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自从李健康结婚后，大熊成了李家的常客。
文竹对大熊的态度不冷不热，她隔得远远地看李健康和大熊下军棋，他们赌烟，每人面前都摆放着两包拆开的香烟。文竹发现大熊每盘都会输给李健康，不要多久李健康面前的香烟就有一小堆。李健康高兴地说：“大熊，明天晚上你得带三包烟来。”这时候的李健康看起来倒不像个寡言的人。大熊回过头色迷迷地看看垂着眼皮的文竹，说：“明天晚上我带四包大中华和你赌。”
第二天晚上大熊果然带了四包大中华。李健康咂着嘴巴说：“大熊，你他娘的下血本了。”李健康的注意力全部被大中华吸引去了，脸上翻出兴奋的光。文竹也注意到了大熊手里的香烟，虽然她对香烟不甚了解，但还是知道大中华是很贵的。她看着大熊的背影，心里忽然间闪过一丝震颤。
这一天又个个在自己任教的幼儿园前看到了大熊的小货车。大熊在闪烁不定的阳光下叼着一支烟对她笑，他说：“我刚给一个客户送水果，路过这里，刚好能接你回家。”文竹用狐疑而挑衅的目光看着他。大熊感到了文竹目光中的怀疑，于是换了个表情说：“我不是路过，我是专门来接你的。”文竹说：“我坐公交车，我为什么要你接？我早知道你从里到外坏透了。”
大熊拦住了文竹，暧昧地笑着说：“不，我里面没坏。”
文竹半推半就地说：“贫嘴。”
多日之后文竹始终想不通自己当时为什么没有拒绝大熊，而是很自然而然地上了他的车，她在想也许那也正是自己所期待的。后来她看到大熊并没有把车开往水果街的方向，而是背道而驰地开往城北，一路上她的心里都在冒古怪的泡泡，她很奇怪于自己明知受骗却无丝毫反抗。他们在一栋居民楼前停了下来，大熊对她说：“我一个朋友的房子在这里，他目前不在同州。”在那一瞬间，文竹脑子里的泡泡突然全部熄灭了，继之而来的是一片沉静，她想也没想就跟着大熊上楼去了。
红香 第十二章（8）
大熊带着文竹进了五楼的房间，那是个三居室的房子，客厅里摆着干净而简洁的白色沙发，茶几是玻璃的，透明而晶莹。文竹说：“你的朋友看来是个爱干净的人。”大熊在沙发上坐下说：“你以为我的朋友都像神经病李健康吗？”他说着就伸手过来拉文竹，文竹往后躲了躲，她忿忿地说：“我是李健康的媳妇，不是你的。”大熊则笑了，他没说话，而是直接站起身来猛地握住了她的胳膊，他像提一袋子米一样把她提进了卧室。
文竹回到家后，心里充满了对李健康的愧疚，晚饭时她特意做了条清蒸桂鱼。吃饭时李秉先还没回来，相当长一段时间以来他都没按时回家吃饭了，他对文竹解释说市场刚起步，工作忙，所以不能按时下班。所以文竹把整条鱼都推到李健康面前，关切地说：“你看你工作劳累，又瘦了不少。”李健康很显然没有意识到文竹的变化，只是埋头吃鱼，把鱼刺小心翼翼地吐在饭桌上。
整个晚上文竹都睡不着，她在丈夫的鼾声中睁着眼睛，眼前不断闪动着自己和大熊在床上的一幕幕场景，她觉得那些场面肮脏不堪，后来她曾几次下床去卫生间冲洗下身。可是她始终没能把大熊从她身体内部冲走，那些场景竟然越来越清晰越来越挥之不去。
翌日清早文竹满脸都浮现着睡眠不足所导致的疲惫和憔悴。她声音沙哑地对李健康说：“我好像感冒了，你到幼儿园给我请个假吧。”李健康边穿鞋边说：“你不会打电话吗？”文竹生气地说：“我偏要你去请。”李健康这才嘟囔着走了。天亮后文竹美美地睡了一觉，一直睡到中午才被一泡尿憋醒，她趿着拖鞋出去上厕所。
文竹走过客厅时很意外地看见公公李秉先正伏在阳台上朝外张望，听到客厅的脚步声后李秉先猛然回过身子，很吃惊也很古怪地看着文竹说：“你没去上班吗？”
文竹捋着散乱的头发说：“我感冒了。”
从厕所出来时，文竹看到公公仍然伏在阳台上朝外观望。文竹知道李家的阳台面对着水果街新建的楼房，她想不通那栋楼房有什么好看的。
数天后的一个傍晚，文竹饭后坐在客厅无聊，便携着竹椅来到阳台。坐在阳台上仰头望去，恰好看见万家灯火的对面楼房那些窗户上的各色窗帘，窗帘后影影绰绰地有人在动，像是起幕前的一个个小舞台。现在这个时候，正是一家人围在一起吃饭的时候，文竹听得到孩子悦耳的笑声从某个窗户传来，加上那黄色的灯光，温馨之极。有时候文竹不禁想到了李健康，心想，也许李健康这辈子都会是那样子，不能尽丈夫之责，她真不知道这样下去自己能不能受得了。每当此时，她的心里都是灰暗一片。她对自己说，人的未来总是叫人揪心不已，可是每个人却都没办法。她对着夜空重重地叹了口气。就在这时，对面阳台上橘黄的灯光一闪，帘子被拉开了，一个人走到了自家阳台。文竹能看到那是一个女人，穿着灰色睡衣，手上还夹了支烟，烫红的烟头明灭之间，文竹看见那女人额前的发丝垂落下来遮着半边脸庞，她那裸露出来的半边脸显得很洁白，文竹由此判断那女人的年龄应该在四十岁左右。文竹在记忆里搜索了好一会儿也没想起她是谁，在住进水果街的两个月里，她似乎从未见过这个女人。
文竹对对面阳台上的女人产生了浓厚的兴趣，她觉得她的表情里弥漫着与水果街格格不入的平静和冷漠。为此文竹一连几天都坐在阳台上等候她的出现，注视着她靠在阳台的护栏上吸烟。文竹注意到了她的半边脸因为灯光的作用显得明暗不定，烟雾徐徐地飘向夜空，像许多驱赶不尽的忧伤传奇。文竹很快就被她的烟雾所感染，她觉得那些烟雾就像飘进了自己心里一般，把她也变得轻飘飘的。
文竹忽然想起公公趴在阳台上向前张望的样子，她猜想，公公看的正是这个女人的阳台。
大熊告诉文竹：“你看到的正是葛惠珍，她解放前是个妓女，后来嫁到我们水果街，她本来还有两个孩子的，一男一女，不过都被她克死了，她是个克子的女人。”
“没有孩子的女人多么可怜呀。”文竹说。文竹的这句话一半像在同情大熊嘴里的葛惠珍，另一半却像在叩问自己的未来。
“谁知道她可怜不可怜，她有差不多三十年没出过门，人们说她有病，怕见强光。”大熊说。
文竹好奇地问：“那她怎么生活呀？”
大熊说：“以前她丈夫照顾她，不过去年她丈夫死了，你公公便叫刘主任专门找人给她送吃的，你不知道你公公他是个骚驴，他处处照顾着她，‘文革’中我们要批斗她，你公公硬是站在她那边不准我们去，你公公他一直对那女人有想法。”和大熊熟识后，文竹经常能听到大熊对李秉先的不敬之词。
红香 第十二章（9）
文竹想不通自己的公公李秉先为什么要注意和照顾那个女人，而更叫她想不通的是一个人怎么可以在屋子里呆上三十年不出门。这层神秘又让她对这个女人多了许多兴趣，而且她已经从她对她的几次观察中隐隐觉出，那绝对不是个一般女人。
事情的发展出乎文竹的意料。有一天晚上她在自己家的客厅看到了红香，她看见她和公公坐在一张沙发上，低垂着头，头发依然遮在右半边脸上。看见文竹回来后李秉先站了起来，他显得很不自然，像个小男孩一样脸上挂着慌张的笑，他指着红香对文竹介绍说：“这是惠阿姨。”文竹第一次近距离看到红香，她意外地发现她的皮肤比晚上看到的还要洁白和柔嫩，鼻梁高高的，峻峭而挺拔。在文竹眼里，长有这种鼻梁的人，基本上都出身于富贵家庭。文竹不知道自己从哪里得来的这个理论。
李秉先事先没向文竹打招呼说红香会来家里吃饭，是因为他并不能确定红香会不会来。在过去的半年多时间里他曾多次邀约她来家做客，他对红香说：“社会变了，你该出门看看了，现在老宋死了，你连个说话的人都没有，那就更应该出来走走。”红香一再拒绝他说：“外面有什么好看的？外面也没什么好看的。”
在劝红香走出家门这件事情上，李秉先表现出了高度的耐心和恒心，水果街的刘主任最能证明这一点，他多次看到李秉先带着上好的芒果或香蕉敲开红香的家门。刘主任揶揄式地对人说：“你看李主任，他是多么的关心普通群众。”水果街上的人对此类事情一向很有兴趣，他们分析说李秉先虽然在外闯荡多年，可是他的心却始终没有离开水果街，要不你看他怎么不搬出水果街去住？还有人神秘兮兮地说：“其实呀，李主任早就看上了红香，当年宋火龙和红香结婚时，李秉先是伴郎，他从那时开始就对红香有了非分之心。”
红香看出了李秉先对自己的关心。最初的时候她对他充满排斥，每当她看到他都会想起家惠是被他的儿子李健康打死的，从而使她变得无依无靠孤苦伶仃，加之早年那次李秉先对她的无礼，她对他并无好感。后来发生的一件小事情让红香逐渐改变了看法。有次她看到李秉先扛着一袋红苹果来敲门，卸下苹果时他的脸色苍白而虚弱。李秉先兴奋地对她说：“这是水果市场刚从陕西白水进到的苹果，又甜又脆。”说完他就跌坐在地上狠命地喘息，微微隆起的肚子剧烈地起伏。红香漠然地说：“新进的苹果你也没必要这么着急送来。”李秉先沉默了一会，然后严肃地说：“我这是应该的。”
红香默默地递了条毛巾给他，说：“这世上没什么应不应该的事情。”
李秉先捧着毛巾闻了闻，又放下了，然后说：“我得代我和我的儿子向你赔罪。”
而让红香彻底改变主意的催化剂还是那次肠胃炎。李秉先在医院跑前跑后的时候，她睁着眼睛看得一清二楚，她甚至听见两个护士满怀羡慕地说：“你看看人家李局长，对待老婆多细心。”
后来李秉先到她那里来的次数越来越多，每次都带许多东西。直到有一天他看红香的脸上不再有厌恶和冰冷之色，才小声地说：“我看你一个人也很难过，要不和我一起过吧。”红香没说话。李秉先看到了希望，觉得自己在年将花甲之时圆了一个梦想。
红香 五
红香 第十三章（1）
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在一个细春雨绵绵的春日里，李秉先向家人宣布了一件大事，他要结婚了，新娘就是以前宋火龙的女人葛惠珍。随后他就从民政局领回了鲜红的结婚证。他当着儿子儿媳的面把结婚证郑重地放在客厅的茶几上，说：“不管你们愿意不愿意，我都得结这个婚。”李秉先的语气和目光都充满了不容商量的绝决。
文竹看见李健康对此不言不语，闷头着听他的收音机，于是她抚摸着桌子的一角说：“我们做晚辈的当然支持爸爸您的决定，爸爸您打算什么时候举行婚礼呢？我和健康一定要为您老好好筹划一下。”李秉先对文竹的态度很满意，不过他不露声色地说：“筹划就不用了，简单一点儿好，中央号召领导干部的红白喜事要尽量节俭。”文竹便说：“不管爸爸您怎么决定，我和健�