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者进行极为严格的搜身检查。 茜博太太为了尽快实现自己的愿望，必须常常跟邦斯闹点不愉快，为此，她把去找戏院经理以及跟舞女爱洛伊斯小姐斗嘴的事都和邦斯说了。“可您到那里究竟去干什么？”
病人第三次问茜博太太，可她只要一说起话，病人是无法阻止的。“……待我抢白了她一顿之后，爱洛伊斯小姐才明白了我是谁，她马上认输，我们变成了世界上最好的朋友。 ——您问我到那儿究竟去干什么？”她把邦斯的问题重复了一遍。有的饶舌鬼，可以说是饶舌的天才，往往会这样拾过对方的插问、提出的看法和反对的意见，当作自己的说话材料，补充自己的长篇大论，仿佛那会干涸似的。“但是我去那儿是为了帮您的戈迪萨尔先生解决难题；他急需给一部舞剧配音乐，亲爱的，您身体不行，不能写东西，无法交您的差……我顺耳听到他们预备叫一个叫加朗热先生的给《莫希干人》写音乐……”
“加朗热？”邦斯气得嚷叫起来，“加朗热，那混蛋一点才气都没有；我起初就没有接受他当我的第一提琴手！
不过，他
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很风趣，倒配着音乐写过不少好文章；他能作曲，我才不信呢！……您真见鬼，如何想起去戏院的？“
“这个魔鬼，多死板的脑袋！啊哟，我的猫咪，我们不要这样一说便生气……您现在这个身体，还能创作音乐？您从来没有到镜子前去照过吧？您要镜子照一照吗？您只剩下一张皮包着骨头了……您已经弱得像只麻雀了……还以为有力画您的那些符号……连我的账您都没有记了……噢，我倒想起来了，我得到四楼要账去，他们还欠我们十七法郎呢……
有十七法郎也是好的，因为付完药费，我们就只剩二十法郎了……所以得跟那个人说说，他看来是个好人，那个戈迪萨尔先生……我喜欢他这个名字……他真像是罗杰。 邦当，很投我的脾气……他那样的人，才不会得肝病呢！……我得跟他谈谈您现在的情况怎样……唉！您身体不好，他暂时叫人顶替了您的工作……“
“顶替了！”邦斯从床上坐了起来，声音吓人地喊叫起来。一般来说，凡是病人，特别是已经落入死神魔掌的人，总是疯狂地抓住自己的位置不放，好象初出道的人拼命地找差事做。 所以，自己被人顶替，这在可怜的病人看来，已经是死到临头了。“可是大夫跟我说过，”
他继续说道，“我身体会很快好的，我不久就能恢复正常生活！您害了我，您毁了我，您要了我的命啊！……”
“哎呀！
呀！“茜博太太叫了起来，”您又来了！
好吧，我是您的刽子手，哼，等我的身子一转，您就在背后跟施穆克说这些好听的……您说了些什么，我听得清清楚楚，算了
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……您是个忘恩负义的魔鬼。“
“但是您不知道，要是我的病再拖个半个月，等我的身体好了，他们会对我说我已老了，不中用了，我的时代已经过去了，会说我是帝政时代的人，老掉牙了！”病人一心想要活下去，嚷叫说，“加朗热在戏院会交上很多朋友，从检票处到顶楼都会交上朋友！他会低声下气去讨好根本没有好嗓子的女戏子，去舔戈迪萨尔先生的皮靴；他会通过他的朋友在小报上到处去捧他；茜博太太，在那种地方，就连秃子头上都可以找出虱子来的！……见鬼您怎么跑到那里去了？”
“是见鬼了！施穆克先生为此事跟我商量了一个星期呢。您能有什么法子！您眼里只有您自己！您自私透了，为了保住自己的性命，巴不得让别人去死！
……可怜的施穆克先生，一个月来已经拖垮了，已经无路可走了，什么地方都去不成了，没有办法去上课，去戏院上班了。 您难道就什么都看不见？
我白天陪着您，他夜里陪着您，原来我以为您没什么，值夜的事尽让我来做，可现在要是再整夜陪着您，我白天就得睡觉！那家里的事，吃饭的事情谁来管呀？……您又有什么法子呢，病老是病呀！……没有办法！“
“施穆克会出这种点子，这根本不可能……”
“那您现在的意思是说那点子是我出的罗！
您认为我们都是铁打的？
要是施穆克接着忙他那些事，一天上七八节课，晚上又得去戏院指挥乐队，从六点半一直忙到十一点半，那出不了十天，他就没命了……那个人为了您，让他献出生命也愿意，难道您果真要他死吗？我以我父母起誓，这一辈子从来没有见过像您这样的病人！
……您的理智都到哪儿去了，是
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不是送到当铺里去了？这里的人都为您拼命，什么事都尽量做好，可是您还是不满意！
……您真的想把我们都逼疯？
……
就说我吧，都已经累得快要死了！“
茜博太太尽可以说个痛快，因为邦斯已经气得一句话说不出；他在床上滚来滚去，痛苦地哼叫着，眼看着就要死去。每到这个时刻，争吵总是会突然变成亲热。 茜博太太朝病人扑去，捧起他的脑袋，逼他睡觉，又用被子给他盖好。“怎么会弄成这个样子呢！
我的猫咪，说到底，都是因为您的病！
善良的布朗先生就是这样说的。 唉哟，您安静一下。我的好宝宝，您得乖乖的。 凡是跟您接近过的人，都把您当作心肝似的，连大夫每天都要来看您两次！要是他看见您急得这副样子，他会说什么呢？您可真要气死我了！这对您没有好处……有茜博太太照料着您，得尊重她才是……您乱喊乱叫的！……您绝不能这样！您自己也很清楚。 乱叫会刺激您的……您为什么要生气呢？所有的错都是您造成的……您还总是跟我过不去！瞧您，我们得讲道理！施穆克先生和我都爱您，真把您当心肝宝贝一样看待，要是我们觉得自己已经做得不错的话……那么，我的小天使，那便真的做得很好了！“
“施穆克先生不可能不跟我商量就让您去戏院的……”
“那个可怜的好人睡得正香呢，要不要把他叫醒，让他来作证？”
“不！”邦斯叫了起来，“要是我善良又温柔的施穆克做出了这样的决定，我的情况或许比我想的要糟。”
邦斯说着，一边朝装饰着房间里的那些艺术品看了看，目光中满含着过
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度的忧伤。“得跟我心爱的画，跟所有这些我当作朋友的东西……跟我那上帝一样的施穆克告别！……啊！这是真的吗？”
茜博太太，这个凶残的女戏子，用手绢捂着眼睛，这一无声的回答让病人陷入了悲切的沉思之中。 在社会生活和身体健康的这两个最为敏感的地方，他遭受到了沉重的打击，饭碗丢掉了，死亡就要临头，他已经毫无招架之力，连发火的力气都没有了。 就这样，他像一个害了肺病的人，痛苦地挣扎了一番以后，有气无力地愣在那儿。“您瞧，为了施穆克先生的利益，”茜博太太见她的受害者已被彻底制服，就说道，“您还是让人把居民区的公证人找来为好，就是那个特洛尼翁先生，那人非常正直。”
“您老是对我提那个特洛尼翁！……”病人说。啊！请他还是请别人，对我都是一个样，随您以后给我多少！“
她摇了摇头，表示压根就瞧不起钱财。 于是又出现了沉默。这时候，已经睡了六个小时的施穆克饿醒了，他起床来到了邦斯房间，一时默不作声地细细看着他，因为茜博太太将手指放在嘴唇上，向他发出了“嘘”的一声。接着，她站起身来，走到德国人身边，凑到他到他的耳边，对他说道：“谢谢上帝！
他总算是要睡着了，他呀，凶狠得就像一头红驴子！您有什么办法呢！他是在跟他的病斗……“
“不，正好相反，我是很有耐性的。”受害人反驳道，声音凄惨，表明他已经沮丧到可怕的地步。“我亲爱的施穆克，
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她上戏院让人把我给辞了。“
他停了下来，没有气力把话说完，茜博太太趁这个间隙给施穆克打了个手势，意思是说邦斯脑子出了问题，已经丧失理智了。 她低声说道：“不要惹他生气，会要他命的……”
“她说是你叫她去的……”
邦斯看着诚恳的施穆克，说道。“是的，”施穆克勇敢地回答道，“必须这么做。 你不要多说！……让我们把你救过来！你有那么多宝物，还不要命地做事，实在是太傻了……你赶快养好病，我们卖掉几件古董，带上这个好茜博太太，找一个地方安静地过我们的日子……”
“她把你给带坏了！”邦斯痛心地说。病人看到茜博太太不在，以为她已经走了，可她是站到床后去了，好打手势，不让邦斯看见。“她几乎要了我的命！”邦斯又说道。“怎么，我要了您的命？”她连忙钻了出来，双手叉腰，眼睛像火烧一样，说道，“我像只鬈毛狗一样忠诚，可是就落得这样的报答？……上帝啊上帝！”
她泪如雨下，顺势倒在一张扶手椅里，这一悲剧性的动作给邦斯造成了最致命的震惊。“好吧，”她又站了起来，朝那两位朋友投去仇恨的目光，那目光就像射出的子弹，迸出的毒汁，“我在这儿拼命，也不落个好，我受够了。 你们去找个女看护来吧！”
两个朋友惊恐地面面相视。“啊！
你们就像演戏似的我看着你你看着我吧！
就这样说
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定了！我这就去让布朗大夫给你们找个女看护来！我们马上把账给算清楚。 把我用在你们这儿的全还给我……我本来是永远不准备向你们要的……我还上佩勒洛特先生家，向他借了五百法郎呢……“
“都是因为他的病！”施穆克朝茜博太太奔过去，搂住她的腰说，“您耐着点性子！”
“您，您是个天使，如果让我舔您的脚印，我也乐意。”她说道，“可邦斯先生从来没有爱过我，他一直恨着我！
也许还认为我想上他的遗嘱呢……“
“嘘！您这样会要他的命的！”施穆克大声说道。“再见了，先生。”她走过来像雷电似的瞪了邦斯一眼，说道，“虽然我对您不好，您还是多保重吧。 等您对我客气了，觉得我做的一切是对的，我再来！在这以前，我就待在自己家里……您是我的孩子，哪里见过孩子反抗妈妈的？——不，不，施穆克先生，我什么也不愿听……我会给您送晚饭，侍候您的；可您得要个女看护来，去找布朗先生要一个。”
说完，她猛地拉上门，走了，震得一些细巧贵重的东西直晃动。 病人听到了瓷器的叮当声，这样折磨着他，就好像是车轮刑的致命一击。一个小时以后，茜博太太又来了，可她没有进邦斯的屋子里，而是隔着房门叫施穆克，告诉他晚饭已经做好，放在饭厅里了。 可怜的德国人又来到了饭厅，脸色苍白，眼睛挂满泪水。“我可怜的邦斯都糊涂了。”
他说，“他居然说您是个坏人，这都是他生病的缘故。”他希望把茜博�