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首先，他们相信头陀行的功德，假如他们严格遵守戒律，「法」就会保护他们，披上袈裟时，他们便感觉可以面对任何危险。阿姜曼在遭遇野象的突袭后，告诉弟子们：
若象看见我们袈裟的颜色，便会知道我们对牠们是无害的。
第二，头陀僧对他们的老师有信心，他们相信他不会将他们送到完全陌生的地方去，因为从前的头陀老师，都能在居住的洞窟或停留的山中生存下来。当阿姜曼送年轻的阿姜李到南喷省山中独居时，他告诉阿姜李虽然恶灵护卫着整座山，它却不会伤害「法」的修习者。
第三，僧侣们深信「业」的法则，以及他们从未伤害任何生物的善行，无论这些生物是多么微小。关于僧侣们对慈心力量的信念，阿姜拉的解释是个很好的例子。阿姜拉在云游时，经常会遇到大蟒蛇，当他告诉阿姜曼有关他对蛇的直觉恐惧时，阿姜曼回答说：
为什么要害怕？假如你被蛇给吞了，只要用你的脚顶住牠的胃壁就好啦！（La， 27）
阿姜曼的意思应该是，如此蛇就无法顺畅地将阿姜拉吞下去了。无疑地，阿姜曼是在开玩笑，但是他的回答却证明阿姜曼自己曾经由禅修的训练，克服许多恐惧，他希望阿姜拉能了解遇到蛇并不一定是种恐怖的经验。阿姜曼圆寂后，阿姜拉到泰国南方去试验阿姜曼所给予的教导。一九五三年，他在攀牙省（Phangnga）云游时，当地村民带他到位于龟山洞（Tham Khao Tao）的一处岩洞，洞内有个离地约半公尺、可供躺卧的平台，阿姜拉便在此禅修了一星期。他回忆道：
傍晚时，我想在悬岩下躺着休息，却看到一条大蛇正沿着悬岩从北边爬到平台的边缘，牠慢慢地往前爬，头抬起一？五公尺高，眼睛与我的大拇指一样大。我在平台上结跏趺坐。牠的头与一只手臂的长度差不多，身体超过四公尺长，直径约十公分，牠安静地看着我。
阿姜拉非常害怕，但还是仔细观察那条蛇，接着对蛇挥挥手，说：
走开！别在这儿，为何怀疑我呢？我每天都对你散发慈心。。。。。。，不只是对你啊！对所有有情众生都是如此。。。。。。，愿众生安乐。走吧。。。。。。走吧。。。。。。
于是，蛇便朝附近的神庙爬了过去，最后爬进岩坑下的深洞去。
过了十分钟，牠又回来了，慢慢接近平台边缘。这次〔我〕更专注了，我摇手对牠说：「走开！走开！走开。。。。。。你没听见吗？我并没有要从地下或水里挖宝，走开！」说完，那条蛇尾巴朝后，向后移动了手掌宽的距离，最后回到洞里去。
阿姜拉似乎推测那条蛇是那地区宝物的守护神，但深思这件事后，又觉得那条蛇既非神灵，也非梵天的化身，可能与他过去的「业」有关，要来测试他恐惧的程度，看他是否会因恐惧而忍不住攻击牠。阿姜拉相信是三宝的力量与心的纯净救了他，因为他并没有伤害野兽的意念。
头陀僧的第四种信念，来自于他们相信老虎、野象与蛇，都是由梵天或护法神化身而成的，为的是测试他们理解与信仰的深度，阿姜草的另一次遭遇证实了这种信念。一九三○年代末期，阿姜草云游到掸州时，有一回他独自在山洞中禅修，一晚，经过一段禅修后，睁眼就看见一只大老虎坐在洞口，阿姜草也许过去曾多次遇见老虎，这次他倒不害怕，所以人与野兽彼此就静静地看着对方。过了一会儿，老虎轻轻地跳到离洞口约两公尺远的一块平坦岩石上，阿姜草专注地观察着牠，而老虎也看着他，开始清洁自己的身体，舐自己的脚掌，清理完毕后，牠就像狗一样坐在岩石上歇息。根据为阿姜草立传的作者说，虽然当时阿姜草并不觉得害怕，但是，
他承认若像平时一样在洞口经行，就会太靠近老虎休息的那块岩石，他不由得感到紧张，所以只好继续在洞内的小平台上坐着禅修。他心想老虎应该不会在那里待太久，然而令他失望的是，老虎显然是要永远定居在那里了。
夜晚降临，阿姜草点起了蜡烛，发现老虎并没有注意到光线，他把蚊帐挂在伞帐上，并到帐里禅修，直到休息时间到了才停止。凌晨三点，他起床将蚊帐移开，又点了一根蜡烛，老虎仍然躺在那里。行脚托钵的时间已到，要离开洞穴，必须在与老虎相隔一公尺内的距离走过，他披上袈裟，注视着老虎，也看到老虎在看他，阿姜草心想：「老虎的眼神好象狗在看牠的主人一样温柔」。准备离开洞穴时，他平静地对老虎说：
托钵的时间到了，我与所有野兽、人一样，需要有食物来滋养身体，请准许我离开，你可以随意地留在这里或出去觅食。
于是，他便经过老虎躺着的那块石头走出洞穴，到附近的小村落托钵。为免惊吓到村民，他绝口不提老虎的事，托钵完回到洞穴时，老虎已经不见踪影。阿姜草回想起这个情况，会觉得这只特别的老虎必定是梵天化身来考验他，之后连着几晚，他都听到老虎的咆哮声，但牠却未再到他住的地方来。（14） 这次可能是阿姜草的正念救了他，尤其是他在老虎身边时，行止都能保持正念。
头陀僧这些野地求生存的经验，坚定了他们对「法」的力量的信仰。阿姜曼告诉过弟子：
拥有此心的话，不论是老虎、蛇或大象等来攻击的野兽，都会后退，精进的行者甚至勇于面对牠，他对野兽的态度是基于慈心，且对牠们有一种神秘但真实而深远的影响，那些野兽可能不会明白，但牠们感受得到。这就是「法」的力量，它会保护精进的行者，能软化或化解动物的兽性，同时也自证了一种心的神秘力量。但对于那些还未到这个阶段的人而言，是难以理解的。（15）
危险的野兽对森林僧的容忍似乎令人费解，僧侣自己也常感到惊讶，理应是很可怕的野兽，却不会伤害他们。阿姜普安（Phuang）认为：
老虎从不攻击头陀僧，牠们通常只是悄悄经过伞帐旁，或是安静地躺在一边，有时因距离太近，僧侣还可以听到老虎沉重的呼吸声，可是牠们并不在意一旁的僧侣。
当然，有时云游僧也会遭到攻击。阿姜顿（Dun）曾在柬埔寨与暹罗边境附近，与一只野生水牛 （16） 擦身而过。一九三四年，他带着两位弟子前往柬埔寨，那年他四十六岁。在那里他们沿着东拉山脉（Dong Rak Range），走向普拉维汉（Phra Wihan）山丘与柬埔寨的克拉善（Krasan）县，有次，当他们穿越过一座浓密的森林时，阿姜顿走在前面，两位弟子随行在后，突然一只野牛不知从那里冒出来，从背后追赶他们！两位弟子见状赶紧爬到树上，阿姜顿却被野牛撞倒了，还好他伤势并不严重，但袈裟却破损了。两位年轻弟子虽然吓坏了，但从这件事情中，他们从老师那里学到实用又富有精神意义的技巧，那就是如何在摔倒时还保持正念。头陀僧都会以亲身实例来教导学生，跟着他就可以在许多方面、许多情境中有所领会，学生也时常依靠他的救命要诀来保住性命，他们对老师的尊敬因而与日俱增。
僧侣受到袭击时，并不是每次都会被撞倒或受伤，我们无法得知有多少僧侣在独自云游时，遭野兽吞噬。有时头陀僧在森林或洞穴里，会发现某些散落的衣袍与钵，这些僧侣可能是因病而死，或不幸遇到老虎、蟒蛇而丧生。阿姜康（Khaung）告诉我们一位头陀僧在黎逸省（Loei）山中云游时迷路的事件。当时那地带荒凉又险恶，当地人相信任何人只要迷了路就一定会有麻烦，因为一旦迷路就必须在野兽的包围下过夜。阿姜康整夜都在上山的半途中度过，晨起继续上路，就突然看到一堆骨头、一个乞食用的钵及一些头陀装备，袈裟与伞帐已经腐朽不堪，钵却仍然完整。他完全不知道那位头陀僧是如何丧命的，但他发誓要是他找得到路出去，他会请在家信众帮那已故的僧侣做功德。走了一会儿，他最后发现一条通往小村庄的路，为了实现他的誓言，他与一些居民回到头陀僧去世的地方，帮他做了三天三夜的功德。
对在家人而言，头陀僧的各种修行方式看起来是不必要的冒险，但从一位头陀老师的观点来看，住在森林里是解脱不可或缺的一环。僧侣们相信，头陀行的功德是他们与遵循曼谷传统的僧侣不同之所在，促使他们愿意面对危险，即便是死亡威胁时也是如此。一如阿姜曼告诉他的弟子们：
「法」就在死亡的另一端，没有跨越对死亡的恐惧，就不可能了解「法」。
（编者按：本期专辑内容译自卡玛拉？提雅瓦妮琦（Kamala Tiyavanich）所着的︽森林回忆录…二十世纪的泰国云游僧》（Forest Recollection： Wandering Monks in Twentieth…Century Thailand ）一书，︽森林回忆录》于一九九七年由泰国清迈 Silkworn Books 出版社出版。专辑中部分标题为编者所加。）
【注释】
（1） 烦恼包括各种形式的贪、瞋、痴，有贪婪、怨恨、生气、虚伪、傲慢、妒忌、欺骗、轻视、固执、暴力、骄傲、恐惧。
（2） 马哈布瓦解释道：「不论选择何种方法修习，都要适合个人的根器，若只以一种法门禅修，明显地，对某些人而言会是种障碍，妨碍他们在修行中得到利益或成就。」
（3） 每位僧侣都有一条行禅的步道，由在家信众清理，每条步道约有十至二十公尺长，僧侣日夜都会使用这些走道。
（4） 这些高起的小平台通常都是由一段段劈开的竹子做成，这种床约二公尺长、一至一？五公尺宽，仅供一人使用。每个平台都相距约三十至四十公尺远，视每个森林里禅修场所的大小而定，在较宽广的森林，平台间的距离则较大。依为阿姜曼立传的作者所述，在同一个区域内，僧侣的人数愈少，平台间的距离愈大，因此只有咳嗽或打喷嚏的声音才会被其它人听到。而每个平台之间的树或灌木丛都保留着，以免看到其它居住在邻近的僧侣。
（5） 虽然阿姜曼常常待在有许多老虎出没的地方，但他却似乎从未因此而感到困扰，也未听他提到自己感到害怕。极有可能是因他常与老虎相处，所以不会感到恐惧。
（6） 虽然老虎常在夜间出来觅食，但黄昏或清晨也是牠们出没的时间。
（7） 在那时，野兽非常多，云游僧可依野兽吼叫声辨别时辰。阿姜曼便曾告诉弟子们，公鸡每三小时啼叫一次，当一大群公鸡同时在清晨啼叫是最大声的，这时大约是早上三点，僧侣通常在此时起床。现今在泰国仅存的森林里，已很难听到野兽的吼叫声了。
（8） 阿姜草亲口告诉阿姜布瓦这个故事，虽然作者并没有提到事件发生的年代，但有可能是一九三七年阿姜草云游至掸州时发生的事。阿姜草一九○二年出生在蒙丘村（Ban Khok Mon）， 即今黎逸省宛萨喷县（Wang Saphung ），与帖为同一时代的人。他是家中四个孩子中的老大，在父亲死后，尽管只有十岁，便负起一个成人的责任。母亲与其它亲戚之后在清平（Chiang Phin，今乌隆省马肯县（Makkhaeng））的一个小村落定居。一九一五年，当阿姜草十四岁时，遇到阿姜曼的弟子阿姜帕（Pha），当时他在村落附近的寺院搭起伞帐。阿姜草�