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“好，又来了。”瘸腿猫咕噜咕噜说起来。“看来要它不痒。我又不得不再写一句对贾科蒙国王大不敬的话了。显然，我既然是在墙上乱画出来的，我如今一辈子就要乱涂鸦了。可我看不到这里有什么墙。那我就写在那边吧。”
说着它举起了用红粉笔画出来的爪子，在断头台的板子上给贾科蒙国王又写上两句：“四面八方都传开：贾科蒙国王戴假发！”
爪子马上就不痒了，可是瘸腿猫一看就担心，因为它这条腿一下子短了几毫米。“我本来就少了一条腿，”它说，“我再写下去，另外一条腿也要磨掉，那时候我怎么走路呢？”
“好，我来给你帮忙，”它听到背后有人声。
假使光是人声，瘸腿猫就逃掉了。可是除了人声之外，还有两只手跟钳子似的指头把它紧紧抓住了。这人声和这双手是一位老太太的，这老太太身长几乎两米，脸色严厉……
“是玉米老大娘？”
“不错，是我，”老太太气冲冲地低声说。“我要把你带走。我要让你知道，偷我那些小猫的晚饭，还用粉笔在墙上乱涂，会有什么报应。”
瘸腿猫毫不反抗，让玉米老大娘用披肩把自己裹了起来。说时迟那时快，王宫大门口已经出现了几个宪兵。
“幸亏玉米老大娘先到，”瘸腿猫心里说。“情愿给她抓住，也不要落到贾科蒙国王的手里。”
第七章
瘸腿猫一点不迟缓，教那些蠢猫喵喵喊
玉米老大娘把瘸腿猫一带回家，就把它缝在沙发椅上。一点没说错，是用针和线把它缝在沙发椅上，就像人们在台布上绣花一样。在把线弄断之前，她还先打了两个结，免得线脱出来。
“玉米老大娘，”瘸腿猫一看见她缝，就觉得一阵高兴，“您至少得挑蓝线来缝，这种线更配我的毛色。橙黄色的线太可怕了，它叫我想起贾科蒙国王那头假发。”
“别提什么假发，”玉米老大娘回答说。“最要紧的是让你乖乖地呆着，别像昨儿晚上那样从我手里逃走。你是只怪猫，我希望你做一番大事。”
“我不过是只猫，”瘸腿猫谦虚地说。
“你是猫，可是喵喵叫，这种猫如今很少了。简直就没有。猫竟会想到像狗那样汪汪叫，当然又叫不好，因为它们生来不是汪汪叫的。我爱的是猫不是狗。我家里有七只小猫。它们睡在厨房里洗脸盆底下。可它们一开口我就想把它们赶走。我教它们喵喵叫，至少教了上百次，可它们就是不听我的话，不信我的话。”
瘸腿猫开始同情这位老太太，毫无疑问，是这位老太太把它从警察手里救出来的，而且她恨透了汪汪叫的猫。
“好了好了，”玉米老大娘往下说，“关于猫的事咱们明天再说。今天晚上咱们来做件别的事。”她说着，走到小书架旁边，拿下一本书，给瘸腿猫看看书名。
“《清洁论》，”瘸腿猫念道。
“好，”玉米老大娘说着，舒舒服服地坐在瘸腿猫对面的沙发椅上，“我现在来给你念这本书，从第一章念到最后一章，”
“这本书有多少页啊，老大娘？”
“很薄！总共只有八百二十四页，包括目录，目录我就不念了。好，我现在开始念：‘第一章。为什么不该把自己的名字写在墙上。名字是最要紧的东西，不可以到处乱涂。画了一幅美丽的图画，可以在画的下脚签上自己的名字。塑了一个漂亮的雕像，可以在台座上刻上自己的名字。发明了一台好机器，您就有权用您的名字命名。只有什么好事也不做的人，才找不到比墙壁更好的地方来写上自己的名字。’”
“我完全同意，”瘸腿猫说，“可我在墙上写的不是自己的名字，却是贾科蒙国王的名字。”
“别插嘴，听我念。‘第二章。为什么不可在墙上写自己朋友的名字。’”
“我只有一个朋友，”瘸腿猫说。“他曾经跟我在一起，可是我把他丢失了，我不想听这一章，要不，我会太伤心的。”
“可你还是得听。反正你离不开你的位置。”
正在这时候，门铃响了，玉米老大娘站起来去开门。进来的是个十岁上下的小姑娘。让人看出她是小姑娘的，只有像马尾巴那样束在她后脑勺的一束头发。除了这个，很容易把她看作小男孩，因为她穿的是一条运动裤、一件格子牛仔衫。
“罗莫莱塔！”瘸腿猫惊奇得忘乎所以地叫起来。
小姑娘瞧着它拼命地想，“咱俩在哪儿见过？”
“嗨，”瘸腿猫紧接着说，“您几乎可以说就是我的妈妈。难道我这身颜色一点不能使你想起什么来吗？”
“使我想起了一支粉笔，”罗莫莱塔回答说。“有一回我在学校里拿了支粉笔。”
“拿了支粉笔？”玉米老大娘问她。“老师知道吗？”
“我没来得及告诉她，”罗莫莱塔解释说，“放学的铃声马上就响了。”
“好，”瘸腿猫说，“可见我算得上是这支粉笔的女儿。正因为这个缘故，我是一只有文化的猫：会说，会读，会写，会算。当然，如果你给我把四条腿都画出来，那我就感激不尽了。不过我还是够心满意足的。”
“能再看见你，我也高兴极了，”罗莫莱塔笑笑。“谁知道你会给我讲多少新闻呢。”
“大家都高兴，就我不高兴，”玉米老大娘插进来说。“依我看，你们俩都得学会我这本书里讲的道理。罗莫莱塔，你在那边坐着。”
小姑娘把沙发椅挪近点，往上面一坐，两只鞋甩得远远的。玉米老大娘开始读第三章，这一章讲的是为什么不该在墙上写侮辱过路人的话。瘸腿猫和罗莫莱塔仔细听着。瘸腿猫给缝在沙发椅上，不听也得听。罗莫莱塔这么听着，却不是没有一点鬼脑筋的，她动的什么鬼脑筋，诸位很快就明白了。
读到第十章，玉米老大娘开始打哈欠。起先她每读一页打两次，后来越打越多：读一页打三、四次，再后来是读一行打三、四次……读一个字打三、四次……到最后她甜甜地再打上一个哈欠，嘴就闭上了，同时，这位好心老太太的眼睛也闭上了。
“总是这样的，”罗莫菜塔说，“这本书读到一半她就睡着了。”
“怎么样？咱俩现在得等她醒来吗？”瘸腿猫问。“她把我缝得这么牢，我想打个哈欠也没法张开嘴。再说我急着要找一个朋友，打昨儿晚上起，我就再没见过他了。”
“我来想办法，”罗莫莱塔说。她拿起剪刀，小心地拆线。瘸腿猫跳到地板上，伸伸腰，轻松地叹了口气。
“快，”罗莫莱塔轻轻地说，“咱们穿过厨房走。”
厨房里一片漆黑，可是在墙角里，大概在洗脸盆的地方，有十四点缘幽幽的星火在闪闪发光。
“这里我闻到小猫的气味，”咱们这瘸腿猫说。“我甚至闻出来了，是七只小猫的气味。”
“都是我婶婶的小猫。”
在大概是洗脸盆的地方，还传来高兴的嘶嘶声。
“好姐妹，”只听见那里说，“你不仅瘸腿，而且眼也瞎了。难道你没看见，我们和你一样是狗吗？”
“唉，你们这些说假话的不幸家伙！”瘸腿猫气得非同小可，大叫着说。
“你们真得谢天谢地，因为我没工夫，我要有工夫，就要教会你们喵喵叫了。玉米老大娘还要谢谢我呢。”
“汪汪！”七只小猫齐声回答。
瘸腿猫于是瘸着腿穿过厨房，蹲在它七位同胞前面。
“喵！”它启发它们说。
七只小猫很不得劲。
“你们听见吗？”最小的一只小猫问。“它真能喵喵叫呢。”
“不错，不错，狗这样叫倒不坏。”
“喵，”瘸腿猫又叫起来，“喵，喵，喵！”
“它大概是电台的口技演员吧，”最大的一只小猫说。“别听它的。它要人喝采呢。”
“喵——！”瘸腿猫拖长声音又叫了一次。
“说真格的，”另外一只小猫说，“我也情愿好好地喵喵叫它几声。要知道，我汪汪叫得厌烦透顶了。每次我一开口汪汪叫。我就吓得毛都直竖起来。”
“唉，你呀，我的小顽固！你知道你为什么害怕吗？”瘸腿猫说。“因为你是猫，可不是狗。”
“请你不要侮辱我。你的话我们听够了。谁知道你是谁？”
“我和你们一样是猫。”
“嗯，不管你是狗是猫，我也喜欢喵喵叫。”
“那就叫叫看吧，”瘸腿猫说。“你会知道这是什么滋味。你嘴里就会甜滋滋的，胜过……”
“胜过玉米老大娘的牛奶？”最小的那只小猫问。
“胜过一百倍。”
“我真想试，想试得了不得，”小猫吱吱地说。
“喵，喵，”瘸腿猫喵喵叫着引它们。“勇敢点，我的小猫兄弟，学学看喵喵叫吧。”
罗莫莱塔正笑得捂住肚子，最小的那只小猫开始胆小地喵喵叫起来了。第二只叫得已经比它更响。跟着第三只也叫了。一下子七只小猫都开始喵喵叫起来，活像七把小提琴，瘸腿猫放大嗓门引导它们。
“好，现在你们有什么想法？”
“真是甜滋滋的！”
“胜过加了糟的牛奶！”
“可是，”罗莫莱塔叫起来，“你们要吵醒玉米老大娘了。走吧，瘸腿猫！”
罗莫莱塔和瘸腿猫跑到外面院子里去了。
玉米老大娘醒过来，到厨房门口。电灯开关卡嗒一声，露出了老太太的脸，脸上淌下幸福的泪水。
“你们到底，到底是我的猫咪咪！”
七只小猫起先很胆怯。它们瞧着主人，一个劲地喵喵叫，不明白她眼睛里淌下来的这两行水是什么意思。接着它们向门那边看看，一字儿地向院子里奔出去，一点儿不停口地喵喵叫。
玉米老大娘擦着眼泪，从后面看着它们。
“好样儿的，好样儿的，”她反复说，“真是好样儿的！”
小猫们回答她说：“喵！喵！”
可有一个人在偷偷地看着这个不寻常的场面。这个人就是房东卡利梅尔先生。他吝啬得少有，因此自己住在顶楼上，把整座房子直到小尾房部分租给人家。他是个极其讨厌的人，专门向警察局去告密。卡利梅尔先生已经多次禁止玉米老大娘在家里养猫，老太太当然不听他的。
“我花钱住房子，”她说，“而且房租特别的贵。我在自己家里养什么，谁也管不着。”
卡利梅尔先生的大部分时间，全部用在从他顶楼上那个小天窗里往外偷看别人干什么，正因为这个缘故，这天晚上他看见了这些小猫，听见了它们喵喵叫，甚至听到玉米老大娘没完没了地夸奖它们：“唉呀，好样儿的，好样儿的！”
“哈哈，你给逮住啦，”卡利梅尔搓着手说。“这么说，这老妖婆专门收罗野狗，想教会它们喵喵叫。这一回我要让她呆到她该去的地方去。我这就给大臣上书。”
他关上窗子，拿过纸、笔和墨水就写了起来：“大臣大人！出了一桩难以相信的事，这种事是我市居民都不能容忍的。玉米老太太如此这般，等等，等