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“好心的太太，”达达尼昂说道，“十一、二天前，我们被迫把我的一个朋友留在这里，您能告诉我他怎样了吗？”
“是一位二十三四岁、温和、可爱、结实的俊小伙子吗？”
“还有，肩膀上受了伤。”
“一点不错！”
“我们要我的就是他。”
“您找对啦，先生，他一直在这里。”
“啊！太好啦，亲爱的太太，”达达尼昂说着跳下马来，将缰绳往普朗歇手里一扔，“您可算救了我的命。那可爱的阿拉米斯在哪儿？能让我拥抱他吗？说实话，我迫不及待想见到他。”
“对不起，先生，我想他这会儿恐怕不能见您。”
“为什么？他和一个女人在一块吗？”
“天哪！您说哪儿去了！那个可怜的小伙子！不，先生，他不是和一个女人在一块。”
“那么他和什么人在一块？”
“与蒙迪迪耶的本堂神甫和亚眠耶稣会会长在一起。”
“天哪！”达达尼昂叫起来，“可怜的小伙子伤势恶化了吗？”
“不是，先生，情况正好相反。不过在伤愈之后，天恩感动了他，他决心进修道会了。”
“这就对了，”达达尼昂说，“我忘了他当火枪手只是暂时的。”
“先生还坚持要见他吗？”
“比刚才更想见了。”
“那好吧。先生只需到院子里左边上楼梯，三层五号。”
达达尼昂按老板娘指的方向跑去，只见一座建在屋外的楼梯，这种楼梯现在在一些老客店的院子里还见得着。不过，要进阿拉米斯的房间可不容易，进入他房间的通道和阿尔米德①的花园一样，是有人严加看守的。巴赞站在走廊里拦住达达尼昂，硬是不放他进去，因为他看到自己历经多年的磨练，现在终于快要达到始终不渝追求的目标了。
①意大利文艺复兴后期最伟大的诗人塔索的代表作《被解放的耶路撒冷》的女主人，犹太美人，擅长魔术，引诱十字军的勇士，法国人雷诺，将其囚于花园里，与十字军隔绝。
事实上，可怜的巴赞一直梦想为一位教士效劳，急切地盼望将来有一天，阿拉米斯会最终扔掉火枪队队服，而换上道袍。阿拉米斯每天都许诺说，这一天为期不远了；正是这种许诺，使他留下来为一位火枪手效劳。不过他说，这种效劳会使他丧失灵魂的。
巴赞这段时间以来高兴极了。从一切迹象看，这一回他的主人是不会反悔的了。肉体痛苦和精神痛苦的结合，对他产生了长期盼望的效果：阿拉米斯在肉体和心灵两方面都感到痛苦，终于使目光和思想停留在宗教上了，把落到自己头上的双重变故，即情妇的突然失踪和肩膀受到的枪伤，看成是上天的警告。
因此不难理解，巴赞处在这样的心情之中，见到达达尼昂到来，肯定老大的不高兴，因为他的主人被卷进世俗的漩涡已经这么长时间，达达尼昂的到来有可能把他重新卷进去。所以他决心勇敢地把守住房门。不过，客店老板娘出卖了他，因此他不能说阿拉米斯不在这里，而是试图让这位新来者明白：他的主人从早上起就开始了虔诚的讨论，这场讨论据他看到傍晚也结束不了；在这种情况下去打扰他，无疑太冒失了。
不过，对巴赞先生这番振振有词的话，达达尼昂根本不予理睬，不想和他朋友的这位跟班理论，只是一只手将他推开，另一手只去旋转五号房间的门把手。
门开了，达达尼昂进到房间里。
阿拉米斯身穿黑色大衣，头上戴一顶颇像教士帽的平顶圆帽，坐在一张椭圆形桌子前面，桌子上堆满一卷卷纸和厚厚的对开书本。他的右边坐着耶稣会会长，左边坐着蒙迪迪耶本堂神甫。窗帘是半放下的，照进来的光线暗幽幽的，正适合静静地遐想。一个年轻人，尤其是一个年轻火枪手的房间里引人注目的所有世俗物品，都神奇地消失了。巴赞大概担心他的主人看见这些东西，会重新产生世俗的念头，便把宝剑、手枪、插羽翎的帽子和各色各样的绣件及花边，统统拿走藏了起来。
取代这些东西的，达达尼昂仿佛瞥见有一根苦鞭，挂在一个黑暗角落墙壁的钉子上。
听见达达尼昂开门的声音，阿拉米斯抬起头，认出了自己的朋友。但是，令达达尼昂大感意外的是，他的出现并没有给这位火枪手产生多少印象，因为这位火枪手的思想已经完全摆脱了尘世的事物。
“你好，亲爱的达达尼昂，”阿拉米斯说，“请相信，见到你我感到高兴。”
“我也一样，”达达尼昂答道，“尽管我还不很肯定与我说话的是阿拉米斯。”
“正是他本人，朋友，正是他本人。那么，是谁使你产生了这种怀疑？”
“我担心找错了房间，乍一看还以为进了一位教士的房间；接着呢，看见这两位先生陪你坐在这里，我又发生了误会：
以为你病得很厉害。”
两个穿黑衣服的人听明白了达达尼昂的意思，向他投去威胁的目光，但达达尼昂根本没放在心上。
“我也许打扰你了吧，亲爱的阿拉米斯，”达达尼昂继续说道，“照我所看到的情形，我不禁觉得你是在向这两位先生忏悔。”
阿拉米斯的脸微微红了。
“你打扰了我？啊！根本没有，亲爱的朋友，我向你保证。为了证实我说的话，请你看看，我见到你安然无恙多么高兴。”
“啊！他终于提到这个了，”达达尼昂想道，“还不算太坏。”
“这位先生是我的朋友，他刚刚逃脱一场可怕的危险。”阿拉米斯指着达达尼昂，热情地对两位教士说。
“应该感谢天主，先生。”两位教士一齐施礼说道。
“我绝不会忘记的，两位尊敬的神甫。”达达尼昂答道，同时向他们还礼。
“你来得正是时候，亲爱的达达尼昂，”阿拉米斯说道，“来参加我们的讨论吧，你一事定会以你的真知灼见给我们很多启发。亚眠的耶稣会会长先生、蒙迪迪耶的本堂神甫先生和我，我们正在讨论早就引起我们兴趣的某些神学问题。能听到你的意见，我会感到非常高兴。”
“一介武夫的意见何足挂齿。”达达尼昂见事情的发展有些不妙，开始感到不安，便这么说道，“这两位先生满腹经纶，你就相信他们的吧，我说的错不了。”
两位教士再次施礼。
“恰恰相反，”阿拉米斯又说，“你的意见对我们来讲是宝贵的，因为现在我们讨论的问题是：院长先生认为，我的论文主要应该阐释教理，进行说教。”
“你的论文！这样说你正在写一篇论文！”
“是呀，”耶稣会会长说道，“为了圣职授任礼之前的考试，一篇论文是断不可少的。”
“圣职授任礼！”达达尼昂叫起来，他不敢相信老板娘和巴赞先后对他说的话，“圣职授任礼！”
他以惊愕的目光反复打量面前的三个人。
阿拉米斯坐在扶手椅里，姿势十分优雅，就像在一位贵妇的内室沙龙里一样，满意地端详着自己一只又白又胖宛若妇人般的手，把它竖在空中，让血液往下流。他说道：“不过，正如你听见的一样，达达尼昂，院长先生希望我的论文是阐释教理的，而我希望它是理想主义的。正因为这样，院长先生向我建议了一个题目，这个题目还没有人论述过，我觉得其中有些东西可以大加发挥。这个题目就是：
《Utraque manus in benedicendo clericis inferioribusnecessariaest》
达达尼昂的学识，我们是了解的。上次，特雷维尔先生以为他接受了白金汉的礼物，对他背诵了一句拉丁文诗，他连眉头都没皱一下，现在听到这个题目，他的眉头也没有皱得更厉害。
“这意思就是，”阿拉米斯为了便于这达尼昂理解，补充道，“下级教士行祝圣礼必须用双手。”
“好一个出色的题目！”耶稣会会长大声说。
“出色而又符合教义！”本堂神甫附和道，此人拉丁文方面的功力与达达尼昂相差无几，所以他特别注意耶稣会会长，随时准备亦步亦趋，像回声似地重复他的话。
达达尼昂呢，对这两位教士所表现的热情，则完全无动于衷。
“是的，出色！prorsusadmirabile①！”阿拉米斯继续说，
①拉丁文，意为“非常出色”。
“但是它要求对历代神甫和《圣经》有深刻的研究。而我很不好意思地向这两位宗教家承认，我成天站岗放哨，为国王效力，对研究有所忽视。如果让我自己选定一个题目，我会感到更加得心应手，faciliusnatans①，这样的题目仍然是阐述神学上的难题，就像通过伦理阐述哲学上的形而上学一样。”
达达尼昂感到一点意思也没有，本堂神甫也一样。
“瞧，多么精彩的开场白！”耶稣会会长喝彩道。
“Exordium②。”本堂神甫没话找话重复道。
“Quemadmodumintercoelorumimmensitatem。③”
阿拉米斯看了一眼旁边的达达尼昂，只见自己的朋友呵欠打得下巴都要掉了。
①拉丁文，意为“容易产生”，即“得心应手”。
②拉丁文，意即“开场白”。
③拉丁文，字面意义为“犹如在辽阔的天空中”，此处可译为“真是海阔天空！”
“咱们还是说法语吧，神甫。”他对耶稣会会长说，“这样，达达尼昂先生听起我们的话来更有味。”
“对，我路上走累啦，”达达尼昂说道，“这些拉丁文我都听不进去。”
“好吧，”耶稣会会长有点儿不高兴地说道，而本堂神甫却大为高兴，不胜感激地看了达达尼昂一眼。“那么，您来看一看这篇论文怎样发挥吧。
“摩西是上帝的仆人……他只不过是仆人，请听明白了！摩西行祝圣礼就是用一双手。当希伯来人打败敌人时，他就让人抬起他的两条胳膊。因此，他是用双手行祝圣礼的。此外《福音书》中也说：imponitemanus，而不是manum，即‘把双手放在’，而不是把‘一手’放在……”
“把双手放在。”本堂神甫重复道，同时做一个放的动作。
“历代教皇都是圣彼得的继承人，可是圣彼得的作法却不然，”耶稣修道会会长继续道，“他说Porrigedigitos，即把你们的手指伸出来。现在您明白了吗？”
“当然明白了，”阿拉米斯愉快地答道，“不过，事情挺玄妙。”
“手指！”耶稣会会长又说，“圣彼得是用手指行祝圣礼。教皇也是用手指行祝圣礼。那么，他用几个指头行祝圣礼？用三个指头，一个为圣父，一个为圣子，一个为圣灵。”
所有人都画了个十字，达达尼昂觉得也应该效法他们。
“教皇是圣彼得的继承人，代表着三种神权；其余的人，即宗教等级中的ordinesinferiores①，都是以神圣大天使和天使的名义行祝圣礼。最下层的神职人员，如六品修士和圣器室管理人，则以圣水刷子代替数量不确定的手指头行祝圣礼。这样题目就简单化了，成了argumentumomnidenudatumornaCmento②。用这个题目，我可以写两卷这么厚的书。”
耶稣会会长说着，兴奋地拍了拍把�