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青碧坐在她身后轻轻替她除去钗环，梳理头发，柔声问：“殿下是早些安寝呢，还是再看看书？”
“把床头的灯留着。”
瑞羽的目光从放在她床前装信的锦囊上滑过，突然问：“青碧，你想不想出朝为官？”
青碧一怔，摇头道：“奴婢能在您身边服侍，已经是旁人一生难以企及的荣耀，不想出朝。”
“可你机灵通变，博闻强记，仅在我身边服侍起居，不免屈才。”
青碧大惊失色，急道：“殿下，可是还在为奴婢早晨的胡言乱语生气？奴婢说错了话，殿下要打要罚都可以，可别驱逐奴婢。”
她越说越急，眼泪如泉涌，只是知道瑞羽的脾气而不敢大声哭叫，抹泪道：“殿下，奴婢虽然一时胡言，但内外有分还是时刻谨记于心的，并不敢心向外人。”
为仆者自然应该极力维护主上，因为主上的权柄利益安泰，他们自身才能安泰。青碧不过是自忖长公主与昭王合则两利，破则两败，因此一见他们有所嫌隙，便忍不住想弥合他们的裂缝，却不是真的有背主求荣之心。
她毕竟是从小就在瑞羽身边服侍的人，虽然用错了办法，瑞羽如果对其太过苛责，却也易使臣属寒心。
瑞羽抚额道：“罢了，你不愿出朝为官就不去，何至于哭成这样。我只是问你一问，免得你有所愿时我没留意，却误了你的前程。还有，青翠、青蓝、青橙你们几个可有谁对前程有什么念想的，也可以明说。我的空闲时间不多，忙起来怕是顾不着你们。”
她身边近侍的十二个青这几年增补轮换，宦官以青红为首，侍女以青碧为首，听说她要给各人赐个出身，都面面相觑。过了好一会儿，才有一个名叫青苍的宦官上前问：“殿下，若是奴才外放，也能去地方为官吗？”
瑞羽对服侍她的众人有什么才干了如指掌，见他出列询问，便点了点头，道：“你精于案牍整理，处事亦颇有眼光。如果外放之后，能够勉强任事，虚心求教，好生历练一番，日后为一州刺史还是可以的。”
青苍喜道：“那奴才愿外放为官。”
瑞羽摆了摆手，道：“且慢，我说你以后可以为一州刺史，却不是说放你出去立即就让你去当州刺史。你自幼长于宫中，出任地方官难免有眼高手低的毛病。我若放你出去，最多只能给你一个小县的民曹主簿之职，此后要你自己好生历练才能升职。”
小县治下人口不过五万，任一县的民曹主簿，对他们这些离权力中心极近的人来说，官职真是小得不能再小了。青苍略觉失望，但转念间又精神一振，道：“奴婢明白，想为一州刺史，得先做好民曹主簿，学会了治一县之民，才好谋一州，不能连一县都治不好，却跑去祸害了一州百姓。”
瑞羽见他明智，不禁一笑，又肃然道：“青苍，还有件事你要明白。宦官自国朝中宗以来，为祸天下甚剧，朝野上下难免对之有抵触情绪。你出任地方官，恐怕要被同僚另眼相看，多吃苦头，你想过没有？”
“奴才想过了。”
“出去以后，无论吃什么样的苦头，都不得倚我欺人！”
青苍肃然答道：“奴才身体虽然残缺，可并非心气也缺了。奴才离开殿下正是想磨砺自己，也谋个为官一任，留名一方，哪有仗殿下之势欺人的道理？”
身为宦官还能有这种抱负，让瑞羽宽慰地一笑，道：“你有这心气，好得很。”
有青苍的前例在，有意离开的人便都上前说了所愿，瑞羽也不多言，当即用印给他们写了手谕。
十二人中走了五人，还有七人留下。瑞羽看了看青红，“你不出仕？”
青红欠身道：“奴才只会伺候殿下，且年纪也大了，就不出去和年轻人一起凑热闹了。何况想要留名史册，没有比留在殿下身边的机会更好，奴才还是跟在您身边比较好。”
他是瑞羽身边功名之心最重的宦官，却不想他居然不愿出仕。瑞羽一笑，收了纸笔大印，挥手将他们屏退，然后环顾四周，长叹一声，终于伸手将装着东应信件的锦囊拿在手里，把信取出来。
信中东应仍旧用以前那种亲密无间的语气问她的饮食起居，絮说他最近读了什么书，接见了什么人，处理了什么政务，遇到了什么烦恼，做了什么大快人心的事，就好像他们从来没有过争执，也从来没有什么芥蒂。
他这种写信形式，她是惯见的，以前她只当他是出于对亲人的依恋才事无巨细都写信告诉她，也要求她同样将自己的生活起居告诉他。到现在她才明白，这种没有丝毫保留的亲密，是怎样的一种暧昧——他是在竭尽全力地束缚她啊！
这样的亲密，让双方无论相离多远，都清楚地知道对方在干什么，从而让她感觉到他一直就在身边，充满了她的生活空间，让她即使努力抑制，仍旧不可避免地将他时刻记在心里。
信笺一张张从她指间滑过，直到床头的蜡烛熄灭，她才停止看信，放开信封，闭上眼睛。
这一夜睡梦深沉，所梦者光怪陆离，奇诡无比。她觉得自己是在做梦，又似乎是在看传奇故事。心头沉甸甸的，在重重压抑下却又有股异样的燥热涌动，从小腹蔓延，散到四肢百骸，变成一种源自本能的渴望，令她辗转反侧，想抓住什么舒解心中的饥渴，却又因为陌生不解而不知所措。
在这令人难受之极的燥热中，她似乎看到前面有人站在离她不远的地方看着她，那个人的面目模糊不清，给她带来一种奇异的压力，还有莫名其妙的吸引力。这是谁呢？为什么会对她有这样的吸引力？
那人慢慢地向她靠近，站在了离她咫尺之遥的地方，似乎在说什么，但在那迷雾似的梦境里，她却听不真切，只觉得身上燥热难忍。她想将他驱逐，却伸出手去将他拉住，在他张开双臂时，她的身体完全不听使唤地迎上前去，和他紧紧相拥，亲吻，爱抚，抵死缠绵……
这是做梦，赶紧醒来！可是明知是梦，她却偏偏醒不过来，甚至于沉醉其中。她想看看那个入她梦来的人是什么模样，却一直看不清，急得她大叫：“你究竟是谁？是谁？”
像是回应她的斥问，重重迷雾倏然散开，露出那人的面容，他靠在她身边，似笑非笑，轻声低语，“……我也是，倾心爱慕你呀……”怎么是他？怎么能是他？怎么可以是他？
刹那间她惊骇欲绝，脚下一个不稳，砰然倒地，终于自梦中醒来，猛然睁开眼睛，满额冷汗，一身潮湿。窗外白雪皑皑，雪光明晃晃地透进屋内，床头银镜荧荧反光，照着她的面容，颊边春情萌动的红潮犹未褪尽，双唇却煞白无色，满目惊慌恐惧。
外间侍候的青碧听到动静，连忙跑进来，惊问：“殿下，您……做噩梦了？”
瑞羽侧目看了她一眼，张了张嘴，干涩冷冽地从唇间吐出一个字，“滚！”
她一向认为控制情绪是修身养性的基础，怒形于色已经是静气功夫不足，至于控制不住情绪，无缘无故对臣属恶言相向，则更是她所不齿的事。因此她约束臣属纪律严明苛刻，却极少因为自身的缘故而对臣属发泄恶气。青碧陡然听到她这一声斥骂，惊愕无比，愣愣地问：“殿下，您怎么了？”
瑞羽厉声呵斥：“滚！”
哗啦啦一阵刺耳的声音响起，她床头的银镜、妆台、几案统统被她拂袖一扫，轰然寸断，碎屑迸溅，粉尘弥漫。
第五十八章 退隐心
二人临窗煮酒，赏花论雪，谈天说地，时间倏忽流过，不觉酒酣耳热，醺然欲醉。
小雪绵绵下个不停，青红急匆匆地走近内院的小校场，问守在院门口的青碧：“殿下还在练武？”
青碧点头，满面忧虑地看了一眼小校场紧闭的院门，喃喃地说：“殿下从天不亮直到现在，已经练武四个多时辰了，早膳也没用。”
青红急得团团转，闷声问：“殿下究竟为何事恼怒？你半点也不知道吗？”
青碧委屈不已，道：“殿下的怒气突然而来，我真是摸不着头脑。”
两人听着院内长槊破空的锐响，相对无言，过了一会儿，青碧悄声问：“要不，我们去把经离先生请过来安抚殿下？”
“经离先生年纪已经大了，等闲之事殿下都不让他担忧，这种时候去将他请来，不是再给殿下添堵吗？”
青红反驳了她一句，一跺脚转身走了，直奔紧邻的客院。
客院里居住的秦望北正在整理书籍，看见青红冒雪快步走来，面有忧色，微微一愕，问道：“可是殿下有什么事？”
青红知道他在瑞羽眼里着实有非同一般的地位，且此时是为求助而来，当即上前恳切地道：“先生，殿下不知因何动怒，五更时分便起来练武，直到现在也没停。奴才等人劝阻无用，恳请先生移步走上一遭。”
秦望北吃了一惊，连忙跟着他一起往外走，走了几步又想起一件事来，转身吩咐侍从，“午膳多备一些，菜要换过新鲜的小菜，把东厅的地龙烧起来，温好酒……”
青红打断他的话，急道：“我的好先生，您快随我去吧！若您能劝动殿下，奴才立即令人将一应杂务打点妥当，包管您和殿下饭来张口，衣来伸手，要什么有什么。”
两人快步穿过重重院落，赶到小校场外，青碧看见他们，赶紧通报，“殿下，秦先生前来求见。”
院内风雷激荡，无人回应，只有长槊破空的呼呼声不绝于耳，也不知她究竟是没有听到青碧的通传，还是不想见秦望北。
秦望北上前一步，扬声笑道：“殿下，雪落景清，正宜红炉煮酒，对饮长歌。这样的天气你却只顾着埋头苦练武艺，岂不负了这美酒丽景，且歇一歇也不迟。”
话到人到，他不等院内的瑞羽回答，就自顾自地推开院门走了进去。他不请自入，瑞羽狂躁暴怒，怒哼一声，一槊直刺过来。
秦望北面带微笑，对这足以追魂夺命的一槊视若不见，温言笑语，道：“殿下，随我一起去饮上一杯吧。”
长槊呼啸着从他身前擦过，刃风将他腰间悬着的丝绦吹起，他却连眼光也未移分毫，仍旧望着瑞羽，微笑盈盈。
瑞羽反手将长槊收回，冷然道：“我没兴趣饮酒。”
她语意不善，秦望北也不着恼，反而笑问：“那我们就去做殿下有兴趣的事吧。殿下现在想做什么？”
她现在想做什么？他这轻轻一问，却将她问愣了，怔忡抬头，茫然不知所措。
一上午不惜体力地挥槊，已将她的体力耗尽，宣泄出胸中提着的那口气后，便觉身体酸软。梦醒时分的惊慌、恐惧、羞耻、狂躁、暴怒等情绪在她体力抽空之际，便都变成了一股空茫的寂寞。
她在人前一向都是骄傲自信的，绝少有这样软弱的神态出现，她这一瞬间的空虚寂寞看在秦望北的眼里，顿时让他心头一紧，不由得唤道：“殿下！”
她听出他声音里的关切，淡淡一笑，振腕将长槊抛出，插在兵