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。”不等陈大人再说什么，皇帝将他拉到桌案前，从旁边拿出一张卷轴，打开道：“来来来，爱卿，你在宫外，比朕看得更全面。帮朕参谋参谋，这些宗室子弟哪个可堪一用？”
两人就名单一一看过去，从中挑选没有劣迹，为人忠厚老实的宗室子弟出来听用。看到了诚顺郡王的名字，皇帝皱了皱眉头，道：“朕记得顺慎郡王妃是甄家的女儿是不是？”陈大人低眉顺眼的答道：“回陛下，顺慎郡王妃是甄体仁甄大人的嫡长女。当初这桩婚事还是上皇赐的婚。”皇帝笑笑，笑意未达眼里，道：“上皇待甄家甚厚，给甄家的恩典太过，甄家却不念其恩，行事猖狂，甄家的女儿哪里配作郡王妃，顺慎郡王受委屈了。真是可惜了。本来顺慎郡王虽然这些年不曾办差，但是为人还是不错的，朕本来想着让他领桩差事干干的，既然他娶了甄家的女儿为郡王妃，他还是老老实实呆着吧，免得将顺慎郡王为难。”
听了皇帝一番冠冕堂皇的话，陈大人嘴里连声说赞扬皇帝行事周到，考虑周全，心中却忍不住吐槽。不想让顺慎郡王出来直说就是，何必以甄家的女儿为郡王妃为借口。当初上皇之所以赐婚，固然是施恩于甄家，何尝不是拉拢防备顺慎郡王。陈大人知道，哪怕顺慎郡王没有娶甄家女儿，皇帝依旧会另找借口将他闲置。谁让顺慎郡王原本是和太宗皇帝争位的太子一脉呢。
当年太子和太宗皇帝争位失败，太子被废，除了已经出嫁的女儿，还活着太子妃、皇孙、孙媳及其子嗣和未嫁的皇孙女全被高祖皇帝幽禁。太宗上台，清算太子一脉，除了太子留下一命外，余者全被赐死。太宗过世，中宗即位，讲究“以德治国”，为安抚起复综太宗一朝一直被打压的废太子一脉的势力，将废太子和一名宫女所生的庶子拎了出来，并授以恭慎郡王之位。
该庶子乃是废太子的子孙被太宗皇帝尽诛之后，废太子和服侍他的几名宫女子生的孩子中最小的一个，得封郡王之时还不满八岁。因为年纪幼小，所以被“恩养”在宫中，直至二十五岁，才由中宗指了一名寒门出身，科考入仕，在朝中无根无基的六品都察院经历的小官女儿为妻，又赏了些产业，开府搬出宫去。恭慎郡王原来年纪小，不知事，可是这么些年宫中的生活下来，他知道，他不过是皇帝表示优容废太子一脉的一枚标杆而已。若是不听话，皇家虽时都可以把这个标杆砍去。当初之所以选中他，不过就是因为在废太子的所有孩子中他年纪最小，最好控制。
恭慎郡王搬出去之后，每日里提笼挂鸟，斗鸡遛狗，不务正业，对政事从来都是闭口不谈，不发一语。府中的产业和郡王的俸禄足够其自给自足，所以恭慎郡王玩归玩，从不做欺行霸市，强卖强占的野蛮勾当，而且严格约束府内上下。尽量避免让皇家抓府里的错处。后来恭慎郡王去世，当时上皇当政，加恩，其子原位袭爵，不过袭爵时恭慎郡王被改为顺慎郡王。但是不管优容也好，加恩也罢，皇家对其的防备并不曾减少。顺慎郡王知道皇家对自家的防备，因此为人处事谨小慎微，生恐行差踏错一步。
目光从顺慎郡王往下移，皇帝看到了诚临亲王的名字，眼睛一亮，道：“诚临王的王爵是不是承袭原来的弘阳王爵而来？”陈大人答道：“是的。陛下，现任诚临亲王乃是原弘阳王的嫡孙。”不过和顺慎郡王一样，诚临亲王也是皇家需要防备的一系。
“好。”皇帝拍案叫好，道：“弘阳王不仅有大功于本朝，而且在仕林中文名极盛，而后弘阳王弃亲王位出家于通明寺，法号‘弘一’。弘一大师精研佛法之际，文名更上一层楼，已成为仕林中的‘文坛领袖’。原本的改革措施之所以实施艰难，不仅仅是豪门世家反对，读书人也反对。朕想把弘一法师接进京来，借助弘一大师在读书人心目中的超然地位，笼络一批读书人。朕改革，可不是想和读书人站在对立面的。爱卿，你觉得这个主意怎么样？”
官绅一体当差，一体纳凉，这项措施之所以实施不下去，正是因为读书人的反对。反是有功名的读书人，个个都不用缴税，功名再高一点，就成了士绅，全家都不用缴税。如今这个措施一颁布，读书人的超然地位被削弱，除了目光深远的有识之士，没个不反对。皇帝并不想彻底站在读书人的对立面，那么必然要找个“缓冲带”，这样一来，弘一大师皇室的出身，在读书人中至高的威望，是在合适不过的人选。
因为已经上了皇帝这条船下不来，所以陈大人不得不帮皇帝。若是有可能，他也不想得罪读书人。读书人嘴和笔太厉害。君不见始皇帝“焚书坑儒”，得罪了读书人，以至身后骂名滚滚，背负着“暴虐”之名永记史册。因此陈大人对于皇帝的提议思索了片刻，赞同的道：“此策可行。只是陛下要受点委屈了。不仅要派专人大张旗鼓的到通明寺请弘一大师进京，还需排场盛大，以彰显陛下诚意。到了京城，陛下最好亲迎出去，此举不仅表示对弘一大师的尊敬，而且还表达了陛下对天下读书人的礼敬。”
“哈哈……”解决了一个大难题，皇帝畅快的笑道：“这算什么委屈。按照弘一大师的辈分，就连上皇见到他都要称一声叔叔，我怎好在他跟前妄自尊大。又不需我亲至扬州，不过是等长辈到京，朕这个小辈出宫亲迎一下而已，这算什么，还不是理所应当的。年前不行了，年后，朕就命忠顺亲王和礼部尚书带队，带着半幅銮驾，亲到扬州请弘一大师入京。”
说到扬州，皇帝又想起了在那任职的林海，原本皇帝因为受上皇的压制，朝堂上受那些老臣的掣肘，他对上皇的那些老臣都没什么好印象。不过经陈大人建议对上皇的臣子要分而治之，再想到如今国家的花销全都靠着盐税支撑，而盐税改革比起那些被搁浅的国策是目前国家唯一贯彻执行的改革。盐税改革是在林海主持下展开的。
皇帝原本因为林海是上皇的臣子那点不喜没了，想着怎么把他拉过来。皇帝沉吟了一会儿，对身边伺候的内侍道：“记得今年赏赐众位大臣的时候，记得提醒朕，两淮巡盐御史林海的比旧年的要加厚，而且要派我身边亲厚的人去颁赏。”每年皇帝为了表示对朝中重臣的恩赏，每逢年年节都有赏赐。在外任的，只有督抚这一级别的才有这殊荣。
那内侍答应着，并道：“是，陛下。不过，陛下，林家的赏赐是送往扬州呢，还是送到京里他的家里？”若是送往扬州，那么就要准备了，毕竟这赏赐是要过年以前送到的，如今已经入了腊月，从京里到扬州可不近，需要快马赶路。
皇帝皱了皱眉头，道：“怎么？林海的家眷没有跟他在任上，反而在京中？”皇帝原本对于林海并不怎么关注，所以并不知道贾敏一家进京的消息。一旁的陈大人忙答道：“回陛下，林海膝下现有两子，于前年中了秀才，所以今年在其妻的带领下回京读书，眼下一个入了国子监，一个进了官学。只是目前林家并没有住在林宅，而是住在荣国公贾家。因为林海之妻乃是原荣国公贾代善之嫡女。” 作为帝王倚重的心腹，就是要帮着皇上注意他所没注意的事。
“荣国公府？贾家？”皇帝皱了皱眉头道：“朕知道这个贾家。原有些荣耀，一门两国公。不过现在荣国府袭爵的贾赦袭的是一等将军爵，宁国府袭爵的贾珍袭的是三品威烈将军爵。两人都只是空袭爵位，并没有实职在身。两府里唯一在朝里领差是荣国公府里的贾政，现任从五品工部员外郎。是不是这个贾家？”对于“四王八公”这些世家，皇帝曾经下了一番功夫去了解。
“正是。”陈大人答道。皇帝想了想道：“虽然林大人的家眷在京城，但是朕赏的是林大人，与他们何干？东西自然要送到扬州去。”这次赏赐乃是一次试探，要看林海的反应在考虑以后是否惠及家人。自然是送到扬州，第一时间得知林海的反应最好。再说林家现在贾家住着。贾家也算是跟着上皇的老臣了，赏了林家，不赏贾家不合适，但是就贾家现在那个没落样，哪里还有什么值得他拉拢的。左右这些老臣上皇会赏。国库里没钱，省一点儿是一点儿。
贾敏不知道因为她带着孩子住在贾家从而错过了一次赏赐，当然就算知道也无可奈何，总不能为了这次赏赐就赶紧搬出去吧。因为林海不在京中，林家又借住在贾家，所以林家这个年过得并不太烦扰纷乱。但是贾敏还是很忙碌的，不仅要打点送往有交往的各家的年礼，还要收取各家送来的年礼，清点各处庄子上送来的年货并银子等物，……登记造册，入库点封。还有家中主子奴才过年的新衣裳要裁，家里仆役，外面铺子和庄子上人手的过年福利，各处赏钱。还要预备着年后搬家的一干事宜，……真的忙得脚打后脑勺，不可开交。最后忙不过的贾敏干脆将搬家的所有事体交付给三玉，让她们草拟计划，安排一应事体，她在后面揽总，查漏补缺。
转眼就到了年三十，一早，身为二品诰命夫人的贾敏就穿上命妇朝服，和贾家有诰封者按品级身着朝服进宫朝贺领宴。过午贾敏才回来。贾家祭祀宗祠和她无关，贾敏自在家里休息，晚间他们一家在荣禧堂后楼和贾家人一起用过家宴，就回到西跨院守岁。
既然在贾家过年，少不得要见见来贾府贺节来的亲友。平日里常见的，不常见的亲戚如同走马灯一般集体闪现。虽然贾敏是贾家的女儿，可是她已经出嫁多年。纵使回京之时，曾经过府拜访过几家亲戚，不过都是有长辈在的人家。依附宁荣两府而生的贾家亲族经过多年繁衍，前街后府又多了不少人。贾敏好多都不认识，而且好多都是小辈，她都不知道散出了多少个荷包，多少金银锞子，就连为了防备不够打赏而特意套在手上的金镯子都摘了几个出去。
贾敏只觉得她的脸都要笑僵了，她倒不是心疼钱，只是虽然有凤姐在一旁提点，可是人太多了，见个面说两句话，还没等留下什么印象就退了出去，因此虽然散了那么多钱出去，可是不认识的还是不是认识。清玉釉玉他们五个和贾敏遇到了一样的问题，一通磕头问安下来，也没记住几个人。不过他们在贾家族人面前这么正式一露脸，倒是博得赞誉一片，让贾敏好生骄傲。
初六荣国府请两府亲朋吃酒看戏，忠靖侯史鼎夫人带着湘云过来吃年酒，走时，湘云被贾母留了下来。在贾母房里，湘云拉着贾母的手撒娇，“去年冬日里云儿在家眼巴巴的盼着老太太派人来接云儿，没想到怎么盼都没盼到人来，可见是有了外孙女就不疼云儿了。……”边说变飞快的扫了黛玉一眼。
不等贾母说话，湘云又一一点过去，道：“老祖宗事情多，又上了年纪，一时想不到也是有的，可是你们呢，你们也不帮我在老太太跟前提点一下。哼，可见是有了新人忘旧人。有人陪你们玩就忘了我。……”虽然府里去年来了薛林两家，但是在座的都知道史湘云言语中所指的新人乃是黛玉。一干人笑�