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多方面的探索也是有益的。有人做了个实验，将一批质量一样而包装不同的高级冷霜送给200名妇女选用，结果，80％的妇女都要瓶盖上有圆图案而不要三角图案的冷霜，并坚持说，这种冷霜浓度合适，容易搽。看来，圆圈比三角形更讨女性喜欢。
（摘自《科普画刊》1982年第3期）
Number：204
Title：天南地北
作者：
出处《读者》：总第15期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
敲钟日
英国的萨弗伦沃尔登城，每年6月27日是敲钟日，这一天所有敲钟人都聚集在一起，从黎明到黄昏连续不停地敲12口古老的大钟，整个城市响彻钟声，终日不绝。
据说大约在1600年6月27日，该城有一个绸布商人在森林中迷了路，后来凭借钟声才返回城里。
他为此十分感激，在遗嘱中把这一天作为敲钟日，用他的钱作这一天敲钟经费。这个习俗一直传到今天。当城里许多居民在这一天都携带东西离开这里，等敲钟结束才返回。但是许多旅行者和好事者却在这一天慕名而来，欣赏盛况。
（吴然译）
优待
日本松代一年有三万次地震，某旅馆想出一个优待的办法来拉拢胆小的顾客：三级地震，免费供应啤酒，四级地震，房钱九五折；五级地震（大地震），免收全部费用。
倒时钟
瑞士有一家小饭店，地上挂着一座特别的钟。这钟的指针走时正常，但表面上的数字却是反着排列的，从12到1。有些人说这是为了出风头，也有人认为是为了招揽生意。然而饭店的老板对于这只奇特的钟却这样解释：“倒时”钟不过是心理学的巧妙运用罢了。我发现，很多顾客都乐意看到，
他们从饭店走出去的时间要比进来的时间早。还有一些顾客则被指针和数字弄得稀里糊涂，最后也就干脆不再注意时间了．
（王诚译）
不要开枪，母牛！
每年秋天，在捕猎期到来之前，西班牙的农民都要在母牛身体的两们用红笔牢牢地写上一行大字：“ＶＡＣＡ”（意即“母牛”）。这行字自然不是给牛看的，它根本就不认字；也不是给农场主们看的，他们绝不会把母牛当成马或者猪。这原因很简单，可也挺叫人伤心：西班牙那些狂热的猎手们，常把母牛和允许捕杀的野生动物搞混。
（王诚译）
中外测谎法
中国古代为了测定罪犯是否说说，命嫌疑犯嚼一下特制的米粉再吐出来，看他吐出的米粉的湿润反来确定罪犯。
英国古代在分析罪犯供词时，叫犯人吃面包和干酪，以犯人是否吃得顺利，作为辨别真伪的一个依据。
阿拉伯古代游牧民族要证人作证前，先用舌头舔一下烧烫了的铁棒。倘若他不肯舔，便不能作证；如果他的舌头被饮棒烫焦，他的话便不可信。
（摘自《广西日报》）
表示厌烦的按钮
大多数学校和大学里，老师给学生打分数，现在，在美国的一所大学里，上课的时候学生也给讲课的老师打分数。每张课桌子上都有一个“厌烦按钮”。如果某个学生认为课讲得没有趣，他就可以按那个专门的按钮。他一按，就会开亮教室后面的一盏灯。每个学生都有一盏灯。讲课人可以根据灯光了解他的学生认为他的课有趣还是没有趣。老师无法知道是哪个学生按的按钮，这样学生可以完全“诚实”。
如果墙上亮起的灯太多，讲课人就知道他必须立刻想办法，使课上得更有趣些。
Number：205
Title：从大漩涡中逃生
作者：孙海运
出处《读者》：总第15期
Provenance：航海
Date：1982。3
Nation：中国
Translator：
在挪威西海岸有一个名叫沃尔的大岛和名叫莫斯科埃的小岛。那里波涛汹涌，形成成千个转动的漩涡，漩涡滚动的方向总是朝东。许多转动的小旋涡向远处扩展，最后形成直径两公里以上的大漩涡，名叫莫斯科埃大漩涡。
大漩涡是由潮汐造成的。涨潮时从开始到结束共六个小时，落潮又要六个小时。在涨潮和落潮之间有15分钟海平浪静。
有一年夏季，美国的现代短篇小说之父埃德加·艾伦·坡到挪威北部西海岸的著名大漩涡去参观。担任他向导的一个挪威渔民，看起来有六十多岁，实际上只有36岁。这个渔民原来是从大漩涡中脱险的唯一生还者。他经过6小时的惊险搏斗，头发由黑变白，力量和勇气也全消失了。
这个渔民和两个兄弟有一艘小船，只有他们三个人才敢到这一带捕鱼。他们算好时间，总是在15分钟的海平浪静的短短时间内通过莫斯科埃大漩涡。
这年的7月18日，整个上午有和缓的西南风，天空无云。他们大约在下午2点钟的潮汐平静时候通过大漩涡。晚上7点他们离开渔场。晚上的平静时间是在8点钟，因此他们认为还有一个小时，时间很充裕。事后才知道表在7点钟停了。
这时风向突然转变，褐色的云在他们后面急起直追。风暴一开始，这个渔民的弟弟就被吹入海中。巨浪冲过小船，冲走所有没系牢的东西。他紧握着一只铁环。后来有一只手碰到他的手臂，这是他哥哥的手。
一阵巨浪把船高高掀起，前面四百米的地方就是莫斯科埃大漩涡。不到3分钟，船就进入漩涡的白水阔带内。船向内略为一转，就立既绕着漩涡飞快地旋转起来。海水在船的左边升起，像一道转动的大水柱，但看不到右边的涡底。船绕着漩涡的边缘旋转了约一个小时，开始愈来愈接近倾斜的漩涡内层。渔民的双手仍握着铁环，他哥哥则抓住有绳子缚住的小水桶。突然，他的哥哥放掉水桶向他冲来，好像疯子一样，把他的手从铁环中拉开，自己握住铁环。发生这样的事，便这个渔民很难过。不过他想，反正两个人都要死了，所以就让哥哥握住铁环，他去拿水桶。刚拿到水桶，船猛然转到漩涡里面，他闭住眼睛，以为一切都完了。可是死没有临到他。
过了一会儿，船停止下沉了。他张开眼睛，看见船悬浮在漩涡的中间，形状像一个巨大的Ｖ字的漩涡有四百米深，直径有一千米。狂转的海水看起来像一道黑油的壁柱。船飞快地转了一圈又一圈，每圈约降低一米。
他很快地看到，在船的上下左右，也就是在涡内各处，有许多其他的东西：船只的碎片，已死的树木、箱子以及水桶等等。他本来以为那棵树会先下去，结果有只很大的旧船先下沉了。他突然明白，大的物体在涡中下降的速度比小的快。有些小的东西，如木片和箱子，就不会到达涡底。他把水桶解下来，并向哥哥指指水中的小东西。可是他哥哥不领会他的意思，还是抓住那个铁环不放，并向他摇摇头。
不能再延误时间了。他很快地把自己缚在水桶上。绳子很长，还可再缚住哥哥，所以他把绳子给哥哥看。
但哥哥仍摇摇头。他只好让哥哥决定自己的命运了。接着他带着水桶投入水中。
在很长的一段时间内，船与他的水桶继续绕着涡转，船先向下降到他下面50米的地方。接着他看到船狂转，不到一分钟就转三次，终于掉到了涡底岩石周围的怒涛中。他再也看不到哥哥了。
他的水桶又转了一个多小时，慢慢地愈来愈向下，但离开涡底还有很长的距离。后来漩涡开始转向了。涡底很象朝着他在上升。潮也正在转向。
天空晴朗。满月西沉。水桶带着他慢慢地上升到海面。风把他吹向靠近海岸的渔场，一艘船上的渔民看到他，就把他从水中拖了起来。
艾伦·坡后来把这个真人真事写成了短篇小说《下到大漩涡中去》。
（摘自《航海》1982年第3期）
Number：206
Title：拿破仑与小鼓手
作者：
出处《读者》：总第15期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：杨叙编译
那是在马林果战役的前夕，拿破仑坐在营帐里，凝视着面前摊开的一张意大利地图。他把四枚钉于按在地图上，一边挪动钉子，一边思考着。
过了一会儿、他自言自语地说：“现在一切都好了，我要在这里抓住他！”
“抓住谁？”身旁的一个军官问道。
“墨拉期，奥地利的老狐狸，他要从热那亚回来，路过都灵，回攻亚历山大里亚。我要渡过波河，在塞尔维亚平原迎着他，就在这儿打败他。”拿破仑的手指向马林果。
但是，马林果战役打响后，法军受到敌军强有力的抵抗，竟只剩招架之功，拿破仑精心筹措的胜利眼看要成为泡影。
正在法军败退之际，拿破仑手下的将领德撒带着大队骑兵驰过田野，停在拿破仑站着的山坡附近。队伍中有一个小鼓手，他是德撒在巴黎街头收留的流浪儿，在埃及和奥国战役中一直在法军中作战。
当军队站住时，拿破仑朝小鼓手喊道：“击退兵鼓。”
这个孩子却没有动。
“小流浪汉，击退兵鼓！”
孩子拿着鼓枪向前走了几步，朗声说道：“啊，大人，我不知道怎么击退兵鼓，德撒从来没有教过我。但是我会击进军鼓，是的，我可以敲进军鼓，敲得让死人都排起队来。我在金字塔那里敲过它，在泰泊河敲过它，在罗地桥又敲过它。啊，大人，在这里我可以也敲进军鼓么？”
拿破仑无可奈何地转向德撒：“我们吃败仗了，现在可怎么办呢？”
“怎么办？打败他们！要赢得胜利还来得及。来，小鼓手，敲进军鼓，像在泰泊和罗地一样敲吧！”
不一会儿，队伍随着德撒的剑光，跟着小鼓手猛烈的鼓声，向奥地利军队横扫而去，他们不惜流血牺牲，把敌人打得一退再退。德撒在敌人的第一排子弹中就倒下了，但是队伍并没有动摇。当炮火消散时，人们看到那小流浪儿走在队伍最前面，笔直地前进，仍旧敲着激昂的进军鼓。他越过死人和伤员，越过营垒和战壕。他的脚步从容不迫，鼓声激越有力，他以自己勇敢无畏的精神开辟了胜利的道路。
Number：207
Title：林肯的胡子
作者：
出处《读者》：总第15期
Provenance：吴然
Date：
Nation：
Translator：
在美国第16任总统林肯的故居里，挂着他的两张画像，一张有胡子，一张没有胡子。在画像旁边墙上贴着一张纸，上面歪歪扭扭地写着：
亲爱的先生：
我是一个11岁的小女孩，非常希望您能当选美国总统，因此请您不要见怪我给您这样一位伟人写这封信。
如果您有和我一个和我一样的女儿，就请您代我向她们问好。要是您不能给我回信，就请她们给我写吧。我有四个哥哥，他们中有两人己决定投您的票。如果您能把胡子留起来，我就能让另外两个哥哥也选您。您的脸太瘦了，如果留起胡子就会更好看。所有女人都喜欢胡子，那时她们也会让她们的丈夫投您的票。这样，您一定会当选总统。
格雷西
1860年10月15日
在收到小格雷西的信后，林肯立即回了一封信。
我亲爱的小妹妹：
收到你15