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过什么？”
蒋方摇头。东炎说道：“你如此自作主张；却是为何？敬安是我亲弟；难道我为了区区一个家主之位；要将他杀害才取而代之；蒋方；我素来以为你是我的知己；难不成在你心中；我是如此一个狼心狗肺；为求名利杀害胞弟的小人？！”
蒋方急忙说道：“兄；是我一时想差……我自不会以为兄是那等人；当初我也不敢如此；只是……”他欲言又止；伸手拭泪。
东炎问道：“只是怎地？”
蒋方说道：“不……没什么。”
东炎说道：“你还想同我隐瞒什么？……我恨；你方才为何不一箭将我射死！让我要认出你来；你让我；情何以堪！你为了我而想要谋害敬安；我虽不知；却也是因我未曾带眼识人；错信了你；好；如此一来……我便同你一并去大理寺投案自首；判一个连坐之罪。”
蒋方仰头看他；说道：“兄……何必如此；此事同兄丝毫干系都无。”
东炎说道：“如此想来；安了舅之事；难道是你从中插手了？”
蒋方低头；说道：“是。”
东炎扶额；半晌说道：“你起来罢；若你还念在我们昔日之情；我便同你一起；去大理寺；让大人判罪罢了。”
蒋方伸手；将东炎的衣袖拉住；说道：“兄千万不要自责；更不要声张；此事并不仅是关乎我；此事、此事另有内情……”
东炎便看他。蒋方犹豫片刻；终于低头；说道：“此事；是谢夫人命我如此做的。”
东炎身子大震。
蒋方便将当初出入谢府之时；被谢夫人召见之事；一一说来；起初蒋方也不愿；几次三番；被谢夫人说动；便动了心思。
东炎问道：“那这一番；也是母亲所设的圈套？”蒋方说道：“是。”东炎一瞬；只觉如万箭穿心；镇定了片刻；说道：“那母亲同月娘如今在何处？”蒋方说道：“此刻大概在白衣庵后面的旧宅里。只不过……”
东炎问道：“不过如何？”蒋方说道：“因当年肃王之事未发前；我同兄交好；去拜会楼翰林；曾经见过那小姐一面。后来；我在紫云见到那姚娘子后；我本有些认出……便回信给夫人；本想夫人会同你说知；不料；我等来的；却是夫人命我将她们姐弟杀掉的消息；我犹豫之际；阴差阳错；被二公子将人救了出去。”东炎说道：“你是说；母亲一早就知道月娘……她是……楼小姐？”
蒋方说道：“正是……后来二公子去寻人；我本是命人跟着的；不料二公子机警；我们便追丢了；后来二公子将人带回……夫人察觉她同以前不同……夫人起初要瞒着此事；只做那是另一个人；不料；夫人渐渐觉得不妥；便想速战速决；将她杀除；且又要将大公子恨着二公子；便有意叫我透露刑部查出楼家旧人之事；好教你知道那真是楼小姐。”
东炎呆若木鸡；片刻说道：“我先前还觉得古怪；你明知道我听不得楼家的事；你又是个谨慎的人；怎会在我跟前失言说出那件事来……然而；母亲、母亲却是为何；要害她？”
蒋方说道：“这个我也不甚明白；大概是因大公子对她用情极深；且如今那人已经跟了二公子；是以夫人不愿大公子陷入其中……”
东炎毛骨悚然；说道：“那么这一次……母亲……会怎么对待她？”
蒋方略微犹豫；说道：“只怕……凶多吉少。”
东炎胆战心惊；蒋方说道：“兄；此事跟兄全无干系；就算领罪；也是我去领；兄切勿想不开；擅自行事。”东炎说道：“事到如今；说这些又有何用？……幸亏；敬安无事；但是……倘若月娘出了事……”蒋方目光一动说道：“我同夫人约定；火药爆炸为号；火药炸响；就表示侯爷已经身亡；方才……”
东炎身子微震；转头望着隘口那一堆被炸药炸飞的乱石；说道：“难不成；那边以为……敬安已经……”蒋方垂头；说道：“多半是如此了。”
东炎脑中昏昏沉沉；真个做梦也想不到；现实情形；竟是如此丑恶不堪；为何母亲会处心积虑的想要杀死敬安；让自己袭爵？难道当谢府的家主；对他是那么重要？然而他昔日分明是丝毫也不放在心上的；母亲缘何如此偏心？甚至……狠毒到要将敬安杀死的程度。
东炎说道：“我母亲……她可曾跟你说过；为何要让我袭爵么？”
蒋方摇头。东炎不语；想了想；转身便走；蒋方叫道：“兄去哪里？”东炎停了步子；说道：“当初我为何救你？你应自知；你是个极有才干之人；为何却浪费自己；在这些营营苟且的龌龊事上面？如今——幸而敬安无事；倘若有事；我也只得因自己有眼无珠、自刎去给他赔罪。我曾救过你一回；难道你的命终究要还给我？……今晚之事；就此作罢；你切记；日后不得对其他人说起。然而……从此之后……我不愿再见你；只望你……知道何为你真正想做的；才不辜负我曾救过你之情。”
东炎说罢之后；迈步便走；静瑗便跟上；东炎扶着静瑗上马；自己也翻身上马；两人并辔而去。
身后；蒋方跪了良久；脸上的泪也被风吹的结了冰；底下的部众见人走了；便来叫他；蒋方如梦初醒；最终起身；拉了匹马；默默地带人离去。
只是；东炎更没想到；自己连见到谢夫人的机会都无；白衣庵的旧址；已经化作一团废墟。他去的路上；心头百转千回；颇有怨恨；但是……当亲眼见所有都化作灰烬之后；无尽怨恨也变成了灰飞湮灭；取而代之的是彻骨冰寒。
只是；真相更在所有的想象之外；审问了丫鬟；婆子；跟那释念和尚之后；东炎才知道；原来；母亲远非自己想象中的一般；甚至超出所有想象跟他昨夜所知。
此刻在厅堂上；东炎望着敬安；见他惶恐；不安；焦灼；伤痛；眼眸中略见躁动；——这是他谢东炎的亲弟；他曾对他颇有怨恨；也曾恨铁不成钢；东炎深知敬安资质不凡；极为聪慧；当初父亲将爵位传给他；所有人都震惊；虽然东炎也觉得意外；却也尊重父亲的选择；他只要敬安好好地；能够真的将所有担起来；不丢谢家的脸便是。
但……他却未曾想到；会因为自己；而差点害了这个他心底疼爱的弟弟。
敬安望着东炎；却见他一阵犹豫后；才说道：“那人不是别人；正是云骑尉蒋方；是我在京中第一交好之人；昔日肃王案子之中；我救他一命；他为了报恩；便千方百计要设计你；想要害了你后；让我袭爵。紫云县中的追杀；到京中的所有蹊跷；以及安了舅之死；都是他所为；——事情的真相；便是如此！”
看到这里；大家定要不解。事情真相明明并非如此；为何东炎竟要瞒着不说？
——虽然表面上行事的人是蒋方；但实际上；暗地里指使蒋方的；却是东炎敬安的母亲谢夫人；东炎心心念念：要怎么对敬安说？难道要他知道；是自己的母亲心心念念想要害死他么？何况；如今白衣庵那边一片灰烬；再听了那三人的陈述；显然谢夫人已死；那么；所有罪孽；就此一笔勾销罢了；何苦再叫敬安心头恨着她……与其说敬安得知真相会恨她；不如说会更伤心些罢！
而且……敬安最心爱的……那人；此刻多半也是凶多吉少；倘若再叫他知道真相；他会怎样？
东炎只觉得心头森森然地；不敢想象。
因此；绝不能叫敬安知晓真相；这也是东炎疼惜敬安；一片苦心。
敬安怔怔地望着东炎；好似尚在懵懂。东炎咽一口气；静静说道：“事情真相；便是如此；敬安；你明白了么？”
覆旧伤黯然销魂
敬安仿佛出神；东炎说道：“他虽然犯下弥天大错；但此事却是因我而起；因此；我代他；向你请罪；片刻；我就去大理寺；担了这些罪名。”东炎放开敬安的手；便低下头。
敬安目光闪烁；冲口说道：“不可！”东炎抬眼看他；敬安伸手重握了东炎手臂；说道：“如今母亲也没了；大哥你再离开；叫我怎么活？”东炎听了这话；心头一酸；敬安说道：“大哥；此事已经过了……就别再提了。”东炎说道：“难道你不怪我……不怪他么？”敬安说道：“我自也有不是；再者；大哥是怎样的人我最是明白；怎么会怪。”
东炎不语；敬安伸手将东炎抱住；说道：“我已什么都没了；只求大哥别要有事；以前的所有；尽数忘了罢。”
东炎泪如泉涌；颗颗打在敬安肩头；说道：“敬安……”伸手亦将他牢牢抱住。
此后三日；敬安东炎打起精神来；处理谢夫人身故之事。因涉事的一干人等都灭了口；因此竟也没张扬出去；只说是因礼佛失火而身故。皇帝体恤；赐了好些东西以示安抚。安了舅被刺一事；也因证据不足而判了敬安无罪。
三日之后；敬安向皇帝请辞外调。皇帝同群臣都惊；皇帝不放；只叫敬安再回去想想便是。
敬安归家；东炎便急着问道：“你为何要如此？”敬安说道：“大哥；我不愿呆在京内；你也知道；我是为将之人；总不能一直留在京内；听闻西北那边又有毛匪横行；当地官员不力；为将者；当为君分忧；这不是你常说的么？”
东炎说道：“话虽如此；但母亲之事刚结；你须得在京内多留些时候才好。”敬安说道：“又留什么；我这不是好端端的么？”东炎望了敬安一眼；不语低头。
他的确是好端端的；话也能说；也能周旋交往；但东炎怎看不出；敬安双眼之中；一片冷漠淡然；无论看谁；皆是如此；已再无昔日神采了。
至于是为何；究竟是为了母亲身故；还是其他；东炎却不想问；不能问。
因白衣庵旧址的那一场火；白衣庵后院的菩提树；也被波及；烧得面目全非；上面的祈福结都被烧得一干二净。
敬安背负着双手；淡淡望着那被烧得乌黑枯干的枝桠。半晌；身后有人说道：“侯爷。”
敬安不回头；说道：“你叫我来；有何事？”身后那人上前；脸色苍白；头发只挽做一个发髻；却正是静瑗；看了眼敬安；说道：“这棵树被那一场大火烧了；真是可惜；上面恁般多人的心意；都灰飞湮灭了。”
敬安说道：“就算是挂着；难道就能真的新意达成了；无非是些痴心妄想罢了。”
静瑗说道：“侯爷不信这个么？”敬安说道：“我听过那个典故；你也不必跟我说了；好罢；就算是真的；那如今他枯死了；哈……以后也没人会来了。没处起愿；岂不是有人要哭死了么？”
静瑗微微笑了笑；说道：“这个；我却不知道……只不过；虽然这树被烧得枯干了……却也并非就意味着不能再生了。”
敬安走上前；伸手一拍；那树上的黑灰纷纷振下；连同一根被烧得酥脆的枝桠；落在地上；断成两截。敬安冷冷看着；说道：“瞧见了么？都这样了；难道你还以为他能枯木逢春？哈。”
说着；就摇头转身。
静瑗见他欲走；便问说道：“听闻侯爷最近请求外调？”敬安住脚；点点头；说道：“正是。”
静瑗说道：“先前；又蒙侯爷相救；很是感激。”敬安说道：“何必客气；你也是因我而受累了。”静瑗说道：“侯爷不奇怪为何当夜我会在那？”敬安想了想；说道：“造化弄人；又有何可奇怪的？”
静瑗低头；微微一叹；说道：“的确是造化弄人……”敬安说道：“我也是现在才知道；是你的；终究是你的；不是你的……强求也是求不来的；我如今只是后悔；倘若当初我未曾那么苦苦相逼；也许此刻她还……”
边说着；那眼中的泪；摇摇欲坠；只强忍着；反而一笑；抬头看天。
那天色高远；极蓝；却蓝的无情；高的空旷；叫人的心也觉得无处可放。
敬安淡淡笑笑；说道：“我今日；算是同你最后一面了……就此别过。”敬安迈步就走。静瑗见他走到菩萨殿门边；身影一闪；便要离开；犹豫之下；终于叫道：“侯爷留步！”
敬安一脚踏入门中；却并不停；静瑗说道：“侯爷！”
敬安进了门；终于站定身形；静瑗快走几步上前；手上动了动；从袖子里摸出一个红色的心意结来。
敬安一怔；却仍淡淡看她；微微皱眉。
静瑗低头；望着手中之物；说道：“侯爷莫要误会；�