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自在的生活，还好，有个兄长去做国王了，我正好可以做自己喜欢的事，可以到处去，到处看看。”布里亚的脸上露出满意的表情。伊雷也笑着说：“像楼兰这样王位的传承既简单又和平的国家可能不多了吧。”布里亚感慨地说：“小国的好处就在这里，匈奴虽然没有固定的城邦，但是部落分散，人数庞大，王族内部之间的争斗连年不断，也给人民带来不少灾难。”伊雷点了点头，忽然想起阿提亚拉说话的语气对王位已经是志在必得，更觉得这个人不能小看。“国王应该是个不错的人，”尼萨说，“他给匈奴送去了银
币，令我们草原上的牛羊和马匹这些年都没有再损失过了。”布里亚说：“其实我们送去的银币都是在国家能够负担的基础上，数量并不很多，国王算过一笔账，之前匈奴每年抢掠的物资和造成的损失远远不止这个数，不过，马背上的民族都好大喜功，”布里亚笑了一下，“他们看到了楼兰诚恳的态度和闪闪发亮的银子也就满足了。”伊雷说：“能令匈奴收敛到这个地步，国王也算是没有白做这件事。”布里亚摇了摇头，说：“汉人的使节告诉我们，匈奴这几年在汉人的边界上抢掠很厉害，所以他们才开始留意西边的动静。”
沙漠里的旅途十分枯燥，时间也就显得格外漫长，布里亚习惯了这样的旅程，但是看看周围三个人的话越来越少，也只好安静了下来。下午的时候尼萨说：“草原上也是无边无际，但是风景没有这么沉闷，太阳也没有这么毒。”然后他就没再说过什么，因为他发现自己袋子里的水已经不多了。麦可的最后一句话是：“我怎么觉得在早上走过的路上一直重复，我们大概十天也走不出去这个沙漠。”伊雷没听见他们的话，他一会想着艾维迪特的伤势不知道好了没有，一会又想起乌玛那双猫一样妩媚可爱的眼睛，对他来说，时间不知不觉就过去了。
天色渐渐暗了下来，这时后面传来一阵马蹄声。
四个人回头看去，只见烟尘滚滚中一队人马从远处疾驰而来。布里亚说：“这不是商队，商队没有这么多骑马的。”他皱着眉头看看骆驼背上的口袋，勒住了马缰，驼队停了下来。来的有十几个人，等离得近了才发现，这些人都穿着盔甲，带着兵器，神色彪悍，却也不是匈奴人的打扮。“汉人！”布里亚低声说。这下子，一直担心的事情竟然真的发生了。
为首的汉人不知道喊了句什么，一队人驰到驼队的旁边就停了下来，布里亚已经下了马站在队伍的最前面，于是那个汉人就对布里亚说了句话，布里亚也说了句话，汉人看了看驼队和其余的三个人，又说了句话，布里亚指了指前方，说了简单的两个字“匈奴”，汉人点了点头。
伊雷，麦可，和尼萨都站在后面一点的地方看着布里亚和那个汉人，麦可低声说：“汉人一开始问的是：你们是做什么的？布里亚回答他说：商人。汉人第二句问的是：你们去哪里？布里亚说：匈奴。”尼萨说：“麦可，你也懂汉人的语言吗？”伊雷一下子笑了出来，说：“猜也猜到了，尼萨，你真笨！”尼萨想了一下，也孩子气地笑了。布里亚走了过来，说：“他们要再向前走一段，和我们一起走。”他压低了声音，说：“他们是汉人军队的一小部分，可能是来侦查匈奴边境的。”伊雷
说：“他们没有问起我们运送的是什么吗？”布里亚说：“还没有，希望他们不会想起来，不过我们还是要千万小心！”
现在驼队和马队走在一起，队伍顿时热闹了，布里亚似乎和为首的汉人攀谈得非常融洽，伊雷则和麦可，尼萨三个人远远地看着。天就快黑了的时候，布里亚掉转马头走过来对三个人说：“如果我没记错，前面会有泉水，今晚就在那里过夜。”伊雷说：“那些汉人也一起休息吗？”布里亚说：“他们有自己的营帐，我们各自休息。”
那真是一汪清澈的泉水，即使在黑夜里看上去，也显得碧绿见底，伊雷在水边站了一会，看着骆驼喝水和吃着水边的青草。麦可走了过来，笑着说：“沙漠里的绿色真是罕见，伊雷。”伊雷没有理会麦可的话，转身进了帐篷。对着点起的篝火，三个人简单吃了东西都觉得有些困倦了，唯有布里亚目光闪动，似乎还不想休息。
就在这个时候，外面突然传来轰然一声巨响，夹杂着金属的声音，四个人立刻跳了起来冲出帐篷，他们看见其中一头骆驼背上的袋子掉了下来，袋子已经裂开了，里面的青铜箭全部散落在地上！几个士兵大声喊着话，其余的士兵也快速向这边聚集，三个人的目光立刻转向布里亚，布里亚大声喊道：“带驼队冲出去！”
士兵们纷纷拔出武器
包围过来，但是为首的那个头领一挥手，就像拉起了一道闸门，那些士兵们都停住了，那个首领大声喊了句话，布里亚说：“他的意思是不想伤害无辜的商人，只要留下箭，我们就可以走。”伊雷说：“那样走没有意义。”麦可和尼萨也同时点点头。布里亚看了三个人一眼，低声说：“我们也尽量不伤任何性命。”然后对着那个首领也喊了一句话。这句话说完，那个首领又挥了一下手，像是刚才关上的闸门又一下打开了，士兵们顿时冲了过来！
伊雷终于可以发挥一下他精湛的箭术，他一连射倒了三个人，但是其余的士兵已经冲到了面前，他不得不放弃了弓箭拔出腰上的猎刀。麦可的刀因为材料精良，凡是碰到的武器都被削得断成两截，于是和他交手的士兵都显得小心翼翼，不敢一下子冲上来。尼萨手里也有一把弯刀，这是出发的时候布里亚给的，虽然尼萨说他遇到对手会用摔跤的方法，武器发挥不出作用，布里亚还是把刀带在了尼萨的腰上，说就算是没用，也能拿出来威慑一下对手。于是尼萨极不自然地拿着刀挥了几下，自己也觉得非常古怪，但他很快发现这把刀有意料之外的作用，由于对手的注意力都放在了晃来晃去的刀上，直到尼萨接近身前才反应过来，但是肯定已经晚了。伊雷一直留意着布里亚的情况，对
麦可和尼萨来说，对付眼前的几个士兵不会是太困难的事，但布里亚是个商人就很难说了，不过伊雷惊讶地发现，布里亚的身手竟然一点不差，他也没有用武器，但是很快他的三个对手都先后倒下了。
这场战斗没有持续多久士兵们就都倒在地上，并且短时间内很难再站起来，布里亚说：“我们必须马上启程。”四个人快速解开骆驼上了马。伊雷说：“那个首领不见了！”布里亚说：“他一定是回去叫人了，他们军队的驻地离这里不太远。”伊雷叹了口气说：“我们就算是把箭送到了匈奴，汉人还是知道了这些箭是从楼兰去的。”布里亚说：“那个首领问我的第一句话，你们猜猜是什么？”麦可说：“他一定是问我们是什么人。”“错了，他是问我们来自哪个国家。”布里亚说。“那你是怎么回答的？”麦可好奇地问。“乌孙。”布里亚说。
☆、第十四章 陆雪蓉
骆驼奔跑的速度并不比马慢太多，至少让伊雷他们三个都惊讶了，布里亚说骆驼虽然跑起来快，却不适合长时间奔跑。他看了看渐渐发白的东方，停下来说：“我们要走另一条路了。”然后他说出了自己的意思：汉人首领一定会带着大批的军队追上来，所以不能再走直线，现在只有一个选择，就是从阳关进入汉人的地界，再从玉门关出去，那样就直接到了匈奴。
三个人都愣住了，带着这么多武器去到汉人的地界，难道不会更危险？“每天进入阳关的商队多不胜数，汉人并不仔细检查，只要进了城小心一些就应该不会有什么问题。”布里亚略有把握地说。他又补充了一句，“这样做只是绕了点路，要多走一天。”
于是驼队离开了原来的路线，开始向东北行进，想到这样做不必因为担心追兵而匆匆忙忙地赶路，几个人放松了下来。
“汉人的城镇一定非常热闹。”麦可说。布里亚笑着说：“的确，那里有酒，有美食，有舒服的驿馆，还有女人。”伊雷好奇地问道：“布里亚，你跟着商队成天去东方，你的女人愿意吗？”布里亚没有马上回答，而是考虑了一下，才说：“如果说婚配的话，我还没有做这件事，大概没有女人能够忍受自己的丈夫长年不在身边。所以，对我来说，女人到处都是，何必一定要放在家
里呢？”这句话让伊雷和麦可都用了比较长的时间去理解，布里亚大概三十多岁的样子，在楼兰除了象尼萨这样打定主意不再结婚的情况以外，多数男人在这个年龄都早已经有了自己的孩子。“不过你是商人，赋税对你来说到不算什么负担。”尼萨说，他想起自己一直在交着加倍的赋税，但也没有后悔过，而且这次只要把箭送到匈奴，以后三年里都不用担心交税的事。布里亚笑了，说：“从商队分得的部分大多数交给了我的哥哥，归入国家的库存了，我只留下自己的花销，要说交税，估计我把这辈子的税都交完了。”
中午的时候，凭借着布里亚的经验，驼队果然顺利地进入了阳关的关卡。阳关和玉门关的分别就在于，阳关在南边，主要用于西域国家的商队通往汉地，而玉门关在北边，北临匈奴的地界，那里的检查要比阳关严格得多。
“那些是什么？”麦可看着街道两旁林立的房屋说，房屋门口还飘着写字的长条形小旗。“是酒馆，”布里亚说，他看了看三个人好奇的眼神，又笑着说：“该吃饭了，我们进去歇息一下吧。”这个主意当然获得了一致赞同，四个人挑了一间门口比较宽敞的酒馆，主要是为了能有足够的空地安置这一队骆驼。
酒馆有个奇特的地方，里面服务的侍者虽然是汉人，但他们竟然都能说
西域的语言。布里亚对着过来招呼的一位姑娘说：“帮我们把门外的骆驼和马都喂了。”他掏出一些银币放在了桌子上。这是伊雷他们三个第一次看见银币的用处，不过他们很快就把眼神从银币移到了这个姑娘身上。
在伊雷看来，这个汉人的姑娘的眼睛没有乌玛那么大，但是也很水灵，鼻子不高，但是小巧而笔直。麦可则觉得这个姑娘看上去比较瘦弱，他觉得作为一个酒馆的侍者，至少应该象美娜那样再高大一些，不然跑前跑后的工作还是比较累人的。尼萨只看了一眼，眼光很快就转向了别处。伊雷和麦可交换了一下眼色，他们都已经看出来，眼前这个姑娘的样子，真有点象尼萨的那个已经没有了的小女人。
姑娘此时已经端来了酒食，伊雷说：“姑娘，听说汉人的名字和我们分别很大，能不能告诉我们你的名字，让我们看看这个说法是不是正确。”布里亚诧异地看着伊雷，他一直以为伊雷不是一个喜欢对着陌生姑娘开玩笑的人。尼萨也惊奇地抬起头来，不过他看到的却是坐在一旁的麦可正装出观察房顶的样子，嘴边露出似笑非笑的表情。
姑娘大方地笑着说：“我们汉人的名字多数都是两三个字，我叫陆雪蓉。”伊雷点了点头，说：“我们的名字都是发音，没有字数上的区分，比如尼萨这个名字，就很符合
这个规律。”尼萨的脸顿时红了，他开始努力地吃着面前的东西，决定不再抬头。“你们�