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可怜。不算乌黑的发铺散在身子边，安静得美好。
沁儿想起大家都在传皇上和芦绣如何如何，其实芦绣哪里会愿意被像这样对待。她年纪小经历的事情不多，却也知道芦绣向往的其实是再简单不过的生活。那天来看见她一身的伤，她当着她面没有哭，便是流着泪回去的。沁儿才到皇宫没多久，就对宫廷的森严感到害怕。她也替芦绣担心，若是皇上不护着她，依她那种对谁都好的性子不被欺负死才怪。
沁儿蹲在她床前，支着她的脸，忧虑地望着芦绣，小嘴里时不时吐出一丝叹息。
没过多久，芦绣便醒来，一眼就看见趴在床边用黑溜溜的眼看着她的沁儿。芦绣倒没被她吓到，她睡得安稳，只是醒来的时候有种悲凉感，说不上为什么。芦绣探手摸她的头发说：“我教你的会去练了吗？”
沁儿从衣襟里扯出一块布来，上面绣着繁复的花纹，她眨眨眼说：“绣姐姐，你看得出来我绣的是什么花吗？”
芦绣扑哧一笑，道：“不止一种花呢，牡丹，月季，兰花都有，你做什么绣这么多种在上面，这样不好看呢。”
“我想给你看看我有没有进步嘛，你看我哪一种绣得最好。”
芦绣仔细看了看，对她一笑，把布翻过来看反面，居然跟正面别无二致。芦绣点头道：“都不错，你后面的针线没乱，说明你已经掌握了纯熟的绣技，以后你想绣什么都可以自己参照着绣了。”
沁儿站起来拍手说：“我终于可以出师了！”
芦绣哭笑不得：“你要出什么师？”
“宫女每天都求着我给她们绣手绢，我怕绣得不好都没答应她们，现在我可以了！”
芦绣注意到她十个指头都是红通通，把她拉过来，摊开她的手看，上面的针眼多得都红成一片了。
“帮她们总是好的，你还是要注意爱护自己，你看这双手都成什么样了。”芦绣轻责她。
沁儿收回手背在身后道：“我想等我慢慢熟练就不会了，没事的。”
沁儿把布收好后，变得支支吾吾起来，芦绣问她何事，沁儿就把她从宫女那里听到的闲言碎语给她讲了。
芦绣不想骗她，就直言：“沁儿，我跟皇上之间的关系其实很简单，我救过他，他便帮我。”
沁儿瞪大眼，说：“传闻皇上在江南被刺杀是真的了？”
芦绣点头，继续说：“你不要给别人说，他也不会想人知道的。等我病好后，我会离开这里回家的。”
“这么说姐姐你还是要走了？”沁儿虽然不舍，也没有像当时那样红眼睛。
“这里又不是我的家，你知道，我一直想回家。”
沁儿把她扶着躺下，说：“姐姐，你的心情我知道，你好好养病等病好了，你就可以跟着伯母回家。我出来久了贵人会找我的，我要回去了。”
芦绣道：“那你快回去，我再睡一会儿。”
沁儿回到西苑时，她服侍那位贵人的屋子里坐着其他几位贵人，她们正在聊天，聊的还是几天前的话题。
贵人一见她回来，连忙放下暖手炉去拉她，问道：“她说什么了？”
沁儿看着这么多人，为难的开不了口。
贵人使眼色，其他的贵人只好扭着腰离开，走前还满不情愿的样子。
沁儿低头说：“她跟皇上没什么关系。”
“没什么关系，那是什么关系？皇上真不打算给她封妃？”
“不会，她亲口说等她病好之后就会离开。我们很要好，她不会骗我。”
贵人脸有些扭曲，嗤笑：“没什么关系皇上会每天都呆在那边都不过看我们一眼？”
沁儿忍不住回嘴：“就是以前绣姐姐没来，皇上也没有经常……”
“啪！”
贵人给了她一巴掌堵住沁儿要继续说些她不爱听的话的嘴。
“出去！”
沁儿捂着脸跑出去，刚出门，就瞧见三五个贵人一个个把耳根都贴在窗户上听得聚精会神，见沁儿突然冲出来，其中一个把腰一扭抱着胸说：“哎呀，原来皇上是谁也不爱啊，看来我们都白忙活一场了。”
沁儿没理会，往后院去了。
她们又走进屋子，纷纷开始说：“以前在王府我们都总是被冷落，要是开春选秀来了新人，我们这些旧人岂不是永不见天日？”
“是啊是啊，芦绣要是真不是皇上的女人，我们计较也没用。我爹前天还派人给我送衣料，我穿得这么好看给谁去看啊！”
坐在正中间的女人沉思片刻道：“我觉得那个女人是我们潜在的威胁，如果不除去，皇上是永远不会看我们一眼的。”
一直没说的话一个开口说：“除去？我们是什么人，你是不想活了吧？你莫要忘了太后，庄妃都还在呢，你要是在后宫搅出什么什么事，你一家上下都会被你牵连。”
沁儿她家主子没好气地说：“我不过是说说，又没真想做什么。算了，走一步看一步，要真像沁儿说的那样芦绣会走，想这些也没有用。”
贵人们各自应和，将把话题又扯到其他事上去。
晚间，皇帝在上书房批了几个时辰的奏折。总管来询问他是否要就寝，皇帝说他不回泰晖殿（寝宫），直接睡在上书房，让人别来打扰。
夜已深，月上枝头，唯有冷峭的梅花绽放。
封奕走到一个鸟笼前，书房里很暖和，这八哥可能觉得还是春天，乌黑的小眼睛睁得溜圆。他拿起案上的羽毛伸进笼子逗弄它，八哥还是对他爱理不理的。
“小东西。”封奕用羽毛戳它的肚子。
奇迹般的，寂静的书房里冒出一个高亢清亮的声音：“小东西。”
似乎还很自豪，这只八哥非常合作地不需要提醒地又冒出一声：“小东西。”
封奕也没有多惊喜，笑着拿羽毛继续逗它，八哥就连续不断地抗议：“小东西，小东西，小东西……”
“……”这算是无师自通吗？
八哥叫累了，恹恹地把头埋进羽毛。封奕也不再弄它，回到书桌前，蓂瑞正坐在椅子上翻看着书。
“怎么不叫我？”
蓂瑞翻了几页后放下，一双明丽的眸子望着他说：“不想叫你，不知道叫你哥还是叫皇上。”
封奕坐到他旁边，拿起她手中的书也翻了几页，淡淡地说：“你愿意怎样叫就怎样叫。”
蓂瑞侧身道：“你叫我来做什么，不会是聊天吧。”
“凤嫣在你那里？”
蓂瑞一下子变得敏感起来，她略微不安地说：“是，你不是答应我放她一命吗？”
“是芦绣要见她。”
“芦绣还真是多管闲事。”蓂瑞松了一口气。但对她来说，她并不想让她们见面。
“你让她准备一下，除夕过后立刻进宫来跟芦绣见上一面，见完之后，她便永远自由了。”
“哥。”蓂瑞叫了他一声。封奕疑惑地看着她。
“是你不愿意还是她不愿意？”
蓂瑞站起来，把书放回原位，转身对他说：“凤嫣她亲手杀了自己的孩子，她骗芦绣让她以为孩子是陆尚文害的，她不会想见芦绣的。现在她的脑子也不清楚，我去见她都只会说起从前的事，她似乎把关于陆尚文的事都忘了。”
“这不是她不来的理由。蓂瑞，这只是一个小小的要求。”
“不，她要是见了芦绣她就会死的！”蓂瑞跪在封奕身前，手撑着他的膝盖，悲伤地说。
封奕把她拉起来，说：“哪有这么严重。我已经答应过芦绣，不能食言。你就当给我一个人情，你要什么我都会给你。”
“那我要的姐妹。”蓂瑞咬着唇，不甘心地看着他。
“君无戏言，我保证凤嫣不会死。芦绣不会害她，她只是想确认她是否安好。”
蓂瑞低头想了很久，然后对封奕说：“你不了解凤嫣，她什么事都做得出来。我会下去安排的，希望你不要忘了对我的承诺。”说完蓂瑞打开门走入黑暗之中。
封奕把她打开的门给关上，关门的时候看见书房前的小花园里的梅花。他走出去，站在一株花苞最多开得最好的梅花前，他用手指碰碰一朵，冷冰冰的，他折了一支，那一支开满了梅花。每一朵都散发着幽香，每一朵都晶莹剔透。
封奕拿着那只梅花，也不知道为何把它折下来。脚步移动，他往后宫的方向走去。
兰宫的灯火都熄完了。门被轻轻推开，无人知晓。一丝寒香浮动在温暖的空气里。封奕走到芦绣身边，她侧身向内睡着。他俯身看她的脸，面容安详。他注意到他盖得的那张被子也是铺好的。
封奕把梅花枝放在她枕边，顺手把她的头发拿到手里把玩。他把头发缠在修长的食指，一圈一圈的，直到缠到发尾。像折那支梅花一样，他也是不自觉把缠着她的发的手指放到唇边轻触。察觉到后，萧封奕放开她的发，望着她背影的眼神复杂。是多久开始，他再也无法对她的眼泪熟视无睹。这个傻瓜，被人伤得那样深，她却不会怪他利用。是不是不在乎就不会痛，睡着的人不能回答他心里的疑问。
寒香浮动，不知潜进哪人的梦中，随着情思缠绵入骨。
路过奕王府的路人都看见王府换了牌匾，上面写着三个有力的毛笔字——明鉴部。很快挂上牌匾新成立的部门就在大门口贴上告示，对明鉴部的功能职责权力都做出了解释，最后还写到要招贤纳士。
有的人摩拳擦掌，有人保持观望态度。
苏妩乘马车经过此地，她让老张停下，自己下车走进去。
田管家前几天忙着指挥人把王府的东西整理整理，好腾出空位给年轻人做事。宽敞的大厅椅子少了，放着七八张桌案，笔墨纸砚一一具备。大厅的四周都是些高大的书柜，上面摆满柳辞从各个部门“抢”来的宗卷。在大厅背后备上一张巨大的圆桌，至于用处刚开始大概只有柳辞知道。王府的后院每个厢房都收拾出来，大点的房间就被改造成办公地点，小点的地方还是住处。唯一没被大改动的地方可能只有厨房和厕所。
这么大的王府在牌匾挂上的前一天冷清得如冰冻三尺，后一天就门庭若市。
苏妩看见的就是被改造后的王府，如今的明鉴部。站在此处，她想起这个素未谋面的主人，现已是一国之君。被奕王的人救过一次，她也曾去探过老太太的口风，想知道她所说的贵人是不是当今天子。但老太太从不明确给出答案，是要她自己去寻找。苏妩便派人想跟王府接洽，没把奕王钓上来，倒是柳辞最先浮出水面。
苏妩见惯了清秀的江南人，一看就知道是大家是同乡。
只是她身边经常围绕这一个司徒临昭，她不能和其他权贵联系过密。让苏妩高兴的是，司徒府似乎发生了大事，司徒临昭都没来缠她。苏妩乐得清闲，就逛到明鉴部来了。
柳辞刚出外面回来，风尘仆仆的，正想回房洗个澡。没想到碰见正要出来的苏妩。
两人打过照面，现在碰个正着，怎么也得闲聊一阵。柳辞请她到花园的亭子坐会儿，苏妩欣然前往。
柳辞也知道苏妩和司徒临昭的事，天地良心，他真是本着好奇心问出：“司徒公子怎么没陪你来？”
“他为什么要陪我？你不会以为我跟他有什么吧，要有什么我就不回来这里了。”苏妩冷哼一声。
柳辞没得到想要的回答，也不穷追不舍，说：“你生意还好吧。”
“嗯，不错。”苏妩最见不得轻浮的笑