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虽然凯尔旁尼亚劝她不要出门，她还是决定到外面走一走。裹好了外袍，却怎么也遮不住隆起的腹部了。每当她与人交谈，对方的目光自然地落到她又长又大的长裙上。这个孩子太过活跃，仿佛急切地想要出来见到这个世界，克劳狄亚觉得自己能看到他蹦跶时衣裙飞扬的样子。
她来到多姆斯六角厅，这里已经改成了图书馆。法布里阿斯给她开了门，他已经太老了，再不能随他们东奔西跑了，于是在这里，他领导者图书管理员和书记官，守卫着凯撒的遗产。
“这里的管理情况太混乱了，新书送到图书馆时它们必须及时被归类并收藏起来！” 克劳狄亚看过之后说道。
法布里阿斯毫不避讳地说：“女主人，可是我缺乏人手，还有金钱。”
克劳狄亚被动地听着他的解释，这两样她真是毫无办法，要做的事情太多，要花钱的地方更多。偏偏她又没有精力，拖着沉重的身躯，她沿着小路走了一段，走到了露台下面的小丘，那是她的百合田。
现在是冬天，这里一片枯萎，她踩着硬邦邦的泥土，蹒跚地向远处走去，腹部突如其来的绞痛让她停住了脚步。背靠在那颗熟悉的橄榄树上，她闭上了眼睛，如梦如幻的香气又扑鼻而来。
这个地方承载着太多宝贵的记忆，她出生在这里，这里是童年的乐园，她在这里遇到了阿提亚、遇到了凯撒、遇到了屋大维。
很久很久以前的那一天，在这颗树下，粉妆玉琢的女孩掂起脚尖，望着少年深黑明亮的眼睛，“我是克劳狄亚·普尔塔，你叫什么名字？”
少年扬起微笑，深眸里倒映着满地百合花的洁白，他蹲下来握着她的手，“盖乌斯·屋大维，我们终于还是见面了。”
她忍不住笑起来，脸贴着粗糙的树皮，手指顺着它的纹路摩挲，又想到肚子里的宝贝，感到无比欣慰。母亲的话她一个字也不要相信，他们的相知相爱是命运女神决定的，他怎么会只是她生命中过客？有人注定擦肩，而他们总是要聚在一起的。
她把头靠回那颗树上，想念着丈夫。时间与忧虑模糊了她的记忆，她曾经无数次细细端详他的容颜，可竟然想不起屋大维的摸样了。她只记得，他的外形每一处都很俊美，还有一双比最灿烂的星星还要明亮的眼睛。一时间，她无法忍受自己，怎么能忘记他的模样了？
眼泪止不住地流下来。她的身体内有一股无法自持的力量，趋势她赶快到他的身边去，非去不可！她决定马上就去，沿着弗拉米尼亚大道北上，她一定能找到他。
匆匆赶回家，她撩起头巾擦干了眼泪，告诉凯尔旁尼亚，她要前往北方找屋大维。凯尔旁尼亚一听脸色都变了，“不行，你经不住旅途的劳顿。”
“他需要我，我要在孩子出生前见到他。如果不马上走就来不及，我非去北方不可。”
正在混乱之中，维尼亚和迦卢斯来了。夫妇俩经常以这样那样的借口来访，凯尔旁尼亚急忙命令他们俩劝劝克劳狄亚。
但是克劳狄亚仍然是语气坚决，维尼亚本来再打算劝她。她的姐姐向来心性内敛，习惯考虑成熟再做决定，之后便是什么都听不进去了。
迦卢斯发话了，“既然这样，你也不能一个人走，我和维尼亚陪你去。”
“克劳狄亚，再考虑考虑一下好不好？要不我们先休息一段时间再去。”凯尔旁尼亚终于松了口，“还有，一定要带上哈普德法尼。”
但是那天下午，他们还是启程了。第三天中午，他们在阿里米努姆附近遇到了萨尔维狄乌斯派来的信使。
路面非常干燥，马车都快被尘土淹没了。这条近道不是标准的罗马大道，路上不时有碎石甚至大石块制造麻烦。
克劳狄亚竭力让自己镇定，以免影响到别人。所幸腹中的孩子很是乖巧，没有乱踢乱动，维尼亚将靠枕垫在她的腰后，一脸焦虑地看着她。
“妹妹，别看我，叫他们快点！”克劳狄亚大声对她说。
维尼亚不得不假装爬到前面对迦卢斯耳语了几句，迦卢斯忧心忡忡地看着自己的夫人，他们已经在孕妇可承受的范围内摧快了速度，减少了停车的次数。可是，天已经快黑了，他打算明天再走。
维尼亚决定去跟克劳狄亚讲讲道理，劝她休息一晚上再走，被克劳狄亚再次拒绝。
“盖乌斯等着我去救命，我怎么能只顾自己呢！”
维尼亚不顾她的反对，做手势让迦卢斯把车停下来。克劳狄亚本来已经靠在坐垫上，马上又撑住身子，话虽然是对维尼亚说的，但她眼睛里的怒火喷向迦卢斯，“告诉盖乌斯·迦卢斯，他要再敢停一次，我就杀了他！”
迦卢斯心想，以克劳狄亚目前的状况，根本没有能力来阻止他做什么，但他还是大声对车夫喝道：“快走！”
萨尔维狄乌斯的庄园内，奴隶们蜂涌而出，打开了大门。卡尔维秀斯站在台阶上，半张着嘴巴，看着阔别已久、风尘仆仆的女主人，仿佛她是一个从天而降的幽灵。
“他在哪里？他的伤势有没有恶化？”她直接越过了卡尔维秀斯，问他身后出来迎接她的萨尔维狄乌斯。
“他中了毒，现在生命垂危。”萨尔维狄乌斯说道，然后向里面一指，“医生没有查出来是什么毒——”
克劳狄亚没有听他说完，转身说道，“哈普德法尼，跟我来。”
两人蹦上了楼梯，脚下的速度，根本不是老人和孕妇，维尼亚焦虑地跟在后面：“克劳狄亚，你慢一点，让我来扶着你。”
伊多美罗斯听到了动静，提前打开了门候着。几个侍女上前扶住克劳狄亚，她推开了她们，径直往床边走去。
屋大维一动不动地躺在那里，脸色惨白地像努米比亚的大理石，眼眶深陷、形销骨立。克劳狄亚胸口剧烈地起伏着，她拉住床单克制住自己的激动，回头叫哈普德法尼。
“刺他的匕首上有蛇毒，引发了其余的旧疾，所以才造成了高烧昏迷。”哈普德法尼没有像往常那样废话，“我们必须给他放血，让毒液流尽。”
阿格里帕说道：“这么做，他受不了的。”
“不然还有什么办法呢？”克劳狄亚说道，她跪在床前，拿起屋大维的手亲吻着，“盖乌斯，哦，盖乌斯，别怕，你快没事了。”
医师很快做好了准备，看到哈普德法尼的精巧的手术刀，阿格里帕问道：“你知道你在做什么吗？”
“孩子，我做过上百次这样的事，这个方法屡试不爽。”哈普德法尼说，“你最好找两个人来按住他。”
最后阿格里帕和萨尔维狄乌斯亲自上阵了，阿格里帕对克劳狄亚说，“亲爱的克劳狄亚，你最好去休息。”
“你觉得她会去吗？”医师用希腊文说道，“来吧，小姑娘，替我捧着这个瓷碗。还有，你们这座房子供奉的是什么神？”
“阿波罗。”萨尔维狄乌斯回答。
“那么向你们的太阳神祈祷吧。”哈普德法尼拿起来刀，“现在就看神的旨意了。”
他迅速地在屋大维的脖子上划出一道浅浅的口子，乌黑的鲜血流到了克劳狄亚捧着的那个碗里。
然后哈普德法尼在伤口上敷上药粉，手法熟练地包扎起来。
“我们现在能做的，只有等待，如果明早之前他能醒过来，就脱离了危险。”
外面乌云密布，看样子快下雨了，也不知过了多久，一道闪电划过天空，惊醒了正在打盹的众人。
克劳狄亚靠在床头，一直没有合眼。她听到了一声咳嗽，来自旁边昏迷的人。
她立刻低下身，唤他，“盖乌斯！盖乌斯！屋大维！”
他没有回应，她握着的那只手也没有任何动作，她泪至眼睫，却死咬着嘴唇，不落一滴，“凯撒！凯撒！”
似乎听到了她声音，他咳嗽了一声，竟然眨了眨眼睛，“我……”
“你安全了，我的丈夫，我的主人。”克劳狄亚喜极而泣，唇边泛着微笑，泪水也一并滚了下来，“感谢朱庇特和奥林匹斯所有的神灵，他们终于把你还给我了。”
Chapter71 牧歌
幻觉真是种奇妙的东西。躺在床上，盖着厚厚的被子，屋大维听到不远处传来一阵隐隐的歌声，他静静地听着——
如果芦笛能申诉我的爱恋！
我多么希望我是同你一起自在逍遥，
看守羊群或者培植着成熟的葡萄，
这里草地柔软，这里泉水清凉，
这里有幽密的树林，我和你可以在这里消磨时光，
但是艰苦战争的狂热阻拦了我，
在刀枪下和两军对垒之间过着生活。
而你就远离开故乡，
独自去看那阿尔卑斯山的雪、莱茵河的冰，
和我分开，但愿寒冷不要伤害你！
但愿坚冰不要割破你的脚趾。
我要用柯尔克写下歌词，
用牧人的芦管谱出调子，
把我的爱意刻在柔软的树干上，
树生长着，我的爱情也跟着它生长。【注1】
他可以向朱庇特发誓，这声音是那么熟悉，可他又觉得完全不可能。
可能也罢，不可能也罢。这支牧歌对他来说太具诱惑力，他费力地转过身，伸手抓住了床沿，那声音再度响起，呼唤着他的名字。
他使劲地睁开眼，视线终于清晰了，他看到了那张带着恬静微笑的脸。
“小流星！”
温润的手指抚过他干涩的嘴唇，“嘘，别说话，别累着了。”
接着他被扶起来坐着，他听见她又说，“把这个喝下去，亲爱的。”
屋大维顺从地张开了嘴唇。“来，再喝一口。嘴张大一点，对，这样就很好。味道很好不是吗？我再多加一点糖进去。”
他强迫自己睁开眼睛，集中目光，对她报以微笑，而她也还以笑容。那只杯子又递到了他的面前。“你马上就可以把牛奶喝完了。来吧，盖乌斯，里面又放了两匙糖呢！把它喝下去。”
他先喝了一口，接着一饮而尽。加过糖的鲜牛奶比他记忆中的任何东西味道都好。喝完牛奶，克劳狄亚替他擦了擦嘴。他说道：“我饿坏了，我可以吃点东西吗？”
“等一下。”
片刻之后，她带来了一些肉粥，一小匙一小匙地喂他吃了，再扶他躺下，把被子拉上去盖住双肩，在双肩四周把它塞紧。
他又闭上了眼睛，克劳狄亚重新靠着垫子坐在床边，静静地看着他。她觉得自己目前的状态就像狄安娜女神望着奥利翁【注2】。可惜屋大维憔悴的病容绝对算不上美少年，而她自己因为怀孕而臃肿的身材，又怎么敢和那位女神中的女神相比。
在屋大维清醒后的几天内，两人之间很少说话，她总是静静地照顾他按时换药吃饭，他也不多问，要他吃药就吃药，要他睡就睡。连她找人剃掉他乱蓬蓬的胡子，他也就安静地躺着，听话的就像安提拉斯的那只小狮子。
直到有一天，他发现了她长袍之下掩盖着的腹部。他的手小心地抚摸上去，隆起的感觉，任谁也知道是怎么回事了？
克劳狄亚目不转睛地看着他。
“怎么样，感觉出来啦？”她问。
“嗯，我想是的。”屋大维回答，“我们有孩子了？”
“你感到高兴吗？”克劳狄亚红着脸，迅速地看了他一眼，他的脸色有些奇怪，“怎么了？”
“还问怎么了？”他的长眉皱起，显然是要发火，“怀孕了你居然不告诉我？肚子都这么大了，还敢到处乱跑！还好没事，如果有事呢？你不管孩子，也不管你自己了吗？”
听到这话，克劳狄亚心里洋溢着幸福。她微笑着说，“你先别着急着生气，这件事是我不对。我原想等你轻松一点再告诉你，当时你必须以全部的精力投入到战争中。可是，你回到意大利，又病了