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就这样,眼看着太阳从东边移到西边,又从西边落到山那边。接着,夜幕低垂,月上梢头,繁星点点。
敬德呆呆地坐在自己房间的窗前,呆呆地看着窗外的这些天象变化,脑中比那至少还挂着星月的天幕更加的一片黑暗。
房中,也是一片的黑暗。
本来他在天色刚刚黑起来的时候就点上了蜡烛,为的还是怕房内没有点灯的话,若世民的亲兵过来,远远看见房内一片漆黑,会以为没有人在,就此回去复命。可是,刚才窗外卷进一阵夜风,把灯火吹熄了之后,他就没有再点上了。因为,现在已经是亥时末快到子时初了,世民大概已经安寝了吧?这一天,很快就要完全地过去,他……是不可能再派亲兵来召唤自己的了。
敬德这个房间的窗口,能看到这武牢的关门。他的心头正一片茫然之际,忽然看到窗外远处似有隐隐光亮正向武牢关这边移近。随后,还远远地传来急促的马蹄声,接着是关门打开放行的声音。敬德看到这些、听到这些,麻木的脑海无意识地转过一个念头:都这么晚了,还有驿兵到这里来传信吗?
又不知道过了多久,门外响起了脚步声。但敬德在这一天里已经失望过太多次了,也根本不相信这个时候还会有人来找他,于是他仍只是一根木头似的呆坐在窗前,两眼发直的盯着天边。
谁知,脚步声就停在了他的房门之外。然后,这些天来他已经再熟悉不过的那个声音——世民的亲兵的声音——轻轻的响了起来:“尉迟将军,尉迟将军,你睡了吗?元帅有令,请你前去。”
有那么一刹那,敬德还以为是自己过于渴望而产生了幻听,以致他刚刚听到那叫声时仍只是呆呆地坐在窗前。可是,那叫声继续地重复着,他终于醒觉到这声音是真真切切的存在的,连忙一跃而起,一边大声叫道:“我在,我在!”——这叫声一出口,他才发现自己叫得太响亮了,连他自己都被吓了一跳——,一边冲到门前一手拉开了房门。
果然,门外站着的分明是世民的亲兵。他似是被敬德的声势吓了一跳,不由得往后退了一步,然后注意到敬德身上衣履整齐,便欢然的道:“哦,尉迟将军还没睡下啊。那就好了,元帅吩咐小人,如果尉迟将军睡下就算了,如果您还没睡就请去他书房一趟。”
“是,是,末将……遵命。”敬德回答的声音竟是颤抖了起来。
尉迟敬德穿过重重门户,又来到了那位于最深处的李世民的书房之外。领着他前来的亲兵向着房内通传了一声:“尉迟将军到了。”向他鞠了一躬就离开了。
敬德轻轻推开房门,随着室内灯火的光亮泄出,他顺势合上了眼睛。他自知经过昨天一事,自己实在是没脸再见世民。今天他一整天都在苦候着世民会找自己前来,可现在真的等到了他的传唤,却不敢哪怕只是睁眼看他,只怕看到的,又会是那双冷若冰霜的眸子。
只听得耳边响起世民的声音:“敬德,你过来,看看这份军函。”其中却是带着几分焦躁之意。
敬德一怔,睁开了双眼。只见世民坐在书案后,正低头看着一份军函,一手还在搓揉着额边的太阳穴,一副甚是烦恼之态。
敬德走近前去,世民把军函递给他。他正要伸手接过,忽见到世民的手指在那火光掩映之下显得格外的修长白皙,他心中不觉“扑嗵”的猛烈一跳,伸出的手又迟疑着缩了回去。世民见他不接,随手把军函抛在他眼前的案面,自己起身走到窗前,似是又在俯视着下面的汜水。
敬德勉力镇定心神,拿起那份军函仔细一读。原来那是洛阳城外唐军大营发来的急报,称今天王世充麾下的骑兵大将杨公卿、单雄信率领郑军出战,留守围城的齐王李元吉迎击,失利,行军总管卢军谔战死。
敬德恍然大悟,这份军函一定就是刚才自己在房间内看见的那个连夜叩关传信的驿兵送来的。李世民一直都在担心自己没有坐镇洛阳城外的时候,王世充会乘机发动突围的攻势,大概他早就已经向留守的唐军吩咐过,如果郑军有此举动,必须马上向他报信。因此今天才发生的战斗,今天之内就已经把有关的军情连夜传到武牢来了。
那世民顾不上计较昨天才刚刚发生过的自己对他的无礼,也是连夜的召自己前来商讨这件军情,为的是……
“我就知道会是这样!”窗边的世民忽然快速地说了起来,“四弟……元吉,就是个指靠不住的人!今天王世充都还没有亲自出马,我军就已经战死了一个卢军谔。军谔这人,你知道他吗?当年我与父皇从太原起兵,他就已经追随在我身边做军头。我们攻打霍邑,守城的大将宋老生不敌而逃蹿回城时,正是军谔追上去把他杀了。当时隋军从城头捶下绳子,把宋老生提上去,宋老生都已经抓住绳子了,是军谔奋不顾身的冲上前去跳将起来,一刀砍下了他的人头。如果不是他这样及时地杀了宋老生,宋老生逃过一劫回到城里,躲起来再也不敢出战,死守霍邑的话,我们就很麻烦了。之前因为霪雨不断的缘故,我军已经被迫滞留在贾胡堡好长一段时间,给拖得军心动摇,父皇几乎听从了一群胆小怕死的元老心腹的意见,要撤兵返回太原,全凭我跪在他寝帐之外大哭了一场,才把他哭得回心转意,召回已经后撤的左军。所以,如果我们又被宋老生阻挡而拖在霍邑的话,后果真是不堪想。军谔此功之大,可想而知。他是如何胆识过人、勇猛舍身之辈,也可想而知。现在……现在他却……死了!”说到最后,世民的话音之中已现出哽咽之声。
敬德吃惊地看着窗前的世民转过身来,灯光之下他眼中分明闪动着泪花。
这是曾被敌军拖行着、很可能会被生擒活捉进洛阳城去、事后还呕吐了一场,却都不曾流下过一滴眼泪的……唐军元帅李世民!可现在,他为着一个与他并肩作战多年的部属的死,呜咽失声。
“元帅……”
“如果我还留在洛阳城外……”世民强抑着悲痛继续诉说着,“如果是我亲自指挥军队迎击,会是这样的结果吗?军谔……是因元吉的无能而死,也是因我而死的!今天死的是军谔,明天呢?明天,会是……他……”
“不,元帅,请你不要再自责了。”敬德急急地打断了世民,不让他再说下去,“齐王……请你相信齐王,他今天不也好歹算是阻止了郑军的突围吗?”
“不,我不相信元吉,我也……不该相信他!”
37 武牢关(之九)
尉迟敬德瞠目结舌的看着眼前这怒发冲冠的李世民,忽然感受到他内心深处对他那一母同胞的弟弟的那份强烈的鄙夷与愤怒。
是的,其实他早该感受到了。只是,世民一如以往必须掩饰他对自己的真实感受时就向他摆出一副冷若冰霜之态那样,也总是以冷淡与漠然来包裹起他对弟弟的这种鄙夷与愤怒的心情。
敬德不由得回想起洛阳之战以来,他在唐军营中唯一一次与齐王李元吉直接地打过交道的情形。
那天,已经是合香院之事发生过之后了。虽然世民那段时间没有再私下与他相处,但他作为“玄甲军”四大统领之一,为着公务的缘故几乎天天都要与其他唐军大一起与世民见面。那天他正在操练场上训练“玄甲军”的将士,向他们示范避槊与夺槊的技巧。
尉迟敬德特别擅长此道,每次他单枪匹马冲入敌阵,无数敌兵团团包围,密密麻麻一大丛长槊向着他刺去,他都能毫发无伤地杀将出来,甚至还能顺手夺过其中一人的长槊返手回刺。因此世民让他专门负责训练“玄甲军”的槊技,那天更亲自带着唐军其他重要将领都坐在场边观看。
正在教授之间,却见李元吉从远处走了过来,也站在场边观看,只是与世民及其麾下主将所在之处隔开了一段距离。唐军众将见他过来,纷纷礼貌性地向他躬身行礼,世民却连望都没望他一眼,只是继续看着场内的训练。
齐王李元吉,是唐军中一个奇怪的存在。李世民一方面治军甚严,无论是地位多高的将领,一旦犯了军纪,他依纪惩治从来是毫不手软、也绝无情面的。可是对这四弟李元吉,他却完全是放任自流。元吉想什么时候起来,就什么时候起来,不必遵守每日定时起床进行晨操的规矩。平日军队的操练,元吉喜欢就参加,不喜欢世民也从不勉强。召开例行或临时的军事会议,元吉想出席就来,不想出席世民也不会派人去叫他。打仗时分派任务也是差不多,元吉自己不说,世民不会分派任务给他;但如果元吉开口说想参加,世民就派给他一个不重不轻的任务。
另一方面,世民对下属又平易亲和,只要不是在执行公务之际,他即使与一介小兵也能打成一片,彼此勾肩搭背、嘻哈笑闹,亲热得像朋友一样,甚至如同手足。可是,对这亲弟弟李元吉,他又是截然的例外,不要说世民从来没有向着元吉表现过亲热的态度,就连对他笑一下也不曾有过,脸上永远都挂着冷冷的表情,跟他淡淡地说话。其实就是话也不会多说,一交代完必要的事情世民就会立即合上嘴巴,就如多吭一声都嫌是浪费唇舌。就好像那一次,元吉这一母同胞的弟弟走过来,世民不要说跟他打一声招呼,就连回头看他一眼都没有。
唐军上上下下,看见世民这种对待元吉的态度,即使不知缘由,也都自然而然地保持与世民一致的态度。当然元吉名义上是唐军副帅,还是齐王,以名义上的地位而论,他在军中仅次于李世民,所有其他人都在他之下,因此大家见到他时当然不敢像世民那样对他不理不睬,但也只会对他表示最低限度、最表面化的尊敬——或者更准确地说,是敬而远之。平时与元吉偶然遇上,大家就行礼如仪;私底之下,则从来没有人会去谈论他一句,就好像他根本不存在于这军队之内。因此,那时在场的唐军将士只是礼貌性地向元吉鞠了一躬,然后就没有人再去理会他,都跟世民一样,又转头望向场内,就像他并不在场。
李元吉,就是这么一个在唐军之中可有可无、似有似无的奇怪的存在。
平日里,元吉也似乎安于这个角色,随心所欲地生活着。高兴就走出自己的居所,在外面逛逛,碰上就参加一下晨操或会议,兴之所至也会要求上战场冲杀一下。世民冷淡地对待他,他也冷淡地回应。世民以下的其他唐军将士向他礼貌性地行礼,他就报之以视而不见。大家不理他,他也不理大家。他在唐军之中可有可见,他也就无所谓似的做着个旁观者。
可是,那天却突然变得有点不同。
李元吉在默默地观看了尉迟敬德的示范教导一会儿之后,突然破天荒地开口道:“素闻尉迟将军善于避槊和夺槊,但现在只是这样看你比划,怎么知道那是不是纸上谈兵?这样真的就能