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“对，正是如此，所匠先生所说的一般。那个人会是谁呢？”
“没别的可能了——松浦雄一。”
“原来如此。假如事情的发展与推理的内容完全一致的话，要奈津代保管弹珠的，确实只有松浦雄一了；少了他对钻石的执着，交换头颅的手法就无法成立——”
“事实上，手法完全没成立。雄一既没割下奈津代的头颅，也没带着头颅到阳子的公寓去，更没被字条所骗而带走淑子的头颅。”
“这是为什么？”
“看来所有的剧本似乎都是雄一写下的。使用纪须磨愈这种低俗笔名的作者，八成就是松浦雄一吧！他利用奈津代自我陶醉的单纯性格——”
“他的目的是什么？”
“杀害土居淑子……”
“杀害土居淑子？为什么？”
“因为她杀害了雄一的母亲——松浦康江。”
“土居淑子她……？”中越相当惊愕，拿下了眼镜凝视千晓。看来他似乎不是为了松浦康江是死于土居淑子之手而吃惊，而是因为千晓知道此事而讶异。
那是之前千晓的朋友保彦来访时谈起的一件案子：凶手铐住第一号牺牲者并加以分尸，对第二号牺牲者也打算如法炮制之际，却因她的男友出现，是以只杀了男友便逃之夭夭——在这件案子中，一个叫植田的男人被当成凶手，而土居淑子则是侥幸捡回一命的第二号牺牲者；但千晓对于案件的真相却有截然不同的见解。
听完千晓对于松浦康江案的假设之后，中越说道：“……我懂了。那雄一又为何要杀穗积阳子？”
“我想雄一和阳子应该无冤无仇吧！换句话说，他并未积极地暗示奈津代杀人，只是碰巧知道奈津代对淑子及阳子怀有杀意，顺水推舟而已。只要淑子被杀，阳子的下场如何，他并不在乎。”
“不过，这表示雄一也打算杀害奈津代。当然，这是以雄一就是‘轮递杀人’的作者为前提。”
“雄一本来就没打算让‘轮递杀人’完成，因为要是完成，自己就得背上杀害三个女人的罪名。总之，只要让奈津代替自己杀掉淑子，其他的都无所谓……”
千晓不知想到了什么，轻轻拍打自己的脸颊后，便沉默下来；他的样子宛若凝视着浮游于空中的某种物体，并维持这个姿势不动。
“匠先生……？”
“不……”千晓终于开口低喃道：“不对，不是这么回事。雄一原本就打算杀了奈津代，八成是嫌她碍事吧！想在除掉淑子之际，顺便让奈津代一并消失；他从一开始就有此意，才会写下‘轮递杀人’……”
“这是什么意思？匠先生。你这话听来，好像是雄一杀了奈津代一样，但这是不可能的。刚才我也说过，奈津代是自杀错不了，这点不容置疑。”
“我知道，所以是雄一设计让奈津代自杀的。”
“是怎么办到的？”
“很简单，只要别让‘轮递杀人’完成即可。雄一本无意完成‘轮递杀人’，他先对奈津代施予暗示，让她自发性地定下计划，事实上却被雄一操控于股掌之间。一旦奈津代杀了淑子，雄一根本不会替她完成之后的计划。”
“换句话说，他没赴奈津代的约？在推理剧中，横井应薰谷志保之邀，去见完成所有准备并等着被杀的她；奈津代杀害两女后，也回到自己的公寓，等待事先约好的雄一前来，但他却没出现，因此‘轮递杀人’无法完成——到这里为止，我还能理解；不过，就算雄一没出现，奈津代为何要自杀？这未免太奇怪了。奈津代既然想让雄一被黑锅，表示她亦有杀害雄一之心；即使雄一没出现，完成不了‘轮递杀人’，何不杀了雄一后再自杀？一般人应该会这么想：虽然‘轮递杀人’无法完成，替换头颅的工作也完全付诸流水，但事到如今，哪管他三七二十一——”
“没错。”千晓以充满确信的声音说道：“雄一也明白，要是自己没出现在奈津代的公寓，她肯定会不顾剧本，猎杀自己；因此雄一必须先一步让她死亡。”
“你的意思是——让她自杀？”
“没错。”
“不过，要怎么做？”
“让她以为自己死了。听好了，是这么一回事。奈津代一心确定雄一会去找她，若是她在此时接到雄一遇上交通事故身亡的通知，她会怎么想？她当然会以为雄一死在前来与自己相会的路上。她煞费苦心安排的‘轮递杀人’无法完成，但也无法重头来过，因为自己已杀了两个女人；于是，相信一切已然落幕的奈津代便上吊自杀，结束自己的生命——”
“雄一要怎么让她相信自己遇上了交通事故？”
“装成警察打电话给她。”
“匠先生，你这说法很有道理，却忘了我刚才的补充说明。奈津代的公寓里没有电话，因为她受不了骚扰，把电话停掉了。这样要如何以电话联络奈津代——”
“关键就在这里。”千晓目不转睛地凝视着对方的脸。“你该报上真名了吧？还是得由我来揭穿呢——松浦雄一先生。”
*
“你是什么时候……”松浦雄一并无惊讶之色，反倒像是因不必再伪装中越刑警而松了一口气。“什么时候发现的？”
“从一开始就发现了。”
“从一开始？”
“从你自称是中越正一开始。其实我见过中越先生。”
“怎么……”雄一咯咯笑了起来，仿佛在说这是犯规手段。“搞什么，原来是这么回事啊！”
“是一位姓平塚的刑警介绍给我认识的。我这话对本人有点过意不去，但他长得不像你这么帅；而且，我听说他不会喝酒。”
“哎呀呀！”雄一拿下似乎不带度数的眼镜，放进口袋中。“害我白佩服你一场。既然这样，你为何不说破，继续陪我演戏呢？”
“因为我完全摸不清装成现任刑警的人到底想谈什么。再说，我也好奇为何会找上我。”
“这是因为……”雄一舔了舔嘴唇后，似乎转了个念头，将端在手中的杯子又放回柜台。“这是因为……唉，其实说白了，对象不是你也无妨；我只是想把松浦雄一的犯罪说给别人听罢了。不，犯罪这个字眼并不正确，因为我没做任何抵触法律的事；要说我做的事，就只是以纪须磨愈的笔名写下了推理剧，并让真田奈津代阅读，还有——”
“所以，”千晓仍执着于‘犯罪’这个字眼。“你是想炫耀你的完美犯罪？”
“不是的。我并没打算以松浦雄一的身份告白，只是想以第三者的立场找人谈谈。不过，自称刑警果然是个败笔。其实淑子上班的酒店常有安槻警署的人光顾，大概是对淑子没戒心吧，和她说了不少事情；而那些事透过淑子，又传进我的耳朵里来。”
“原来如此，所以你才对佐川书店及兼松敦子的案子那么清楚？”
“是啊！就是这么回事。或许是因为对刑警抱有亲切感，才会不由自主地谎报中越的名字吧！算了，这不重要。总之，我只是想找个人谈谈，希望有人理解我设下的机关；就在这时，我听到了你的风声，说你是这一带小有名气的侦探，才兴起了试探你的念头。不过……”雄一感叹道：“不过，没想到你竟然知道我妈那件案子的真相……”
“不是知道，只是我个人的假设而已。”
“你曾向警方提过我妈那件案子的真相吗？说植田隼人不是真凶。”
“不，我没说。”
“为什么？”
“当时我还不认识警察。我和平塚刑警是在我阿姨被杀后才认识的。”
“就算不认识，至少可以以市民的身份请他们重新调查吧？要是你这么做，我——”
“你就不会策划杀人了？”
“我本来想说‘没错’的……我这么说很卑鄙吗？”
“我不知道。”
“这话可怪了，还有人能像你一样什么都知道吗？让我们回到原来的问题上吧！”
“原来的问题……？”
“为什么奈津代——不，都这种时候了，换个正确的说法吧！为什么我要让奈津代交换两个被害人的头颅？这就是原来的问题。如你所发现的一般，我利用奈津代戏剧化的性格，以笔名写下推理剧，并不着痕迹地拿给奈津代看；当然，我没让奈津代发现作者是我。我早料到奈津代会被‘轮递杀人’影响，模仿第五到第七宗犯罪；因此才刻意把一些琐碎的细节——比如阳子及淑子的发型、牙科助理等职业——安排得和现实一模一样。换作一般人，应该会疑心为何与现实如此吻合，但奈津代却不同。”
“因为她立刻把自己投射到薰谷志保身上了。”
“没错，奈津代自我陶醉，深信照本宣科地实行这个推理剧就是自己的使命。她大概从没担心过警方遵循着这个剧本找出真相吧！就这样，我没弄脏自己的双手，就成功地解决了杀害我妈的土居淑子。不过，匠先生，你不觉得奇怪吗？为何我特地撰写‘轮递杀人’这么麻烦的故事？我之所以没写成小说，是认为推理剧比较利于奈津代理解；为了让人际关系更加浅显易懂，我在每一幕都加上角色说明，因为我认为这样比较有效果，而奈津代也果真上了钩。不过……不过，假如只是想引奈津代上钩，我并不需要撰写割头、轮递之类的复杂剧本。”
“没错，完全没这么做的必要——照理说没有。杀了淑子及阳子后再杀了你，接着自杀——就算只是这种这种单纯的故事，奈津代也应该会轻易地自我投射，乖乖上钩的。”
“对，没错，正是如此。其实我起初想写的也是这一类的故事，但却发现了一个问题。你猜是什么问题？匠先生，我想你应该已经知道了——”
“你不想被杀，当然得让自己活下来，因此得在奈津代杀了阳子及淑子之后，伪装成警察打电话给她，但电话却是个问题。奈津代的公寓没有电话，因为她长期受电话骚扰，早已将电话停了；此时，你想到可打电话到阳子或淑子的住处去。既然奈津代的性格易陶醉于故事之中，不难料想她会和推理剧一样，在十三号星期五实行计划。而目标之一的阳子又过着极为规律的生活，要预估犯案时间也不困难。”
“正是如此。”
“阳子的住处有电话答录机，而且还是随时维持在扩音状态，即使去电话时奈津代正在杀害阳子也无妨，因为就算不拿起话筒，留言也会传到她的耳中；所以你只需算准她杀完阳子的师匠并打电话过去，就能达成目的。比方说你可以这么说：‘这里是警局，有个叫松浦雄一的男人被车子撞死了。我们想联络与他同居的真田奈津代，却联络不上；假如你知道她人在哪里，能请你代为联络吗？’——单方面地留言给阳子，便切断电话。”
“我说的内容正是这样。”
“之后，你用密码从外部消除这些留言。阳子父母的留言之所以消失，正是出于这个缘故——因为你消去了整卷带子的内容。只不过，我不明白你是怎么查出密码的。”
“很简单。一个见到真田彰本性后又因而骨折，身心都受到创伤的女人入院后又被另一个男人的甜言蜜语所欺骗，”他意有所指地掀起了嘴角。“如此而已。”
“原来如此。然而，你却发现自己的算盘有个漏洞，就是杀人顺序。不管再怎么想，奈津代都应该会先杀阳子；因为阳子九点之后决不开门�