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能不能不用战争的方式顺利地解决问题呢？两国军队的指挥官坐在一起进行讨论。
最后商定：两国各选一头最好的水牛进行角斗，哪国的水牛死了，哪国就算是败了，苏门答腊岛就归属赢的国家；另外，双方先用一段时间在各自的国家选拔强健的水牛，然后约定时间进行水牛角斗。
过了一段时间，双方经过层层淘汰，各自终于选定了一头上场角斗的水牛。
这一天终于到了。双方士兵簇拥着象征自己力量的水牛，来到两军阵前。好斗的水牛一见面就瞪圆了眼睛，“哞”的一声，便斗到了一处。四周围观的士兵水泄不通，喊声雷动。
不知过了多久，爪哇国的水牛多处受伤，流血过多，久斗力竭，倒在地上，不一会便死去了。
按照事先的约定，苏门答腊岛毫无争议地归水牛胜利的一方马来西亚。
就这样，一头水牛的死，避免了一场流血战争；两头水牛角斗的胜负，决定了争夺苏门答腊的战争的胜负。从此以后，苏门答腊岛又有一个新的名称“美南卡巴岛”，意思是“水牛的胜利”。
Number ： 8049
Title ：死囚格斗场
作者 ：李志伟
出处《读者》 ： 总第 156期
Provenance ：《华商时报》
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
现在的马达加斯加岛国，在14世纪时是当地麦利那人建立的伊麦利那王国，后来虽然被葡萄牙、英、法等国先后瓜分，作为殖民地，但古代的王国昌盛期在许多尚存的遗址中，依稀可见。伊麦利那死囚格斗场，虽然建筑物已荡然无存，但场址的规模、形状仍在荒芜的草丛中可以寻觅。
伊麦利那王国的四世国王胡安·凯桑，是个好斗、嗜杀戮的国王，在和外族的战斗中，他将俘虏和伤员统统杀掉。后来他认为这还不过瘾，与其将俘虏（也包括国内的死囚）杀掉，还不如让他们在格斗中死掉，还能给人们带来乐趣。于是，胡安·凯桑建造了一座占地约2。2平方公里的“死囚格斗场”，其中建成的圆盘式的格斗场，就达800平方米。
圆盘式的格斗场的正中是格斗中心场，正南有两层的看楼，是国王、后妃、亲王大臣观看格斗的地方，东西两侧是国王卫队和格斗场的监管武士，有两间圆顶的黑色房，里面则关押着即将格斗的囚犯。北面，是一座有17个台阶的露天看台，这里允许平民百姓入内观看死囚格斗，借此启示平民百姓，不要犯死罪，否则其下场是极为残酷和可悲的。
每逢双周的第一天（即星期一）的上午为处置死囚的时间，只待国王来临，从两边各押出一个死囚，让他们拳打脚踢，推拉摔绊，使出各自的力气直到一个死囚将另一个死囚真正打死。于是，国王命令将那个“胜利”的死囚也当场处死，于是又进行第二轮格斗。因为死囚无论存活的和被打死的，最终都是要死，因此死囚不愿格斗，双双配合徒手反抗，与武士搏斗，非但国王看不到格斗，而且也不安全。后来国王改令，凡是在格斗中胜利的死囚，赦免死罪，放回家去，还对受伤的胜利者给予治疗。这无疑是给将临末日的死囚带来了一线生存的希望。死囚格斗开始前，由大官当众向死囚宣读胜者无罪的命令，并且每个死囚都由国王赐给一碗酒以壮斗志。这样，死囚们上场格斗勇猛，远胜于在战场上的格斗了。
在死囚较多时，格斗场还要破例从上午一直斗到晚上，格斗中血水横流，死囚尸体堆积，观斗的人胆战心惊，但整个格斗场周围仍挤满着观斗的人群。
有一次，有一对死囚是双胞胎兄弟，他们是因为打抱不平，打死一位将军的儿子，因此被双双定为死罪。在格斗这天，刚好两人排在一对对手中格斗。兄弟相会，哥哥说：“弟弟，动手吧，把我打死，你好回去侍奉爹娘。”弟弟说：“不，你是兄长，理应留你活着回家。”两个相让，互不动手，这可惹怒了国王，他命武士给兄弟俩各一把大朴刀，限令他们在“百拍掌”中（百拍掌，即看的人齐拍掌，有大臣高声点数，拍到100次掌结束，还没有将其中一个斗死，就要双双处死）结束格斗。这兄弟俩各擎大刀，但想到要杀死同胞兄弟，两人都泪似雨下，哥哥说：“弟弟，杀吧！”弟弟说：“哥哥，快下手啊，否则时间来不及了！”喊数的大臣，已经喊到“91、92……”，但兄弟俩仍不肯下手杀死自己的亲手足。听到喊数大臣喊到“99……”时，弟弟大喊一声：“哥哥，我去了。”将大朴刀往自己的脖颈上猛地砍下，差点将头砍了下来，顿时倒在血泊里。哥哥见状跪在地上大声哭泣。可是，狠心的国王认为他们俩根本没有格斗，结果哥哥也惨死在乱刀之下了。
现在，这一切都已过去。14世纪后王国也灭绝了，领地也被殖民主义者瓜分。还是麦利那人的后裔，才重新让古代的王国领土以新的形式、新的面貌，在莫桑比克海峡和印度洋之间挺立起来。
Number ： 8050
Title ：改诗
作者 ：马繁恒
出处《读者》 ： 总第 156期
Provenance ：《河南广播电视报》
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
儿子读小学五年级，语文课本选有李白诗《赠汪伦》：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声，桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”
一日考儿子背诗，儿子笑吟：“李白乘舟将欲行，忽听江里喊救命，扑通一声跳下去，捞起一看是汪伦。”颇觉滑稽可笑。原以为是儿子所改，私心甚喜，问之乃知系儿子同窗之杰作。
Number ： 8051
Title ：故事三则
作者 ：格林
出处《读者》 ： 总第 156期
Provenance ：《格林童话全集》
Date ：
Nation ：德国
Translator ：
到了天堂的贫农
有一回，一个虔诚的贫农死了，到了天堂的门口，同时也有一个富人在那里，要进天堂里去。圣彼得拿钥匙来开门，让那位先生进去，他好像没有看贫农，就把门关了。贫农在外面听到富人在天堂里受到欢呼的接待，还有音乐、歌曲，最后又安静了。圣彼得开了天堂的门，让贫农进去。贫农以为现在他进去的时候也要奏乐唱歌，但是一点声音都没有，他只是受到亲切的接待，天使迎着他走来，也没有人唱歌、贫农问圣彼得，他们为什么不像富人进来的时候一样唱歌欢迎他，显然，在天堂如在地上一样的也有偏见。圣彼得说：
“哦，没有这回事。我们爱你和别的人一样，你也和富人一样要享受天堂的快乐，只是像你这样的贫农，每天都有进天堂的，而富人百年才来一个。”
死神的仆人
在古代，有一个巨人在大路上浪游，忽然一个陌生人朝他跑来，叫道：“站住！不准前进一步！”
巨人说：“什么，你这矮子， 我用手指就可以把你捏碎，你还要拦我的路吗？你是谁，敢说这种大胆的话？”
那人回答道：“我是死神，没有人敢反抗我，你也应该服从我的命令。”
但是巨人不答应，就和死神进行搏斗。那是一次又长久又激烈的战斗，最后巨人一拳把死神打倒，巨人赢了照走他的路。死神被击败了，倒下来躺在一块石头旁边，他没有气力，不能起来。他说：“如果我永远躺在这角落里，怎么办呢？世界上将没有一个人会死，满地都是人，连站的地方都没有了。”
这时候，一个活泼健康的小伙子从路上走来，他嘴里唱歌，眼睛瞟来瞟去。他看见那个发昏的人，很可怜他，把他扶起来，又把瓶里的酒灌了他一口，使他恢复了气力。陌生人站起来，问他：“你知道我是谁吗？你知道你扶起来的人是谁吗？”
小伙子回答道：“不知道，我不认识你。”
陌生人说：“我是死神，我不饶恕任何人，对你也不能例外。你知道，我是感谢你的，我要向你保证，不突然来捉你，在我来接你之前，我会派我的仆人来通知你。”
小伙子说：“是的，我知道你什么时候来，总会有些好处，至少在通知我以前，我不用怕你。”
小伙子说罢就走了。此后，他既高兴、又快乐地生活着。
但是青春和健康是不能长久保持的。不久疾病和痛苦就来了，使他白天难过，夜里不能休息。他自言自语地说：“我是不会死的，因为死神还没有派仆人来通知我，但愿苦恼的日子早些过去吧！”
他一觉得健康时，又开始愉快地生活。
有一天，一个人拍他的肩膀；他仔细一看，原来是死神站在他面前，并对他说：“跟 我来，你和世人分别的日子到了。”
那人回答说：“怎么，你要失信吗？你不是答应我，你要先派仆人来通知我吗？我没有看见你的仆人。”
死神回答说：“不要做声，我不是接二连三地派仆人来过吗？你不是发热睡倒过吗？你的头不是常晕吗？你的四肢不是酸痛过吗？你的耳朵不是老响吗？你的牙齿不是老痛吗？你的眼睛不是常发黑吗？此外，我的亲爱的兄弟‘睡神’不是每天晚上向你提到我吗？你夜里躺着，不是像死了一样吗？”
那人无话可答，只好听天由命，跟着死神去了。
夏娃的各种孩子
亚当和夏娃被逐出了天国之后，只得在荒地上造一所房子，汗流满面，才有饭吃。亚当种田，夏娃纺线。夏娃每年生一个孩子，但是孩子都不一样，有的漂亮，有的丑陋。
过了很久以后， 上帝派了一个天使到他们家里，向他们说，上帝要来视察他们的家庭。夏娃看到上帝这样关怀，非常高兴。打扫房屋，插着鲜花，在石子路上铺着灯芯草。
此后她把生得漂亮的孩子都叫了来，给他们洗脸、洗澡、梳头、穿新洗的衬衫，叫他们在上帝面前要有规矩，有礼貌；叮嘱他们说，应该在上帝面前恭恭敬敬地鞠躬，同上帝握手、回答问话要谦逊、要有理智。但是不准那些长得丑的孩子出来见上帝。她把一个孩子藏在干草下面，第二个藏在屋顶下，第三个藏在麦草里，第四个藏在火炉里，第五个藏在地窖里，第六个藏在水缸下面，第七个藏在酒坛下面，第八个藏在旧皮袄里面，第九个和第十个藏在给他们做衣服的布下面，第十一个和第十二个藏在给他们做鞋子的皮子底下”
她刚做完就听见有人敲门。亚当和夏娃从门缝里看见是上帝，便恭恭敬敬地开了门。上帝走进来，漂亮的孩子们排队站着鞠躬，同上帝握手，并且跪下。
上帝开始给他们祝福，把双手放到第一个孩子的肩膀上说：“你做一个伟大的国王。”对第二个说：“你做一个公爵。”对第三个说：“你做一个伯爵。”对第四个说：“你做一个骑士。”对第五个说：“你做一个贵族。对第六个说：“你做一个公民。”对第七个说：“你做一个商人。”对第八个说：“你做一个学者。”他把他所有的祝词都给了他们。
夏娃看见上帝这样温良仁慈，心里想：“我要把生得丑的孩子也叫出来，或许上帝也会给他们祝福。
她跑过去从干草里、麦草里、火炉里等丑孩子躲藏的地方把他们叫出来。于是来了一大群粗野、龌龊、满身癣疥的孩子�