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西援。由此可见，这是一个适合当时形势的积极进取而又比较稳妥的战略决策。
617 年4
月，李渊决定进军关中，以长子李建成率左军，次子李世民率右军，四子李元吉留守太原。隋镇守长安的代王杨侑派将宋老生率兵2万屯于霍邑（今山西霍县），屈突通率精兵数万扼守河东（今山西永济西）以阻止李渊西进。李世民率部击败宋老生，攻占霍邑。然后进围屈突通。由于屈突通凭坚固守，李渊屡攻不下，于是采纳部下建议，留一部兵力继续围攻，自率主力从龙门渡过黄河，进入关中，隋朝官吏纷纷献地归附，会集于长安周围的李渊父子兵力达到20
万人。10 月27 日，李渊下令各军攻城，11 月9 日占领长安。12
月又迫使河东的屈突通军投降。李渊父子起兵不到半年，就攻下了隋都长安，占据了关中和河东广大地区。
中世纪军事
李渊入据关中以后，分兵出击，迅速拓地至秦、晋、蜀广大地区，并使之连成一片。618 年3 月10
日，隋炀帝杨广在江都被大将宇文化及所杀。5 月20
日，李渊在长安称帝，建立唐朝。唐建立之初，专注于巩固关中，把用兵重点放在对其威胁较大的朔方梁师都和陇西的薛举，而对洛阳方面则暂取守势。
占据朔方的梁师都多次向唐军进攻，因力量不大，均被击败。对唐威胁最大的是占据陇西地区的薛举。618 年6 月10
日，薛举率军进攻泾州（在今甘肃泾川北），李渊以李世民为元帅，令其率8
总管兵迎战。7月，薛举进逼高塨（今陕西长武北）。因李世民得病，部将违背深沟高垒坚壁不战的方针，轻率出战。7 月9
日在浅水原（今陕西长武东北）展开激战，唐军8
总管皆败，士卒死者十之五六，李世民被迫率兵撤回长安。此时薛举病死，其子薛仁杲继位。8 月17
日，李渊又派李世民为元帅进攻薛仁杲，进驻高塨。李世民认为唐军新败，士气尚未完全恢复，决定坚守高塨，养精蓄锐，待薛军恃胜而骄，然后出战破敌。双方相持60
余日，至11
月，薛军粮尽，士气低落，李世民看到时机已经成熟，派兵一部布阵于浅水原引诱薛军，自率主力直捣敌后。薛军受到两面夹击，大败而逃。唐军乘胜追击，将薛仁杲包围于折塨（今甘肃泾川东北）。11
月8 日，薛仁杲被迫投降。不久，李渊又迫降了河西的李轨，控制了秦陇大部分地区。
唐统一关陇地区不久，刘武周率兵南下进袭太原，威胁唐军后方基地。李渊立即命令李世民率师东进，迎击刘武周军。驻守太原的李元吉，整日里畋猎游乐，置战事于不顾，导致战事接连失利。619
年9 月16
日，李元吉在刘武周的不断进击下，弃城逃往长安，太原遂被刘军占领。刘武周占领太原后，派大将宋金刚继续向西南进军，攻陷唐不少州郡，一时关中震动。11
月李世民率军自龙门渡过黄河，屯军柏壁（今山西新绛西南），与宋金刚相持。鉴于宋金刚悬军深入、兵锋甚锐等情况，李世民决定采取养精蓄锐、分兵袭扰、待敌疲粮尽再伺机攻击的方针。宋金刚同唐军在柏壁相持半年，馈运不继，军中缺粮，于620
年4 月14
日向北撤退，唐军跟踪追击，穷追猛打，宋金刚部伤亡殆尽。刘武周、宋金刚逃往突厥，后均被突厥杀死。柏壁之战的胜利，使唐全部收复了被刘武周攻占的河东太原等州郡，控制了太行山以西至黄河间腹地，对屏障长安，巩固关中，并为尔后争夺
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中原奠定了基础。
唐军收复太原击败刘武周后，李密的瓦岗军已经解体。这时剩下的有河北窦建德和洛阳王世充集团，占据黄河、淮河间的广大地区；江淮地区为杜优威的起义军所占；萧铣集团则控制了长江中游及粤、桂等地。李渊为夺取中原，采取远交近攻，先王后窦，各个击破的战略，一面拉拢窦建德，使之保持中立，一面令李世民率军出潼关进攻东都洛阳。620年7
月1 日，李世民率总管25 将约10 余万众进击东都，王世充闻讯，不断加强洛阳城廓和外围要点的防守。9
月，各路唐军先后攻克洛阳外围要点，形成了对洛阳的包围。10
月初，王世充见唐军围洛阳益急，遣使求救于窦建德。窦建德一面许以发兵，一面劝说李世民解围，李世民置之不理。由于久攻不下，唐军改用掘壕筑垒，围困洛阳。621
年3 月，在王世充的连连告急下，窦建德亲率10
万大军西援洛阳。李世民决定攻城打援，将兵力一分为二，令李元吉、屈突通继续围洛阳，自率精兵屯驻于虎牢（今河南荥阳西北汜水镇）。窦军被阻于虎牢东月余不得西进，几次交战又都失利，士气开始低落。5
月2 日，窦军在汜水东岸布阵，北依大河，南连鹊山，正面宽达20
余里，摆出进攻虎牢的阵势。唐军严阵以待，使窦军无隙可乘。窦军列阵，自辰至午，士卒饥疲，皆有归营之意。李世民见机派兵一部前往挑战，自率骑兵先出，主力继进，过汜水后直扑窦建德大营。窦军措手不及，被迫向东撤退。唐军追击30
余里，俘获5
万余人，窦建德负伤被俘，其余部队大部溃散。唐军虎牢获胜后，主力回师洛阳。王世充见窦军被歼，意欲突围，南走襄阳。但诸将信心已失，5
月9 日献城投降。
虎牢之战后，唐夺取了中原的主要地区。同年9 月，又派兵从巴蜀顺江东下，消灭了萧铣军。623
年，镇压了窦建德部将刘黑闼的起义军，占领了全部河北地区。624
年，又镇压了杜伏威部将辅公祏的起义军，占领了江南地区。至此，唐统一了全国。
2。唐同边疆少数民族的战争
（1）唐初的军政形势
唐朝初年，西北地区的少数民族不断举兵骚扰中原，其中对唐朝威胁最大的是突厥。隋初，突厥分裂为东西两部，东突厥被隋文帝战败，纳贡称臣；西突厥也一度衰落。隋末中原大乱，东西突厥乘机复振，一跃而成为雄据漠北、力控西域、势倾中原的强大军事集团。所谓“薛举、窦建德、王世充、刘武周、梁师都、李轨、高开道之徒，虽僭尊号，俱北
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面称臣，受其可汗之号。东尽契丹，西尽吐谷浑、高昌诸国，皆臣之。控弦百万，戎狄之盛，近代未有也”①。唐初也不例外，以“财帛金宝入突厥”，“引以为援”。唐初连续向突厥启民可汗的3
个儿子，即始毕、处罗、颉利分别称臣纳贡。但他们“自恃其功，益骄踞，每遣使者至长安，颇多横恣。高祖以中原未定，每优容之”。而突厥不时大举南下，掳掠中原。626
年8 月，颉利乘唐太宗李世民即位不久、国内政局动荡之机，亲率精骑20
万大举入侵，前锋攻破武功（今陕西武功），唐将尉迟敬德虽奋勇挫败颉利于泾阳（今陕西泾阳），但突厥主力未受损失，继续进攻唐都长安。颉利陈军于渭水北岸，派使臣对唐廷进行讹诈，唐太宗扣留使节，亲率数骑到渭水之南，指斥颉利背信弃义。继尔唐大军赶到，军容严整，士气旺盛，颉利知唐军有备，不敢挥师过河，于是在渭桥上同太宗“刑白马设盟”而还。
唐太宗对以前称臣于突厥，“未尝不痛心疾首”，对突厥的威胁，更是“坐不安席，食不甘味”。因此在即位以后，为彻底解除突厥的威胁，除采取一系列政治、经济措施革弊兴利以增强国力外，在军事上积极备战，打算一举击败突厥。
唐承隋制，实行的是府兵制。唐太宗为了有效地抗击突厥，扩大府兵兵源。唐太宗即位时，唐军除晋阳起兵时的旧部外，还有统一战争中归附的军队。为此，唐太宗实行点丁男为府兵，从而大大扩充了府兵队伍。有了充足的兵源，并不等于军队有了强大的战斗力。唐太宗为提高部队的作战能力，加强军事训练，他认识到“不使兵士素习干戈，突厥来侵，莫能抵御”，因此，亲自教习卫兵练习骑射，并对优异者给予奖励，由此“士卒皆为精锐”。为了激发军队的积极性，推行军功政策。凡立军功的战士，不分贵贱，皆可升官授田，跻身军功地主的行列。这一政策收到了显著效果。一些士兵把参加战争作为发家致富的重要门路，战争胜负直接关系到他们的切身利益，故能调动他们的积极性，这是唐初府兵能发挥威力的重要原因。
唐在统一战争中，多以骑兵奇袭取胜。在同边疆各少数民族的战争中更是如此。因为广阔无边的沙漠，决定了长距离的行军和作战，必须依靠速度快突击力强的骑兵。由于当时构成唐边患的突厥、吐谷浑等都是游牧民族，善于骑射，要击败他们，必须要有一支强大的骑兵部队。建设骑兵的前提是必须有战马。李渊太原首义时，来不及养马，战马只能靠缴获而来。“唐之初起，得突厥马二千匹，又得隋马
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三千于赤岸泽”，将这些马匹徙于陇右设监牧养。太宗朝曾大规模养马，其数量不仅能自给，而且还赐与邻国。养马是为了组建骑兵队伍。李世民在统一战争中，即着手建设精锐的骑兵。随着养马的发展与平定东都，骑兵队伍迅速扩大为“铁骑万匹”。李世民即位后，骑兵已初具规模，基本上可以防御突厥入扰。但他的目标是击溃突厥，统一边疆，自然不会满足已有的骑兵队伍，而是加速骑兵建设，提高骑兵的数量与质量。大体上到629
年底，已经建立起了一支具有足够数量与高度质量的骑兵队伍，故能以“众合十余万”的规模分道出击突厥。当时高昌境内有首童谣：“高昌兵马如霜雪，汉家兵马如日月，日月照霜雪，回首自消灭”。反映了唐初铁骑经过唐太宗的精心建设，已成为雄踞亚洲大陆的劲旅了。
经过唐太宗的不懈努力，到贞观年间，唐已具备了由防御转向进攻，对突厥实施反击的雄厚实力和条件。而这时突厥的�