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去弄一弄母鸡窝，然后再看看暖气炉，行了吧？怎么啦，莫莉？你好象给什
么吓着了似的。”
“贾尔斯，是警察局。”
“警察局7”贾尔斯带着怀疑的口气说。
“是的，他们派来一位警长或是侦探长什么的。”
“为什么？我们做了什么不对的事？”
“我不知道。你看是不是因为我们从爱尔兰弄来了两磅黄油？”
贾尔斯皱了皱眉头。“我记得办过收音机许可证了，是不是？”
“是的，在书桌上。贾尔斯，彼得洛克太太给了我五张债券买下我那件
花呢外衣。我想不该那样做的可是我认为那完全是公平交易呀2 我是拿衣服
换债券的。哦，亲爱的，那么别的还有什么呢？”
“那天我差点儿出车祸，可那完全是另一个家伙的过错，我没有责任。”
“我们一定是干了什么错事了。”莫莉哽咽着说。
“麻烦的是当今干什么都可能是违法的。”贾尔斯郁郁不乐地说。“所以
人们才经常有一种犯罪感。老实说，我想和这个地方有点关系。开家庭公寓
很可能造成处处是我们闻所未闻的意外障碍。”
“我想酒是唯一可能出问题的东西。可我们还没给他们喝过，为什么我
们不该按我们喜欢的方式开这个家庭公寓呢？”
“我知道。说起来不错。但是，正如我说的，现在这种时候，什么事情
或多或少都是犯禁的。”
“啊，亲爱的，”莫莉叹息说。“但愿我们没有开这个家庭公寓就好了！
大雪封门总要封些日子，房客们将会耍脾气，还要把罐头食品吃个精光。”
“别管它；亲爱的，”贾尔斯说。“现在我们碰到些不如意的事，但是很
快就会好起来的。”
他有点心不在焉地吻了吻她的前额，拥抱着她。然后又松开双臂，以另
一种口气说道：“你要明白，莫莉，必定是有什么相当严重的事才派个警长
到这儿来。”他向雪地挥了挥手。
“一定出了什么紧急的”
在他们面面相觑的时候，门开了，博伊尔太太走了进来。
“啊！你在这儿，戴维斯太太！”博伊尔太说。“你知不知道起坐间的暖
气简直是冰凉的。”
“对不起，博伊尔太太，我们焦炭不够，而且”
博伊尔大太冷冷地打断说：“我可是每星期付七个几尼的七个几尼！我
当然不想冻成冰棍。”
贾尔斯惭愧得脸红起来。他只简短地说：“我去把火烧旺些。”
他走出屋子。博伊尔太大转身向着莫莉说：
“如果你不介意的话，戴维斯太大，我要说你们接待的那位年轻房客非
常特别。他的举止，还有他的领带；他从不梳头吗？”
“他是个非常了不起的青年建筑师。”莫莉说。
“你说什么？”
“克里斯多弗，雷恩是个建筑师，而且”
“我亲爱的年轻太太，”傅伊尔太太怒气冲冲说。“我当然听说过克里斯
多弗·雷思爵士。他是建筑家。他建造了圣保罗教堂。你们这些年轻人似乎
以为《教育法案》一颁布，就有了教育了。”
“我说的是这个雷恩。他的名字叫克里斯多弗。他的父母给他取了这个
名字，希望他成为建筑家。而他是或者快是建筑家了，没有什么不对头的。”
“哼！”博伊尔太大哼哼说。“我听起来很玄乎。如果我是你，我就打听
打听他是怎么样的一个人。你了解他吗？”
“跟我了解你一样，博伊尔太太，那就你们俩每星期都付我七个几尼。
我需要知道的就是这个，对不对？同我有关系的也就是这个。至于我是否喜
欢我的房客，对我无关重要。或者”莫莉泰然自若地看着博伊尔太太。“或
者我是不”
博伊尔太大气得面红耳赤：“你年轻，不懂事，应该请教请教比你更有
知识的人。还有那个古怪的外国入又是怎么回事？几时来的？”
“半夜三更。”
“真是的，太奇特了！来的很不是时候！”
“把真正的客人拒之门外是违反法律规定的，博伊尔太太。”莫莉轻松地
说。“你可能没想到这一点吧？”
“我要说的是这位巴拉维契尼，或者他想叫什么名字就叫什么名字吧！
我看他似乎”
“小心，小心！亲爱的太太，谈鬼”
博伊尔太大跳了起来，好象真是鬼来了似的。巴拉维契尼蹑手蹑脚地走
进来，她们俩谁也没注意。他笑着，象个老魔鬼似地嬉皮笑脸地搓着手。
“你吓我一跳，”博伊尔太太说。“我没听到你进来。”
“我是踮着脚尖进来的，所以呀，”巴拉维契尼说道。“没有人听到我进
来。我发现这样做很有趣。有时我也偷听别人的谈话，那也挺有意思。‘他
温和地补充说。“我可是忘不了刚才听到的谈话。”
博伊尔太太有气无力地说：“真的吗？我去拿我要织的毛线我把它放在
会客室了。”
她急急忙忙走出去。莫莉不知所措地站在那J 儿望着巴拉维契尼。他连
蹦带跳地走到她面前。
“我的迷人的房东太太看起来有点心烦意乱哪！”她还来不及阻止，他就
抓起她的手来吻了一下。“怎么回事。亲爱的太太？”j
莫莉往后退了一步。她不知道她到底喜不喜这位巴拉维契尼先生。而他
却象个色迷似地瞅着她。
“今天早晨什么事都有点难办呐！”她轻松地说。“全是下雪的缘故。”
“是的。”巴拉维契尼转过头去看看窗外。“下雪天什么事都很难办，是
不是？要不，下雪就什么事很好办了。”
“我不知道你这是什么意思。”
“不！”他沉思地说。“你是有很多事不知道。我想，首先你就不大知道
怎么开旅馆。”
莫莉的下巴挑战似地往上一翘：“可以说我们不大在行，可我们要开下
去。”
“妙极了！妙极了！”
“而且，”莫莉的声音里流露出有些不耐烦的情绪。“我也不是一个那么
蹩脚的厨师”
“毫无疑问，你是一个迷人的厨师。”巴拉维契尼说道。
莫莉心想：外国人真讨厌！
也许巴拉维契尼看出了她的心思。不管怎样，他的态度改变了。他安静
而又非常严肃地说道：“我可以向你进几句忠告吗，戴维斯太大？你和你丈
夫可不要太相信别人。你的这些房客，你都了解吗？”
“这是规矩吗？”莫莉有些气恼了。“我认为客人来了就就是了。”
“凡是来你这儿住的人，你最好还是了解一下。”他向前欠了欠身子，并
且威胁性地敲了敲她的肩膀。“就说我吧，我是夜里来的。我的汽车，我说
是翻倒在雪堆里了。你了解我什么呢？你什么也不知道。对于别的房客，你
大概也是同样如此，什么都不知道。”
“博伊尔太太”莫莉开始说，但一看到那位太太拿着针织物又走进房子
来时，就没有再往下说。
“会客室太冷了。我要到这儿来坐一坐。”她向壁炉走去。
巴拉维契尼踮着脚快步走到她前面说：“请允许我给你拨弄一下炉火。”
同昨夜一样，他那矫健的步履，给莫莉的印象很深。她已经注意到他似
乎总是小心翼翼地背对着光线。而现在，当他跪下来拨火时，她认为她找到
原因了：原来巴拉维契尼的面孔是精心“化妆过”的。
这个老白痴想把自己装扮得年轻些吗？唉，白费劲！他的相貌就告诉人
他有多大岁数了，甚至还要显得老些。只是他那年轻的脚步与面貌不相协调。
或许那也是费尽心机装出来的。
梅特卡夫少校快步走进屋子，把她从沉思中带回到讨厌的现实中来。
“戴维斯太太，恐怕暖气管哦”他谦恭地放低声音说。“楼下衣帽间的暖
气管恐怕冻住了。”
“啊，天哪！”莫莉抱怨说。“多可怕的日子，又是警察，又是暖气管！”
巴拉维契尼咔嗒一声把拨火棍掉进炉格里去了。博伊儿太大停下了针织
活计。莫莉看着梅特卡夫少校；他突然挺直身子一动不动，脸上显出一种很
难描述的神情，使莫莉名其妙。
这种神情她无法描绘，仿佛切感情已经被全部排挤出去，只剩下一个木
然的面孔。
他语气不连贯地说：“警察？你是说警察？”
她意识到在那呆若木鸡的神情后面，一种激烈的情绪在起伏着。可能是
恐惧，可能是警觉，也可能是激动之类肯定是有名堂。“这个人，”她自言自
语说。“可能是个危险人物。”
他又说道这次声音微微含有好奇：“警察怎么啦？
“他们打来电话，”莫莉说。“刚一会儿，说他们派了一个侦探长来”她
向窗外看看，怀着希望地说。“我看他是来不了了。”
“他们为什么要派警察来呢？”梅特卡夫冲着她向前迈了一步问道。但
是她还没有回答门就开了，贾尔斯走了进来。
“这讨厌的焦炭掺了一半石块儿，”他冒火了，随即又补充说：“出什么
事了吗？”
梅特卡夫少校转身对他说：“听说警察局派人来。为什么？”
“哦，没事儿，”贾尔斯说。“谁也猜不透。唉，雪已经堆了五尺厚，路
上也堆得高高的，今天谁也来不了。”
就在这时，窗子上分明有人重重地敲了三下。
大家都吃了一惊。刹那间他们分辨不清敲的是什么地方。敲击声带着幽
灵似的警告。之后，莫莉一声喊叫，，指着那扇落地长窗。有一个人站在那
里敲窗玻璃，如此神秘的到来只能解释他是乘雪橇滑雪来的。
贾尔斯叫了一声，穿过屋子，摸索着窗钩、然后把窗子打开。
“谢谢你，先生。”新来的人，脸是古铜色的。说话的声音有点粗俗，愉
快。
“我是特洛特侦探长。”他自我介绍说。、
博伊尔太大从她的针织物上面冷冷地瞟了他一眼。“你不会是侦探长，”
她不以为然地说。“你年纪太轻了。”
这青年的确非常年轻，听到这句评论，好象有点冒火。他说话的口气稍
微有点不高兴：“太太，我可并不象我的外表那样年轻。”
他向在座的人扫了一眼，挑出贾尔斯来。
“你是戴维斯先生吗？我可以把这副雪橇脱下来放到什么地方吗？”
“当然可以，请跟我来。”
通向大厅的门在他俩后面关上后，博伊尔太太尖刻地说：“我看呀，我
们现在为警察花的钱是给他们搞冬季运动的。”
巴拉维契尼走近莫莉。他带着沉重的嘶嘶声急促而低沉地说：“戴维斯
太大，你叫警察来于吗？”
他埋怨的目光使她有点儿害伯。巴拉维契尼这时变成了另一个人。一时
之间，她感到害怕。她无可亲何地说：“我可是没叫过！没叫过！”
克里斯多弗。雷恩跟着激动地走进门来，用刺耳的低语说道：“大厅里的
那个人是谁？他从哪儿来的？太热心过份了，竟冒着大雪到这儿来！”
博伊尔太太的声音盖过了织针的声响。“你信也好，不信也好，他是个
警察。一个警察滑雪橇的警察！”
下等阶级的最后分裂来临了。她的态度似乎这样
梅特卡夫少校对莫莉说：“对不起，戴维斯太太，可以使用一下你家的
电话吗？”
“当然可以，梅特卡夫少校。”
他走到电话机旁。这时克里斯多弗·雷思尖声地说：“他长得很漂亮，
你们不这样想吗？我一向认为警察都是长得过份迷人的。”
“喂！喂！”梅特卡夫少校生气地拍打着电话机。他转身对莫莉说：“戴
维斯太太，这电话机没有声音，一�