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年前，地球海洋中诞生了第一个能自我复制的蛋白质微胞，那是个粗糙的、微不
足道的东西。如果真有上帝，恐怕他也料不到，这种小玩意儿会进化出地球生命
的绚烂吧。现在，由于偶然的机缘，一种新型生命投入到我的翼下，它是一位女
上帝创造的，它能否在水星发扬光大，取决于我的一念之差。这个责任太重了，
我不敢轻言接受，也不敢轻言放弃。即使我甘愿作这样的牺牲，还有妻儿呢？我
没有权力把他们拖入终生的苦役中。妻子对此一直含笑不语，直到某天晚上，她
轻描淡写地说：“既然你割舍不下，接受它不就得了。”
她说得十分轻松，就像是决定上街买两毛钱白菜。我瞪着妻子：“接下它—
—你知道这意味着什么？”
“意味着咱俩一生的苦役。不过，如果不能按自己的意愿和兴趣去生活，活
一辈子又有什么意义？我知道，如果你这会儿放弃它，老来你一定会后悔的，你
会为此在良心上熬煎一生。行了，接受它吧。”
那会儿我望着妻子明朗的笑容，泪水潸然而下。
现在妻子仍保持着明朗的笑容，陪我接受了沙姑姑的遗产。何律师今天很严
肃，目光充满苍凉。我戏谑地想，这只老狐狸步步设伏，总算把我骗入毂中，现
在大概良心发现了吧。沙午实验室的两名工作人员欣喜地立在何律师身后。屋里
还有一个不露面的参加人，就是沙午女士，她正呆在那座生命熔炉的上方，透过
因高温而抖颤的空气，透过厚厚的墙壁在看着我们，我想她的目光中一定充满欣
慰。我特意请来的记者朋友马万壮则是咬牙切齿：“疯了！全疯了！”他一直低
声骂着：“一个去世的女疯子，一对年轻的疯夫妻，还有一个装疯的老律师。义
哲，田娅，你们很快会后悔的！”
我宽容地笑着，没有理他。不管怎样反对，他还是遵照我的意见把这则消息
捅到新闻媒体中去。我想，行这件事，既需要社会的许可，也需要社会的支持。
那么，就让这个计划尽早去面对社会吧。
老马把那篇报道捅出去之后，我立即接到一位朋友的电话，他兴高采烈地说
：“我见到报导了！金属生命，水星放生，一定是愚人节的玩笑吧。”
我说：“不，不是。实际上，那篇报导原来确实打算在4 月1 号出台，但我
忽然悟出4 月1 号是西方愚人节，于是通知报纸向后推迟4 天。”
“正好推迟到4 月5 号啦，清明节，那这篇报导一定是鬼话喽！”
我苦笑道，慢慢放下话机。
此后舆论的态度慢慢认真起来，当然大多数是反对派。异想天开！地球人类
的事还没办完呢，倒去放养什么水星生命！也有人宽容一些，说只要不妨碍人类
的利益，人人都可干自己想干的事，只要不花纳税人的钱。
在这些争论中，我沉下心来全力投入实验室的接收工作。我以商人的精打细
算，最大限度地压缩实验室的开支。算一算，我的家产能够维持它运转30年。这
种生命很顽强，高温能耐到1000℃以下，低温则可耐受到绝对零度。在温度低于
320 ℃时，它们会进入休眠。所以，即使因经费枯窘而暂时熄灭熔炉也没什么关
系，只是暂时中断这种生命的进化。
不过，我不会让生命熔炉在我手里熄灭的。我不会辜负沙姑姑的厚望。
晚上，我和妻子常常来到生命熔炉，看那暗红涌动的金属液，或者把图象调
出来，看那些蠕动的小生命。这是一些简单的粗糙的生命，但无论如何，它们已
超越物质的范畴。1 亿年之后，10亿年之后，它们进化到什么样子，谁能预料到
呢？看着它们，我和妻子都找到一种感觉，即妻子腹中刚刚诞生一个小生命时的
感觉。
老马很够朋友，为我促成一次电视辩论。“或者你说服社会，或者让社会说
服你吧。”
我、妻子和何律师坐在演播厅内，面对中央电视台的摄像镜头，聚光灯烤得
脸上沁出细汗。演播台另一边坐着七位专家，他们实际是这场道德法庭的法官，
不过他们依据的不是中国刑法，而是生物伦理学的教义。台前是一百多名听众，
多数是大学生。
主持人耿越笑着说：“节目开始前，首先我向大家致歉，这次辩论本来应放
在水星上进行的，不过电视台付不起诸位到水星的旅费。再说，如果不配置空调，
那儿的天气太热了一点。”
听众会心地笑了。
“‘水星放生’这件事已是妇孺皆知，我就不再介绍背景资料了。现在，请
听众踊跃提问，陈义哲先生将作出回答。”
一位年轻听众抢着问：“陈先生，放养这种水星生命——这样作对人类有益
处吗？”
我平静地说：“目前没有，我想在一亿年内也不一定有。”
“那我就不明白了，劳神费力去做这些对人类无益的工作——为什么？”
我看看妻子和何律师，他们都用目光鼓励我，我深吸一口气说：“我把话头
扯远一点儿吧。要知道，生物的本质是自私的，每个个体要努力从有限的环境资
源中争取自己的一份，以便保存自己，延续自己的基因。但是，大自然是伟大的
魔术师，它从自私的个体行为中提炼出高尚。生物体在竞争中发现，在很多情况
下合作更为有益。对于单细胞生命，各细胞彼此是敌对的。但单细胞合为多细胞
生命时，体内各个单细胞就化敌为友，互相协作，各有分工，使它们（或大写的
它）在生存环境中处于更有利的地位。于是，多细胞生命便发展壮大。概而言之，
在生物进化中，这种协作趋势是无所不在的，而且越来越强。比如，人类合作的
领域就从个体推至家庭，推至部族，推至国家，推至不同的人种，乃至于人类之
外的野生生物。在这些过程中，生命一步步完成对自身利益的超越，组成范围越
来越大的利益共同体。我想，人类的下一步超越将是和外星生命的融合。这就是
我倾尽家财培育水星生命的动机，我希望那儿进化出一种文明生物，成为人类的
兄弟。否则，地球人在宇宙中太孤单了！”我说，“其实，在一个月前我还没有
这些感悟，是沙女士感化了我。站在沙教授的生命熔炉前，看着暗红涌动的金属
液中那些蠕动的小生命，我常常有作父母的感觉。”
一位中年男人讥讽地说：“这种感觉当然很美妙，不过你不要为了这种感觉，
而培育出人类的潜在竞争者。我估计，这种高温下生存的生命，其进化过程必定
很快吧，也许1000万年后它们就赶上人类啦。”
我笑了：“别忘了，地球的生命是40亿年前诞生的，如果担心地球生命竞争
不过40亿年后才起步的晚辈，那你未免太不自信了吧。”
耿越说：“说得对，40亿岁的老祖父，1000万岁的小囡囡，疼爱还来不及呢，
哪里有竞争？”
观众笑起来，一位女听众问：“陈义哲先生，我是你的支持者。你准备怎么
完成沙女士的托付？”
我老实承认，“不知道。至少到目前为止我还不知道。我的家产能在30年内
维持生命熔炉的运转，但30年后怎么办？还有，怎样才能凑出足够的资金，把这
些生命放养到水星上？我心里没有一点数。不管怎样，我会尽我的力量，这一代
完不成，那就留给下一代吧。”
听证会进行了近两个小时，七名专家或称七名法官一直一言不发，认真地听
着，不时在纸上记下一两点，从表情上看不出他们的倾向性。最后耿越走到演播
台中央说：“我想质询已相当充分了，现在请各位专家发表自己的意见吧。你们
对水星放生这件事，是赞成、反对还是弃权？”
七位专家迅速在小黑板上写字，同时举起黑板，上面齐刷刷全是同样的字：
弃权！听众骚动起来，耿越搔着头皮说：“如此一致呀！我很怀疑七位裁判是否
有心灵感应？请张先生说说，你为什么持这个态度。”
坐在第一位的张先生简短地说：“这件事已远远超越时代，我们无法用现代
的观点去评判将来的事。所以，弃权是最明智的选择。”
埋在索拉星北极冰层中的沙巫圣府快要露面了，透过厚厚的深绿色的极冰，
已能隐约看到圣府中的微光。牧师胡巴巴进入了神灵附体的癫狂状态，向外发射
着强烈的感情场，胸前的闪孔激烈地闪烁着，背诵着圣书旧约和新约篇的祷文。
破冰机飞转着，一步一步向前拓展。胡巴巴俯伏在白色的冰屑中向化身沙巫遥拜，
脑袋和尾巴重重地在地上叩击，打得冰屑四处飞扬。
科学家图拉拉立在他身后，不动声色地看着，助手奇卡卡背着两个背囊（那
里有四个能量盒），站在他的身边。
这次的“圣府探查行动”是图拉拉促成的，他已经150 岁了，想在“爆灭”
前找到圣书中屡次提到的圣府——或者确认它不存在。他原想教会要极力反对，
但他错了，教会的反应相当平和，甚至相当合作。他们同意这次考查，只是派了
牧师胡巴巴作监督。图拉拉想，也许教会深信圣书的正确？圣书说，化身沙巫睡
在北极的极冰中；圣书说，能看懂圣书的人就能找到极冰中的圣府，唤醒大神，
蒙受大的恩宠。千百年来，无数自认读懂圣书的信徒争着到北极去朝拜，但没有
一个人活着回来。现在，教会可能想借科学的力量来证明圣书的正确。
想到这儿，图拉拉不禁微微一笑。近500 年来科学的力量越来越强大，几乎
能与教会分庭抗礼了。比如说，眼前这位虔诚的胡巴巴牧师就受惠于科学，他的
尾巴上也装着一个能量盒，科学所发明的能量盒，否则，“以光为食”的他就不
可能来到无光的北极。
这次向北极行进的路上，图拉拉看到了无数的横死者，他们是一代代虔诚的
教徒，按圣书的教诲，沿着从圣坛伸向北极的圣绳，来寻找沙巫神的圣府。当他
们逐渐脱离父星的光照后，体内能量渐渐耗竭，终于倒在路上。对于这些横死者，
教会一直讳莫如深。因为，这些人死前没找到死亡配偶，没经过爆灭，灵魂不得
超生，这是圣诫三罪（不得横死，不得信仰伪神，不得触摸圣坛和圣绳）中第一
款大罪。但这些人又是可敬的殉教者。教会是该诅咒他们，还是褒扬他们呢？
图拉拉决定，从北极返回时，他要把这些横死者收集起来，配成死亡配偶，
让他们在光照下爆灭。图拉拉倒不是相信灵魂超生，但总不能任这些人永远暴尸
荒野吧。
破冰机仍在转着，现在已经能确定前面就是圣府了，因为极冰中露出40根圣
绳，在此汇聚到一块儿，向圣府延伸。圣府中射出白色的强光，把极冰耀得璀灿
闪亮。牧师胡巴巴让工人暂停，他率领众人作最后一次朝拜，诚惶诚恐地祈祷着。
人群中只有图拉拉和奇卡卡没有跪拜。牧师愠怒地瞪着他们，在心中诅咒着，你
们这些不尊崇沙巫神的异教徒啊，神的惩罚马上要降临到你们身上！
奇卡卡不敢直视牧师，也不敢正视自己的导师，他的感情场抖颤着，两个闪
孔轻微地闪烁，象是询问自己的导师，