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“……那么，在珠兰你们在石荣村的时候，香铃没有来过吗？”
在秀丽他们赶到了石荣村附近的时候，他们没有直接进入村子，而是选择在有一点距离的地方野营。因为石荣村受到监视的可能性非常高。如果得知秀丽到来的话，“邪仙教”也许会进行某些警戒以及手段。他们想要尽可能地比开这个可能性。
“没有来过那样的女孩子啊。好了，野菜切好了。”
“谢谢你，珠兰。”
一面准备晚餐，秀丽一面皱起了眉头。……直到最后，在来到虎林城的全商联的马车中，也没有出现香铃的身影。原本秀丽因为治疗和看护就已经忙得四脚朝天，而且马车的来往非常频繁，所以没来得及确认，可是……如果香铃到了虎林城的话，那么毫无疑问应该来拜访在郡城中的秀丽。
可是她却没有来，这也就意味着……
“啊……她大概是在中途下了马车，一个人赶去了石荣村吧……”
在帮着利英劈柴和打水的同时，燕青叹了口气。顺便说一句，叶医师正一个人心情愉快地喝着酒，等待着饭菜做好。
“可是，香铃也不在石荣村吧？”
曾经一个人先去了一次石荣村打探情形的燕青，点了点头。
“恩。只有三十人左右的大叔大爷在那里麻利地打扫，砍柴，以及修理被大雪压倒的房子什么的。大家都说没有看到类似香铃的女孩。”
“那么，那个女人大概是正好在村子变成空白地带的时候不小心来到这里，又不小心被抓上山了吧？因为那个什么‘邪仙教'不是要拿你作为祭品吗？”
利英一面把柴火从马车上卸下来，一面偷偷看了一眼秀丽。他确实是脑子非常好使的少年。因为秀丽和燕青也只能想得出这个理由。
“……确实，只能这么认为了。她一定是被‘邪仙教'错当成了小姐。香铃那样的年轻女孩一个人跑到没有人的村子里来，怎么想都很引人注目吧……恩，要救的人又多了一个。”
救？
秀丽突然陷入了沉思。总觉得这句话让人感到别扭。
香铃也许很焦急，可是柴凛说过她非常冷静。秀丽也这么认为。她不会不顾前后地行动。那么如果说她不小心被“邪仙教”抓住的话？
现在，她到底在做些什么呢——？
※※※※※
香玲在被关押的昏暗牢房中，拼命地看护着发病的病人。
低沉的呻吟声不绝于耳。
“是水。慢慢地……没错，请你慢慢地喝。”
「……你就是所谓的女州牧吗？」
伴随着这个声音，她被人从背后打中。清醒的时候已经在牢房之中。
在这个充斥着低沉的呻吟和刺鼻的腐臭味的地方，有好几个人滚倒在地上呻吟，或呆呆地蹲坐在地上不动。凝神细看的话，就会发现滚倒的人的腹部都不自然地膨胀了起来。
从影月以及燕青那里听说过石荣村病情的香玲，很快就察觉了原因。与此同时，她也明白了这里是哪里。如果在石荣村还有病人的话————荣山的“邪仙教”。
通过昏迷前的那个声音，她也明白了自己是被错当成了秀丽。
因此她也注意到了一点。
（……难道说，秀丽小姐会来这里……？）
对方就好像是正早有准备似的从背后袭击了她。也就是说，他们知道，秀丽会来到没有一个人的村子——不对，是来到荣山。
（不错……她应该会来的。无论是秀丽还是燕青，都不可能舍弃被囚禁在这里的人们。而且——）
香铃缓缓地睁开了眼睛。在石荣村消失的影月，说不定，不，一定……
（就在荣山……！）
正因为明白了这些，所以香铃打算在这里做自己力所能及的事情。
寻找影月。照顾病人。寻找逃跑的空隙。好好吃饭增强体力。
在她实行这些决定的同时，她能做的事情也一点点扩展开了。
“请你吃饭吧。”
让老人所吃的饭菜，是香铃自己做的。因为伙食实在太过差劲了，所以她和那些看守的小卒子们进行了一番唇枪舌战之后，好歹让他们作出了让步。
既然香铃是这里最健康最精神的人，那么自己就必须表现出可靠来。
……她闭上眼睛，在脑海中描绘出最后见到的影月的面孔。
（他在这里——就在这里的某个地方……）
香铃仰面朝天，深深地吸了口气。咬牙忍住了眼看就要夺眶而出的泪水。
（……我多半……连一个月都撑不住了吧。）
……没事的。没事的。还有半个月。
“影月”还没有消失。她坚信。一定还能见面。——不对。
（希望得到的东西，要靠自己的双手去获得。）
她要去寻找——去迎接他。
（抬起面孔来，香铃。）
她仿佛听到了秀丽的声音。……是，秀丽小姐。
我一定会救出他。在那之前，我要做自己能做的事情。
既然那我至今为止所看到的那些人平时都是那么做的，那么我也不能输给他们。
我已经不要再单纯地等待被救。
不光是影月。那个人所想要拯救的所有东西，我也要一一进行支撑。
香铃再次开始看护病人。
（如果我是香铃的话，会做些什么呢？）
秀丽放缓了切菜的速度。
作为一个孤身被抓住的柔弱女子，如果还想救人的话，都会做些什么呢？
就算知道一个人办不到，可是既然知道会有人来救他们，那么就会为了那一刻而做些什么。
感觉到自己似乎抓到了什么头绪，秀丽一面做饭一面陷入了沉思。
“话说回来，要怎么做才好啊？”
燕青在秀丽的身边打开了丙太守交给他的纸张。在那上面是好象迷宫一样到处分岔的图形。这是请石荣村的居民画出来的。
“据说‘邪仙教'是利用采掘荣山石用的坑道哦。有人曾经看到有炊烟冒起。就是在这个部分。”
燕青的手指若无其事地弹了某个部分一下，珠兰不由自主提高了声音。
“炊烟？那种东西以前可没有吧？对吧？利英。”
“……没有。”
“啊，利英。你等一下。你手指破了，我给你涂药。”
秀丽拉过利英的手。虽然利英开始似乎有些吃惊地要抽出手，不过不久之后就老实地把手指交给了秀丽摆布。秀丽瞥了一眼，那张别过去的脸孔上，很难得地出现了孩子气的直率。
另一方面，珠兰大感兴趣地跑到燕青旁边，凝视着图纸。
“啊，而且这张地图有点不够呢。”
“咦？不够？”
“因为每天都为了探险而在那里转来转去，所以我很清楚哦。其实有很多小道呢。还有好多大人过不去的地方，以及可以在各处出现的小道什么的。”
面对挺起胸膛得意地表示的珠兰，燕青瞪圆了眼睛。
“真的？那么，你告诉我一下。”
“好啊。”
燕青在图纸上加入了珠兰以及利英告诉他的新的道路。
在帮利英包扎好后，秀丽也凑到了他的旁边。
“那些白衣服的人啊，从不久之前开始，每天都会在一大早的时候拉着排子车去什么地方后再回来哦。这个你也知道吗？”
“……啊，复兴村子的大叔大爷们也说看到过。”
燕青的口吻突然微妙了起来。他指了指图纸中的若干个地方。
“每天一早去打柴的大叔，也说在这个入口看到过白衣装束的男子们每天早晨出入。毫无疑问他们是使用这里的坑道作为据点。”
秀丽有些不解。
“……每天早晨出入，为什么？”
“是为了运送尸体吧？大胡子？”
燕青没有否定叶医师一针见血的语言。秀丽脸色大变。
“……那么说，果然……”
“……那些相信不会发病而来这里的村民里面，也有后来才发病的家伙。十有八九那里面还有病人。既然没有发病的家伙也被关押在了一起，那么应该已经相当虚弱了吧？”
秀丽因为预料之中的事态而想要咬牙切齿。
“果然所谓的‘不会发病'与其说是为了招纳信徒，还不如说只是为了这个时候。既然是迟早自己都动弹不了的人质，那么也不用担心他们逃跑。而且还可以限制我们的行动。”
如果不首先能找到村民们被关押的地点，并且把他们救出来的话，闯入“邪仙教”就会变得相当危险。因为村民有可能被当成人质。
燕青粗鲁地抓了抓头。
“啊，真是的。如果有时间的话，绝对可以想出不止一个办法的。可是病人那边却没什么时间了。这也在他们的计划之中吧？果然拜托静兰只能被当成是最后的手段吗？随便闯进去的话不光病人会被当成人质，而且如果让他们放上一把火的话就全都死定了。如果带来了哪怕一个士兵的话，现在这会儿村民们已经被当成肉盾了，让我们连思考救出方法的时间都没有了吧。……了不起。小姐，你果然有先见之明。谢谢。”
“……不行。等把人都平安救出来之后再夸我吧。”
面对严于律己到近乎顽固的秀丽，燕青轻轻笑着点点头。
在旁边听着的珠兰的心脏狂跳了起来。
（好厉害。）
居然有人可以为了从未谋面的村民认真思考到这个程度。她真的满脑子都只想要如何让所有人平安下山。
如此如此地思考，如此如此地努力，就为了不漏下一个人。就只是为了那种其实并不大，而且除了石头以外没有其他长处的村子。想到这里，珠兰就觉得胸口一阵火热。
她好高兴。
（影月哥哥和秀丽姐姐都好厉害。）
珠兰的胸口中萌生出了一个念头。是否能够做到，回头再问问利英吧。
秀丽的思考似乎陷入了死胡同，她轻轻皱起了眉头。
——没有时间。如果不能尽早救出人，对他们进行治疗的话，就有可能来不及了。
（香铃。）
应该被囚禁在里面的香铃。既然影月是对方的“真正目标”，那么应该会受到严密的看守。但是，在他们明白抓香铃是弄错人的时候，香铃应该就和其他村民一样，被随便地丢进了牢里才对。虽然不知道为什么，不过对方的目标似乎只集中在“杜影月”和“红秀丽”身上，所以其他人应该没什么重要——。
秀丽知道香铃有多么聪明，多么胆识过人。否则的话，她也不会作为秀丽的替身，把茶草洵骗到了最后。
不应该是去救她。也许反而——（炊烟。）
据说不久之前还没有的炊烟。
应该和被囚禁的村民一起关在牢房中的香铃。对方所不知道的小道。
说不定——。
“……燕青，你是说每天早晨都会运送出尸体吧。”
“啊。”
“在晚饭做完之前，我有了一个想法。你要听我说一下吗？”
秀丽用手巾擦了擦手。
“——如果可以做得到的话，就从现在开始立刻实行。”
燕青当场作出了判断。他听了秀丽的计划后，就立刻和叶医生两个人一起赶