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九
驶进上野车站的火车，有些车顶上已经覆盖着积雪。
初枝母女将回到那雪的故乡。
由于还是新年期间，所以有不少滑雪的旅客。
〃你不来滑雪吗？〃
初枝问正春，那声音硬邦邦的，实在不像是同恋人告别。
〃你说志贺高原吗？〃
〃是啊，长野附近还有一个饭绳山呢！〃
〃是古时要饭绳①的人住过的山吧！在户隐山前面，对吗？我曾经在户隐的神官家里留宿过。从那里来到有鬼女红叶的鬼无里，一直走到据花川的深处。〃
①哺乳类食肉目小兽，形似黄鼠狼，但体形小得多。
〃前不久，到善光寺温泉的电车才刚刚通车。〃
阿岛插话说。
礼子也从旁说道：
〃用细网捕鸟的期限就要到了吧？〃
〃是啊，会怎么样呢？客人们吃小鸟好像是在秋天。〃
接着，她又装作若无其事地说：
〃松本一带好像要比长野更盛行吃烤鸟。最近这次狩猎，您到什么地方去了？〃
〃我没有去呀！〃
〃是吗？本来不是准备得好好的吗？〃
〃是啊。〃
礼子扬起眉毛，像是不再理睬似的闭上了嘴。
阿岛思忖着，伯爵到底还是独自去了花月饭馆啊！
〃真是奇妙的缘分，受到您这样的热情关照，不过，下次再来东京时，就不能像现在这样同您亲密相处了。〃
〃你好像是在试探我，我不想听。我不是一再说过，很快就会接初枝回来吗？〃
〃不过，您嫁到矢岛先生那样的人家去，我们就很难接近了。〃
〃那是我的自由。〃
然而，或许是连礼子也为自己语气的激奋而感到吃惊，她把手放在初枝肩上笑着说：
〃我既没有陪嫁钱，又没有嫁妆，只有带着初枝去出嫁了，你说是不是？〃
〃如果是那一位，我不愿意。〃
〃哎哟！真不该忘记，初枝原来就是反对的呀！〃
〃是的，上次他来时，妈妈告诉我，说这位就是小姐未来的丈夫，还让我问候他，向他道谢……〃
〃来过？你说是伯爵吗？〃
礼子脸上显出诧异的神色。
阿岛脸色变得苍白。礼子像是在追问阿岛：
〃伯爵到医院去了吗？他做什么去了？〃
〃这个……〃
〃你不能不瞒我吗？〃
但正在这时开始剪票了，初枝一行被人们推揉着，慌慌张张地被拥进了站台。
〃那么，你曾向他道过谢了？〃
礼子在初枝耳边悄悄地问，初枝摇摇头。
〃是吗？你不情愿不吱声，对吧？太好了！〃
正春和礼子离开车站，默默地走过上野广小路，进入风月堂咖啡店。
十
礼子从服务员拿到桌上来的日本式点心中，挑出一两样，然后望着正春说：
〃初枝还是个孩子呢，真是个孩子！〃
〃可是，已经十八岁了啊！〃
正春似乎有几分内疚地说。
尽管来到车站送行，但是那种告别方式，使正春觉得接吻、订婚，仿佛都是逢场作戏，一开始就感到不满意。
初枝对于在车站上所见到的一切，尤其是自己将要乘坐的火车，都惊奇得瞠目而视，就像远古时代的人突然被抛进现代的文明都市一样。
人群也令她陶醉。原来世上有这么多人啊，真让人头晕眼花。她觉得人群好像吼叫着从四面八方向自己袭来。
阿岛平时因带着双目失明的女儿外出，所以总是坐二等车。但今天由于考虑到礼子等，改乘三等，所以必须在站台上跑着，争先恐后地去抢占坐位。
初枝被阿岛牵着手，似乎脚不沾地地跑，那样子非常怪，有的人竟停下脚步看着笑。
幸好正春跑在前面，先占好了坐位。
初枝从车窗茫然若失地看着正春和礼子，似乎不知道自己是在被送行似的。
阿岛实在看不过，便催促她说：
〃初枝，还不同人家告别道谢呀！〃
初枝听到后，突然将上半身探出窗子，伸出两只手去。
初枝分别握住正春和礼子的一只手，但这似乎还不足以表达自己的感情，于是又将手伸向他们的面颊，似乎是在用自己的手掌体验着，温柔地抚摸着他们。
初枝的眼睛不知不觉地闭上了，泪水沾湿了她那重合在一起的睫毛。
这依然是盲人的告别方式。
尽管眼睛复明了，而初枝的心态或许还不能与之相适应。
初枝这副样子，使正春不由得在众目睽睽之下，去拍初枝的肩膀，或抚摸她的脖子。
初枝感到正春的抚摸，是在用整个身体向自己做出回答。
正春一面回忆着刚才的一幕，一面对礼子说：
〃说起来，十八岁已经不算是孩子了。〃
〃可初枝是在最近的手术之后，才刚刚出生的呀。连哥哥也还是个孩子呢！〃
刚满二十一岁的礼子，把同她相差一岁的正春，总是看做弟弟。
另一方面，随着火车驶离东京，初枝显出了不安的神色。
〃妈妈，不知为什么，我好像把一切都忘记了。您说不要紧吧！〃
初枝全然不晓得人类的追思和记忆大都是由亲眼目睹的往事构成的。
她强烈地感受到眼睛的作用只是如同昨天正春所说的那样。
〃它只能看见现在眼前的东西啊！〃
由于眼睛的突然复明，能够看到现实的一切，而过去和未来却似乎完全消失了。
人类正因为有了眼睛，才能够生存在每天的现实之中。而初枝还没有变得如此坚强。
告别了正春，车窗外现实的风景从眼前掠过，她单纯地想，正春是否也会这样消失呢？
十一
譬如，本来是地球围着太阳转，而往往误以为是太阳绕着地球转。
从车窗里向外望，似乎高山和田野在流动，大地好像是以火车为中心，画着圆在旋转。
但是，谁都知道，活动的不是大地，而是火车，所以人们才能稳坐在火车上。
就连初枝也决不认为，大地是向着同火车相反的方向跑去。
从信州来东京时，虽然眼睛看不见，但她当然能感觉出火车在动，不过，她做梦也未曾想到，窗外的风景也似乎在动。
对于视力正常的人来说，本来是日常的区区小事，却令初枝非常惊奇，完全是崭新的景象。虽然她也知道，由于火车在奔驰，所以似乎大地也在动，但是她的感觉却不同于常人。也就是说，她感到高山、田野真的在动的程度，要比任何人都强烈。
这不过是微不足道的小事，但对于现在的初枝来说，她眼中的一切莫不如此。
刚才也是这样，仍同失明时一样，如果不是闭上眼睛，触摸到对方的肌肤，心中就无法产生即将同所爱的人分别的那种激情。换句话说，睁开眼睛，就不能那样真实地回忆起同正春恋爱的情景。
初枝尚未习惯于一面用眼睛看东西，一面思考问题。
由于眼睛复明，反而弄得失魂落魄，甚至可以说变成了精神残废。
虽说如此，但现在映入眼帘的一切，都是那么充满着生命力，而这种生命力又不断地注入初枝体内。
她的生活方式似乎只承认眼前刹那间的存在，但是没有比她更水灵鲜活的人了，她与动物的顽强颇为相似。
在初枝看来，草木凋零的冬季仿佛也是花红柳绿的春天。
〃真美！那边的山真是美得惊人！〃
这时，同正春分别的伤感已经无影无踪了。
阿岛也长长地松了一口气。
见到初枝的样子，连阿岛也觉得在东京发生的事情，真像是一场恶梦。
〃妈妈，到处鞠躬，脖子都疼了。〃
初枝一面笑着说，一面捶着自己的肩膀。
〃回到家，咱们就用被炉。〃
不管怎样，真想把腿伸进被炉里，尽情地睡上一觉。
对于礼子的关怀当然是由衷地感谢，但这对于一向习惯于以大姐姐身份照顾别人，而且由于芝野的缘故一直施展着胜过男人本领的阿岛来说，在东京的那些日子，一直提心吊胆地向人鞠躬礼拜，使自己更像是换了一个人似的，心里难过极了。
当初枝发现了雪时，阿岛便同看得入迷的她一起眺望着远处的山顶。阿岛感到一个顽强的自我仿佛又复苏了。
〃礼子即便知道她是我生的，又有什么可怕的？〃
她为自己的怯懦而感到气恼。
〃下次什么时候再到东京去？〃
当听到初枝这样问时，阿岛心不在焉地答道：
〃这辈子不想再去了！〃
〃可是，人家不是要来接的吗？〃
初枝红着脸，坚信不疑地说。
〃是啊！那么，初枝一个人也能去吗？〃
初枝默默地陷入沉思。
去年年末，银行或其他地方该来催还款的竟然一个也不曾来，阿岛联想起矢岛伯爵说的话，又产生了新的不安。
十二
一旦分手，恨不得立即随后追上初枝，礼子也意识到自己竟是如此爱她。
天真的初枝那圆圆的喉头又浮现在礼子眼前，她的心里涌上一种颇似恋情的感觉。从第一次遇到初枝时起，又是握手，又是拥抱，盲人的触觉格外敏感，也许是一种强烈的肉体的依恋吧！
一想到正春对于初枝也一定会有同样的感觉，礼子就感到脸上一阵阵发烧。
接着，从初枝那柔软的喉头，又想到有田颏下那粗糙的皮肤和发青的须痕。
她恨不得马上就见到有田。
〃哥哥，初枝的那只黄道眉，你要带到学生宿舍去吗？〃
那只黄道眉是礼子探病时带来的。初枝说，让它跟着乘火车太可怜，便又还回来了。
〃你能每天早上都给它喂食吗？〃
〃是啊，如果死了可真糟糕！〃
〃动物总会死的呀！〃
〃那也不好啊！〃
〃你要把它当作初枝留下的纪念，好好照顾它才行。〃
〃纪念？〃
〃对呀！在黄道眉活着期间，初枝的纪念就会存在的。〃
〃说些什么？有这样说话的么？〃
〃正在放寒假，你只在元旦那天回家露了一面，再也没有回来过，妈妈可想你了！〃
〃毕业考试和升学考试都赶在一起了，每天和同学都关在宿舍里。〃
〃那倒也是，不过……〃
〃我说的是真话，和同学们互相鼓励着，学习效果会更好，回家去怎么能行。〃
〃初枝回去了，你还能定下心来学习吗？〃
正春沉默了片刻，决心向礼子说出自己的心里话。
〃说真的，我想跟她结婚。〃
〃是吗？〃
礼子微笑着，并未显得格外惊讶。
〃难啊！她母亲是怎么想的，你知道吗？〃
〃表面上挺客气的。不过，她倒是说过，既然把初枝托付给礼子，一切都可以按照礼子的意图去做，所以，我想她不会坚决反对的。〃
〃自私鬼！那是你的误解。〃
礼子好像生气了似的站起身来，走出风月堂。
但是，正春依然沉浸在自己的思绪之中。
〃所以，我才不愿意让初枝寄居到有田家里，我不想让别人扭曲她的性格。如果有必要在东京受教育，可以留在我们家里，我们俩一起去住公寓也行。〃
〃你不安安静静地走路，黄道眉不是太可怜了么！〃
〃噢！〃
正春这时才意识到手里还提着用包袱皮包着的鸟笼呢。
〃不管怎么说，虽然我不知道有田的为人究竟如何，但是我可不想让初枝同他有什么瓜葛。〃
〃听说有田和别人一起从事研究工作，不知在研究什么？〃
礼子像是与己无