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“是的，我们应该有一个管家婆。”哈士贝说。
“我一时还想不出找什么人干这种活儿。”乐蚋丹说。
“我们可以去偷一个人来。”哈士贝建议。
“对，对了。”他们都一致表示同意。他们的情绪也高起来了。
“这个人必须会收拾屋子，打扫卫生，”贾斯佩说，“还要会照看狮子。”
“还要会做出真正味道好的伙食！”乐纳丹说。
“嗯，我想起了一个人。”贾斯佩说。
“谁？”哈士贝叫出声来，“快点儿说，谁？”
贾斯佩咧嘴笑了一下。“苏菲姑姑。”他说，“大家都说她的饭做得非常出色，屋子也收拾得非常干净。”
“这太理想了！”哈士贝用坚决、肯定的声音说。
“不过她的脾气暴躁。”乐纳丹警告他们。
“怎么？难道三个强盗还害怕一个苏菲姑姑不成？”贾斯佩讥笑地说。
“但还有一个问题，”哈士贝说，“我们有什么办法把她从家里偷来呢？”
“对，这倒不是一桩容易的事儿。”乐纳丹说。他们坐着把这个问题思考了一套儿。哈士贝第一个发言。
“今天夜里，在伸手不见五指的时候，”他说，“我们溜到镇上去。径直摸进她的住屋，一声不响，在她睡着了的时候把她偷走。”
“假如她醒来了呢？”乐纳丹说。
“咳，我不相信她会醒来。”哈士贝说。
“那么就这样办吧！”贾斯佩说。
他们坐着等待黑夜的到来。当钟声敲了十二下的时候，他们便开始准备行动，站了起来。
“把门锁好，哈士贝。”他们中的一位说。
“好。”哈士贝说。
“我们把狮子也一起带去吗？”乐蚋丹问。
“不，不能把狮子带去，”贾斯佩说，“肯定会弄出麻烦。把它留在哈士贝的房间里，门锁得紧紧的。”
“就这样办吧。”哈士贝说。
“对。”乐纳丹说。
贾斯佩提着灯笼在前走，哈士贝拿着一把钥匙跟着，最后是乐纳丹，拿着一块面包和香肠。
天已经够黑了。这个小镇是寂静无声的，甚至警察也睡着了。强盗们踮着脚走到苏菲姑姑的大门口，静静地听动静。里面什么声音也没有。哈士贝取出他的一把钥匙，一一地在锁孔里试。那第三十五把钥匙正对得上口径，门开了。他们小心翼翼地走进去，停了一阵，仔细听。他们听到一个声音从一个房间里飘出来。乐纳丹说：“苏菲姑姑在打鼾。”
“一切在按照计划实现。”贾斯佩低声地说。他们轻轻地打开通向厨房的门。苏菲姑姑就在那里的一个吊床上睡着了。
“真走运！”贾斯佩说，“现在我们可以把她抬走，连吊床一起！”
“这正是我们要干的事儿。”哈士贝说。
他仔细地把吊床从吊着它的那两个钩子上取下来。贾斯佩抓住一端，哈士贝抓住另一端。他们把它抬出去，穿过厨房门，走出过道，来到街上，然后穿过街道，一直抬到空地上的那座屋子里。在整个的行程中，苏菲姑姑一直是鼾声不停。
事后他们各自溜进睡房里去，一直睡到天亮。
“她醒转来时，一定会大吃一惊吧？”乐纳丹躺到床上时禁不住发出一个笑声。
第九章 苏菲姑姑管起家来
第二天早晨，当苏菲姑姑醒转来的时候，她向周围望了一眼，感到莫名其妙。
“这样一个可怕的脏地方真是少见！”她对自己说。
她跳下床来，走到隔壁房间里去。她发现那三个强盗正在等待，他们颇为激动，为的是想看看她作何表示。
“谁住在这个骇人听闻的地方？”她问。
“亲爱的苏菲姑姑，是我们呀！”贾斯佩说。
“哼！你们，对吗？”苏菲姑姑说，“我相信是你们。请过来，给我说声‘早安’——说准确一点儿。”
贾斯佩望着其他两人。
“我看最好还是按照她讲的话办。”他咕哝着。他走向她，粗声说：“我的名字叫贾斯佩。”
“不要大叫，”苏菲姑姑说，“这是不礼貌的。”
“我喜欢大声喊就大声喊。”贾斯佩说。
“这不是和一个妇女讲话的样子。”苏菲姑姑说。
“我偏偏要……嗯。”贾斯佩说，但他的声音有点儿软下去了。
“下一个。”苏菲姑姑说。
“我的名字叫哈士贝。”下一个人说。他非常有礼貌地鞠了一躬。
“这还像个样子。”苏菲姑姑说。
“我叫乐纳丹。”第三个人说。
“嗯，嗯！”苏菲姑姑说，“所以你的名字叫做乐纳丹。请走过来让我瞧瞧你的耳朵。”
“那是我自己的耳朵呀。”乐纳丹反驳着说。
“是的，是你自己的耳朵，你应该为你的这一对耳朵感到羞耻。”苏菲姑姑说，“黑得像煤烟灰一样！你大概好几年没有洗过它们吧。”
“他高兴洗就洗！”哈士贝咆哮着。
“我猜想大概也是这个样子。”苏菲姑姑说。她把他们每个人轮流观察了很久，接着问：“为什么我到这个屋子里来了？我是怎样来的？”
“呀，苏菲姑姑，”贾斯佩说，“你知道，是我们——我们——把你绑架来的。”
“倒很老实！我想你们大概以为这是你们干的一件得意的事吧。”
“不管得意不得意，”贾斯佩鼓起勇气说，“事情是干了。我们需要有一个人来料理我们的家务。”
“来把我们的屋子收拾干净。”哈士贝补充着说。
“同时给我们做饭。”乐纳丹急速她说。
“那么你们三个人干什么呢？”苏菲姑姑问。
“我们喜欢干什么就干什么。”贾斯佩告诉她说。
“你们倒是想得很妙啊！”苏菲姑姑说。
“对。”乐纳丹说。
苏菲姑姑走出了房间。他们可以听见，她在巡视各个房间。
“这完全是一个猪窝！”她对他们说。
“猪窝是在屋后呀。”哈士贝说。
“你们有多少头猪？”她问。
“只有一头。”乐纳丹说。
“一头加三头等于四头，”苏菲姑姑说，“一头在外面，三头在屋里。”
“她这话是什么意思？”贾斯佩问。
“她是指我们。”哈士贝说。
“我告诉过你们她的睥气不好。”乐纳丹嘟囔着。
贾斯佩这时生起气来。他吼了一声：“我告诉你，在这里我们是决定一切的主人。”
“不是你！”哈士贝补充一句。
“请过来，哈士贝。”苏菲姑姑说。
他望了望贾斯佩，又望了望乐纳丹。他不愿意听苏菲姑姑的指挥，但不知怎的，他却仍然走上前来了。
“你瞧见了你们这里乱七八糟的情况吗？”她问他。
“我愿瞧什么就瞧什么。”哈士贝绷着脸说。
“好，”苏菲姑姑说，“现在请你把周围这些乱七八糟的衣服捡起来。把贾斯佩的放在这里，把乐纳丹的放在那里。你自己的则请放在这里。”
“收拾东西不是我的专长。”哈士贝说。
“你可以学会收拾。”苏菲姑姑说。
“为什么不叫乐纳丹做？”他问。
“我还有别的活儿让他干。”
这时乐纳丹就不声不响地站起来，想溜出房间，不过苏菲姑姑止住了他。
“请回来。你。”她说。
“我想出去散散步。”乐纳丹低声说。
“请你留在这里，”她坚定地说，“把这些杯子、碗、盘子、刀子和汤匙先收拾好，然后把它们洗干净。”
“为什么贾斯佩不干这些活儿呢？”
“贾斯佩还有别的事要干。”苏菲姑姑说。
“我喜欢干什么就干什么。”贾斯佩大声地说。
“好，现在就请你干这件活儿，”苏菲姑姑说，“你先去劈点儿柴，把它放进炉子里烧点儿水，好叫乐纳丹能够洗一洗。”
“他不需要用热水去洗。”贾斯佩说。
“他需要。这件活儿干完后，还请你再烧点儿热水，我们需要用它。”
这三个坏家伙尽量地抗拒。只要他们说“不干”，苏菲姑姑就坚持说：“得干！”
苏菲姑姑和强盗之歌
我的天，我的天，这里一切都稀巴烂！
椅子上放着脏的平底锅，炉子上撒满稀饭。
哈士贝，穿上你的袜子，样儿整齐一点，
然后到外面去，帮助一下那个乐纳丹。
是的，你得干。
贾斯佩，去劈点儿柴，把火烧旺。
我得用些滚水，你做个榜样！
洗刷是乐纳丹的份儿，不要推让，
把洗碗池里的碗洗干净，
你得老老实实地干一场！
是的，干一场。
哈士贝脖子上的脏东西可以刮下几两，
马铃薯可以在乐纳丹的耳朵上生长——
今天，你们这帮无赖得乖乖地洗一场，
不然我就擦掉你俩的皮，用我的一切力量。
是的，用我的一切力量。
我将教你们怎样把房子收拾干净——
不到九点钟，不准你们将工作停顿。
不准你们争辩或者反问。
当心我给你们耳光，我是这里的主人。
我是这里的主人。
“我不想洗。”贾斯佩说。
“好吧，那就请你不要吃午饭。”她说，“你不妨就是那个样子给我干坐在桌子旁。”
“我并不是像贾斯佩那样脏呀。”哈士贝说。
“好意思这样说！让我瞧瞧你的双手，”苏菲姑姑说，“真够脏的，和我想象的差不多！再让我瞧瞧你的脖子。乖乖，完全跟我想象的是一样。”
没有办法，哈士贝只好彻头彻尾把自己洗一通。贾斯佩也只好这样做。至于乐纳丹，由于他洗了一大堆碗碟，他的手是比较干净一点儿。但是他也被命令大刷了一通牙齿，大洗了一通耳朵。
“这还像个样子。”在他们洗完了以后，苏菲姑姑说，“现在请你们脱下靴子和袜子，在我去给你们做午饭的时候，好好地把你们的脚和腿洗一番。”
这挑动了贾斯佩的火气。
“我们不能专为了吃一餐午饭就去洗我们的脚呀！”他怒吼起来——不过苏菲姑姑已经到厨房做午饭去了，他们还得去洗。
当他们把脚伸进盆里，正在洗脚的时候，他们有时间在一起研究下一步形势的发展。
“在我们所作的案中，这是我们干的一桩最蠢的事。”哈士贝说。
“那时我就告诉过你们，她的脾气很坏，”乐纳丹提醒他们说，“我的话你们早就该听呀。”
“弄一个女人到这屋子里来，是贾斯佩出的主意。”哈士贝说。
“是的，不过把她绑架到这里来却是乐纳丹叫干的。”贾斯佩说。
“我从没有说要去把苏菲姑姑绑架来。”乐纳丹不同意对他的指责。
“没有，那是贾斯佩的想法。”
“好吧，就算是我说的吧。”贾斯佩说。
“我希望，我们重新恢复我们的独立自主权。”乐纳丹叹了口气说。其余的两人也表示同意。
“咳，我也有这个想法。”
他们开始考虑，下一步他们将采取什么步骤。
“我们可以请求她厚道一点儿，主动地回到她自己的家里去。”贾斯佩说。
“嗯，我们可以这�