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只是在出寨子前，惠珍忽然对吴让说：“老爷可以再等会儿吗？”
吴让说：“当然可以。”
惠珍却向后山走去，惠珍说：“柴禾全湿了，我要找干柴。”女头人想拦住惠珍，吴让却摆摆手。良久，人们看见惠珍背着一捆干柴从后山归来，她肩头上紧绷的肌肉让吴让联想到，这肯定是一个勤劳而健康的姑娘。
惠珍就这样出了榆林寨，一顶轿子把她抬向了繁华的同州城。在去往同州的路上吴让为她改了名字，他对惠珍说：“我们福太太不喜欢土里土气的名字，到了同州城，你就不能再叫惠珍了。”
惠珍迷惑地问：“那我叫什么？”
“我们太太早就给你起好了名字，叫红香。”
多年后红香多次黯然回想，命运如此离奇，一天之前她叫惠珍，而一夜之后她却叫红香。一个陌生的家族改变了她的命运，这个家族就是同州城的鹿家。在红香的榆林寨老家，他们用五十块大洋，把她从母亲身边换走了。
2
偌大的鹿侯府深邃而宽敞，这给红香留下了终生难以磨灭的印迹。隔着轿子的帘襟，她听到大门开启声音，嘎嘎吱吱，厚重得像经年不启的庙门，紧接着一阵奇异的香味袭来，红香忍不住轻轻地打了个喷嚏。
许多细碎的脚步声由远至近。
轿子停了下来，稳稳地落在地上。在这落下来的一瞬间，一个声音在外面说道：“看，我们的贵客终于到了。”
红香从轿子里下了来。丫鬟小梅连忙走上来扶她，用手搀住她的胳膊肘。红香不习惯被人这么搀着，扭扭身子，摆脱了小梅的手。
阳光从高大的树木叶隙落下来，黄亮亮地滴落在红香的脸上。她眨了眨眼睛，才把这猛然而至的光亮适应。在隐隐泛着黛青色的台阶上，一个身穿紫色长裙的女人站在丫鬟们中间，三十多岁年纪，面额宽厚，皮肤白皙。女人说：“快给我们的客人沐浴。”女人的话说给丫鬟们，声音圆润、宽恬，而不失威严。
这是战争结束之后的第二年。这场战争进行了整整八年，在那场战争中，国家的大片土地被日寇侵夺，甚至连国民政府的首都南京也被其占领，数以万计的人无家可归，流离逃难。所幸的是日寇只在同州城里盘踞了三个月，失败的命运就降落在了他们身上。然而仅仅这三个月，日寇就大开杀戒，屠戮了同州城近半的百姓，掠走了大批珍宝，最后还用一把火焚烧了象征政府权威的市政大楼，大火燃烧了数天，针叶松的香味持久不散。许多官绅的庭院也被捣毁，狼藉满院，坚韧地留下来护院的奴才们的尸体横躺在破碎的瓦砾上，死不瞑目。
这场掠劫中惟一幸运的应该说是鹿侯府，鹿侯府被日寇军部总司令看中，做了日寇最高军官的住所。等日寇军败撤离同州城时，只是顺手牵了些鹿侯府的财宝，却并未捣砸。同州城的人说，日寇铁蹄下的同州城也就惟有鹿家幸运了。鹿侯府一如战前，连花草也毫发未伤，去时花花草草姹紫嫣红；回来之时，秋菊在后花园开得争奇斗艳。对此只有鹿侯爷大为光火，他铁青着脸说：“娘的熊，鹿侯府到处都是日寇的臭味。”他叫人把整个府院淘洗三遍，一根柱子一个墙角都不许绕过。麝香点在每个屋檐下，熏了半月之久。
一年过去了，麝香的香味还在回旋。红香被人带进浴室的时候，那香味如影随形地跟着她。
红香问走在前面的小梅：“鹿侯府怎么这么香？”
小梅笑着说：“鹿侯府就是这么香。”
经过了一段宽阔的石板路后，她们上了走廊，鹿侯府的走廊长而弯曲，在繁茂的绿树掩映下显得幽暗无比。仔细看的话，能发现走廊的扶手、柱子、檐壁上都有脉络清晰的雕刻，似龙似凤，又似诗文歌赋。
浴室在一幢青色的客房内，屋前有喷泉，小池塘里游荡着许多小金鱼。小梅说：“小姐一路疲惫，一定得好好泡个热水澡。”在弥漫着蒸汽的房间，宽大的紫色澡盆里水波荡漾，水面上浮动着粉红的花瓣。
小梅说：“小姐请。”
望着宽大的浴盆，红香一阵惶恐。她从没见过浴室，更没见过浴盆，她求助似地望了望小梅。小梅不知她的意思，伸手解开了她衣裙上的扣，轻轻一拉，她的衣服就掉了。红香连忙用双手去护胸部，小梅趁机把她拉向了浴盆。
浴盆冒着热气，红香伸手试了一下水温，水很烫。
红香 第一章（4）
“烫。”红香说。
小梅立即说：“小姐，福太太吩咐了的，水要热一些，太太说这样才能洗去您一路的疲惫。”说着她们就把红香往水里推。红香被烫得“呀”地叫了一声，挣脱了丫鬟。丫鬟们被红香甩了半丈远，不知所措地看着红香。
这时，那个圆润但却威严的声音又一次响起：“把她按进去，洗干净一些。”
几个丫鬟一起上来，把红香拖进了浴盆。红香无力反抗，也不敢反抗。
沐浴过后，红香随小梅穿过鹿侯府长长的走廊，来到一处独门独户的小院子。院子里有两间房，一间空着，另一间便是为红香专门准备的。小梅打开了房门，房间很宽敞，内外两室的，当厅的屋子里，正中央是一张铺着紫色桌布的圆桌，紫色桌布上是紫色花瓶，不过花瓶里没花。红香就问：“花瓶里怎么没花儿？”
小梅回答说：“这是福太太吩咐的，福太太说在我们不知道小姐喜欢什么花之前，谁也不能往花瓶里插花，否则坏了小姐的兴，谁也负不起这个责任。”
红香抽抽嘴角，笑了笑。陪她的小梅觉察到红香在笑，便回过身问道：“小姐在笑什么呀？”
红香说：“我没笑什么，我的身上被水烫得正疼呢，你看，胳膊红得像胡萝卜。”红香挽起袖子让小梅看。
小梅不好意思地低下头，说：“这是鹿侯府的规矩。”
红香说：“鹿侯府的规矩真多。”
小梅也跟着说：“谁说不是呢？不过老爷和太太都是好人。”
红香点了点头。
小梅又问：“那小姐要插什么花，我马上就去采回来。”
红香想了想，说：“随便。反正我对花儿也不懂，你愿意插什么花就插什么花吧。”
小梅说：“百合花怎么样？白色的百合既好看又清香。”
红香颔首：“那就百合吧。”
不一会儿，白色的百合花香就弥漫了红香的新屋子，房里立刻有了生气。
红香朝着窗户坐下，伸伸腰身。几天里轿子的颠簸叫她有些疲惫了，白嫩的脸上生出许多暗黄的晕，眼袋稍显松胀。小梅给了她只小瓶，小声说：“这叫风油精，擦在太阳穴上，能驱除劳累。”红香接过小梅递过来的东西，打开盖子，一股清凉刺鼻的气味扑面而来，叫她眼眶一热，她的疲累瞬时就不见了。
红香说：“这东西还真有用。”
乖巧的小梅为红香做起了按摩，说：“鹿侯府里尽是奇怪的东西。”
红香说：“那都有些什么东西呢？”
小梅歪歪脑袋想了想说：“就比如这风油精。”
第二天，鹿侯府的人都知道了，昨天被轿子抬进府院的，是鹿侯爷在家乡的本家侄女，“老爷的家乡遭了水灾，所以她只能来同州寻亲。”这个解释倒也合情合理。
鹿侯府的管家吴让把小梅给了红香做丫鬟。小梅自从知道她伺候的是侯爷的侄女后，就变得胆怯了起来，再也不敢像昨天那般随便了，变得谨慎和畏缩起来。她把小院打扫得干干净净，然后又用热水抹桌椅，热乎乎的水汽熏得整个房间雾气腾腾。
一连几天红香都由小梅陪着缩在自己屋里，小梅告诉她：“没有福太太的话，你不能走出这个院子。”
直到第七天，一个丫鬟才站在房门前传话：“福太太要见红香小姐。”
又是一番长长的走廊，红香来到了太太的房间。一个丫鬟给了她一个棕垫，然后指着她面前的女人说：“这是福太太。”红香在棕垫上跪下磕了个头。与此同时一阵刺痛让她猛地吸了口凉气，棕垫里有根针刺进了她的膝盖，丝丝地疼，可是她没敢动，福太太的目光扫过她的脸，那目光威严得让她几近窒息。
红香用余光看清楚了，这正是那天站在台阶上身穿紫色衣服的女人。待女人叫她平身的时候，那圆润、宽恬的声音，更叫她熟悉。
福太太手捧茶杯说：“鹿侯府叫你住得还满意吧？”
红香点点头。
福太太继续说：“住得好就好，日后也不枉你在鹿侯府住过。”说着，福太太把身旁桌上几件衣服推到红香身前，全是白如雪的丝绸做的衣服。“留下这些衣服吧，你用得着的。记着，你现在是在鹿侯府，凡事得讲个体面。”
红香低头细语：“是，太太。”
福太太招招手，丫鬟又递过来一个红色盒子。福太太说：“这里面是药丸，是香橼寺的高僧用佛像的鼻子磨成的灰炼制而成的，对身体有好处，你拿去吃吧。”
小梅帮红香一并收下了衣服和盒子。
后来红香知道，红色盒子里的药丸奇臭无比，是催促女人受孕的药。
3
从红香进入鹿侯府的第二天开始，小梅就觉得新来的小姐并不像小姐，她不施粉黛，不好女红，除了刚来那天，每天总是自己动手把屋子收拾得整整齐齐，她比鹿侯府最勤劳的仆人还要早起，在黎明的雾霭中把院子打扫得干干净净，要不是小梅阻拦，她甚至能将整个鹿侯府都给打扫了。
红香 第一章（5）
小梅对红香说：“福太太吩咐了，没有她的允许，你不能出院子。”
“我出去扫地，扫完地就回来。”红香说。
小梅急忙说：“那也不行，这是太太吩咐的。”
红香捏着笤帚，看了看头上浮动的薄云，只得无奈地回了屋子。
红香扫地的声音叫醒了整个鹿侯府庭院，仆人和丫鬟揉着惺忪的睡眼，一脸害羞地走出房门，他们一路都在自责起床晚于小姐。扫地的声音也惊动了前院的福太太，福太太边穿衣服边说：“难得现在的下人们也变得这么勤快。”
风和日丽的春日，鹿侯府的汽车驶出大门，车内坐着福太太和丫鬟莲儿。门房老李站在门边目睹汽车在尘灰中走远后，合上了大门。
汽车沿南香山的公路弯曲而上，最后在香橼寺前停了下来。司机开了车门，福太太走下汽车，有尼姑早已在寺门前恭候，迎接福太太入内。
香橼寺一派烟云缭绕，石阶旁各色小花正在开放，星星点点地藏在绿色丛中。香橼寺的住持宏允法师站在香徵殿的屋檐下，合十恭候。
她们进了香徵殿内。
福太太唏嘘：“大师身体看起来依然硬朗。”
宏允法师面呈微笑：“托太太的福气，贫尼和香橼寺一切还安好。”
同州城内人人皆知，鹿家乃是香橼寺的最大香客，多年来捐赠了不少财物给寺庙，正因为这样，宏允法师才破例给鹿家人出门相迎的礼遇。
宏允法师是同州城的神秘人物之一，传说她的父亲曾是北洋水师的将军，宏允法师年轻的时候在北平读过书，因为情事受伤，一时厌世在同州出了家，被以前的住持看中，收她做了关门弟子。宏允法师面壁自修三十多年，学得