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1980年12月12日下午，我到伦敦的好几个画廊去观看夏尔丹的画，企图将它们并入我的藏画。
但这一天，我不仅仅是为夏尔丹的画而来拍卖行的，我是为一件东西而来的。即一本有470年之久的达·芬奇的笔记和原版素描集。它是用著名的反镜体技术写就的。这些笔记记载了水在所在状态下的特征，谈到了其他许多科学问题“天空的颜色，月亮是怎样发光的，运河，水坝，沼泽排水，天文，宇宙，地质，潮汐的效能及其蒸发和凝结的原理，水泡的构成，虹吸理论，潜水面罩，蒸气能源和海底战争。这本“手稿”几乎是达·芬奇完整的作品集，内插有达·芬奇亲手绘制的360幅素描。达·芬奇专家们非常了解这本“手稿”，它自1717年以来一直是莱切斯特伯爵的私人财产。只于1952年在皇家科学院展览过一次，它对公众来说几乎是陌生的。
“手稿”被宣布拍卖掀起了轩然大波，拍卖的最后估价高达1400万美元。人们都说意大利政府已经解冻了特别资金，以筹备同等数目的钱将手稿收归意大利。英国报界和博和馆的负责人们也密切注视着这次拍卖活动，生怕手稿在英国落入外国人之手。
拍卖完夏尔丹之后，我平静地坐在第一排。我是唯一知道自己为什么参加这次拍卖活动的人，我要买下“手稿”。正如我后来对报界所说的：“甚至连哈默夫人都不知道我们为什么坐在那儿。”当拍卖估价员的锤子敲下最后一响时，“手稿”就归我了。加上手续费，我花了差不多600万美元买下了今天不仅是私人手中，而且也是整个美洲大陆唯一的达·芬奇手稿。在和记者们的谈话中，我承认自己曾想到卖价可能会升到更高些，但我的运气好。意大利政府在几个星期前就放弃了报价，因为它遇到了一次需要巨大救助的地震。英国博物馆之间也没能达成买下“手稿”的协议。
“手稿”是我一个助手坐普通飞机带到洛杉矶的。他在一等舱自己的座位旁订了个专座好摆他那件珍贵的行李。伦敦至洛杉矶的航程太长了。我们的那一位一想到上厕所要留下“手稿”就害怕，索性带着它上厕所。当他从厕所里出来时，迎面撞上紧紧站成一排的整个机组人员，因为发现他带着一个有点像爆炸装置的大盒子进了厕所。
到今天为止，“手稿”已经像其他哈默藏画一样游历了全世界。1982年，“手稿”要在佛罗伦萨展出了。我走下我由步枪和冲锋枪护卫的“奥克西一号”飞机，带着“手稿”来到了它阔别了265年的意大利土地上，“手稿”返回故土，仅在佛罗伦萨，就有40万人参观了“手稿”。
艺术收藏的另一个乐趣是馈赠。中国有句古话：欲先取之，必先予之。我的藏画不停地在全世界巡回，我也利用机会将一些画赠送给一些博物馆。达·芬奇的绘画和“手稿”将回到洛杉矶地方艺术博物馆，在弗朗丝和阿尔芒·哈默大厅里作永久展出，素描将放在国家画廊展出。就这样，我将我的藏画的主要部分交了出去。
1967年，我曾经出席过一个为伊朗国王举行的官方晚宴。林登·约翰逊和议院多数党领袖迈克·曼斯菲尔德和我在一起交谈。约翰逊自豪地说起活思堡出版商阿蒙·卡特赠送给白宫的一件美丽的弗·雷明顿的青铜雕塑。迈克知道我藏有一批罗赛尔的雕塑，就怂恿我损赠一件给总统。当约翰逊听到我要送给他《给野蛮人的肉》这件作品时，兴奋得像有人答应给他一辆新自行车的小孩。
约翰逊并不是唯一喜欢罗赛尔作品的美国总统。1986年8月，罗纳德·里根总统所喜欢的一幅当时借到白宫去的画将要归还了。别人对我说，总统每天都在看它，因为它挂在椭圆形办公室的外面。这幅查尔斯·罗赛尔的作品叫《马群涉水》，作于1900年。于是我筹集了70万美元买下此画，它最终成了白宫藏画的一部分和罗纳德·里根以及后来的总统们的最大乐趣。
在我那些送给美国总统的艺术品中，我最喜欢的还数我送给吉米·卡特的威廉·哈内特的《辛辛那提调查员》一画了。这也是卡特喜欢的一幅画。一天，有人间罗落琳·卡特如果白宫失火，总统将会想到抢救那样东西。她回答说，他将一只胳膊夹一幅画，一幅是威廉·梅里特·查斯的《裸者之背》；另一幅则是《辛辛那提调查员》。
Number：5856
Title：待遇不公
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出处《读者》：总第115期
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三个美国人死后都升往天国。他们在门口碰到圣彼得。
第一个人是加利福尼亚州的一名建筑师。他对圣使说：
“请您让我进去，可以吗？”
“当然可以，”圣彼得回答说，“不过你得先通过一项小测验，你得拼写单词God（上帝）。”
“噢，这太简单了。”建筑师很快就拼了出来，“G…o…d”。
“很好，你可以进去了。”圣彼得说。
第二个来到门前的是得克萨斯州的一个农场主。他说：
“我非常希望升入天国，能行吗？”
“当然可以。”圣彼得回答说，“不过你得先通过一项小测验，你得拼写单词“G…o…d。”
“这好办。”他说，“G－o－d。”
“很好，你可以进去了。”圣彼得说。
第三个是纽约州一名成功的女商人，也向圣使走来。
“我想进天国，行吗？”她问。
“当然可以。”圣彼得回答说，“不过你得先通过一项小测验，你得……”
“够了，圣使。”这位女商人打断了他的话，“我一生坎坷，就因为我是个女人。我获取的每一次提升机会都是经过艰苦斗争才获得的。我跟我的男同事做同样的工作，却不得不领比他们低的工资。就这样，我的老板还对我百般挑剔。现在，连你也要给我出难了题吗？”
“这只是个小测验啊。”圣彼得又说：“请你拼写Gzechoslovakia（捷克斯洛伐克）。”
Number：5857
Title：习惯使然
作者：
出处《读者》：总第115期
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我在一家大百货公司买完东西，想乘自动电梯下楼。走近梯口，一位太太勿勿忙忙从左边走了过来，显然是要抢到我前面。我无可奈何，只好站在一旁让她，很不开心。
突然之间，那位太太如梦初醒。她站住了，向我赔了不是，要我先上电梯。等我转身向她道谢的时候，她笑着说：“我开车也是这样的。”
Number：5858
Title：人性
作者：潘旭东
出处《读者》：总第115期
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这是个发生在美国南北战争时期的事。
北军上尉指挥官龙德在一次战斗中，与两名敌手短兵相接，经过半小时的搏斗，终于解决了对手。但龙德自己也伤痕累累，肩部被重重地刺了一刀，右小臂被割下一大块肉，疼痛几乎使他昏倒。好在没有倒下，不然会因在昏迷中流血过多而死亡。可就在他包扎好准备离开时，一个声音吓得他全身一动，尽管很小，很沉闷。它来自刚刚倒下的士兵。
“不要走……请等等！”说话者嘴角仍在滴着血。
龙德猛转身，两眼死盯着尚未死亡的士兵，一声不响。
“你当然不知道被你杀死的两人是兄弟了，他是我哥哥罗杰，我想他已不行了。”他看了看另一个士兵，喘喘气又说，“本来我们无怨无仇！可战争……我不恨你，何况是二对一，不过你的确太早一点送一对兄弟入地狱！看在上帝的份上，帮帮我们！”
“你要我做什么？”龙德问。
“我叫厄尔。萨莉·布罗克曼是罗杰的妻子，他们结婚快两年了，不久前罗杰错怪了萨莉，她一气之下跑回了父亲的农庄。对此，罗杰后悔不已，几次未得谅解，心里很难过，就在半小时前，我们还在谈论她，罗杰刚为她雕了一个……一个小像……”
这个自称厄尔的士兵还未说完便昏了过去。
“喂喂……”龙德上前扶起厄尔喊道。
厄尔吃力地抬起眼睑说：
“请告诉萨莉，罗杰爱她，我也爱……”
说着，厄尔又昏了过去。
龙德放下厄尔，迅速收了罗杰的遗物：一张兵卡，一块金表，上有一行小字：“Onlymylove！S。L。”显然是萨莉的礼物。还有一个握在手里的精美的女人头小雕像。随后，龙德背起厄尔向战地救护所飞跑而去。
两年后战争结束了，厄尔回来见到萨莉时，两人满眼盈泪。
“对不起，萨莉，我没能保护住罗杰，回来的应该是他。”说完厄尔低下了头。
“别这么说，厄尔，你很坚强，龙德已全告诉了我。”萨莉说，“罗杰牺牲了，你受伤被俘，当时我也不想活了，是龙德救了我，他好几天不离我左右，待我有点信心时，他留下这张字条：‘上帝知道我是无罪的，但我决心死后接受炼狱的烈火。’便默默地走了。别太悲伤了，厄尔，上帝会原谅我们！”
尽管后来厄尔和萨莉从没放弃打听龙德消息的机会，并几次亲自出马，但终无消息。
Number：5859
Title：牛粪与如来
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出处《读者》：总第115期
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有一次佛印禅师与苏东坡相对打坐，苏东坡问佛印禅师：“大师，你现在看到的苏东坡是什么呢？”
佛印反问他：“你先说说看，你看到的佛印是什么？”
苏东坡怀着竞争心理，开玩笑地说：“我在打坐时，我用我的天眼看到大师是团牛粪。”佛印就对苏东坡说：“我在打坐时，我用我的法眼看到你是如来本体。”
苏东坡洋洋得意地回家告诉他妹妹。苏小妹说：“哥哥，你实在输得太惨了，你难道不知道修行期间一切外在事物都是内心的投射？你内心是一团牛粪，所以看到别人也是一团牛粪；人家内心是如来，所以看到的你也是如来。”
快乐的猫头鹰
有一只聪明而冷静的猫头鹰，每天听着树下的小鸡争吵、抢食的喧闹。它总是静静地旁观，认真地工作，快乐地生活着。小鸡的吵闹不曾影响它的生活方式，也不曾使它介入争吵的漩涡里。有一天，小鸡终于忍不住，问它为何总是那么快乐？聪明的猫头鹰说：“看看春天的新绿，欣赏夏天的花红，享受秋天的收获，接受冬天的深沉，我太忙了，没时间去吵。”
Number：5860
Title：超凡世界
作者：马书田
出处《读者》：总第115期
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《超凡世界中国寺庙200种》是中国文史出版社出版的一本通俗读物，介绍了200位神的来历，衍变、职能和影响，意趣盎然，引人入胜。本期摘录其中“佛教篇”的4节，下期摘录“民俗神篇”的部分内容。
佛国第一大神
释迦牟尼被奉为佛祖，所以在佛庙中无不供有释迦像。释迦木雕像最富丽堂皇的，要属杭州灵隐寺了。
过灵隐寺天王殿，拾级而上，即见大雄宝殿。殿高十丈，三重飞檐，气势嵯峨壮观。�