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离得京城十三里地，有处绝妙的踏春之所，名唤烟波湖。
此湖乃是护城运河的一处蓄积，极为开阔，茫茫凌波恍然千里，绕着京城的郊外缓缓而淌，流动不息，滋润万亩良田。每日清晨，均有朦胧白烟笼罩在此处，仿若仙境，烟波湖也由此而得名。
湖边不远处有一方马场，主人正是西北候薄致远。因给薄鸢郡主治病，薄二夫人带着女儿常年住在京城，每隔七日都要到花家班接受去应诊，服用戏班秘制的清喉丸，所以花家班的人每每到此，均被当做贵客招待。
马场管事姓胡，年约四旬，面色微黄，细眼高鼻，唇下三缕长须直挂胸前。一身细布长衫看起来像个屡试不中的酸秀才，一点儿也没有马场男儿的雄姿勃发。此时见了唐虞和他身边的两个弟子，忙含笑迎上：“唐师父，今儿个好兴致，小的已有快四个月没见您过来了。”
唐虞拱手抱拳，和此人很是相熟的样子，“胡爷，好久不见，有礼了。上次你托人带信，说西北候挑选了一批良马送过来，今儿个天气好，所以带着弟子过来散心。”
胡管事又对着花子妤和身边的止卿点点头，算是打过招呼，这才回答道：“这次的马毛光水亮，个个都是膘肥体壮，定能入您的眼。”说着将三人迎了近马圈，开始一一介绍起来。
花子妤对骑马倒是没什么兴致，只看到一匹匹颜色各异的马儿很是可爱，凑上去东摸摸西看看，笑靥如花。瞧着身旁的止卿一副若有所思的样子，便过去轻声道：“止卿，唐师父好不容易出来散散心，你就别老板着脸了。”
止卿已经满了十七，如今也是三等戏伶了，自打跟着唐虞学小生戏，无论是平素的语气还有身形动作，看起来都像是当年的唐虞一般无二。且看他姿容挺拔，隐隐已经高出了子妤一个头，眉目俊秀，粉唇玉齿，端端一立，便是个风致翩翩的绝代公子。
此时他却眉头蹙起，似有心事道：“子妤，我倒是羡慕你，无论什么事儿都不放在心上，好像一切都不重要似的。”
撅起粉唇，子妤佯怒：“怎么，你拐着弯骂我缺心眼儿是吧？”
伸手轻点了点她娇俏晶莹的鼻尖，止卿有些宠溺地叹道：“我哪里敢骂你。先前出来时，子纾特意从琅园跑出来，说他家姐要是一根寒毛伤着了，都要拿我问罪。他小子生高八尺，比朝元师兄都生的威武，你说我还敢么？”
对于止卿的亲密动作，子妤倒没当回事儿，因为从小一起长大，心中早已将对方看做亲人一般无二。只是瞧着他俊颜怀愁，不解地眨眨眼，“那你唉声叹气的做什么？”
看了一眼在不远处挑选马匹的唐虞，止卿压底了嗓子，轻声道：“师父昨夜找我详谈了一番，说贵妃的寿辰演出，准备让我和红衫儿演一出《游园惊梦》。你知道，红衫儿素来。。。。。。”说到此，止卿眉头蹙起，顿了顿：“总之，我宁愿和青歌儿演，却也不愿和那红衫儿对戏，真是烦人。”
捂嘴偷笑，子妤这才明白了止卿愁的是什么。
要说花家班除了如锦公子，就数这长开了的止卿生得最是祸害。好端端的一个男子，却秀眉凤目，风流婉转。小时候还好，看着只是有些男生女相罢了，可现在他已然是个十七岁的翩翩少年，身姿高阔挺拔，却面容含媚，除了七分俊朗之外还带着三分魅惑，试问有个妙龄女子见了不脸红心跳。
所以，除了一齐长大的女弟子们，红衫儿也心仪止卿已久，明里暗里寻着机会接近他，更是把和止卿关系亲密，犹若兄妹的花子妤恨到了骨子里，嫉妒她平素里能时常接近止卿师兄。
好在有青歌儿师姐从中斡旋，几人之间的关系才避免了太过尴尬。主要她身为新近弟子中的佼佼者，红衫儿倒也不好拂了她的面子，虽然偶尔挑衅花家姐弟，好歹不会太过分。
不过子妤看的真切，这个青歌儿的心思也放在了止卿的身上，虽说她藏的好，但总能似有若无的制造些事情出来去接近止卿。
“怎么，有美如此，师兄你还不满意么？”想着此事就觉着有意思，花家班两个年轻貌美的女弟子都意属止卿，子妤一双水眸不由扬起浅浅笑意，仿若弯月。她已记不清打趣儿过止卿多少次了，每每提及红衫儿，冷静端然的他都会露出一副无奈之色，唇角略抽，眉头微蹙。但是他对青歌儿却并不排斥，好像也有两分那种意思在里面。
瞧着子妤笑意促狭，一对梨涡也是若隐若现，止卿勉强一笑：“光脸皮子美有何用，倒不如子妤你的自然率真让人来的喜爱。”
被止卿赞的有些不好意思，子妤娇面微红，垂目颔首，闷闷道：“我倒愿意生得红衫儿那般美貌张扬，或者青歌儿那般柔媚嫣然，也好有机会得了班主青眼，让我上场唱一回呢。”
“上次师父不是说了，你嗓子倒也甜糯诱人，清新婉转，可以上场试试么？”止卿说这话，轻轻拍了拍子妤的秀肩，一齐往唐虞那边而去，远远看去两人亲密无间，细雨低言，倒也真有两分般配。
胡管事正给唐虞介绍马匹，看着他们缓缓渡步而来，忍不住道：“唐师父，你那一对儿弟子倒真是璧人啊，虽然止卿公子相貌过于惊艳，但子妤也婉约清秀，气质不凡，两人倒也堪配，堪配啊。”
闻言，唐虞回首，看了两人，一抹淡淡的笑意浮在面上，感叹着时光荏苒。当初那两个半大的小娃已然成为了翩翩公子和倾倾淑女。若不是戏班里有规矩，他们倆若是结成连理也是一桩美事儿吧。
想到此，唐虞的笑容略微有些凝固，轻轻甩头，仿佛不愿多想，喊道：“你们过来各自挑选一匹马，咱们围着湖走上两圈。”
“是。”两人齐齐而来，脸上均带着两分笑意，各自选了合意的马儿，套上马鞍牵了一并出去。
正文 章六十三 湖畔赛马
清晨的薄雾已被春日间嫩嫩的阳光给照地云开雾散。露出粼粼波光的湖面，金灿灿的，映出四周的绿树茸草，显露出烟波湖一丝绝然不同于以往的美态。
三人并肩驰行在湖边，那种暖风拂面，衣袂翩翩的畅快心境仿佛互相感染，连素来面色冰冷的唐虞和止卿都同时展开了笑意。子妤更是银铃般的笑声不停地从粉唇中倾斜而出，天真烂漫的样子，让人也随即会忘却一切的烦恼。
此景此情，也让偶尔经过的路人感慨，好一派*光明媚的湖畔山色，好一众风雅美然的俊男淑女。
止卿纵马于上，有种意气风发的男儿气概，徐徐而行已然无法满足此时胸中豪迈，扭头大声道：“唐师父，不如我们赛赛，看谁能先到那棵老桐树下就算赢了。”
勒马，唐虞依言停住，“也行，不过要有彩头。”
止卿看了一眼身边的花子妤，唇角微扬。丝毫没有犹豫，朗声道：“我若赢了，求师父为子妤安排一次登台的机会。”
没想到止卿会脱口而出帮自己求得一个登台机会，花子妤水眸圆睁，纤手捂唇，一惊之下抬眼望向了唐虞，一抹哀求之色尽显眼底。
意料之外，仿佛又是在意料之中，唐虞看了看马上意气风发的止卿，又看了看神色惊异的花子妤，半晌，才扬眉一笑：“好吧，若你输了，帮我调制一个月的药丸就行。薄鸢郡主的药量已经不多，这些日子为师有些忙碌，你也帮忙分担一下也行。”
得了唐虞允诺，子妤这下可来了劲儿，赶忙从怀中掏出一张淡紫色的绢帕，纤手捏住空中一扬：“我来做裁决，止卿，这回你一定要赢。”说完，熟练地勒马掉头，面对着两人停在中间的空隙处，眸中光彩熠熠，俏脸微红地大声一喊：“走勒！”
随着娇喊之声和绢帕落地，两匹骏马已然奔蹄开拔，片刻不停地往前冲去。
“嘚嘚”的马蹄声回荡在湖边的密林中。悠悠远远，长长久久，子妤俏脸微红，情绪也是随之起伏不定，缰绳一勒，掉转了马头挥起鞭子便紧追向前。
眼前的两匹骏马飞驰着，左边是唐虞，一身竹青色的长袍随风扬起，脑后随意一束的长发也飘飘欲动，他身形微弓，策马扬鞭，眼看就要将身侧的止卿甩出去两丈远的距离。
“驾！”
右边，止卿的背影被逆风勾勒得愈发挺拔，手中鞭子一挥，双脚夹紧了马肚子，马儿吃痛，当即便撒开蹄子狂奔向前，将与唐虞之间的距离拉拢了不少，只差半个身子就能彻底越过。
只呼吸间的空隙，唐虞却又超出了两个马身的位置。且不说他技高一筹，坐下马儿又是经过先前细细挑选的。膘肥体壮，奔跑起来犹若如风，没两下又将止卿坐骑给甩开，直奔前头的老槐树而去。
“止卿，加把劲呀！”
跟在两人身后，眼看着止卿就要落败，子妤也顾不得其他，大声喊了起来，迎着风也急忙快马加鞭地赶上去。
骑在枣红大马之上，唐虞两腿夹紧，扯住手中缰绳，听到耳后传来子妤的一声娇喊，不由得唇角微微扬起一抹浅淡的笑意，抬眼看着前方的老槐树近在眼前，突然一松脚，缰绳也随即放开了三寸。
身上负荷随即一轻，马儿似乎感到了主人的意动，当即便渐渐甩开了蹄子轻松蹦跶起来，不像先前那般使劲儿往前冲。
如此一来，一呼一吸之间，止卿已然超越了唐虞大半个马身，提前到达了目的地，惹得老槐树上未落的枯叶随风而动，扑扑簌簌地零落而下。
“吁——”
勒住缰绳，回头望着唐虞，见他面上笑意悠然，止卿突然明白了几分。若不是他最后放马为冲，自己怎么也难以胜出，顿时心生感激。朝对方眨眨眼，随后翻身下得马来，才朝后大喊道：“子妤，我们赢啦！”
子妤紧跟而来，也是熟练地翻身下马，提起裙角就迎了上去，兴奋之情溢于言表，一把抓住了止卿的手臂，高呼道：“太好啦！真是太好啦！”
看到子妤笑靥如花，止卿和唐虞默契地对望了一眼，唐虞更是抬手不自然地摸摸鼻翼，转身过去忍不住甩头，笑个不停，心道：这个傻姑娘竟看不出是我最后让了止卿，单单去谢他，也不来谢我。
“唐师父，您说啥时候让我登台？”
耳畔传来子妤细柔中略带激动的话语，唐虞将马套好，这才整了整面色，有些严肃地转过身来，盯着她：“明日我便告知班主，若他同意，那就尽快安排。”
“啊。。。。。。”有些失望地抿了抿唇。子妤垂目：“万一班主不允，岂不是竹篮打水一场空。”
“别担心。”止卿也将马儿拴好，“唐师父的话，班主又何曾否定过。让你登台不过是小事儿。就只怕红衫儿她们几个闹，其余，则没什么好顾及的。”
子妤点点头，还是掩不住心中的欢喜，眉眼间笑意浓浓，水眸犹似弯月般：“这可是止卿给我讨来的彩头，回头定要好生感谢才是。说罢，你要什么？”
故作思索状。止卿埋头看到腰间挂的那个香囊，还是五年多以前子妤赠给他的拜师贺礼，如今也显旧了，便道：“那就再为我绣个香囊吧，要荷塘月色的花纹，可好？”
当然一口答应了止卿的请求，子妤又欢喜地一仰头：“唐师父，虽然这个彩头是止卿替我赢来的，可没有您的应允也不成。我一并也做个香囊送与你吧，喜欢什么花纹？”
“止卿要夜荷，我便要青莲吧。”唐虞想也没想，直接脱口而出。
子妤一愣，知道唐虞所言的青莲其实便是绿荷，但不知为何，自己却突然联想到了那“并蒂