电光火石之间，崇祯心中便有计较，他的脸上突然露出了一副沉痛之色，“别人不理解朕，难道连皇后都不理解朕吗？朕岂是那种为了皇叔，而不顾百姓生死的昏君？”
崇祯皇帝转过身去，微微抬首，看向天空，在夜色中，他的身影是那么的孤寂，还带着深深的悲怆之态。
“朕之所以生赵无忌的气，之所以发这么大的火，乃是因为，乃是因为，朕做的这一切，其实是在回护他，朕岂是那种小鸡肚肠的人！”崇祯的背影，充满了不被人所理解的悲愤。
“皇上，”周皇后轻呼一声，突然跪倒在地，“臣妾罪该万死，不该胡乱指责皇上，请皇上责罚。”
崇祯急忙转过身去，快步走到周皇后面前，将她轻轻扶起，“皇后又何罪之有？皇后的谏言，朕岂会不听，只是，只是朕也有朕的苦衷啊。”
周皇后睁大迷茫的美目，不知所措地看着崇祯。
崇祯长叹一口气，随手一甩宽大的衣袖，再度背过身去。
“皇后有所不知，皇太极此番将其兵马分成三路，这三路军中，以鞑酋皇太极所率领的中路军人数最多，实力也最强，更有能征惯战的百战悍卒，八千白甲兵在其麾下，当初朕的良将卢象升，便是死于此人之手……”
说到卢象升，崇祯的声音有些低沉下来，“而挟持了皇叔的那一路兵马，乃是清军之中最弱的一支，为首的三人，多尔衮，多铎，阿济格都曾是赵无忌的手下败将。”
顿了一顿，崇祯缓缓转过身来，“皇后，朕让赵无忌去拯救德王，乃是出于对他的回护之意，赵无忌只有六千兵马，如何能敌得过皇太极的数万精锐？倒不如让他择弱者而击之，方为上策，而能否救出皇叔，其实并不重要。”
“朕岂会为了皇叔而折损自己一员猛将？”
“多尔衮兄弟三人被赵无忌接连打败，而今早已成了惊弓之鸟，朕让赵无忌去对付他们，只是单纯的从兵事的角度出发，并无他意。”
崇祯看着周皇后，满脸都是不被理解的痛苦，“朕岂是那种不顾百姓的昏君？只是赵无忌又岂是凶悍皇太极之敌？若他有三万兵马，朕立刻便会让他前去拯救百姓，救万民于水火。”
一番话说得慷慨激昂，说到最后，崇祯觉得脸上有点发烫，心中也有点发虚。
周皇后满脸的歉疚之意，“臣妾万死，竟然妄自揣测皇上的心意，是臣妾错了，请皇上责罚。”说到最后，她的美目中已有泪水流下。
崇祯摇了摇头，上前轻轻抱住周皇后，拍着她的玉背，温言宽慰了半晌。
崇祯一面抚着周皇后的玉背，一面暗自也是叹了一口气。
朕这也是没有办法，朕是天子，一言九鼎，无尽威严，难道让自己承认，自己其实是在瞎指挥？让自己承认，自己犯了错误？
自己是贤明君王，如何会有错？便是有错，那也是属下臣子们的错，而非朕的错失。
越是在这局势危难之际，朕越是要镇静，冷静，承认自己犯错，那岂不是自乱阵脚，否定自己的权威？
朕，不能有错。
所以，错的只能是赵无忌。
周皇后轻轻擦干眼角的泪水，慢慢推开了皇帝，望着崇祯的双眼，脸上满是诚恳之色，“皇上，赵无忌是我大明的名将，臣妾听说，他与满清诸王数次交锋，未尝一败，次次都能挫败敌军。”
“臣妾曾闻，将在外，君命有所不受，战场之上，局势瞬间便有千万般�