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“Bella，真高兴又见到你！你真美。”
“母亲。”Edward亲吻了她两侧的脸颊。
“噢，Edward，叫这么正式干嘛。”她嗔怪道。
很快，Esme的父母Platt夫妇也来了这一桌。虽然戴着棕色面具，但两人都精神奕奕，看上去很年轻。他们很开心见到Edward。
“外婆，外公，我能介绍下Isabella Swan吗？”
Platt太太盯着我上下猛打量。
“噢，他终于找到合心意的人了。太好了。而且还这么美！噢，希望你能让他越来越好。”她热情地拉住我的手。
苍天。谢天谢地我戴着面具。
“妈妈，不要吓坏了Bella。”Esme走过来救我。
“别理这个老婆子，”Platt先生跟我握握手。“她以为仗着自己老，可以顺嘴想说什么就说什么。”
“Bella，这是我的男伴Harry。”Alice害羞地介绍了那位年轻男人。他对我狡黠一笑，蓝眼睛闪闪发亮。
“很高兴见到你，Harry。”我低声说。
Edward跟Harry握握手。我能看出他在审视他。别告诉我可怜的Alice也要忍受控制狂先生的保护欲。我同情地望着Alice。
Esme的老朋友Peter和Charlotte是我们桌上的最后赶来的一对，Cullen医生仍然没出现。
突然，麦克风发出一阵杂音，Cullen医生的声音响起，帐篷里的谈话声小了下来。Carlisle站在帐篷一侧的一个舞台上，戴着华丽的金色面具。
“女士们，先生们，欢迎来到我们一年一度的慈善晚宴。希望诸位满意今晚的安排，掏空你的口袋来支持本次活动。众所周知，这是我和我太太的一项心愿。”
我紧张地看看Edward，他正面无表情地看着台上。他望了我一眼，微微一笑。
“现在请允许我把话筒交给今晚的主持人，诸位请就坐。”Carlisle结束了开场致辞。
礼貌的掌声响起来，随后又是谈话声四起。我坐在Edward和他外公中间。一个侍者过来用纸点亮了烛台，我清楚地看到面前的精致银白色桌牌上写着自己的名字。Carlisle走过来，亲吻了我两侧的脸颊。
“Bella，真高兴又见到你。”他轻声说着，在金色面具下显得神采奕奕。
“女士们，先生们，请每桌选出一位组长。”主持人说道。
“噢，我来当，我来当！”Alice立刻喊道，从椅子上弹起来。
“在桌子的中间大家可以看到一个信封，”主持人继续说，“请拿出你能捐出的最大面额，写上名字，放进信封里。组长请封好信封，稍后我们会用到。”
该死的。我一分钱都没带。太蠢了……不带钱就来慈善活动！
Edward拿出钱包，抽了两百美元出来。
“拿着。”他说道。
啊？！
“我会还你的。”我小声说。
他的嘴巴抿紧了，我知道他不高兴，但他什么也没说。我用他的钢笔写下自己的名字。钢笔是黑色的，笔帽上刻了一朵白色的花。Alice把信封沿桌传了一圈。
我面前还摆了一张卡片，上面镌刻着银色的花体字——我们的菜单。
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Coping Together年度化妆舞会菜单
鲜奶三文鱼排&小黄瓜奶油糕，配06年Alban Estate Rousanne酒
烤嫩鸭胸&百里香烤樱桃&鹅肝，配06年ChateauneufduPape Vieilles Vignes酒
糖酿核桃无花果蜜饯&萨巴雍甜点&枫树冰激凌，配04年Vin de Constance酒
精选奶酪&面包，配06年Alban Estate Grenache酒
咖啡及茶点
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好吧，我终于明白为什么桌子上要有这么多大小不一的水晶就背了。侍者都站在身后，随时倒酒送水。帐篷的入口已经关闭，两个侍者拉开帆布，西雅图的落日与海岸线交织在一起，美不胜收，让人觉得平静而安详。
十个侍者端着盘子站在我们之间，同步端上了头盘，然后齐刷刷地消失。三文鱼看上去美味极了，我才意识到自己已经饿坏了。
“饿了吗？”Edward轻声说道，只有我能听见。
我知道他指的不是食物，小腹的肌肉夹紧了。
“非常饿。”我勇敢地迎着他的目光轻声说，Edward的嘴巴轻轻张大了。
哈！看见了吧，上有政策下有对策。
过渡部分复述
晚宴上，Edward的外公外婆与Bella相谈甚欢，外婆常常拿外公逗乐。Bella有些想念Rose，不知她在的话会是怎样的情景。Edward跟Alice的男伴Harry聊起了他正在研发的设备，两人十分专注。
Bella望着身边的男人，陶醉在他认真而充满热情的表情里。他是如此热忱地致力于改造弱势群体的生存环境，用更清洁更环保的产品来替代他们现有的高能耗装置。Harry不能理解Edward不申请专利的决定。以前，Bella知道他想让穷人吃饱饭，但现在这种无私的奉献……她也不知该怎么想。她不知道Edward是怎么赚钱的，也不明白他为什么如此热衷于捐献。
吃饭过程中，不断有各方人士来向Edward问候致意，Edward把Bella介绍给了其中一部分。她有些好奇，不知他是怎么选择该把她介绍给谁的。
复述停
Alice倚过来对我微笑。
“Bella，你过会儿可以帮忙一起拍卖吗？”
“当然可以。”我迫不及待地同意。
夜幕已经降临，甜点也上了桌，我非常不舒服，必须得把小球拿出来了。还没起身，主持人走过来，身边跟着——如果我没认错的话——那个女佣。她叫什么来着？Hansel，Gretel……Heidi。当然，她戴着面具，但我认得出她，她的眼神就没离开过Edward。虽然她热情似火，但我满意地看到Edward甚至没有正眼看她。
主持人拿起我们桌的信封，优雅地请Esme抽出获奖者。Harry被抽中，那篮糖果归他了。
我礼貌地鼓着掌，但身体却因小球变得越来越难受。
“失陪一会儿。”我小声对Edward说。
他认真地打量我。
“想去化妆间？”
我点点头。
“我陪你去。”他狡黠一笑。
我起身时，全桌所有的男士都立刻站了起来。噢，好有礼貌。
“不行！Edward，你不许陪Bella去，我要陪她。”
Alice还没等Edward反对就站了起来。他的下巴绷紧了。我知道他不高兴了。坦白说，我也不高兴。我……额……有点需要。我对他抱歉地耸耸肩，他快速坐下，克制着自己。
我们回来时，我感到好多了。虽然拿出小球的过程没有想象地那么顺利。它们在里面动来动去。我之前怎么会认为自己能坚持整晚呢？我到现在都在颤抖。或许过会儿可以叫Edward带我去船坞。想到这儿，我忍不住脸红了，边落座边望了他一眼。他盯着我，一抹微笑滑过唇边。哈，他已经不在为失去的一次好机会而生气了，虽然大概我还在遗憾，甚至有点失落愤怒。Edward握住我的手，我们开始认真听Carlisle的讲话，介绍这次的慈善活动。Edward递给我一张卡片——印着拍卖品。我快速浏览了一遍：
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拍品及捐赠者
水手队签名球棒——EA Spurger医生
Gucci钱包&手包&钥匙环套装——Dante Nordstrum
西雅图双人静谧水疗一日游——Ruby Tranquillo太太
Coco De Mer香氛美容套装——Elizabeth Texas
威尼斯镜——KM Squalls夫妇
任选红酒两瓶——Alban Estates酒庄
XTY演唱会VIP套票——BJR Yesyov先生
简？奥斯汀原版小说《傲慢与偏见》——AF LaceField医生
阿士顿马丁DB7车试驾一日——LW Norad夫妇
J Trouton油画作品《浸蓝》——Kirk Trouton
滑翔机课程——西雅图滑翔俱乐部
波特兰希斯曼酒店双人两日住宿——希斯曼酒店
科罗拉多峡谷周末别墅住宿（可容纳6人）——Edward Cullen先生
SusieCue号游艇一周使用权——Larin夫妇
巴西Ariana岛一周住宿（可容纳8人）——Cullen夫妇
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苍天。我对着Edward眨眨眼。
“你在科罗拉多有个别墅？”我对他叫道。拍卖已经开始了，我把声音尽量放低。
他点点头，对我的一惊一乍有些意外，微有怒意，手指放到唇边示意我别说话。
“你在其他地方也有房产吗？”我小声问。
他又点点头，把头歪向一侧，作为警告。
大家突然欢呼鼓起掌来。有件物品拍出了一万美元。
“过会儿跟你说。”Edward轻声道。“我想跟你一起去。”他很不高兴地补充道。
我意识到自己为什么这么聒噪了。小球带来的不适感依然挥之不去。我静静地坐好，该鼓掌时就鼓掌。一件件物品被拍走——每一件都价值不菲。
现在拍到了Edward的别墅，叫价两万美元。
“两万美元第一次，两万美元第二次……”主持人喊道。
我不知道自己中了什么邪，突然，我听到自己的声音在大厅回响：
“两万四千美元！”
人们的眼光齐刷刷地向我射过来，身边人的反应最大。我听到他猛地一吸气，散发出的愤怒席卷了我。
“两万四千美元，那位身着绿色长裙的女士叫价两万四千美元，第一次，第二次……成交！”
【第64章】
该死的……刚刚我干嘛了？一定是喝多了。我喝了很多香槟，还有四杯红酒。噢，该死的。我看了一眼Edward，他正在鼓掌。该死的……他一定会很生气，我们最近相处得这么好……心里的小人总算滚出来了，对我大吼大叫表示不满。
Edward靠过来，一个巨大的假模假式的笑容浮现在脸上。他亲吻了我的脸颊，然后倚过来在我耳边用非常冷酷的声音低声说。
“我不知是该顶礼膜拜你，还是把你的屁股打烂。”
噢，我当然知道要选哪个。
我凝视着他，在面具下眨眨眼睛。
“求你了，我要选第二个。”掌声渐渐平息，我轻声说。
他深吸一口气，嘴唇微张。噢，那雕塑般的双唇。希望它们现在就印在我身上。我想要他。他露出迷人的微笑，不是装的，非常真诚。噢。
“想要？我们可以看看该干点儿什么。”他喃喃着把手指滑过我的下巴，小腹立刻就有了反应，饥渴的痛楚感开始蔓延。我想现在就扑到他怀里，但我们却坐在这儿看拍卖。
我坐立不安。Edward伸过一只胳膊来搂住我，另一只握住我的手，先是放到唇边吻了一下，然后放在他的大腿上。缓缓地，轻轻地，我没有察觉到他的花样，等我发现时，已经太晚了。他把我的手按在他的勃起上。我低喘一声，惊慌地看了一下四周，大家都望着台上。我的胆子大起来，慢慢地开始爱抚他，指尖游移。Edward始终握着我的手，另一只手轻柔地搂住我的肩膀。他的嘴巴微微张开。这是我唯一能看到的反应，但对我意义重大。他想要我。小腹的肌