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欣库斯一言不发，集中精力在口袋里摸索着，后来掏出一包火柴，就抽起烟来，太阳照得太厉害，他的脸上都出汗了。
“费宁，你想错啦，”我说，“你把真神和恶鬼颠倒啦！为什么你老缠着巴恩斯托克？把一个可怜的老头吓得半死……难道有人命令你把枪口对准他？这准是摩西！摩西该抓起来，你真是个傻瓜……你的铁哥儿们是要算这笔帐的。所以现在，费宁……”
他并没有让我完成这番说教。我坐在球台边上，挂着一条腿，另一条腿撑在地板上，不断地吐着烟，我真傻，还洋洋得意欣赏几缕浓烟在一束阳光中袅袅上升。
欣库斯坐在离我两步远的椅子上，猛然间，他扑过来捉住我挂着的那条腿，用力把我摔了个翻身。我对欣库斯估计太低了，我９０公斤的身子、嘴脸、肚子、双膝一齐栽倒在地板上。
大约过了一分钟，我才完全醒过来。我发现自己背靠球台坐在地板上。我的下巴被打伤了，两颗牙齿也松动了……而欣库斯躺在不远的地方抽搐着，两手紧抱着头。
西蒙纳拿着一根最长最重的破桌球杆，正在看着欣库斯。
我擦干额头上的血站起来。西蒙纳从地板上拾起那只短枪，交给了我。
“算您走运，探长。”他容光焕发地说，“再多一点时间，他会把你的脑袋敲破了。他打了你什么地方？挺得住吗？”
我点点头。我感到呼吸困难，连说话也不行了。
“稍等一下。”西蒙纳说。他扔掉了废桌球杆向餐厅跑去。
我绕过桌子看欣库斯，他还一动不动地躺在那里。
西蒙纳回来了，拿了一只装满水的长颈瓶子，我接过瓶子，艰难地走到欣库斯身边，朝他的脸上浇了点水。
欣库斯大声哼起来，并将一只手从头顶拿开，他的脸色有点发青。
西蒙纳在他身边蹲下来。
“但愿我没有热心过头。”他担心地说，“您晓得我没有时间考虑该不该揍他。”
“没关系，老伙计，一切都会好起来的。”我拍了拍他的肩膀，“我得马上给他施加点压力。”
“我要离开吗？”西蒙纳问。
“不，最好你留下。其实，他不给我施加压力就不错了。请再拿点水来……一旦昏倒……”
“还有白兰地！”西蒙纳热情地说。
“对，”我说，“我们要很快让他恢复正常，只是不要对谁说起刚才发生的事。”
西蒙纳又取来一些水和一瓶白兰地，我扳开欣库斯的嘴倒进了半杯白兰地，还有半杯我自己喝了。随后我们把欣库斯拖到墙边，让他背靠着墙，我又朝他浇了点水，还在他的面颊上敲打两下。
“是不是再来点白兰地？”我问。
“好……”他喘着气说。
我又给他一点白兰地。他舔着嘴唇下定决心说：“您刚才说什么第７２个‘茨’来着？”
“这个字母最能说明问题。”我说。
他摇摇头并做着鬼脸。
“不，这不会有结果。这样搞下去没完没了，我可以保证。”
“Wanted and listed？”①我用英语说。
【①英语：“上了名单又被追缉么？”——译者。】
“准确地说是这样。我现在只关心一件事：避免上圈套。顺便提一下，什么可能性我都会有，唯独与奥拉弗没有关系，您知道，你们这样做的后果将是什么？你们不是说我非法拐带枪支吗？胡扯蛋！这还需要有带枪的证据。”
“那么袭击探长呢？”
“这点我想这样解释，”欣库斯一边摸着头顶一边说，“依我看，什么袭击都未发生过，只有一件事：在正式调查之前作了全面而诚恳地坦白交待，你的意见如何，长官？”
“坦白交待目前还谈不上。”我提醒他。
“马上就有。”欣库斯说，“那现在就当着这位物理化学家的面答应我吧！长官？”
“得啦！”我说，“在调查工作开始阶段，我们认为在酒醉状态下发生了打架，也就是说你当时处在酒醉状态，而我又没劝导好你。”
西蒙纳开始哈哈大笑起来。
“把我怎么办呢？”他问。
“您帮我战胜了对手……得啦！废话说够啦！费宁，如果你再说一句瞎话，就得当心点，你把戏的两颗牙都打松动了，你这恶棍！”
“是这样的。”欣库斯开始说，“我是被头头钦皮翁派到这里来的。听说过钦皮翁这个人吗？连这也没听说过……很像是上个月，钦皮翁在什么地方找到一个人。他在什么地方找到的，用什么办法让这个人上钩的，我不清楚。至于这个人的真实名字我也不知道。我们那里的人们管他叫维利泽符，正确的叫法是可怕的家伙……他总共为我们作案两次，然而这两个案子普通人是无论如何也干不了的。当时他干得干净、利落。当然，您是知道这个情况的。抢劫国家第二银行是第一次，袭击装金块的装甲汽车是第二次。这两个案子都是家喻户晓的，长官。不过，您们没有能够侦破这两个案子，但您们把无辜的人关进了监狱。您心里有数，其实他们与这些案子完全无关。总之，那个人为我们作了这两个案子，突然决定洗手不于了——至于原因，这是个很特殊的问题——所以我们这些人被派出来四处拦截他。不过，维利泽符巧妙地摆脱了我们。钦皮翁很想宰了他，用枪瞄准他，但又无计可施。他曾关照在万不得已的时候，可就地把他结果，这就是我的坦白交待。”
“原来是这样。”我说，“那么，在我们这个旅馆里谁是维利泽符呢？”
“你说得对，是我弄错了，长官。您给我睁大眼睛查查看，我对魔术师，巴恩斯托克，是有怀疑的。首先，我看到了许多鬼怪把戏，各种魔术。其次，我想维利泽符要化装什么人的话，那会化装什么人呢？他最好是化装成一个装鬼弄鬼的魔术师！”
“你在这里把什么都搞乱了，”我说，“魔术的说法倒不坏，但要知道，巴恩斯托克和摩西压根儿不一样。一个是瘦长个儿，一个是胖墩墩的。”
欣库斯摇摇手。“我见过他扮演过各种各样的人，有胖，也有瘦，可是没有人知道他的真正面目。这一点您必须明白，长官。维利泽符本来就不是普通人。他是个巫师，会变形术！他有控制妖魔的能力……”
“胡扯，胡扯！”我警告他说。
“不错，”欣库斯同意我的说法，“当然，没有亲眼看见过的人是不可能相信的。比方说，这位婆娘，他带着她来来去去，按您的看法，她会是什么人呢？长官！要知道我是亲眼看见过她怎样把一只两吨重的保险柜翻了个身，还飞檐走壁，把它拿走了，而且是夹在腋下的。当时她确实是个又小又瘦的孩子，是个少年，很像巴恩斯托克的这个女儿……伸出的手，好长，几乎有２米……甚至有３米长。”
“费宁，”我严厉地说，“别胡扯啦！”
欣库斯又挥挥手，有点灰心失望，不过很快又活跃起来。
“好吧！”他说，“就算我说谎好了，但是我请求您宽恕，因为我赤手空拳打过您，长官，要知道您是个魁梧而又能干的男子汉，那就想想看吧！有谁能像对付小孩一样地整我、把我塞到桌子下面？”
“谁？”我问。
“就是她！现在我要全盘托出这一切是怎样发生的，维利译符认出了我，想起了我。他看到我坐在屋顶上，不打算让他活着从屋里走出来的时候，就派自己的婆娘到我这里来，是扮成我的样子来的……”欣库斯眼中又现出了惊恐。“至高无上的圣母，我坐在那里，而这个怪物就站在我面前，也就是说，有个像我的人——一具赤身裸体的尸体，沉着泪水，站在我的面前……我真弄不懂我怎么没被吓死或者没被吓疯。我喝酒了，然而又喝不醉，就像水浇到大地上一样……真怪。维利泽符决定：要么把我逼疯，要么把我吓死，当他看到没有结果的时候，他就动用了武力……”
“他为什么不干脆把你打死了事？”我问。
欣库斯摇摇头说：“不，他不能这样做。你知道，在抢劫装甲汽车的时候，必须布置一些护卫人员。我们的人在经过一场混战之后，好像是把血溅到了他的身上，溅到了维利泽符的身上……而维利泽符一旦伤害到人的性命，他那全部的魔力就可能丧失很干干净净。铁皮翁就是这样对我们说的。不这么说还能有谁敢对他跟踪盯捎吗？老天在上，绝对不会！”
“好，就算情况是这样吧！”我犹豫地说。
我又陷入了大惑不解的境地。欣库斯无疑是个疯子。但是，他在疯狂中，自有逻辑。仙的疯言疯语都能自圆其说，甚至银弹头的来历也有了出处。他说的这一切都奇怪地同现实联系在一起。国家第二银行的保险柜的确被一种极其神秘的手段搬得无影无踪——所谓已“溶化在空气中”。据鉴定人员说，是用双手搬走的。留下来的唯一痕迹就是从房间延伸到屋檐的足迹。抢劫装甲汽车一案的证人也似乎是事先商量好的，他们宣誓时总是重复一些老话。好似一切都是这样开始的：有个什么人抓住装甲汽车的底座，，把这个庞然大物掀翻到一边……鬼才知道这一切该如何理解。
“那么，银头枪弹呢？”为了万无一失，我问：“短枪里为什么要装银弹头的子弹？”
“因为，”欣库斯傲慢地解释，“用铅弹头打不到有变形术的人。钦皮翁一开始就准备好了银弹头以防万一，还给维利泽符看过：你看，他们说，这就能要你的命，记住，要老老实实。”
“他们究竟为什么要呆在旅馆里？”我问，“他们把你捆起来，而自己又留下来……”
“这我不知道，”欣库斯承认，“这连我自己也不明白。我早上看到巴恩斯托克他们的时候，简直都惊呆了。因为我想到他们已经很久没有露面了。当然，这是冒充巴恩斯托克一家的坏蛋……然而，当时我还想到，这个假巴恩斯托克……实际就是维利泽符，他就在这里，至于他为什么待在这里，我一无所知。大概他也没法克服大雪的障碍向别处转移……他纵然是个巫师，但并非上帝、例如，飞翔，他就不会，这是常识。穿墙，也不……不错，要是仔细地想一下他的那个婆娘……她在他那边算是一个人物，她可以喊声一、二，就可以把任何障碍砸个窟窿，而且他还可以要她用长勺代替手，像推土机挖斗那样把事情办妥。”
我转过身来对着西蒙纳。
“就算这样。”我说，“这从科学的角度怎样解释呢？”
西蒙纳的脸色使我诧异，因为他十分严肃。
他说：“在欣库斯先生的谈话中，至少有一个有趣的细节，维利泽符不是万能的。您是不是有这个感觉，探长？这点非常重要，也很可怕。表面上看，科幻作品中臆造这些无法无天，居心叵测而又粗鲁的人物是不可能有的。但是，他们是的确存在的。说实话，奥拉弗是怎么打死的？”
“这我一点也不知道，”欣库斯坚决地说，“关于奥拉弗，我什么也不知道，长官，戮只能告诉您奥拉弗不是我们的人，如果他真的被维利泽符杀死，我也不知道这是什么原因。一般来说，奥拉弗并不是人，而是干了坏事的工具，就像维利泽符本人一样……我已经说过，维利泽符是不能杀人的。难道他会同自己作对吗？”
“喏，喏，”西蒙纳说，“奥拉弗究竟是怎样被杀的，探长？”
我扼要地向他介绍了事实：例如从里面锁上的门、拧歪的脖子、脸上的斑点和房间里的气味。
我在讲话的时候并没有放松对欣库斯的注意。
欣库斯听的时候，身体蜷缩一团，眼睛不住