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由于皇帝“出城避疫”，京城大乱，申屠家也不得不启程北上，打算先到边城住下，据说申屠破虏在那里很吃得开，起码安全问题还有保障，本来打算劝说父亲一起去边城，可惜去苏府时，家里已是空无一人。
那一天是申屠破虏陪我回的家，本想让他把局势跟父亲讲一讲，让父亲跟小妹先跟我们到边城去，可是显然已经没这个必要了，人都走了。
申屠破虏说得对，我已经不是这个家的人，嫁出去的女儿，泼出去的水，不管生死都已成了夫家的事，苏家再不会为我费思量了……
“小姐，这身衣服上都是土，我拿去换一身干净的来，你慢慢洗。”蓝雀将凳子上的衣服拿走。
因为女眷不少，怕路上出事，沿途都是挑人烟罕至的路走，马车都不能通行，女眷们都得骑马，我那骑术能撑这么远路，连自己都觉得惊奇，好不容易找了处废院子落脚，光洗澡就排到了大半夜。
泡在温水里，浑身骨架像是全部都散开了，疼的厉害，暗暗计算着路程，想到还有那么远的路要走，不免有些哀怨。
灯烛跳跃，眼皮微微阖上，光影交错间，隐约看到远处有个背影很熟悉，越是走近，越是觉得熟悉，那步态，那衣着……分明就是祖母，不禁快步去追，可是越追，距离就越远，直到累得气喘吁吁，人影却已经有些看不清，不禁心生哀伤，蹲在地上哭泣——仿佛回到了幼年，竟然会蹲在路边哭泣。
“你在哭什么？”这声音是祖母的。
抬头一看，她却正在眼前，依旧是那身鲤鱼织锦的长袍，那只红松的拐杖，那——
“啊——”尖叫一声，突得睁开眼，却见自己仍旧躺在浴桶里，原来只是做了个梦，只是那梦有点可怕，因为祖母的脸根本就是只骷髅头。
平息一下呼吸，看一眼桌上的蜡烛，已经快烧到底，浴桶里的水温也已经温凉……不禁有些奇怪，怎么这么久了，蓝雀还没回来？
因为没有衣服，不好光着身子出去，只能坐在浴桶里等，可是怎么等外面就是一点动静也没有，最后觉得不对劲，从一旁拾起绸毯裹住身子，爬出浴桶，偷偷从门缝里往外看，外面月入中天，月色皎洁，微风和煦，因为住得是座院墙败落的废弃宅子，所以从院墙缺口处应该可以看到守夜的人，可是出奇的，什么人都没看到，而且除了风声，一点声音也没有……
试喊了几次，不但蓝雀没有答应，也没有任何人应声。
裹紧绸毯，赤脚迈出房门，微风袭来，吹在水湿的皮肤上微微有些凉意，沿着屋檐下的阴影，匆匆拐进自己房间，屋里的灯烛已灭，借着门窗口透进的月色四下看了看，有点空荡荡的，从门角旁的破凳子上摸了火折，擦亮——不禁瞠目结舌，屋里不光找不到蓝雀，就连行李、衣物也不见踪影，像是人凭空消失了一般……
看到这儿，倏地转身跑出去，拍打着其他人的房门，结果转了一大圈才发现，整个院子竟然空无一人，若不是咬了一下自己觉着疼，还真以为自己是在做梦，怎么可能一家子人突然凭空就消失了？
不知道该害怕还是该茫然，站在月下，失神地望着周遭的一切，有些欲哭无泪，忽听山下有响动——这栋破宅子建在半山腰，心跳不免加快，无数种猜测塞在心头，不会是遭了土匪吧？难道全家都被土匪给绑了？
想到这儿，赶紧往暗处躲，因为赤着脚踩到了利石上，只觉脚底一热，一股刺痛传来，赶紧捂住嘴。
响动声渐近，是马蹄声，猜测着也许真得是遭了土匪，可能是再来查看是否有人遗漏吧？一想到这个可能性，心里很害怕，眼下我这个样子，浑身上下只有一条绸毯，若真是遇上了土匪，岂不要受凌辱？越想越害怕，甚至于做好决定，一旦真是土匪，立即咬舌自尽，省得受辱。
马蹄声渐近，在奔进宅院后，马蹄在原处踩踏了好一会儿，主人似乎有些迟疑。
没过一会儿，有人从马上跳下来，来回在院子里走着，打开一扇又一扇门，似乎在找什么，脚步声渐行渐往我这边来，因为就贴在院墙背后，只要他一过来，就能发现我，我只能狠狠咬住手背，不让自己因害怕发出任何声响……
脚步声来回在墙背后踱着，我满头大汗，浑身都在发抖，索性最后脚步声渐渐离去，才稍稍松下一口气，慢慢用手撑起身子站起身，一转身，一个高大的黑影就站在身后，我差点吓昏过去，还好反应算正常，转身就跑，忘记了身后是断墙，没跑两步便被半高的残墙绊倒，一个跟头摔到墙内的草丛上，胳膊正好磕在石头上，到处都疼。
“别闹了，是我！”拳头狠狠地往对方身上打，有点疯狂，对方一句话却让我完全恢复平静，不过拳头还是没停，第一次不顾形象，哭得那么难看。
“为什么你现在才来，家里人……”哽咽着。
“家里人都怎么了？”
“没有了。”
“什么没有了？”他越问我越想哭，不能控制的哽咽，连自己都有点痛恨，“别哭了！”大吼一声，好歹是让我有那么点收敛。
“我也不知道出了什么事，洗完澡出来，大家都不见了。”
他上下看看我，拉我起身，这时我已控制住自己的哭泣，跟在他身后走到二爷他们屋里，擦亮火折，屋里也是空荡荡，他在屋里打圈看了一周，我则贴在门板上看着他。
“你没听到什么动静？”回身看我。
摇头，“我睡着了，醒来时就是这个样子。”迟疑一下，“会不会是被土匪盯上了？”
“不可能，这地方敢做这么大买卖的土匪，我基本都知道，要不然我怎么现在才回来！而且屋里也不像是被人抢过的，土匪没这么好心还帮你收拾房间。”啪得一声把手上的马鞭扔到地上，似乎有些悔恨自己晚上丢下我们出去。
“那……现在怎么办？”我真是一点头绪也没有，完全慌了，心里还惦记着家里那二十几口人的安全。
坐到破长凳上，看看我，“先把你身上的伤口处理一下，再找找看有什么线索。”
“我没事，都是小伤口，不用处理。”这才想到自己身上就剩一条薄绸，让他处理伤口似有不妥。
见他微微立目，知道他是有些不耐烦，可这种事还是要坚持的，身上的伤口顶多不过是留些疤，这样光着身子在他面前，连我自己都不知道能不能原谅自己。
结果是谁也没让谁，不过老天造人时总是给了男人更多的优势，比如力气，被他扛起来放在床边后，我狠狠甩了他一掌，这次他没躲，只是狠狠瞪了我一眼，再用劲系紧我胳膊上的绑带，而后——脱下长衫，吓得我连忙往后退。
长衫甩在我肩上，他转过身去，愣了半天才明白衣服是给我穿得。
有些愧疚地穿上他的长衫，知道自己有点无理取闹，这种时候他紧张家人的安全都来不及，哪里有闲心顾什么男女授受不亲。
因为身形太小，长衫一直盖到脚踝，他再转过身来，继续帮我把脚底上的伤口包好，四下里找不到一双鞋，只能用我身上的绸布暂时裹在脚上当鞋……
“晚饭你们吃了这个？”捏着灶台上一小块掉落的碎蘑菇问我。
“王嫂说这东西没有毒。”那是傍晚从山坡的腐木上采下的，我当时怕有毒，王嫂却说她吃过这东西没事，才敢让大家吃，不过现在被他这么一问，到有点没底了，抱着灯台跟在他身后，看他四下里翻看，心里嘀咕着，不会真是那蘑菇有毒吧？可是就算有毒，也该是全家中毒，不会全家消失才对。
“你吃过没？”
“我不吃蘑菇。”幼年时曾误食毒菇，上吐下泻好几天，从那之后再也不吃蘑菇，“不过喝了一些汤。”
他看着我，默不作声，突然伸手碰触我的眼睑，我往后瑟缩一下，他也很快松开手。
见他不语，眉头微蹙，不免开口询问，“这蘑菇有问题？”
“你没有看到一些奇怪的东西？”
看着他的眼睛，摇头，但随即又点头，“到是做了个奇怪的梦，有点……有点可怕，是跟那蘑菇有关系？”
“差不多吧。”扔掉手上的蘑菇。
跟着他走出灶房，灯烛被风吹得四下歪斜，“现在去找他们吗？”
“等天亮再说。”
“可是万一他们出事……”跟上他的脚步非常不容易，何况还要照顾好不让手上的灯被风吹灭。
“今晚我们必须睡在一间屋里。”
我正想劝他去找线索，谁想他竟冒出这么一句话来，愣在当下。
“如果明天早晨一醒来，你也没了，不是更麻烦？”接过我手上的灯台，“放心，这里只有我们两个人，我不会说出去，不会毁了你大家闺秀的清白。”这话听起来更像是讽刺，一路上我尽量使自己看上去与平常一样，可惜蓝雀却是时刻都盯着，但凡有他在场，那丫头就跟吃了熊胆一样，挺着脖子虎视眈眈，就怕我们多说一句话，是个人都能感觉出来异样，何况他这种人！有时候我到觉得他无理取闹只是想揭开我这“大家闺秀”的伪善面具。
二十一 二人
他睡觉不打鼾，而且一点声音也没有，我一夜爬起来看了好几次，还以为他跟家里人一样消失了，却看到他每次都维持着同样的姿势倚在门背上。
“一夜不睡，还以为你不困呢。”天还没亮，他便说要往北上，把我放到马背上，两人一个马上一个马下，往北慢慢走着，看他的表情，应该是查到了些眉目，不过我的头有些昏沉，可能是昨晚着了凉，再加上一夜担惊受怕，老做噩梦，不是梦到家里人被杀了，就是他也消失了，总之没怎么睡着，所以整个人看起来十分没精神，太阳一出来，暖洋洋的，坐在马上竟然打起盹来，他不时奚落一句，我也没心思与他犟嘴。
正午时分，天色渐渐暗沉，东南天际飘来一片乌云，伴着隆隆的闷雷声，风声乍起，我抱紧马脖子，站在山顶，等着他回来——他找吃的去了，这荒山野岭的，哪里能有吃的东西？
因为家人的事，我们俩的情绪都不对，特别是我，只要一开口，就容易闹脾气，平白还要气他一顿，找人的事都得靠着他，把他惹毛了可不是什么好事，所以我尽量保持缄口不言，尽管他走的时候我真觉得浑身烫的很，不过还是什么话也没说。
雨云来的很快，伴着闪电、雷声，整个天空让人看得晕眩，透过雨帘望向半山腰的那栋破宅院，突然难以抑制地哭起来，连呛带哭，一阵猛咳。
马儿被我搂得不舒服，挣扎着挣开我，退到一边，只留我蹲在雨中哭泣，雨水顺着脚下的泥土一条条流向岩石的缝隙里，脚上的绸布慢慢被雨水阴湿，悄悄贴紧皮肤，浑身突觉骤冷，没过半刻竟冷得发抖……
还记得那也是个春日，天正下着毛毛细雨，我正蹲在门口的那株娄桑下，努力拔着树下的杂草——我希望它能长得更高，这样我们苏家就可以更兴旺，父亲也会更开心，可是家里的下人却拿来了砍刀跟粗绳，他们打算砍断那株娄桑，那株寄托我很多希冀的娄桑，我想保护它，可有人将我抱住了，我用尽方法想摆脱他，甚至于狠狠咬过去，可是那株娄桑还是倒下了，我大哭着，因为�