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也是，真定王室懦弱，郭家孤儿寡母的弱势形象太过深入人心，即使聪明如阴识，在未见过郭主前，也决计想不到，世上竟有如此果敢聪睿的妇人。竟能只手撑起偌大的郭家来。
她这般说罢，心里头竟仿佛得到了某种暗示，舒坦多了：“我可得好生收着，毕竟这是礼物么。”
阴识将那明珠放入了她手中：“你身子还未好，北地之行可以再缓缓。别走到一半再病了。每每同刘家人说，想去看刘文叔，却又每每临行便病。这次数久了……”
他话只说了一半，剩下的阴丽华自己也想到了。她忍不住咬了嘴唇，脑海中突然响起那个说书老者的话来——
‘那张氏，屡次称病拖延，为的便是不同那文氏共苦。如今听说，文氏在外有了些家底。便慌慌张张要去投奔文氏。为的便是先抢个先机。岂料，这人哪有傻的？平时要来便病。如今却不病了？’
她强自按捺住心头的慌乱，笑了笑：“其实，这次去不成北地却也是好事。大兄之前想的事情，是过于急躁了。”
“第一，刘秀初登基成皇，天下却仍旧未大定。皇后也未封诏，我去了，是要有风险的。”阴丽华说着，看着阴识脸上的不赞同，便笑了，“这风险却不是说为帝之事，那日我们已分析的很清楚明白，刘秀的胜算，的确是非常高的。我如今想通了，我阴家不能在如同之前所想那般坐享其成。我们也得同刘秀同甘共苦一番。”
阴识点头：“这是自然，否则在别人眼中，我阴氏岂不是不如那郭氏？”
“但也不能操之过急，”阴丽华道，“慢慢来吧，最好是在刘文叔有需求时，我再带着他需要的物什一同过去。只说是我思念他心切，如此，不仅可以降低他的戒心，还能加深好感。”
她玩弄着掌上明珠，笑了：“说来说去，男人啊，毕竟还是心有旖旎的。北地女子大多不拘一格，哪里比得上南地温柔小意呢？”
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郭圣通回邯郸城那一日，便听说因长安周围战乱不断，无法生产，二十多万赤眉军只得西下。但一路烧杀抢掠，却使得一时间哀鸿遍野，白骨满山……
郭圣通知道，若无意外。十二月，赤眉军会引军东归。而那时候，平定了黄河南北，已建都洛阳的刘秀早已在等着收拾他们了。
是了，接下来，便是平定黄河南北，建都洛阳了。
她抬起头来，去看夕阳下的那片山岚：“六个月啊，时间过的竟是如此之快……”
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在郭圣通计算着时间之时。一个他们怎么都没想到的人，却出现在了宛城。
“郭兄！你终于来了！”一头戴文士巾的青年男子，激动万分地冲那骑马过来的男子喊道。
那男子勒住马，下得马来，便是一笑：“姜兄别来无恙。”
“我让人在悦来客栈定好了酒席，走走走。这都大晌午了。”那被称为姜兄的男子热情的拉着他便走，“对了，你母亲和阿妹都还好？”
那男子脸一僵，冷笑道：“岂能不好，真是太好了。我阿母同阿妹如今要靠给人洗衣才能勉强偿还阿父欠下的赌债……明明这些钱对那姓刘的贱妇来讲根本不值一提。却害苦了我阿母同阿妹。”
姜姓男子是听说过他家事情的，有些犹豫：“可你阿父不是将郭家所有家财都拿走了吗？”
“哥哥养弟弟不是天经地义吗？”那男子愤然道，“就算我阿父再不是，那也是姓郭的人，那姓刘的贱妇。哼，若我大伯还在，真该和她和离才对！”
“说的也是，”姜姓男子叹息道，“毕竟，你大伯好歹也是姓郭的，一家人和睦相处才是正经。”
“可不是，若他不姓郭，怎么能一分钱都没有还能挣出那么大的家业？”那男人道，“可见还是因为姓郭，别人才给的面子。可怜我阿父，阿母，阿妹。如今却只能给人洗衣裳替阿父还钱。明明就一千金而已，那姓刘的贱妇却不肯出。还将郭家大半钱财都给了她那个赔钱货女儿做嫁妆。”
“你信中说，那女儿却是嫁给了刘家三子，刘秀刘文叔啊？”姜姓男子若有所思。
“啧，”那男子冷笑一声，“初时我们还不知道呢，后来闹大了才晓得，原来那赔钱货过去是给做小的。不知道怎么又闹了个正室。感情是钱出的够多。对了，那原配还是你们南阳这头的。”
“说来也不是原配，”那姜姓男子笑道，“刘文叔的原配却是个短命的，在小长安一尸两命的死了。所谓的原配，不过是为了给阴家面子。哦，阴家就是那个先你郭家女儿嫁给刘秀的……”
“我呸！”那男子唾了口浓痰，“郭家？刘家贱妇生的，那里能入我郭家籍贯？若不是，若不是刘家贱妇后台太硬，真定王室给护着。如今那都是我郭江的家业，族里头想分杯羹的多的是。那是我郭江的家业，迟早还会回我手里头的！”
“郭兄，”姜姓男子有些为难，“那毕竟是你大伯自己挣下的。你这样想合适吗？”
“我阿父在时，每月还能拿回来近千金。赌账也是他们结，如今我阿父不在了，他们便欺负我们孤儿寡母的。”郭江叹息道，“真是世风日下，人心不古啊！”
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姜姓男子乃宛城的小商户之子，名曰姜星。
他是在几年前随父去北地进货时偶遇郭江，说来也很戏曲化，那日姜星一个人出行，身上的荷包为人所盗，一路追至小巷，人没抓到，自己也迷路了。
而郭江那日正从郭府回来，手头新得了一二百金，便偶发了善心，赠了他十金。
不想姜星却是个知道感恩的，第二日便找到了他家，不仅还了十金，还送了不少礼物。一来二去，两人便成了朋友。
郭圣通出嫁那日，郭决并未要到什么钱，且很快便没了性命。郭江难免会将郭决之死同郭圣通挂上勾。加之郭决赌账未清。他便以此要挟郭主与他钱财。
不料郭主却不如往日那般好说话，不仅坚定拒绝，还反威胁他，若乱嚼舌根子，便要让他将之前那些欠款尽数还来，否则便要去找人分辨个明白。
原来，郭决从郭府拿钱郭主虽无法阻止，但郭江每每去要钱时，她都会令人让郭江签下欠条。而郭江并不以为自己签了便要还。便毫不以为意的签了。没想到这些证据郭主却都留着……
他拿不着任何好处，灰溜溜走了不说，还被郭家小厮嘲笑几句。郭江嘴上不说，心头却越发怀恨在心。
郭决已死，郭主又不肯继续养着他们，郭决在家的日子自然不好过。宅子变卖了，阿母同阿妹开始给人浣衣度日。
他心有不甘，偶然间得知原来郭圣通并不是刘秀原配，那原配阴家却在南阳后，便心生了主意。这时，他又想到了姜星。便假作说要来拜访，从河北往宛城而来。
姜星是个实在人，郭家在北地生意不小，且又是个女人当家。那女人还是真定王的妹妹，这传奇事迹，岂能不传遍街坊？是故，郭家的传闻往来南北两地的商人多少都是知道些的。
他因了郭江对他有那么十金之恩，不好过多说什么，但如今，坐在这悦来客栈，听郭江喋喋不休的骂了半个时辰郭主之后。他心头突然变怠倦了。
因了郭江说是要来拜访他，故他给了郭江来时的钱财。仔细算算，这些年，也是他一直在给郭江东西。这十金之恩，怎么也报的差不多了。
姜星这般想着，心头便更疏远了郭江几分。
“说来有趣啊，那天有个老头子，在这客栈门口说书，翻来覆去便是那么一段，实在其哉怪哉！”堂中有人突然道。
“是了，”另一人接口，“那日我正好也在这客栈跟前听，那老头子说的实则有趣，只气人的是，他只在有牛车到门口时才讲几句。听了两三次后，我便受不了，只得走了。”
“哟，你们不知道吧！”有人大笑。
“什么啊？”另外的人赶忙追问。
“那老头子，是在阴家大小姐的车到了客栈，便走了的。”那人神秘兮兮道。
郭江正在饮酒的动作突然停下：“阴家大小姐？”
他侧耳细听。却听下头有人在问——
“阴家？哪个阴家啊？”
“不就是南阳那个刘三说的，‘娶妻当娶阴丽华’那个么。”
“哎哟！是那个啊，她今年十九了吧？还没嫁出去？她那个母亲也够凶悍的，谁都看不上，以为自己闺女是金子呢！”
“你孤陋寡闻了吧！那阴家大小姐都21了，能不嫁出去？”
“啊？嫁了啊，嫁给谁了？”
“就是那个刘三啊！”
“可人阴家不是拒绝了刘三十几次么？”
“等等，你们说的那个刘三是不是刘秀，刘文叔？他哥哥是是刘縯？”有人突然问道。
“是咧，咋了？”
“哎哟！你们是不晓得，更始帝那会儿，人刘秀就封了破虏将军了！现在人在蓟城自己当皇帝了！”那人喊道。
“啊！”
一片喧哗后，终于有人酸溜溜道：“怨不得阴家那么痛快就把阴大小姐嫁给刘秀了。”
“这还不算啥！”那人又丢出个重磅炸弹，“人刘秀娶的大老婆是谁你们可晓得？”
“难道不是阴大小姐？”
“当然不是，那大老婆来头可是阴家比不了的，”那人道，“河北真定王室知道吗？刘秀的大老婆就是真定王的亲妹妹生的女儿。大婚的时候，嘿！十里红妆啊！那最前头的嫁妆抬进了大院，最后的一抬嫁妆还没出郭府！那嫁妆，从卯时初一直抬到酉时末。足足七个多时辰啊！”
此言一出，举座皆惊：“天哪！那么多嫁妆！都抬的是啥啊！”
“郭氏乃河北首富，据说置办了这场婚事后，郭家的荷包快见底了。”那人道，“阴家大小姐也只有在南阳被叫声大小姐了。她出嫁的时候，听说嫁妆抬了12抬？”
“前三抬还搭个铺子，一个地契一抬嫁妆。最后的几台，只有活鸡，活鱼了。”有人道，“郭家那嫁妆抬啥了？”
“啧啧啧，”那人挺直了腰，得意的仿佛那是他的：“我那时候正好在河北做生意，打眼这么一看，这辈子都没见过。人一抬嫁妆堆得冒尖。地契什么的就一抬，上头打眼看过去，大概几十张？甭说了，就一点，人家抬嫁妆的箱子都是铜打的。撑子都是乌木的。我没看完，就一会儿，仔细数数，哪抬都价值连城了。”
郭江听得发气：“哼，那还不都是我郭家的！真是败家娘们！赔钱货，那明明是我的东西！”
姜星听了，不动声色地坐的离他又远了些。
众人感叹了会儿郭氏的富有，方有人道：“那日阴家大小姐来宛城了？是准备去蓟城的吧。”
“去什么去啊！”有人笑道，“那大小姐是给人抬着下牛车的，一进客栈就病了，哎哟呵。那大夫是一素女的请。这也是有趣极了，人请大夫的诊金都是先赊着的呢。怨不得刘三儿要娶那个郭氏女当大老婆，阴大小姐囊中羞涩，别说帮刘三儿了。就连镇场子都镇不住啊！听听，看大夫都要赊着诊金，这是有多艰难啊！”
众人齐齐大笑。
忽有人道：“各位难道不觉得那说书的老头子极为可疑吗？”
于是又是一番议论。
郭江因着下头的无知之人，不住去提那郭家的富有，他脸上越发狰狞难看。
姜星看了，�