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做。但没有人做。一些人对此很生气，因为那是每个人应做的工作。每个人
认为，任何人也可以做，但没有人意识到每个人都不愿意做。结果是每个人
都责怪一些人，实际上当时没有人责怪任何人。
最后一刻
1961 年1 月20 日，肯尼迪宣誓就任美国第35 任总统。他的就职演说被
公认是美国历史上最精彩的总统就职演说之一。其中有几十句精辟的句子被
后人经常使用。他最著名的话是：“不要问你的国家愿为你做些什么；而要
问你自己愿为你的国家做些什么。”但在最后一刻，他又把讲稿中的“愿”
字改为“能”字，因而更能引起听众的深思。
相等性原理
某一大饭店的经理在大厅外散步时，遇到了一位愁眉不展的擦鞋匠。饭
店经理走过去用手拍着擦鞋匠的肩膀安慰说：
“喂，我说朋友，何必这样悲观，我年轻的时候也曾给人擦过皮鞋，可
你瞧，我现在却是这个大饭店的经理了。所以你应积极地进行自由竞争社会
的自由竞争。”
擦鞋匠望着这位得志的经理回答道：
“哎，我原来也是大饭店的老板，可现在怎么样，却在这里给人擦皮
鞋。。这就是因为自由竞争社会里自由竞争的缘故。”
（张玉庆译）
名片
一位推销员的名片背面印着这样温暖人心的忠告：今天我要——
调停一场争吵。。寻找一个失去的朋友。。给想念你的人写封信。。履
行一项诺言。。忘掉一项旧怨。。检查你对别人提出的要求。。克服一项由
来已久的恐惧。。花两分钟欣赏自然。。告诉人你爱他们。。再告诉他们。
谈判
有一天，沙漠与海洋谈判。
“我太干，干得连一条小溪都没有，你却水太多，变成汪洋一片。”沙
漠建议，“我们不如来个交换吧。”
“好啊，”海洋欣然同意，“我欢迎沙漠来填补海洋，但是我已经有沙
滩了，所以只要土，不要沙。”
“我也欢迎海洋来滋润沙漠，”沙漠说，“可是盐太咸了，所以只要水，
不要盐。”
有的谈判，看来非常理想，却永远谈不成。
（〈田湾〉刘墉）
雕刻不出滋味
把同行迎入客厅，老作家端出来两碟小吃。
客人的注意力一下子集中到那碟雕刻出花样的菜帮上，赞叹一番之后，
便都把手伸向那个堆着水果的碟子。
片刻之间，那碟水果就被吃光了，那碟菜帮则终始无人问津！
“听说你们最近正在为内容和形式的关系问题而争论不休，”送客时老
作家提示说，“这两碟小吃，就算是我的一种观点吧！”
（高景轩）
聪明的商人
有一位聪明的商人，带着两袋大蒜，骑着骆驼，一路跋涉到了遥远的阿
拉伯地区。那里的人们从来没有见过大蒜，更想不到世界上还有味道这么好
的东西，因此，他们用当地最热情的方式款待了这位聪明的商人，临别送与
他两袋金子作为酬谢。
另一位聪明的商人听说了这件事后，不禁为之心动，他想：大葱的味道
不也是很好么。于是，他带着两袋大葱来到了那个地方。那里的人们同样没
有见过大葱，甚至觉得大葱的味道比大蒜的味道还要好！他们更加盛情地款
待了商人，并且一致认为，用金子远不能表达他们对这位远道而来的客人的
感激之情。经过再三的商讨，他们决定送与这位朋友两袋大蒜！
魔鬼和神的故事
神在下午或晚上造人，专注耐心辛苦。魔鬼在那座山下吃掉成为肉体走
下来的人，然后他来到神面前，他看见神专注耐心辛苦地造人。魔鬼说：“嗨，
干些什么呢？”神说：“你看见了。”
魔鬼说：“你不知道我要吃掉这些东西吗？”神没有回答。魔鬼就在神
面前抓起一个人吃掉了，人在被牙齿咬烂之前发出叫声。神说：“知道。”
魔鬼再吃下一个挣扎的人，说：“那你干吗还要造他们？”神没有回答。魔
鬼又说：“问你呢，知道吗？”神继续工作没有回答。魔鬼说：“回答！否
则我也吃掉你！”神终于抬起头，魔鬼看见了神脸上的眼泪。
“我总得有事做啊。”神说。
魔鬼沉默了许久，他说：
“我也同样。”
（洪峰）
互相回避的神
一次，古罗马众神决定举行一次欢迎会，邀请全体美德神参加。真、善、
美、诚以及各大小美德神都应邀出席。他们和睦相处，友好地谈论着，玩得
很痛快。
但是主神朱必特注意到：有两位客人互相回避，不肯接近。主神向信使
神密库瑞述说了这一情况，要他去找找这是什么问题。信使神立即将这两位
客人带到一起，并给他们介绍起来。
“你们两位以前从未见过面吗？”信使神说。
“没有，从来没有。”一位客人说，“我叫慷慨。”
“久仰，久仰！”另一位客人说“我叫感恩。”
（舟济译）
一则为青年人
而作的寓言
从前，有一位画家想画出一幅人人见了都喜欢的画。画毕，他拿到市场
上去展出。画旁放了一支笔，并附上说明：每一位观赏者，如果认为此画有
欠佳之笔，均可在画中着上记号。
晚上，画家取回了画，发现整个画面都涂满了记号——没有一笔一划不
被指责。画家十分不快，对这次尝试深感失望。
画家决定换一种方法去试试。他又摹了一张同样的画拿到市场展出。可
这一次，他要求每位观赏者将其最为欣赏的妙笔都标上记号。
当画家再取回画时，他发现画面又被涂遍了记号——一切曾被指责的笔
划，如今却都换上了赞美的标记。
“哦！”画家不无感慨地说道，“我现在发现了一个奥妙，那就是：我
们不管干什么，只要使一部分人满意就够了；因为，在有些人看来是丑恶的
东西，在另一些人眼里则恰恰是美好的。”
（＇英＇奥列弗·戈尔德史密斯朝君译）
“原来是我问得含糊”
一位哲学家在古罗马城郊外散步，一边走，一边思考着问题。突然，背
后传来一声问话，打断了他的沉思：
“先生，打搅您，从这儿到城里要走多久？”
“你往前走！”哲学家头也不回地说。
问路者以为前边人没有听清他的意思，就赶了两步，走到哲学家的身边，
诚恳而有礼貌地说：“先生，我问从这儿走到城里要多长时间。”
“你往前走！”哲学家依旧头也不回地说。
问路者感到十分纳闷，加快了脚步，继续往前走。不一会儿，哲学家在
背后高声说道：“喂！朋友！你得走两个小时。”
问路者感到啼笑皆非，问道：“先生，您为什么不干干脆脆地直接告诉
我，而和我开这个完全没有必要的玩笑呢？”
“朋友，我没有和你开玩笑。”哲学家认真地说，“我不看看你步行的
速度，怎么能回答出你所需要的时间呢？”
“噢，原来是我问得含糊。”问路者自语道。
甲虫的故事
学生和数学家、生物学家、哲学家坐在一起。他们发现，地上有一只六
脚朝天的甲虫费了九牛二虎之力终于翻过身来，然后急速地朝着一个方向走
去。
学生问：“有那么多方向可走，它为什么偏要朝着这个方向走去？”
数学家答：“沿着这个方向的路径是它回家的最短路径。”
生物学家说：“它在这个方向上感受到异性甲虫发出的性信号。”
哲学家说：“这个方向是诱使甲虫继续生存下去的客观存在。”
（杨基镇）
分饼之争
两个小男孩为了一块饼在争吵，他们争辩谁应该吃大的一半。两人跑去
找父亲解决纷争。
“你们为什么不把饼切成两块一样大的呢？”父亲说。
“没有办法。”
“那么你们掷硬币决定，输的人切饼，赢的人先选。”
两个小男孩同意这个办法，结果切出了大小一模一样的两半。
（施寄青译）
时间的力量
假设把一台打字机和一只活老鼠同时关在一间密封的房间里，那么老鼠
会跳到打字机上，老鼠的脚会偶然碰到打字键盘。这样一来，每当老鼠的脚
碰一下打字机键盘时，打印纸上就会打出文字。当然，这时的文字排列方式
一定很荒唐，不会构成语言和文章。但是，如果这种现象一直持续100 亿年
将会怎样呢？在这样漫长的时间里，可能打印出无穷无尽的文字，其中的某
一部分文字排列有可能偶然构成了莎士比亚的诗句。这就是说，只要花费充
分长的时间，甚至可能发生老鼠用打字机打出沙士比亚诗句这种难以置信的
事情。这就是时间的巨大力量。
（＇日＇猪木正文孙云利译）
价值的转换
一位勤劳的农民，从自己的菜园里收获了一个大得不得了的南瓜，他又
惊又喜，把这个南瓜献给了国王。国王一高兴，赐给农民一匹骏马。这件事
很快家喻户晓。
财主想——献一个大南瓜，就能得到一匹骏马，如果献一匹骏马，国王
会赐给我什么呢？
于是财主向国王献了一匹价值连城的千里马。
国王同样很高兴，吩咐侍臣：“就将那个农民献给我的的南瓜，赐予这
个献给我骏马的人吧！”结果财主得到了南瓜。。
（梁晓声）
天赋的才能
才几个月大的婴儿，就已经会聆听音乐，哼出不成调的歌。
才学走路的幼儿，就已经会手舞足蹈，应着节拍起舞。
才知抓笔的孩子，就已经会涂涂抹抹，画些不成形的东西。
人似乎天生就是音乐家、舞蹈家和画家，但是，为什么他们成年以后，
大部分都不再像儿时那么放情地歌舞和绘画了呢？
因为他们渐渐学会了害羞，怕自己没有嘹亮的歌喉、曼妙的身段和绘画
的细胞。
因为他们愈来愈忙碌，忙得没有时间欣赏音乐、没有余情应节起舞、没
有闲暇挥笔作画。
就这样年复一年，他们遗忘了天赋的才能，也失去了许多的快乐。
（〈台湾〉刘墉）
公鸡的自信
有客人拜访英国怀疑论大师哲学家休谟。休谟将一壶水放在火炉上，准
备为客人沏茶。客人不甚客气地问道：“听说先生对事事都抱怀疑态度，真
是这样吗？敢问先生，这壶中的水过一会儿是否一定会开？鄙人却坚信那是
必然的，因为火的热与水的沸腾之间存在着必然的因果关系。”
主人欣然答曰：“这水可能会开得吧，然而我不敢谈什么必然。火的热
与水的沸腾，从以往的经验看，常常是前后相继出现的；然而我却没有理由
说它们之间有必然的关系。”
客人不甚理解哲学家的话，就说：“请先生为我详做譬解。”于是主人
就为他讲了下面这个故事。
有一个农夫养了一群鸡。每次给鸡喂食的时候，他总是将栅栏门碰得很
响。长时间以后，聪明的鸡们就得出了这样一条因果律：栅栏门响过之后，
主人必然会来喂食，因为以前总是这样的。
一日，有友人来访。农夫为了款待朋友，准备杀两只鸡。他提着刀走进
鸡场，照例把门碰得很响。两只公鸡坚信是主人喂食来了，仗着身强力壮，
率先将脑袋伸出鸡笼。农夫手起刀落，两颗可怜的小脑袋来不及意识到它们
的因果律的无效，便流着鲜血落到尘土中了。
哲学家用一把明晃晃的餐刀笨拙地削着一个苹果，好像自言自语：“可
是，许多人并不比这�