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嘤嘤的哭声打断了她的思考，自然是来自于那些贵族们，不但有男人，还有女人。只有这样的夜里，他们才敢出门，也许明天，他们便会成为士兵们屠杀的对象。
“克劳狄亚。”卡玛内小声地叫着她。
她的神志疲倦至极，幽幽地说：“去告诉他们，回去把财产献给小凯撒，我尽量，保住他们的生命。”
克劳狄亚扶着柱子站起来，身体晃了晃，卡玛内急忙扶着她。
“我没事。”她说道：“我现在回家去。”
卡玛内帮她裹上面纱，本已绝望的人们望着她的身影消失在乌云密布的天幕下，又燃起了生命的希望。
往常这所宅子总是欢声笑语，如今却冷清了许多。麦卡纳斯和阿格里帕搬走了，而阿提亚和屋大维亚也在屠杀开始之后，急匆匆地逃离了这座城市。在晚上，连灯火也是稀稀疏疏的，因为屋大维总是不在家。
然而今天是个例外，克劳狄亚一进门，纳西亚就有些慌张地赶出来对她说：“小姐，你可回来了，小凯撒一直在等你。”
克劳狄亚挥挥手，“没事的。”
她跨过中庭的门槛，门在背后关上了。屋大维正在看一份公文，听到有人进来，并没有回头：“你去哪里了，为什么不等我？”
她没有回答，而是踢掉了鞋子，解开自己的披风和外袍，任由它们落到地上。然后就靠在躺椅上闭眼休息。
屋大维感觉到她的异样，扔下了笔。回头她一身狼狈，全身湿透了，看起来疲倦极了，他抚上她的脸：“我可怜的姑娘，到底发了什么事？”
她睁开眼睛，伸出了胳膊，艰难地喃喃低语道：“我去了神庙。”
他皱了皱眉，立刻握住她已经抬起来的手，拿了自己一件猩红色的羊毛披巾把她全身裹起来，抱着她进了温水浴室。
这是一个宽敞的房间，四四方方的，房间正中用大理石砌着一个湖泊般的温水池，看见主人进来，侍女们都羞涩地退了出去。
转瞬间，他们已经置身池中了。温暖的池水驱散了她的寒意，她暗淡的嘴唇上，又浮现出鲜明的红色。
屋大维让她靠在自己怀里，小心地帮她解开了衣服，她没有反抗，而是反手抱住他，一双明眸对上了他的眼睛。水珠从卷曲的长发上流下，滴落在白皙的胸口。
仿佛有一团火焰在烧着她似的，她苍白的脸上顿时浮起一层红晕。而屋大维则伸手抚摸着她的脸颊：“为什么离开？你害怕吗？”
“不，不。”她摇摇头，仍然一动不动地盯着他的眼睛，“盖乌斯……你永远是盖乌斯·屋大维……不是吗？”
“是的，是的，我的小流星！”他声音柔和地回答：“有些事情，我们不试试怎么知道呢？”
他再次伸手把她拉到了自己的怀里，她也环上了他的脖颈。他温柔的嘴唇贴上了她的红唇，这个吻从嘴唇蔓延到了全身。
她的内心里发生了某种异样的变化：眼睛炽热，脸庞滚烫发烧，泪水夺眶而出，又被熏干。
池面升起的迷雾益发浓密，她无法看清他，只剩下那双如海洋般深邃而明亮的眼睛，好像是来自阿波罗的圣光，她就迷失在充满璀璨星星的世界里。这个世界没有言语，只有众神的光辉，身体和灵魂，都在最深最浓的爱恋中燃烧……
克劳狄亚眯缝着眼睛，慵懒无力，一声不吭地伏在躺椅上，有人贴在耳边悄声地说：“我喜欢你现在的样子。”
他正撩挑着她的长发，用手指一下一下地梳理那一头金丝，时不时在她的发丝上、肩上、背上，落下一个轻吻。
“冷吗？”他柔声道。
“不会。”她的嘴角隐约藏着笑意，对上他温柔眷恋的目光，忽然感觉有些异样，她问道：“怎么了？”
“没事。”他拿过羊毛披巾抱住她的身体，让她伏在自己的肩头，“只是近来好久没有看到你笑的这样……甜蜜了。”
她在他的怀抱里调整了一下姿势，让自己躺地更舒服些：“我倒没有注意。可能是放松了些，心里高兴吧。”
这种感觉这么强烈，这么实在，她不仅可以忘却过去的痛苦，还能消除现在的忧伤。此情此景，仿佛是在神奇的朦胧境界里，无形中便产生了一连串令人欣喜、甜蜜的激动。
突然，记忆的闸门在一瞬间全打开了：少男少女在百合花丛中相遇的场景；那不勒斯重逢时激动的神情；图书室的辩论；卡普亚的交谈；牧神节的展望；罗马广场的承诺；以及新婚隐瞒的可怕秘密才暴露出来……
“小流星，你觉得我是不是太残酷无情！”他突然苦涩的说。突然的一句话，破坏这样的气氛。
她沉默了一会儿，说道：“你心里比谁都清楚，权力的对面永远立着反抗者的旗帜，关键是采用一种有效而长久的处理方式。”
她没有听到回答，抬头看着他：“凯撒可以用一个仁慈的手势打动千万颗反对者的心，可以让一座愤怒中的城市安静下来。建设罗马并不是在一朝一夕，就像西塞罗曾经说过，刀子磨得太快，用着上手，但也容易折断。”
朦胧中她觉得屋大维把手臂从枕下抽走，她急忙缠住他：“盖乌斯，你要到哪里去？”
“我跟麦卡纳斯约好了，”他抬手拍了拍她的脸颊，“你是在这里睡觉，还是我抱你回卧室去。”
果然外面解放奴隶的声音传来：“主人，您要见的人已经到了，他在等候。”
“告诉他，我这就去。”屋大维说。
“等一等。”克劳狄亚抿着唇，摇摇头：“我不要你走。”
他看着撒娇的样子，笑着说：“听话，我马上就回来。”
“如果我坚持不肯放你，又会怎么样呢？”
“是吗？”他调笑似抬起她的下巴，说道：“今天，我的小流星有点不懂事啊！”
他又凑到跟前吻了一下她的唇：“别担心，我们有的是时间。”然后扯过素朴的白色长袍给披上。
克劳狄亚无奈的松开手，跪在躺椅上，终于问道：“你会放过那些人吗？”
屋大维停下了动作，背对着她，没有回答。
“只要……留下他们的命。”她深吸了一口气，说道。
他将袍子甩到左肩上，转过头来，深深地看她：“好，我答应，再也不会有人被杀死或者流放了。”
她松了一口气，轻声说道：“谢谢你。”眼睛里却有泪水闪动。
“我们之间，不必说感谢。” 屋大维伸手捧住她的脸，叹气说着：“本来，就是我对不起你，你是我的妻子，是最亲最爱的人，我却给你带来这么大的痛苦。这段时间我一直在想，若是你像这样一直痛苦，那我所做的一切还有什么意思？”
“虽然你什么样子都很美，但我喜欢你的笑容。所以克劳狄亚，您能原谅我吗？”他最后郑重地说。
她的行动已经表达了态度，她紧紧握住他的手，重新投入了情人的怀里。
Chapter55 朱利亚法庭
屋大维完全兑现了他的承诺，很显然，在砍掉三百名元老，两千名骑士的头颅之后，屠杀已经结束了。没有更多的人出现在公敌的名单是，越来越多人的认为，应该把自己财产的献出来，正像年轻的执政官在罗马广场上宣称的那样，一切都为了共和国的未来。
目前的情形让三巨头很是满意，第二天他们就颁布了关于妇女的决定，要求一千四百名妇女缴纳相应的税额以备战争之用，法令还规定，如果有人隐瞒她的财产，或作虚伪的估价，应处以罚金；凡告密者，无论是自由民，或奴隶，应予以奖励。
为了体现法令的公正和对国家的支持，三巨头的眷属们也在名单之上，也就是说富尔维亚和克劳狄亚，将首先缴纳这笔税款。
但是这样的法令却不能当事人感到愤怒，妇女们的不满是显而易见的，决定前往三巨头的眷属处，企图通过她们劝说三巨头取消这个法令。
然而妇女们失望了，屋大维亚在乡下，安东尼的母亲朱利亚则以弟弟卢奇乌斯·凯撒伤势太重，她抽不出时间，敷衍了她们。一时间，她们聚集到牛首街，克劳狄亚是她们最大的希望，因为她既是屋大维的妻子，又是安东尼的女儿。
她们选出的代表是霍腾西亚，一位资历很深的老年贵妇。听完这位老妇人的叙述，克劳狄亚有那么一丝触动，又很佩服她们的勇气。她不知道是这群贵妇是像农妇们那样无知无畏，还是坚强到在血流成河的事实面前也不会退缩？
“抱歉，夫人们，在这件事上我无能为力。”她说道：“很显然，我的丈夫和父亲所做的，是为了共和国，因此必须要有人牺牲。 夫人们，如果你们不希望被牺牲是你们的父亲、丈夫和儿子，最好是遵从法令。”
“克劳狄亚，那你是拒绝我们的要求了？”霍腾西亚冷眼看着她。
“尊敬的夫人，我并不想给你们不切实际的希望。”她又给了一个暗示：“但如果你们相信我的话，也许执政官们会改变主意，减少每个人缴纳的份额。”
克劳狄亚在做一次尝试，安抚这些贵妇们的情绪，并且她心里有了另外的注意，对说服屋大维和安东尼，她也有相当的把握，但她的企图旋即被破门而入的富尔维亚打乱了。
“一群小婊。子！”富尔维亚开口便骂：“你们怎么有脸面到这里来求我们，当安东尼被宣判为公敌的时候，我是怎样地跪着祈求你们，叫你们发发慈悲，叫你们的丈夫、父亲、儿子们放我们一条生路，可你们是怎么回答的？现在我把这回答原封不动地，还给你们，全都给我滚出去。”
她用恶毒的语言咒骂这些贵妇们，她这样的粗俗使克劳狄亚震惊了，几乎是本能的，克劳狄亚出口说道：“母亲，这是我家里。”
“这次你得听我的。”富尔维亚恶狠狠地说，那神态好像刚刚劈死自己孩子的美狄亚【注1】，脸上带着复仇的快意：“这次，连朱庇特也救不了你们，现在，马上就滚，否则我会让最低贱的奴隶给你们一顿鞭子。”
“富尔维亚，你敢这样对我们，你一定会遭到报应！” 霍腾西亚的话语同样恶毒，“诸神在上，我祈求正义……”
“够了，听天由命吧，这是神的旨意。”富尔维亚回应她：“你们该做什么，不要让我再说第三次！”
克劳狄亚岔岔地扫视了一眼众人，可她什么都没有说，愤怒写在每一个妇女们的脸上，很显然，她们不会忍受这样的侮辱，必然要做出某些举动。
朱利亚法庭外挤满了围观的人群，得到消息的市民们，在闲暇的下午，纷纷涌向广场，这些贵妇们的壮观行为引起了全罗马的轰动，广场的士兵们似乎都被她们的气势所震慑，给她们让开了一条通往法庭道路。
“女人的天性！”安东尼在吃惊之余，没有发怒反而笑了：“这就是我们罗马的女人，因为一无所知，所以胆大包天。屋大维，克劳狄亚和我的母亲把这件事处理的太谨慎了，她们也应该痛骂这些女人一顿，把她们赶出家门，否则，这些人也绝不会再有胆子来找我们。”
屋大维站起来，走到法庭前门口，听着外面的喧闹声，他的双手握成了拳，不过态度还是那样的不温不火，他对麦卡纳斯说道：“叫她们派一个代表来，我们很愿意听取她们的意见。”
安东尼和雷必达没有异议，他们也很愿意听一下这群无知无畏的女人，能高谈阔论出什么内容。
站出来的仍然是霍腾西亚，她孤身走过短剑和盾牌环绕的道路，停在在法庭门口，这个位置，既方便控诉三巨头，又能使广场的人群听到她的声音。她凌厉而苍老的目光扫向三个人，每一个她都认识，并且熟悉他们的成长。
霍腾西亚整了整自己的丘尼卡外袍，开始发言�