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中的忧虑尽消，然后俯身告退。
黑齿珍退走后，东应面上的微笑依然，心却不经意地沉了下来。黑齿珍为一军统领，都不免对瑞羽和李太后的主动出击心怀疑虑，看来抽调了精锐之士的禁卫将士，也失去了主心骨，人心散乱超出了他原来的预料，整体作战能力也要比原来降低了不少。恐怕西内再生大变的话，所能倚赖者不多。
想到这里，他站起身来，正想叫人准备蓑衣斗笠，亲自巡视宫城，鼓舞士气，便听到远处似乎有什么异样的声音，那声音夹杂着风雨声，模模糊糊，让人听不真切。
东应侧耳倾听，那模糊的声音逐渐清晰，原来敌军在宫城外一面击鼓鸣金，准备攻城；一面齐声叫喊，劝降西内的守城将士献门。待到东应镇定，听到这连风雨声也遮盖不了的诸多声音时，不禁心惊。
他正犹疑不决，青红已经和三名传令兵冲了进来，脸色难看地回禀：“殿下，外城的重玄门失陷，唐阳景的人来攻打内城了。”
西内将兵力内缩布防，致使外城守备空虚，外城被攻陷是意料之中的事。东应初闻异声时忍不住心惊，但看到宫人内侍个个面色发白，他反而十分镇定，于是点头向青红等人示意自己知道了，问：“是何人领兵？兵力总数多少？战斗力如何？他们是包围了内宫，还是集中兵力主攻哪道门？可有哪道城门告急？黑齿珍将军令你等回报军讯时又有何吩咐？”
他一连串的问题问下来，青红和三名传令兵都敛了惊慌的表情，顿了顿才回答：“敌方主将姓名不知，兵力约有二万，旗帜甲胄杂乱不堪，看上去像左神策军和囚犯无赖混编的杂军。他们没有包围内城，而是兵分三路攻打阳明门、日华门和承庆门。黑齿珍将军亲自督战，令我等回禀殿下：敌军虽众，但内城稳固，又有天时相助，请殿下安心坐镇，不必惊慌。”
东应闻言一笑，朗声对两名传兵道：“知道了。告诉黑齿珍将军，孤应允的：所有守城将士，赏赐千钱；若杀敌一人，则另赏万钱；若有将士奋勇作战以至牺牲，则按其功勋重赏眷属，其父母妻子都由孤建忠良祠加以抚恤。”
“诺！”
青红在一旁看着东应有条不紊地应对，颇为自己刚才的紧张汗颜，接过宫人送来的斗笠给东应戴上，细声问：“殿下要去哪里？”
“我去巡视各宫宫禁。”
青红听东应说要去巡视宫禁，不禁皱眉，“殿下，外面攻城正急，也不知各宫各殿究竟谁是奸细，您去巡视实在太危险，还是不要去吧。”
东应摇头，“西内的宫人内侍从未经历战事，现在听到外面攻城正急，加上又有人以高官厚禄引诱，恐怕他们免不得疑忌慌乱。若我不巡视宫禁加以安抚，否则真让他们乱起来，必会多生事端，这于战不利。”
若是大雨不停，攻城者迎面而上，必会多方不利，于西内却大有益处。可天公不作美，东应刚出了承庆殿，大雨竟然停了。这夏末秋初的雨来得猛烈，去得也爽快，晚风一吹居然又是晴空明月。
东应大皱眉头，攻城的万荣却高兴万分，大叫：“上苍庇佑天子，所以才拨云现晴！兄弟们，我们受天命庇佑，必然大胜！”
天晴得及时，攻城的左神策军大受鼓舞，仗着人多，将撞车、云梯等器械一一用上，攻势顿时猛烈起来，守城的将士压力大增。
内城城墙高七丈，厚三丈，各个城门都设有哨楼以及武库，滚木、礌石、弩炮、钢钉、铙钩等守城器械，准备充足。虽然守城的人数少，但城池坚固，居高临下，足可以一敌十，因此内城不易攻克。
东应的脚步停了一下，想到黑齿珍既然胸有成竹，料那敌人再强也攻不进来，于是他又坦然往东园行去。
不料他刚刚巡视完两宫，便见东北方向冒出一股浓烟，紧跟着火光大亮，竟然失火了！
青红算了一下方位，大惊失色，“佛堂失火了！”
佛堂位于西内东北角，乃是李太后常驻之地，陡然间起火，让东应措手不及。他连忙吩咐一个小黄门，“快去看看究竟是怎么回事。”
西内上下的宫人内侍足有五千余人，各司其职，如果是失火，自然有司掌此职的典侍组织救火，倒不用东应亲自前去。怕只怕这不是失火，而是有人蓄意纵火。
奉命查看佛堂失火的小黄门尚未回来，西南角的三清殿又起了火。这一左一右西内两个供奉之地接连起火，显然不是意外。
东应心中大怒，索性停下脚步，冷然道：“孤倒要看看，除了这两个地方，宫里还有哪些地方会‘失火’！”
没让他等太久，安仁殿、咸池殿、甘露殿先后起火。宫内建筑多是木材构筑，数百年沿用下来，风吹日晒，木头早已干透，被人泼油纵火，再加上西北风一吹，火势便轰然蔓延开来。火势太猛，加之又有人暗中唆使宫人内侍四散逃窜，一时间场面混乱。
此时火光冲天，宫人四散逃窜，守城将士的军心也为之一乱，连黑齿珍也怔了怔，他拿不定主意要不要派兵去救火或者去救昭王。他念头方起，便听到当当的击锣救火之声，跟着又听见内侍舍人四方奔走大喊：“昭王殿下有令，将士们各司其职，守卫宫城，切莫误信流言，自乱阵脚。所有宫人内侍，由各自的直属首领约束编排，入东海珍岛避火！”
黑齿珍验过内侍舍人诏令上的印鉴，心中大定：昭王殿下年纪虽小，可行事却条理分明，轻重缓急拿捏得不差分毫。有主如此，后顾无忧，前程定会大有希望。
西内有东、南、西、咸四大湖以及一条御河，其中东海汇集三湖之水，水域最大，海中心的人造珍岛十分开阔，用来豢养珍禽异兽，其间建筑皆以青砖条石构筑，因而难以起火。只要将宫人内侍都送到珍岛上，奸细即使放火将立政、万春、千秋等主殿尽数烧了，也伤不了人，也就无法制造恐慌，这西内也就乱不起来。
东海共有两条道通往珍岛，一是浮桥，二是大小三十一条船舶。所有宫人内侍在各自的直属首领安排下排成两列，或走浮桥，或上船。此时东应一脸沉静地坐在五牙大船的甲板上，数十名精锐侍卫刀出鞘、箭上弦地在他身后侍立，偶尔有人想占先抢前，立即被侍卫兜头痛打，挨了打的宫人内侍既觉得害怕，又觉得心安。
对于大部分宫人内侍来说，最怕的不是有人用铁腕手段对他们从严管理，而是没有一个主人让他们值得依靠。宫中这种大变，若是东应不出现，他们难免会像没头苍蝇似的到处逃窜。东应出现了，他们就自然而然地唯他马首是瞻，丝毫不会因为被那些侍卫打得头破血流而怨恨他。
过不多时，所有宫人内侍都尽数转移到了珍岛。东应又命人驾船将浮桥的桥板抽去，等船尽数入港停妥，他才下船上岛。宫人内侍密密麻麻地站在渡头旁边的山坡上，惊惶地等着他上岸。
东应不急不慢地走到山腰上，目光从宫人侍者惊惶的脸上掠过，等他们停止窃窃私语后，他才缓声说：“孤在这里，天塌不了。”
大火蔓延之际，他当机立断，传令撤退，他俨然已经成为宫人内侍的主心骨，此时这句话虽然平淡，却自有一种气势，山坡上惊慌失措的宫人内侍听得真切，便有人大呼：“殿下千岁！”
那人一喊，便有人跟着高呼，霎时间珍岛上下齐呼千岁，声音响彻云霄。欢呼了数十遍，人人的惶恐都大消，虽然困于一岛，前途未卜，他们却不觉得害怕，反而对东应生出一股崇敬之意，觉得只要有他在，天就塌不了。
东应待他们欢呼过后，才开始安排众人暂时的居住。因珍岛上的建筑多是用来圈养异兽的笼舍，除去供贵人观赏异兽后歇脚的停云馆和饲兽侍者的居所外，都不宜住人。东应首先将伤、病、老、残安置进了停云馆，其余人等依旧按原属的宫殿编排，由直属首领管束，在岛上长长的步廊里暂时休整。
五千宫人内侍中必然有奸细，当此时机，东应宁肯认错，也不肯放过。他先令各宫首领、宦官、女史将衣服鞋袜上沾了油脂等引火之物的宫人缚了，押到鸵鸡苑看管，而后他又挑选了八百名健壮有力的宦官，遍寻各种铁器兵刃，把守两个渡头，以防万一。
第二十一章 败者寇
唐阳景明知大势已去，可事到临头却不甘不愿，拼力挣扎，“朕受命于天，你们谁敢动我？朕是天子，朕受命于天……”
唐阳景在紫宸殿里坐立难安，一个时辰不到，他已经连续三十几次向李敢询问万荣的战况。李敢心知西内城池高深，即使有内应在内城纵火，若是西内的主事者不自乱阵脚，西内的城门就不会失陷。万荣率领的那群杂兵别说是一个时辰，就是十个时辰、百个时辰也不可能攻下西内。知道归知道，李敢明说却是万万不敢，只能找个借口搪塞过去。
五更过后，天色微亮，唐阳景终于拂袖道：“不等他了。来人，给朕更衣着冠，准备车驾前往立政殿。李敢，你派人先去安排一下，朕今日朝议要撤换宰辅。”
立政殿里，担惊受怕的宰辅公卿经过一夜的折腾，已经没有了乍遇宫变时的惊诧和恼怒，只有无奈和痛恨。此时他们被士兵紧密监视，就连说话也不方便，彼此只能以目传意，各自有着心中的盘算。
金字时牌，东内钟鼓齐鸣，声音震天。随着钟鼓声响，头戴绛色鸡冠头巾的绿袍鸡人执事走进殿内，在朝堂下首站定，开始模仿鸡鸣声报时，提示朝官时辰已到，诸臣肃立，静候天子驾到。
比起以往的朝议来说，今天的情况很特别——大多数朝臣的身边，都有武士“陪同”，还有几位老臣，更是被捆成了粽子，连嘴也被塞住了。
唐阳景走进殿内，本应诸臣一起俯身行礼，但典侍的提示已过，所以行礼的人并不多，大多数人对这位天子只是怒目而视。
唐阳景目不斜视地登上丹墀，以最端正的姿势在御座上坐了下来，平静地开口，“今日朝议，朕要撤换凤阁鸾台的五位平章事。”
他也不按朝议的次序询问朝臣的意见，而是一连串地发布命令，然后毫无顾忌地提携皇后的外戚。他摆出的阵仗一干朝臣都看在了眼里，所以对他的命令并不感觉意外。须发花白的十几位朝廷重臣被武士押着聆听天子的命令，他们一直都很安静，直到唐阳景的声音停下来，才开口，“臣反对！”
十几个人，异口同声地说出了这一句话。这是唐阳景早已预料到的结果，但此时亲耳听到，仍旧情不自禁地攥紧了拳头，他的眼里几乎冒出火来。
这些朝臣，一直都瞧不起他，从不听取他任何意见，只拿他当傀儡，甚至直到今日，他们沦为阶下囚，仍然如此！
他才是天命选定的天子！这些人，应该在他脚下臣服！
恍惚中，他听到老宰相大声说：“陛下，臣已老朽，不堪驱使。然而，臣请问，樊亮何许人物，有何德何能执掌天下？”
“就凭他是朕的岳父！”