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风过庭道：“真夸大！不入虎穴，焉得虎子？来吧！”纵身下跃，落往下方十多丈处一株盘根老树的横杈处。
箱子本身的情况，解决了避敌耳目的问题。他们将六个至少重达五、六百斤的箱子，以索子一个系着一个，甫放进河水里，已直沉进河底去，幸好大江联的工匠为了防潮，箱子接缝处均涂上能防水的树脂，河水一点也渗不进去，加点牵扯之力，箱子便因内藏足量的空气，在水内成半浮半沉之态，所以大部分时间两人须在河床逆水硬扯而行，到水面换气是最危险的时候，在这种情况下，龙鹰的灵觉发挥最大的作用，避过了敌方的岗哨和几起巡兵。
抵达石桥下时，两人筋疲力尽，索性任由六个大箱留在河底，他们则藏身河滩的草丛里，调息运气，恢复元气。
石桥和浮桥有敌兵把守两端，还不时有骡车和骑兵经过，不知为何，与敌人如此接近，反感安全。
龙鹰忽然凑到风过庭耳旁，传音道：“宗密智来了！”
风过庭忙净心内守，收敛一切能惹起厉害如宗密智般高手警觉的生命讯息。
两个人的足音在石桥上响起，停在石桥中间处。
两人心忖宗密智真识相，忙竖起耳朵偷听。
宗密智的声音道：“很奇怪！今晚守城军安静得异乎寻常，似在等待某一时刻的来临，耐人寻味。”
在暗黑里，两人暗吃一惊，宗密智确有非凡的感应，如果不是受到眉月以生命施出的厉害咒誓，约束了他附体的邪灵，真不知会厉害至何等程度。
另一个声音冷然道：“我亦在奇怪鬼尊怎会容许他们有安静的机会，至少该给他们来一、两次的突袭，以便他们疲于奔命，瓦解他们的对抗之心。”
龙鹰和风过庭大感诧异，听此人说话的语调和态度，不但非是宗密智的手下，本身亦该属一方霸主的身分。
宗密智叹了一口氯，从容道：“大论你有所不知，此是非不欲也，是不能也。我军从来战无不胜，而每战必势如破竹。可是今次碰上龙、万、风三子，先有洱西平原之败，再被其劫夺大批优良利器，到今天将他们困在此处，仍在他们的反扑下接连受挫。对我来说，能遇上对手，是平生快事；但对我的兵将，却是打击沉重，士气低落，还出现了个别士兵畏战开溜的情况。所以若非能得到一定的成果，宜静不宜动。”
龙鹰和风过庭终于晓得与宗密智对话者，是从高原逃下来的钦没晨日，难怪有与宗密智平起平坐的资格。同时大为惊懔。在此刻之前，宗密智在他们心中的形象，充满荒诞邪恶的色彩，即使没真的发疯，也是个在正常和不正常间挣扎的狂人，视人命如草芥，为所欲为，以满足他事实上永远没法满足的欲望和野心，是个向邪恶出卖了自己的人。岂知现在耳听到的他，不但深明人情世故，且思虑周详，既不贬低对手，更明白自己的情况，且有容人之量，而此正为霸主的条件。只可惜他如龙鹰的其他大敌般，没法掌握龙鹰究竟是甚么东西，致棋差一着。
钦没道：“原来鬼尊竟有如此苦衷，不过龙鹰此子，确不能小觑，竟能以如此手段，破去张鲁精心设计的弹石器。幸好我们尚余两台投石机，只要张鲁今夜能赶制出毒烟炮，向守城军掷出二十至三十枚，对方定无幸免，即使强如龙鹰，也肯定功力大幅被削弱，只余任我们宰割的命运。”
龙鹰和风过庭在暗黑里你眼望我眼，均知对方想的是甚么东西。张鲁确是名不虚传，攻城之法层出不穷。
宗密智道：“毒烟炮的制作真不容易，自于此立营后，张鲁便开始研制，到今晚才有点眉目。”
钦没道：“最困难的是南诏没有火药，所以必须找寻有瀑炸威力的代替品，幸而在毒药方面，有鬼尊亲自调配能见血封喉的鬼夜哭，再配合三十多种不同药料，注以猛火油，只要在发射前以烧红的烙锥将毒烟炮锥透发火，投到敌人处时着地立即冒出毒烟，随风扩散，保证一下子可收拾敌人。”
宗密智欣然道：“如明天确一如所料般攻陷风城，张鲁应记首功，本尊当然不会薄待大论，如何管治好云南，建立强大的帝国，需仰仗大论呵！”
钦没奸笑两声，道：“龙鹰此子，诡计多端，善于利用形势，怕就怕他见势不妙，从城后山路溜走，不知鬼尊对此可有办法？”
宗密智笑道：“对此我早有预防，大论可以放心。不如我们回山上去，好好休息，明天由张鲁先生亲自领军攻城，我则负责截杀任何想从秘径逃走的可怜虫。”
钦没道：“攻陷风城后，我想亲到滇池一趟，找爨斑说话，以解开我们和他们间的误会，因为异日攻打汉人的姚州都督府，他们在各方面的支持，仍是不可缺少的。”
宗密智道：“大论想得周到，事不宜迟，大论何不立即动身？我会派人领路，黑夜和白天并没有分别。”
最后几句时，声音由近而远，显示两人逐渐远去。
两人听得一额冷汗，想不到对方竟有此厉害手段，若今晚不是因要到敌后进行颠覆破坏的活动，知悉此事，即使让他们摸进制作毒火炮的作坊去，也要白白错过。作坊所在的术寨，是能容纳过万俘虏的大寨，没有目的地进去盲闯乱撞。最后顶多只能偷几坛火油。
风过庭吁出一口气道：“南诏的大鬼主，全是山草药的高手，看眉月便清楚，竟可以调配出如‘梦乡’般的毒药，宗密智在这方面的能耐，该不在眉月之下。”
龙鹰微笑道：“你想到甚么呢？”
风过庭双日闪闪生辉，道：“我想的该和你想的是同一件事。只要我们能偷得毒火炮，再循原路偷返山城，重夺石桥关隘，再非是一个梦想。”
龙鹰欣然道：“这叫英雄所见略同。宗密智在后山必然做下手脚，令他可与鬼卒迅速到达登山秘径，就像我们刚才利用飞天神遁，攀山越岭的潜出来。”
风过庭道：“此事可摆到一旁暂不理会，还是偷东西要紧。你的直觉真的灵验如神，说是偷鸡摸狗，便真的是偷鸡摸狗。”
龙鹰道：“来吧！由小弟领路。”
两人重又投进河水去，直到避开敌人的监视，方登上陆岸，往大木寨潜去。
第九章 瞒天过海
龙鹰低呼道：“我的娘！毒火炮肯定是在此寨内赶工制造。”
他们伏在一堆乱石后，瞧着灯火通明的木寨东大门入口，左右各有一座箭楼，由二十多个门卫把守。沿木寨每隔二十丈便筑起一座箭楼，从他们的角度看过去，可见到的箭楼有三十多座，巍然耸立，气势宏伟如木构的城池。木寨周遭半里的树木全被砍伐一空，光秃秃的，无遮无掩，即使凭他们的本领，亦没可能接近而不被察觉。
寨内传来人声和各类声响，显示这个庞大的施工场地内，不同的攻城器械，正夜以继日地赶工制造，以准备明天的攻城之战，如果风城仍可被称为一座城池的话。
一条临时开辟出来的兵马道，从风城的方向蜿蜒而来，长达里许，接通石桥和木寨的东大门，只中间的一截，尚有稀疏的林木。
风过庭道：“如果能放火烧掉这座木寨，等若拔掉猛虎口里的牙。”
龙鹰苦笑道：“只要射出一支火箭，大批敌人会如狼似虎的从寨内蜂拥出来，寻我们两兄弟的晦气。唉！他奶奶的，我们不但没箭，更没有火箭，难道扑到寨墙边，用火折子打火烧寨吗？最糟糕的是火折子也湿透了。”
车轮声响。
两人看得倒抽凉气。
两轮高达十丈，像两座箭楼般的车，在隆隆声中各被十多人前拉后推的，从寨门移出，进入兵马道。
车分五层，下装八轮，每层有梯子可以上下。车顶有天桥，车下有撞木，外面用生牛皮覆盖。只要将此车移至风城第二层台地，靠贴第三层，可利用天桥冲往第三层来个埋身血战。
龙鹰头皮发麻的道：“如不杀张鲁，就算捱过毒火炮，终有一天会给他弄垮。”
风过庭道：“我们捱得过毒火炮吗？”
龙鹰苦笑道：“大部分人捱不住，我们又不能舍他们而逃走，所以如不能破去毒火炮，只好漏夜开溜，但我们亦输掉这场仗，同时将整个洱海区赔进去。”
风过庭道：“我们是绝不可以退缩的。”又头痛的道：“这座木寨大如城池，可以想象其中分隔为大大小小的各式作坊，任我们去找，没有个把时辰，休想可搜遍全寨，但那亦等若掉进鳄鱼潭，不被恶鳄发现美食已送到口边，是没可能的事。”
看着两座楼车缓缓经过，两人除眼睁睁的瞧看，再无别法。
一队手持火把的骑兵，从风城的方向驰来，遇上送攻城楼车的工事兵，隔远嚷道：“风城风雨！”
工事兵的兵头应道：“洱海平安！”
双方又做出应对的手号，被两人看在眼里。
骑兵队一行三十多人，与送楼车到前线去的工事兵擦身而过，转往南面的营地去。
风过庭凑近龙鹰道：“要不要赌他娘的一赌？”
龙鹰深吸一口气道：“敌人今夜是不容有失，所以巡兵明知送楼车的人没有问题，仍以军号和手号去确认对方身分。想进入寨门，盘查将更严格，问几句话我们便给拆穿。何况无端端钻出两个面生的人，不惹怀疑才怪。至于模仿他们的口音，小弟大概可以辩得到。”
风过庭道：“如果想不到法子，可回到石桥下呆等，那是往风城必经之路，当敌人载毒火炮的骡车过石桥时，来个奇兵突袭，只要让毒火炮掉进水里，便大功告成，然后藉河水脱身。”
龙鹰道：“你现在说的，是没有办法里的办法，幸好当你提及骡车两字时，两辆骡车正从风城驶过来，可见你的乖眉月，仍在保佑你。庭哥儿来吧！”
龙鹰和风过庭大模大样立在疏林区那截兵马道的中段处，喊口令截停骡车，龙鹰喝道：“报上身分，纠哪里去，所为何事？”又咳声叹气道：“头子因看不清楚这截路段，派了我们两个来吹风。”
风过庭心中佩服，龙鹰只听过宗密智的一番话，竟能将与白族语在口音、声调有异的敌语模仿得维肖维妙，又顺口解释为何两人会在这理站岗的原因，释去对方疑虑。由对方的口中套出来，自是比严刑逼供好上千百倍。
驾骡车者果然不虞有诈，先举起左手，打出手号，应道：“骡马二队三十七号巴勒，奉陆司柏兵专之令，到西大寨取刀伤药和白棉布。”
两人暗抹一把冷汗，想不到报上名字外，还有队名和编号，比大周军还严谨，这些东西如果全出自张鲁的脑袋，不杀他休想可安寝。
风过庭知机的向后一辆骡车的御者喝道：“你呢！”
御者还以为他们是尽责，报上编号名字。下一刹那已被两人同时发动，弄昏过去，拖到远处，换上他们的帽子和羊皮袍后，将兵刃密藏衣内，坐上骡车，朝西大寨驶去。
隔远已被把门和箭楼上的敌兵目光灼灼的打量，两人被瞪得很不舒服，隐觉出了岔子，但又想不到问题出在何处。
离寨门二十多步外，对方已喊口令。龙鹰忙打手号，并以口令回应，在把门的兵头指示下，在寨门外勒骡停车。
兵头问道：“你们刚才因何停住林路内？”
龙鹰心叫厉害，此时的敌人，将警觉性提高至极限，不放过任何异样情况，原因当然是于他们来说，战争临于决胜负一刻，不容有失。忙陪笑道：“下属骡马二队三十七号巴勒，刚才是下车小解。嘿！”
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