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算返回时，突然有人从背后扑过来紧紧捂住他的嘴，同时迅速把他按倒在草丛中。整个动作一气呵成，斯蒂芬甚至没有反抗的余地。
身体彻底失去平衡，他背脊着地狠狠撞在一块尖石上，顿时疼得眼前发黑，而盖在脸上的手掌越发用力，让他发不出一丝声息。
“我知道你是什么人，不想死的话就别挣扎。”
这句话和背上火烧一般的痛楚相比，斯蒂芬一时分不出到底哪个更令他难受。锋利的匕首抵住喉咙，他只能睁大眼睛看着面前的人。
非常年轻的脸，明明英俊到能够媲美壁画中的少年神祇，但青绿眼眸里却流露出挥之不去的阴戾。他浑身都散发着猛兽般危险的气息，让斯蒂芬禁不住绷紧了身体。
“还有你，”他又开口说，但显然对象并不是正被自己压在身下的斯蒂芬，“请出来吧，芬奇大人。”
过高的苇草随着微风来回摇动，格兰特缓缓从一团深绿中直起身，面无表情的说：
“菲里斯大人，很久不见。”
居然是雷契尔？菲里斯，斯蒂芬皱着眉想。安东尼名义上的养子，实际上却是叛乱者伯纳德公爵的后裔。他虽然背叛了安东尼帮助艾伦攻破王都，但正如艾伦自己所说，他必然不会信任一个背叛者，再加上身份特殊，现在雷契尔手中想必没有实权并且又备受监控。但他究竟是怎么发现他们的身份的？
斯蒂芬听到雷契尔笑了笑。
“我本以为你不会想参与这场战争，但看起来你不仅参与了，还选择站在凯文那一方。可惜他不会是个好君主。”
“放开他。”
格兰特没理会对方言语中的挑唆，脸上看不出任何情绪。雷契尔用余光瞥了他一眼，没有回应，而是慢慢移开了盖在斯蒂芬嘴上的手掌。
“没猜错的话你是个水系法师，那天晚上的阵雨很高明。”
原来他不知道自己是谁，可能仅仅是发现了格兰特的踪迹以为斯蒂芬是他的同伙。那么这还不算太糟，斯蒂芬舔了舔干涩的嘴唇，谨慎的回答说：
“如果我们有相似的目的，大家可以冷静下来认真谈谈。”他垂下眼睑看了看贴在皮肤上的刀刃，“完全不必刀剑相向。”
“抱歉，我们之间没什么可谈的，”雷契尔笑起来的样子让斯蒂芬想起黄昏峡谷中一种美丽的食人花，“答应我的要求，否则你很快就能体验到艾伦拷问奸细的手段。至于芬奇大人，我建议您选择隐藏地点时能更加谨慎些，如果我能察觉，那么其他人也同样能察觉。”
格兰特脸色有点难看，但还是保持了他那莫名其妙的学者风度。
“谢谢您的提醒。我刚刚思考了一下，虽然您从来都以普通剑士的形象出现，没有显露出任何通晓法术的痕迹，但我以前就认为您应该是位优秀的水系法师。而那天午夜您出于某种原因没有休息，于是看到那场阵雨时立刻就发现它是出于某人的法术，找到施法者或许不算太难，然后很自然的就发现了和他碰面的我。”
说到这里斯蒂芬觉得格兰特遗憾的看了自己一眼，似乎是对他差劲到极点的反跟踪能力感到惋惜。其实斯蒂芬的确也该为自己感到无地自容，最近他被追踪和被偷袭的次数超过了过去的所有，他不知道是自己确实没用还是眼下的对手们各个都深不可测。
雷契尔很好的控制了自己的表情，但即便如此斯蒂芬仍然能捕捉到他眼睛里转瞬即逝的惊讶。这并不能怪他，斯蒂芬想，毕竟格兰特的洞察力实在太过惊人，看起来这次他又全部说中了。感觉到对方压住自己的力道忽然变重，斯蒂芬担心他会惊怒之下杀人灭口，急忙转回话题。
“您既然没有一开始就告知艾伦殿下，想必有您自己的打算，那么或许我们可以合作。”
雷契尔想了想说：
“只要你答应为我做件事，我就假装不知道你们的存在，随便你们想做什么都与我无关。”
斯蒂芬立刻回答：
“一言为定。”
雷契尔氏终于放开斯蒂芬，在他略带狼狈的爬起来时上下打量着他。
“你到底是谁？我不记得凯文身边有你这样的家伙。”
斯蒂芬笑笑。
“无名小卒而已，您想要我做什么？”
似乎确实对布赖恩兄弟间的争斗毫无兴趣，雷契尔氏也不再追问，伸手从口袋里掏出一只药瓶。
“拿给艾伦，就说这是你为刚才看过的那位病人配制的新药，可能会对他的病情有所帮助。”
斯蒂芬心里一惊，脸上依然带着笑。
“大人，您这是要置我于死地吗？”
雷契尔眯起眼睛看他。
“看来你知道他是谁了。”
出于对安东尼毫无缘由的好感，斯蒂芬忍了忍还是说：
“那位大人已经变成这幅模样，您还是不打算放过他？”
雷契尔沉默片刻，脸上闪过某种难以辨别的情绪。他忽然把瓶子塞到斯蒂芬手里，然后转身就走。
“给你两天时间。”
只丢下这一句话，让留在原地的斯蒂芬和格兰特面面相觑。
“抱歉，”格兰特终于说，“我发现他冲出来时已经来不及了。”
斯蒂芬摇摇头表示不用在意，只觉得紧握在手中的玻璃瓶壁冷而硬，淡紫色的液体在阳光下摇曳出梦幻般的光泽。格兰特忍不住问：
“你觉得会是毒药吗？”
斯蒂芬还没回答就听到脚步声由远及近，格兰特推了他一把低声说：
“晚上再到这里来，我有话说。”
这一天接下来的时间里斯蒂芬都忐忑不安，救治伤兵之余他抽出时间研究那瓶药剂，被条件所限有几种成分怎么也测不出，但可以肯定它不会是毒药，看上去反而更像是某种解药。
难道安东尼的病其实是中了毒？如果雷契尔是要帮助他，那下毒的人又会是谁？
阴谋诡计迷雾重重，斯蒂芬生性懒散，从没想到有一天自己也会卷入这样的漩涡，无力感瞬间便蔓延到每一寸皮肤。好不容易等到午夜，斯蒂芬偷偷溜到和格兰特约定的地方，迎接他的却不是法师而是一只英武的猛禽。
莫娜轻轻落在他肩膀上，低下头恶作剧似地啄乱他的头发。斯蒂芬笑着摸摸它的羽毛，从绑在脚上的细长信筒里取出一小卷羊皮纸条。
上面却只有一个词：安好。
斯蒂芬的笑意更深了。王子殿下到底想说什么呢？是告诉他自己安好还是询问他是否安好，亦或是祝愿他一切安好？猜心游戏他从来赢不了，然而闭上眼睛他就能看到凯文抿起唇瞪视自己的样子，仿佛在说：
“你见鬼的是个白痴吗？”
忽然间斯蒂芬觉得重新得到了一点力量，让他知道至少还有个人需要自己。在乔伊离开以后，他第一次又有了这种感觉。
担心会被截获，眼下的情况斯蒂芬也不能多说，想了想他在回信中也只写了一个词：
等我。
请再多给我一点时间吧我亲爱的王子。斯蒂芬静静望着苍鹰展翅而去，请等待着我，我一定会带着你的兄长安好无缺的回到你面前。
到那时，或许我们都能说出那个字。
作者有话要说：最近有点忙，更新可能。。。OTZ
、九
九、
斯蒂芬打过第三个呵欠后格兰特才姗姗来迟，看到一个庞然大物突然从杂草中钻出来爬到自己面前，斯蒂芬禁不住再次感叹这家伙的高大身材下居然如此身手敏捷。还没来得及开口，格兰特猛地一把抓住他的手。
“听听这个。”
格兰特不由分说晃动起法杖，来自虚无的声音再次闯进斯蒂芬的脑海。
“……我有我的打算，你不用管。”
是雷契尔，斯蒂芬猜想这应该是上午格兰特偷偷往雷契尔身上放了草叶。
“你要我将布朗引荐给艾伦殿下，我已经照做了，现在我只想确定这不会危害到殿下的利益。雷契尔，你知道这是我的底线。”
居然是扎克。斯蒂芬惊讶的和格兰特对视一眼，这位骑士看上去忠心耿耿，没想到会私下里和雷契尔密谋，看来完美的艾伦殿下也未必如他想象中那样谨慎精明。然后他听到雷契尔笑了一声，语气里有明显的揶揄。
“就算你如此为他着想，一旦他发现你和我暗中有所联系，依然会毫不犹豫的下手杀了你。这样你也认为值得？”
“我曾向诸神宣誓为殿下效忠，不违抗不背叛不欺瞒。但我早已欺骗了他，如果他要我死，我也无话可说。”
“那么如果你的殿下命令你杀了我……别这样看着我扎克，我们都明白早晚会有这样一天，问题是到那时你会怎么做？”
两人的关系显然非同一般，但忠诚和爱情总是无法两全，斯蒂芬本以为这会是个难以抉择的问题。然而骑士却答得很快。
“我会竭尽全力杀了你，然后用死亡来求得你的原谅。但是你当然不会原谅我，”扎克说的很慢，仿佛吐出的每个字都历尽艰难，“就像你不会爱我。”
雷契尔大笑起来，笑到几乎喘不过气，过了一会儿才恶狠狠的说：
“既然你什么都明白，为什么还要留在这里？我见鬼的根本不需要你！”
“因为我爱你。”
扎克的回答果断而坚定，似乎这是件值得骄傲的事情根本不需要躲闪。明明是毫无技巧可言的示爱，但斯蒂芬想如果对方是位情窦初开的少女恐怕早已招架不住。不过即使只见过一面，斯蒂芬也知道雷契尔不是会被这句话所打动的人，他的恨意深入骨髓，也许并不能明白什么是爱。
沉默中斯蒂芬听到满耳风声，真切的仿佛近在咫尺，伸出手却唯有虚空。爱如捕风，他忍不住想，这真是个美丽又残酷的比喻。
“扎克，”雷契尔终于开口，“我都记不清自己说过几遍，无论是我还是艾伦，都不值得你这样对待。但我猜不管我再说几遍你也依旧不会动摇，某些方面你就和你那见鬼的兄长一样食古不化。”
他顿了一下，口气变得温和。
“我只是想找个能控制的家伙给安东尼送药，因为再这样下去他很可能会死。我也想过要告诉艾伦，但是你知道的，我的话他一个字也不会相信。”
“可是斯蒂芬？布朗只是个普通人，你怎么控制他？”
“他从前是个通缉犯，虽然那罪名在战争时期不算什么，连他自己都快忘记了，但是如果被艾伦发现依然会严惩。放心，他没有威胁。”
斯蒂芬在心里为扎克叹了口气，他说的没错，雷契尔果然并不在乎他，而对这番漏洞百出的说辞，他居然选择了相信。
“可是安东尼大人究竟得了什么病？为什么连王家药师都束手无策？还有，你为什么要救他？我一直以为你希望他……”
扎克没有说下去，雷契尔又笑了。
“我当然希望他死，但不是现在，总有一天我要让他……”
声音戛然而止，格兰特看看法杖皱着眉说：
“相隔时间太长，法术失效了。”
这一晚斯蒂芬焦虑的难以入睡，第二天勉强打起精神继续为伤员配制药剂。而毫无预兆的，艾伦独自出现在他的炼药帐篷里，斯蒂芬立刻躬身行礼。
“殿下。”
艾伦点点头说：
“关于昨天的病人，你怎么看？”
斯蒂芬低着头，假装拘谨而恭敬。
“这……很抱歉我看不出那位大人生病的原因。”咬咬牙他继续说，“不过我刚刚为他配制了一瓶药剂，也许能让他感觉好些。”
斯蒂芬说着将那瓶淡紫色液体递了过去，从始至终没有抬头。
艾伦拿在手里仔细看了片刻，忽然问：
“这是用哪些材料配制的？”
斯蒂芬急忙一一回答，没有弄清楚的成分就胡乱说了自己的猜测。艾伦听得很认真，他暗自庆幸之前及时做了分析。
“这听上去像是某种解毒剂。”
这一句语气平淡不动声色，却让斯蒂芬立刻心跳如雷。
他在试探我，他�