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“一位叫蒲池由真的女性说她在清晨六点过后都还和被害者在一起。据它所说，两人前天晚上一块喝酒，结果被害者喝得烂醉。不得以，她只好开车带他回自己的住处。隔天早上，他在六点左右醒来，不停的说着‘对不起，给你添麻烦了’，然后离开。除了她以外，还有第三者的证词。蒲池由真的公寓在住之江区，被害者回到家需要将近一个小时的时间，所以案发时间可以推定在七点过后。”
“命案现场是被害者的住处没错吗？”
“毫无怀疑的余地。”
我和火村再次盯着照片。
警部说明验尸结果：“死者头部受到殴击导致头盖骨右上方和后方破裂，应该是受到钝器从背后两次重击造成，推测第一击之后几乎当场死亡。从伤口的角度判断，凶手应该是右撇子。没有性交的痕迹。”
呈现近乎X字型姿势倒地的被害者头部有个如警部所说的伤口，但是尸体四周找不到疑似凶器之东西。卧房的衣柜抽屉全被拉开，衣服皆散落在地，应该是凶手翻找财物的痕迹吧！
“不会是窃盗杀人吗？”我脱口而出。
“如果只是单纯的窃盗杀人，就不值得通知火村教授了。首先，以窃盗杀人而言，一大早行动明显地很不自然，何况虽然有翻找财物的痕迹，却都只是一种伪装手法。你看，从衣橱抽屉夹住衣服的状态判断，很明显是由上往下依序拉开，潜入窃盗者不可能这么愚蠢。再说其中一个抽屉里的存款簿和印鉴仍原封未动，可见只是作作样子而已。另外，被害者以前曾被闯过空门，对门户的安全相当神经质，与其说因为不小心让歹徒侵入，不如认为是熟识者行凶还更有可能。”
警方认为是被害者自己引狼入室。
“就算是熟识者怀恨杀人，时间上还是令人在意。”我说。
“没有工作时，被害者总是悠哉地喝着酒，听深夜广播或看电视，直到天快亮都还未上床……反正清晨六、七点是他就寝前的时间带，应该不会是和人见面的时间。”
“有发现任何嫌疑犯吗？”火村问。
“是有曾与被害者发生争执之人，不过尚未确定该不该称为嫌疑犯。这也是刚刚提过的被害者的高中朋友说的。为了再度确认，森下将去见该名证人，火村教授和有栖川先生如果愿意也可以同行。被害者在事件前晚和蒲池由真一起喝酒的酒吧就在附近，也可以顺道绕过去看看。我想，对方这个时间应该还在准备中，问起话来也比较容易。”
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3、
走出“青鸟的栖木”，我们再度回到专案小组总部。因为重要关系人都已来到警局。
三人好象都很在意被外人知悉，也讨厌刑事来工作场所或自宅附近，所以选择主动前来。
“所谓的三个人，一位应该是蒲池由真吧？剩下的两人是被害者的堂姊以及与被害者有过争执的私生子吗？”上了车，坐在驾驶座旁的火村喃喃说道。
握着方向盘的森下简洁回答：“是的。刚刚阿兰虽然没有提及，但我们问过曾与被害者接触的人们，大家都说剑崎洋源，也就是被害者，个性稳重、相当有绅士风度……当然，被害者自己可能不会喜欢这样的评语……总之，绝对不会是被别人憎恨之人。就算知道他希望变性为女人而惊讶，评语同样没有改变。这样一来，就不得不怀疑火村教授和有栖川先生接下来要见到的那三个人。”
“可是，森下先生，”我在后座打岔：“根据方才那家店的酒保所言，被害者阿洋和蒲池由真不是非常友好的一起喝酒吗？如果为了恋人的事有所冲突，应该不会如此才对。”
“并不能因为酒保这么说就认为他们之间真的友好吧。或许是彼此的心节已解开了，但是，这仍须讯问过蒲池由真本人才知道。”森下回答。
我心想：讯问当然有必要，不过就算彼此互不相让，应该也不会诚实回答吧！
“阿洋一星期前打电话告诉阿兰，他与堂姊在金钱方面的纠葛已经解决，但是彼此一定也曾象他与蒲池由真一样起争执吧？当然，能在一星期之内解决并没有什么不可思议的，可是我想问清楚是什么造成和解的契机。”
抵达吹田警局时是晚上六点半，天色已经黑了。关系者之一、自称私生子、争夺遗产继承的男性没多久就出现。火村和我陪同船曳警部和对方见面。
“我是川端研。”穿着朴素格子外套、打着领带的他自称是吹田市内某食品厂商的营业员。头发三七分梳，讲话语气颇为诚恳，比洋源年轻两岁，但感觉上苍老许多。
他淡淡说出已故母亲告诉他的故事——为何父亲至今不愿承认他的原因——昔日在南方的酒廊当公关的母亲与常客、亦即剑崎洋源的父亲的不伦之恋。
“家母说要靠自己养育孩子而生下了我，不过还是一直向家父多少拿了些抚养费。家父曾说，很抱歉只能给你这一点钱，不过万一有一天自己出事时，会给你一整笔的钱。所以我也有机会继承家父留下来的遗产。”
“你能证明与令尊之间的父子关系吗？”警部问。
“当然可以。”对方肯定地颔首。“家母有留下家父寄来的一打信件，另外还有几十张父子的合照。如果需要医学上的证明，我也愿意接受任何检查。”
都这么说了，应该不会是谎言吧？这样看来，他的确有继承遗产的权利。
“你理所当然地主张自己的权利，但是洋源却拒绝分赠遗产？”
“是的，他一口咬定我诈欺，脸红耳赤地咆哮说那是对自己很重要的一笔钱。可是，对我也很重要啊！也许你们已经调查过了，我欠了人家一笔钱……因为我有点喜欢赌马……”
可能真的调查过了，船曳警部点点头。
“不管双方理由如何，为了分或不分遗产，和你发生冲突的洋源在这件事件中死亡，你应该明白警方不得不怀疑你的理由吧？既然知道你会觉得不愉快，但是，你能证明自己昨天早上七点至九点之间在哪里、做些什么事吗？”
既然是上班族，这种时间带的不在场证明总该是很轻易就能提出的，可是他却苦着一张脸，仿佛咬到了几只蟑螂脚似的。
“如我昨天所说的，我有偏头痛的老毛病，只要去问我公司的同事就能知道。每两个月几乎会有一天痛到无法忍受，而昨天刚好就是这样的日子，真的。我八点半打电话向课长请假后就睡到正午过后。加上我是一个人生活，所以没有办法提出证明。”
“没人打电话来、也没有宅配的送货员到家送货吗？”
“我也仔细回想过，但什么也没有。通常只要时间一过，头就不会那么痛了，所以我一直忍着，也没有上医院。”
这样根本无法判断对方说的是真是假。
“你住在东淀川吧？搭乘电车和徒步前往桃山台的命案不到三十分钟。”
“是的，是不太远，可是我没有杀人。因为我知道如果我杀人，绝对会最先受到怀疑，所以我不可能做那种蠢事。”
警部又做了几项与事件有关的确认。
之后，火村开口：“你知道洋源喜欢打扮成女人的嗜好吗？”
“不，他和我谈话时并没有表现出那样的态度，所以我不知道。”
火村拿出洋源穿着女装的照片。
“这就是他。如果你和这样打扮的他在电梯里遇上，你能认得出来吗？”
大概只能凭想象回答吧？川端研一时浮现困惑的表情，不久，摇摇头。“应该是认不出来。我会觉得以男人而言，他的皮肤太白，五官也太漂亮了些，却想不到他能打扮成这样。”
他似乎在暗示自己不可能会殴杀打扮得如此美丽的对方。
“你见过剑崎梗子小姐吗？”
“没有。家父没有多少亲人。除了我，好象只有洋源和侄女梗子。我认为一直照顾家父的她也有继承遗产的权利，很希望找她谈谈，可是因为洋源从中作梗，所以直到今天都找不到机会。”
“你知道梗子也和洋源发生了冲突吗？”
“不。”
“这么说，连他们已经和解也不知道？”
“没有听说。因为对方根本不把我当一回事。”
“你也没听说洋源为了某个男人陷入三角关系？”
“是的。”川端瞥了桌上的照片一眼：“他好象有很多烦恼。”
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4、
蒲池由真身穿茄子蓝的朴素套装，只化着淡淡的自然妆。为了杀人事件前来警局，或许这样做最为自然。感觉上平时应该会打扮得更华丽些。轮廓分明，五官相当漂亮，讲话也口齿清晰，确实适合从事展场女郎的行业。
“很抱歉麻烦你跑一趟。这个房间虽然没什么摆饰，好歹也是个会客室，请你多多包涵。”警部很不好意思似的说。“或许会重复昨天的询问内容，不过你的陈述对警方的调查是非常重要的情报，请你务必协助。”
对方颔首，却时常偷瞄火村和我。可能是因为刚刚警部说我们并非刑事，而是民间的犯罪学者，所以多少有点在意吧！
“你和剑崎洋源，还有名叫吉川肇的男性之间，有着所谓的三角关系吧？”
“是的，是有这么一回事。不过我昨天也说了，这件事情已经有了解决。”
“什么方式的解决？”
“刚开始我的确无法忍受男友被他抢走。阿肇人明明在我身边，心里竟然还对那个人倾心，甚至背着我出轨，我终于忍无可忍，决定和阿肇分手。当我告诉剑崎这件事的时候，她，不，是他，非常高兴。”
她的语气相当冷静。
“你是什么时候告诉剑崎要与吉川分手的事？”
“三天前。我打电话告诉他，他表示希望直接见面确定我真正的想法，所以前天才会约在‘青鸟的栖木’碰面。”
“酒保说你们聊得很融洽，是因为和解的关系吗？”
“应该是吧！因为他高兴，而我也松了一口气。”
“好象只有剑崎一个人喝酒，后来他喝醉了，由你开车送他。你本来想送他回家，可是还没问清楚详细地址和怎么前往之前，他就睡着了，所以不得已才带他回你的公寓？”
“是的，正是这样。”
“橇着他的肩膀到床上时也没有发现对方是男人？”
蒲池由真脸上首度浮现不快的神情：“是的。也许你们很难相信，但是我真的没有发现。”
警部安抚似的说：“别生气！关于剑崎是女性这一点，你丝毫没有怀疑过吗？”
蒲池由真无意义的抓着袖管：“第一次见面时，我是觉得他有点中性，因为声音低沉，手腕和脚踝也粗了些，可是，该怎么说呢……我只觉得他是有点中性的女人，因为既然会和阿肇交往，无可置疑的，对方一定是女性。”
“在酒吧的吧台并肩谈了两个半小时也未发现？”
“是的。无论是对于事物的观点或感觉都很女性化，不觉得有什么不对劲。”
“你的视力正常吗？”
“两边眼睛都是一点二。”
“在同一�