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正是一个退休的海军军官喜欢住的地方。这就是主人那天晚上吃晚饭的地方。亚伯特慢慢在房子四周绕了又绕。他注视着这所房子，正好像他注视逍遥宾馆的大门一样，满怀希望，仿佛在请问这所房子，希望它能告诉他一个线索。他一路寻觅，一路轻轻哼着。一个二十世纪的布朗德，在寻觅他的主人。“我有说不尽的甜言蜜语，要向你倾诉——我有说不尽的事要做——”有什么地方哼错了吗？他以前就哼错过的。啊，真奇怪！原来海达克中校还在这儿养猪呀！是吗？一阵长长的、猪的嗯嗯声，传到他的耳鼓。奇怪！这好像是地下室传来的嘛。奇怪，怎么在地下室养猪呢？不会是猪叫。对了，一定是有人在睡觉，在那里打鼾。
似乎是有人在地下室睡会儿觉……这样的天气正好打盹儿，但是，很奇怪怎么跑到那个地方去打盹儿呢？亚伯特好像蜜蜂似的低哼着，一面走得更近些。声音就是这里传出来的——是由格子窗传出来的。嗯，嗯，嗯，呼噜噜噜，呼噜噜噜，呼噜噜噜。——嗯，嗯，嗯。这个打鼾的声音真奇怪呀！听到这种声音，使他想起另一种声音……“哦！”亚伯特说。原来是这个信号——S。O。S。（求救信号）——短，短，短，长，长，长，短，短，短。”他迅速向四周巡视一下。于是，他跪下来，在那地下室的小铁窗上轻轻敲出一个信号。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）谍海第十三章。一。秋蓬虽然怀着乐观的心情就寝，可是到破晓初醒时，感到一阵厉害的痛苦反应。那正是人的“士气”降到最低潮的时候。不过，她下楼吃早餐的时候，发现她的盘子上有一封信，上面的笔迹是向左倾斜的，非常费力的样子。看到这封信。
她的精神又振作起来了。这并不是经常寄给她的那类烟幕弹信件。譬如今天她收到的邮件中就有一张色彩很鲜明的明信片，上方潦草地写着这些字样：“以前没给你写信，歉甚！一切安好，毛弟上。”那个明信片，就是一个烟幕弹。秋蓬把那张明信片扔到一边，拆开那封信。普垂霞：格丽斯姑母的病情今天恐怕是恶化了。大夫并没有确切说她的病恶化了，不过我想，她恐怕没有多大希望了。你要是想在她临终以前见她一面的话，我以为今天来最好。你要是能搭十点二十分那班开往亚鲁的火车，一个朋友就会开车子去接你。虽然这段日子非常凄惨，我还是极盼望再见到你的。阿鹏上秋蓬竭力忍住，没露出雀跃的神气。啊，阿鹏老友！她相当困难的假装出一副悲哀的面孔，深深叹了一口气，把那封信放在桌上。这时候在场的有欧罗克太太和闵顿。于是，她就把信的内容讲给她们听。她们听了极表同情，谈到姑母的为人，她任意地加油加酱。她说姑母的精神多么不屈不挠，她对于空袭以及其他的危险，如何毫不在意，可是，她终于让疾病打垮。闵顿小姐有点儿好奇的问她的姑母究竟害了什么病，并且很感兴趣的，拿她的病来和她自己姑母的病来比较。秋蓬踌躇不定，不知该说是水肿呢或是糖尿病，终于折衷一下，说是一种腰疾的并发症。欧罗克太太特别关心的是：这位姑母一旦去世，秋蓬是否会承受一笔遗产，可是，秋蓬对她说：西瑞尔一向是姑母最心爱的侄孙，也是她的义子。早餐后，秋蓬打电话给裁缝师傅，取消了下午试一套衣裙的约会。然后找到普林纳太太，对她说明，她要出门，也许过一两夜才回来。普林纳太太说了一些在这种场合常说的话。今天早上她显得很疲惫，并且带着一种担忧的、烦乱的表情。“还没有得到麦多斯先生的消息。”她说。“这的确是非常奇怪，是不是？”“我想，他一定是遇到什么意外了，”布仑肯太太叹息着说，“我始终都是这么说的。”“啊，但是，布仑肯太太，要是遇到什么意外，到现在也应该有人报告了。”“唔，那么，你以为怎么样？”秋蓬问。普林纳太太摇摇头。“我实在不知道怎么说好。我也以为，他这次出去是不会出于自愿的。不过到现在，他应该设法送一个信呀。”“讨厌的布列其雷少校，他的说法，实在太没道理。”布仑肯太太激昂地说。“是的，如果不是出了什么事，就是记忆力丧失。我以为，尤其是在我们现在所处的这个紧张时代，这种丧失记忆的情形更普遍，不过一般人不大知道就是了。”普林纳太太点点头，一面带着有些怀疑的神气，噘着嘴唇。她迅速瞥了秋蓬一眼。“布仑肯太太，”她说。“我们对于麦多斯先生的情形，知道得不太多，你说是不是？”秋蓬突然说：“你这话是什么意思？”“啊，请你不要这样突然打断我的话碴儿罢。我呀，我才不相信呢！绝对不相信！”“不相信什么？”“就是大家传说的话呀？”“什么话？我没听到什么呀。”“是的，这个——也许大家不会告诉你。我也不知道是如何说起的。我想，是凯雷先生提起的，当然啦，他这个人是相当多疑的。你明白我的意思罢？”秋蓬竭力忍耐，不露一点儿声色。“请你告诉我是什么？”她说。“啊，只是一个意见。他说：麦多斯先生可能是敌人派来的奸细，可能是一种可怕的第五纵队的人员。”秋蓬竭力装做，好像那个受虐待的布仑肯太太忽然愤慨起来。“我从未听见过有这样的一个无聊念头。”“是的，我也以为其中不会有什么文章。但是，大家常常看见麦多斯先生和那个德国孩子在一起。我想，他一定问他不少有关工厂方面制造化学药品的方法，因此，大家以为他们两人也许是一伙儿。”秋蓬说：“普林纳太太，你不会以为卡尔这孩子有问题罢？”她看见刹那之间普林纳太太的脸上肌肉抽动，变得很难看。“但愿我能相信这不是真的。”秋蓬温和地说：“可怜的雪拉……”普林纳太太的眼睛闪出光彩。“我可怜的女儿！她的心都碎了。为什么会那样呢？她为什么不看中其他的青年呢？”秋蓬摇摇头。“天下事并不是这样的。”“你说得对。”普林纳太太用一种深沉的激烈的口气说。“事实上，我们注定了要过着希望破碎的生活……我们必定会受尽痛苦，折磨，到末了，只有死灭……这残酷的、不公平的世界，我已经受够了。我真想粉碎它，让我们再从头做起，不要这一切法律，消灭这种强凌弱的现象。我想——”一声咳嗽声打断了她的话碴儿，那是深沉的，嗓门儿很粗的声音。原来是欧罗克太太站在门口，她那大块头的身躯，把那门洞都遮住了。“我打搅你们了吗？”她问。普林纳太太脸上激动的痕迹马上消逝，好像一块石板，上面的字让海绵抹得干干净净。现在，这是一张宾馆老板娘的面孔，因为房客惹麻烦，露出相当担忧的样子。“啊，欧罗克太太，没有呀。”她说：“我们只是在谈麦多斯先生，不知道他怎么样了？警察连他的影子都没找到，真是奇怪。”“啊，警察！”欧罗克太太的语调里自然地流露出轻视的意味。“他们有什么用？一点用都没！他们只配寻找遗失的汽车，或者申斥没有狗牌照的人。”“欧罗克太太，你的意见如何？”秋蓬说。“你们已经听到大家的想法了吗？”“你是说他是不是法西斯党人，是不是敌方奸细吗？我们已经听到了。”秋蓬冷冷地说。“现在想起来，可能是真的，”欧罗克太太若有所思地说。“我一开始就注意到这个人了。我觉得他这人有些地方很奇怪，我一直在观察他。”她对着秋蓬笑笑。欧罗克太太的笑容一向含有一种可怕的成份，她笑起来好比重话里的吃人魔。这一次也不例外。“他并没有带出那种退休的，没事干的派头。我可以证明，他到这儿来是有目的的。”“警察跟踪他的时候，他就不见了。你是指这个吗？”秋蓬问。“大概是的，”欧罗克太太说。“普林纳太太，你有何高见？”“我不知道，”普林纳太太说。“发生这样的事真是烦死人，引起这么多的议论。”“议论是不碍事的。他们现在正在外面阳台上东猜西想的，到末了，他们就会发现到那个无害的人会趁我们睡在床上的时候，把我们统统炸死。”“你还没有告诉我你有何高见呢。”欧罗克太太笑了，又是那种慢慢的、凶凶的笑容。“我在想，那个人大概很安全地待在一个地方，很安全——”秋蓬想：“她要是知道，也许会这样说……但是，他并不在她所想像的地方！”她到楼上去作出门的准备。这时候，白蒂由凯雷夫妇的房里跑出来，一脸恶作剧的、顽皮的高兴神气。“你在那儿搞些什么呀？疯姑娘？”白蒂咯咯地笑。“鹅公公，鹅婆婆……”秋蓬唱：“你在那儿？在楼上！”她一把将白蒂拖过来，高高举过头。“下楼了！”于是，她又把她放到地板上打滚——就在这一刹那，斯普若太太出现了。于是，白蒂就让她带走，去穿衣服，准备出去散步了。“捉迷藏？”白蒂满怀希望地说。“捉迷藏？”“你现在不可以玩捉迷藏。”斯普若太太说。秋蓬回到自己房里，戴上帽子。（非戴帽子不可，真讨厌！秋蓬·毕赐福就从来不戴帽——但是，布仑肯太太是非戴帽子不可的。）她发现她那放帽子的橱里，帽子的位置让人移动了。有人在搜查她的房间吗？那么，就让他们搜罢！布仑肯太太是无可责难的。他们不会找到什么可疑的东西。她巧妙地将那封阿鹏的来信放在化妆台下，便走下楼梯出门了。她走出大门的时候是十点钟，时间很充份。她抬头望望天，一不小心踏进门柱旁边的一个水坑里，可是她并不在意，仍继续往前走。她的心狂跳不止。成功，成功！他们得成功才行。
二。亚鲁站是一个乡下的小站。乡村离火车道还有一段距离。车站外面有一辆汽车在等着。开车的是一个相貌很好的年轻人。他抬手摸摸帽沿，向秋蓬招呼，但是，这个动作似乎不大自然。秋蓬怀疑地踢踢右手的轮胎。“这轮胎不是有点儿瘪吗？”“太太，我们没有多少路。”她点点头，跳上车子。他们并不是开往村子，而是开往草原。在一座小山上绕过以后，他们弯到一条旁边的道路，这条路很陡，下面是一个裂口。一个人由小树林中走出来迎接他们。车子停了下来，秋蓬下车和东尼·马斯顿打招呼。“毕赐福没事，”他匆匆说。“我们昨天找到他的下落，他让人囚禁起来，是敌人捉到他的，为了某种原因，他还得待在那儿暂时不动。有一条小船要在某处到达。我们急于要捉到那条船。毕赐福现在必须躲起来，就是为此。非到最后关头，我们是不能泄露的。”他急切地望望她。“你明白，是不是？”“啊，是的，”秋蓬在注视着树旁边一堆一半掩盖着的奇怪的东西。“他绝对没事。”那年轻人非常认真地说。“唐密当然会没事的，”秋蓬不耐烦地说。“你不必那样和我谈话，我又不是一个两岁的孩子。我们两个人都将要冒点险呢。那是什么东西？”“这个——”