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手要搭车的高加索人，等那辆“伏尔加”一开过去，他就用手机给格列奇什尼科夫打了电话，报告了“目标”的行走路线。
紧接着第一个想法，马上又产生了第二个可怕的想法，——他想到了躲在树阴下僻静院子里的那位少年。满脸痛苦的尼古拉·尼古拉耶维奇是在为谢廖加祷告。
“亲爱的谢廖加，我马上就到！……主啊！……天国的女皇啊！……”
他在街区里驱车赶路，生怕迷了路，无法在这些一模一样、单调乏味的建筑物中找到那幢灰白色的大楼。不过，他看到了路上那道围着木板的深沟，那块“道路施工”的牌子。别洛谢尔采夫拐向那座大楼。他认出了那条停满许多过夜汽车的狭窄胡同。大楼里几个没有熄灯的窗户射出了黄色的光芒。黑色的树冠左右摇摆，在风雨中劈啪作响。那片建有小房子、沙池和小楼梯的儿童活动场隐约可见。别洛谢尔采夫停下车，穿过摆着几条长凳的院子。他大步迈过那个四周围着木板的沙池，他那双已经适应了黑暗的眼睛，在沙池里看到一个用沙子堆起来的小城堡，还有一些被雨水冲坏的沙堆和图案。
“谢廖加！……”别洛谢尔采夫轻声喊道，同时走近了那个小木屋。“怎么样？……有什么情况？……”
没有人答应。他迈进那间湿漉漉的房子，心里祈祷着，希望少年那敏捷的身体会向他扑过来，希望那少年的眼睛会闪出一道光芒。
“谢廖加！……”
少年仰面躺在地上，两手摊开，别洛谢尔采夫在黑暗中瞪着那双野兽般敏锐的眼睛，他恐惧地看到了一截裸露的细脖子以及脖子上一道黑色的刀口，那刀口很深，脖子几乎被割断了，刀口周围是黏稠的血液。
“谢廖加！……”他抓住谢廖加一只摊开的手。这只手还有余温，但是已经开始变凉了，比别洛谢尔采夫那只湿漉漉的手要更凉一些。
谢廖加的脑袋后仰着，嘴巴无助地半张着，头发也散开了。那顶帽子也落在一旁。别洛谢尔采夫感到伤心极了。由于自己的轻率和糊涂，这位少年成了牺牲品。他这整个一生，都是在到处制造死亡。
应该站起身来，跑到最近的一个警察局，面对那个满脸阴沉和怀疑的值班警察，说到少年的死亡，说到街道上的追车，说到这场阴谋，说到艾哈迈德，说艾哈迈德那里可能藏有炸药，再接受破案人员一番猜疑的、愚蠢的提问，然后坐上警车，重新回到这里。
他放下了谢廖加逐渐冷却的手。他走出木头小房子。他径直迈过沙池，朝自己的汽车走去。突然，一颗子弹无声地打在潮湿的木板上，掀掉一块白色的木屑。
别洛谢尔采夫打了一个滚，躲避那个隐身的狙击手，狙击手藏在树阴里，用红外瞄准仪套住了别洛谢尔采夫那绿色的身影。他扒开沙堆，藏到了沙池的木头挡板后面，冰凉的木板能减弱红外线的反射作用。第二枪没有响，但是在树干间的黑暗处闪过一个人影。
那个人影跑到胡同里，现身在暗淡的路灯灯光下。那个人拼命逃跑，还不时回过头来，怕后面有人追赶。
别洛谢尔采夫一跃而起，追了上去，他怒火中烧，失去了理智。那个人的手上没有狙击步枪，也许，他是把步枪扔到潮湿的地上去了，也许，他是用装有消音器的手枪开的那一枪。
那个逃跑的人可能还会开枪。可是，满腔愤怒、糊里糊涂的别洛谢尔采夫已经不害怕对方的子弹了，他认定那个逃走的人就是杀害谢廖加的凶手，于是就紧紧地追在后面。
那个人跑到马路上，在路灯下狂奔。他的影子时而缩短，时而拉长。可以看到，路上的积水在他的脚下飞溅起来。他很年轻，跑得很快，他有力地摆动胳臂，敞着黑色的上衣。别洛谢尔采夫开始喘不过气了。心脏变得硕大无比，软弱无力。
唾液变酸了。他落后了。但是，气喘吁吁的他还在继续追赶。
那人拐进一条胡同，跑过一幢长得似乎没有尽头的、像座露天石灰岩矿一样的大楼，跑过一只只垃圾箱，一个个花坛，一辆辆停在那里的轿车。别洛谢尔采夫心里明白，那个人马上就要跑得没影了。可是，那人却突然钻进一个门洞，把门摔得砰地一响。
别洛谢尔采夫觉得那人可能就躲在门后，会迎面给自己来上一枪，或是捅过来一刀，于是，他用胳膊肘护着腹部和心脏，飞快地冲进了那满是垃圾的楼道，楼道里吊着一盏昏暗的灯，还有几排铁制的信报箱，信报箱的下方是一堆杂物、空瓶子和脏东西。电梯已经停了。那个被烟头烧坏的塑料按钮，黑乎乎的，没有亮光。上面的楼梯上传来一阵奔跑的脚步声。别洛谢尔采夫害怕心脏病犯了，他抓着楼梯的扶手，不敢快跑，而是一步一步慢慢地向上爬去，走过一户户不讲卫生的人家，一扇扇破烂不堪的房门，一堵堵满是涂鸦的墙壁。
他爬到了顶层。通向楼顶阁楼的方孔是敞着的。他紧紧地抓着铁梯，钻进了阁楼。黑暗中，他看到一个天窗，窗外是蓝色的夜空。他吃力地爬到楼顶上，来到风雨中，四下打量，平坦的楼顶上竖着一些通风管和电视天线。他以为会看到那个人，可是看到的却是邻近的楼顶、近在眼前的树冠和闪烁在远处铁轨上的电气列车。
突然，有人从背后给了他可怕的一击，打昏了他，他在倒下去的时候，脑袋里居然还闪过了一个不太相干的念头：“亲爱的谢廖加，请原谅我……”
第三十一章
他苏醒过来，明白自己正站在楼顶上，被反绑着双手，捆在背后一根高高的、摇摇晃晃的金属管子上。寒风一阵阵吹来，天上下着雨。透过雨幕，远方的莫斯科朦朦胧胧，就像一片乳白色的反光，在这片反光之中，一块红色的广告牌在远处时现时灭。在近处的楼顶旁，被风吹乱的树冠左摇右摆，就像是一簇水草。透过树冠，可以看到一幢幢白色的楼房。在邻近那幢楼房的墙壁上，有几个窗户不合时宜地亮着灯光。在潮湿的夜色中，一列电气列车在铁道上驶过，就像是一串金色的念珠。透过明亮的雨帘，沿着楼顶平台的边沿，他的目光一直在追随着这列火车，看它怎样穿过了眼前的一根根电视天线和通风管。它突然消失了，钻进一片密实的黑暗，就像有人一下关掉了头几节车厢的灯光，当列车在这片密实障碍物的另一边复又出现的时候，别洛谢尔采夫这才意识到，这个障碍物原来是一个人，他头戴一顶贝雷帽，竖起衣领，背对着别洛谢尔采夫站在那里。
“瞧你，自讨苦吃……我对你说了，让你走开，哪怕是去加那利群岛，哪怕是去你那个充满诗意的普斯科夫。这里不需要你。你应该休息休息，放松放松身心，然后再回来建立新的功勋。可你非要较劲儿，自高自大。你想拯救世界，不想让世界末日出现。可是要知道，世界末日是上帝想出来的啊。你是在违抗上帝。你想跟上帝争个输赢……”格列奇什尼科夫笑着朝别洛谢尔采夫转过身来，上前一步，于是，别洛谢尔采夫便看清了贝雷帽下那双橘黄色的圆眼睛，这双眼睛也成了这座夜幕下的巨大城市中的两个光源。
“为什么要杀那个孩子？”别洛谢尔采夫用力从肺部吐出一团有腥味的气，声音嘶哑地问道。“你们这些屠夫……”
“你应该知道特工的规矩啊。如果你在执行任务的过程中被人发现了，那么，那个目击者，哪怕是一个偶然路过的目击者，都应该被消灭掉。这是一条古老的特工法则。你活了下来，是因为我就在旁边。无声手枪的枪管已经顶在你的脑门上了，但是我及时赶到了。要不然的话，要过上好几天，人们才能在这个楼顶上找到你，因为看到这里非同寻常地聚集着大量的乌鸦。当然，那还得有人愿意来找……”
格列奇什尼科夫带着同情的目光看着别洛谢尔采夫，就像在看一份有生命的财产。
“你们埋好了炸药？就在今天夜里？……”
“你已经丧失了进行情报工作的能力，无法对表面现象做出判断。在那个男孩给你打了电话之后，我们就把你从家里、从普希金广场引了过来，你慌里慌张的，并没有马上发动汽车。我们一直在盯着你，我们看到，在塔甘卡广场你没走对道，差点儿跑过了，开到伏尔加格勒大街上去了。看到你把汽车停在离餐厅不远的树阴下，我们感到很是可笑。那个牵着一条狗从你旁边走过的女士，报告了你的车牌号，于是，我们就知道你到场了。你和那个机灵的青年近卫军小伙子躲到树丛里，就好像是在玩少先队的军事游戏，我认为，你在分析中心工作得太久了，已经忘了秘密工作的基本要求。你像个电影中的间谍那样，两次在那个看门人的身边走过，我们特意让他穿上了那身利文斯敦（利文斯敦（1813—1873），英国的非洲考察家。在南非和中非做过多次考察。）式的殖民服装，那个时候，你就已经上了我们的钩。你孩子气地追赶那辆吉普。我都开始可怜你了，于是，我就试着给你发出一个信号，告诉你，你的计划已经被识破了。我把你领到河边的空地上，你那位半疯半癫的神风队员朋友的车库就在那里，可是你未能理解这个友好的信号。你输了，你本应该死去，因为你是个叛徒，你危害到了神圣的‘斯瓦希里计划’。但是，我救了你命，因为我很同情你，而且还因为，我们不是在普希金广场才认识的，我们一同经历了阿富汗战争，一同经历了安哥拉和莫桑比克，一同在柬埔寨和尼加拉瓜执行过任务。在我们的名录中你很重要，是一个最有前途和创造力的工作人员，我们并没有看错你……”
别洛谢尔采夫明白，这一仗他打输了，敌人战胜了他。敌人怀着优越感本想一下了结了他，可是敌人迟疑了，没有给出那“仁慈的一击”。敌人把他送上这潮湿的屋顶，让他俯视着注定要遭遇不幸的莫斯科，让他成为这座城市不幸毁灭的见证人。而他，后脑勺被打破了，被绑在锈迹斑斑的管子上，已经失去了狡黠、力量和勇气，他还能有什么作为呢？
“你们迟早会暴露的。你们会像叛徒一样被处决掉的。但是在此之前，还有多少人会因为你们而死去啊，那些完全无辜的人们……”他道出了这句无力的抱怨，同时看着那双橘黄色的眼睛，这双眼睛就像是一个电子装置的指示灯，以一种特殊的方式与城市那朦胧的反光、隐约可见的汽车前灯和远处闪烁的广告牌连接在了一起。这双眼睛只要一眨，眼皮就会被烧焦，于是，一道电脉冲就会传到爆炸装置上，接着，在城里的好几个地方，就会腾起高高的蘑菇云。
“我不是对你说过吗，伟大的历史依靠伟大的推动力。它就靠一次次爆炸来推动，社会的爆炸和炸药的爆炸。每一次，世界都要通过爆炸来获得新的性质。一次‘大爆炸’孕育出了一个世界。另一次‘大爆炸’又将那个世界抹掉了。你瞧，这个衰老的世界正在功利地期待大爆炸前的最后时刻，以便获得新的性质，新的天地，以及纯洁的新人类。”格列奇什尼科夫做了一个戏剧性的手势，指着身边的那些屋顶。“莫斯科已不再是‘第三罗马’了，它�